在襄陽的碼頭邊停靠了近十天之後，沈昱的船終于準備出發了。

聽到這個消息之後，謝岍臉上露出一絲得意的笑容，這樣的結局早就在自己的意料之中，湖廣長久以來一直風調雨順，每年的糧食多到吃不完，都要轉走很大一部分出去，這也使得湖廣糧賤，自己根本就沒辦法在糧食上賺到大錢，而這次安陸州的旱災終于給了自己一次機會，放着這麽一大塊肥肉不咬，自己都對不起自家的列祖列宗。

現在沈昱跑到襄陽籌糧這麽久，卻連一粒米都沒運回去，可以想像他回去之後，安陸州的糧價定會應聲而漲，隻是可惜了，大頭全都讓晁家給賺了去，自己總該想個辦法，從晁橫的手裏再搶下點來。

戰船慢慢起錨，順着漢江朝下遊飄去，剛走不遠，陸炳便匆匆跑了過來，笑道：“哥哥果然沒猜錯，後面果然有船跟上來了。”

沈昱臉上露出一絲嘲弄，冷笑道：“他願意跟就讓他跟着，不用去管他，到時候他們就會滾回去告訴他們主子消息了。”

“呵呵。”陸炳笑道：“恐怕這幫傻子還不知道，哥哥早已經神不知鬼不覺地把糧食運回了安陸，隻是有件事我還不太明白。”

“你是說咱們爲什麽雇了這麽多船的事？”沈昱似乎早就料到陸炳有些一問，笑着讓他坐了下來，慢悠悠道：“實話實說，咱們這些買的糧食還是太少了些，安陸州這麽多人口，五萬石最多堅持半個月左右就會消耗一空，到時候若是沒有新米進入，咱們又得陷入饑荒，所以我打算演一場戲給晁家看。”

“戲？”陸炳愣了一下，眨了眨眼睛，試探道：“哥哥說的是那些空船？”

“對，也不對。”沈昱微微一笑，輕聲道：“其實這些船上都有糧食，隻不過重量不同而已，先前的那幾條都是滿船，目的是做給晁家人看的，而後面的那些大部分都是空船，反正有銀子可以拿，管那麽多幹嘛。”

陸炳似懂非懂地點了點頭，目光朝外看了一眼，離家已經半月有餘，自己還真是有點想家了。

時間已經近十一月，沈昱依然沒有任何消息傳回來，倒是聽說百姓米行的米又開始限售，想必那十萬石米已經賣得差不多了吧。

晁橫依舊在自己的那間暖屋中，身上蓋着厚厚的毯子在打着盹，生意上的事已經不需要自己再去操心，雖說晁祯他鬥不過沈昱，但按部就班這種事，他卻做得十分好，眼下晁家的米雖然賣得貴，但因爲百姓米行的米供應不足的緣故，自家的米也開始出貨，雖說少了些，但其中的利潤卻是百姓米行的好幾倍。

至于沈昱，晁橫根本不相信他能搞到糧食回來，畢竟周圍這些大糧商早就已經串通好，都在等着吃安陸州的紅利，誰又那麽傻到會破壞大家之間的默契。

就在晁橫昏昏欲睡時，院子裏突然響起一陣急促的腳步聲，接着聽到有人輕輕敲了敲門，低聲道：“爹，你可睡了？”

“是祯兒？有什麽事，進來說吧。”

門開了，晁祯急忙從外面走了進來，這一次他連忙把門給關好，又站在門口待了會，直到身上的冷意變淡，這才來到晁橫的身邊，面帶焦色地輕聲道：“沈昱回來了。”

“什麽？”晁橫聽到這個名字的時候，眼睛一下便睜了開，看了一眼晁祯，沉聲問道：“他可買來糧食了？”

“他是自己一條船回來的，而且船上并沒有糧食，不過……”

“不過什麽？吞吞吐吐的好不痛快。”晁橫忍不住瞪了他一眼。

晁祯連忙道：“不過聽說，沈昱下船時，已經讓人空出一大片的碼頭來，說是糧船馬上就到。”

“什麽？”晁橫整個人一下便愣住了，面帶驚愕地問道：“他真的是這麽說的？”

晁祯苦笑道：“孩兒也是聽碼頭上的人說的，也拿不準他的話到底是真是假，那沈昱一回來便鑽進了興王府，想問都沒有機會問。”

“真是蠢貨。”晁橫忍不住罵了一句，低聲道：“從他那裏問不出來，你不會去問他帶着的那些人？王府的衛士問不出來，錦衣衛不敢問，你不會找衛所那幫窮鬼？給幾十個大錢，連他祖上幹什麽的都會倒出來。”

晁祯頓時恍然大悟地點了點頭，連忙道：“孩兒知道了，這就去打聽。”

晁祯匆匆地跑掉了，晁橫卻是困意全消，滿腦子都是晁祯剛剛說的那些話，沈昱真的從襄陽搞到糧食了？難道謝家人壞了規矩，真的賣了糧食給他？如果真的這樣，自己倒要找謝岍讨個說法才行。

一個人獨自在屋子裏想了好久，終于等到晁祯的身影，一進屋，晁祯便興奮道：“爹，我打聽到了，沈昱這一路根本就沒有買到糧，襄陽根本就沒有人賣他糧食，他在襄陽白等了十天，結果地是灰溜溜地跑回來的。”

晁橫隐隐松了口氣，不過又一想，還是有些擔心，疑惑道：“沈昱明明沒買到糧，爲何還要說那樣的話？他就不怕明天露餡嗎？”

“誰知道，他那肚子裏花花腸子太多，說不定放出消息就是爲了騙咱們的。”

“嗯。”晁橫緩緩點了點頭，輕聲道：“不是沒這個可能，沈昱這是故意放出的風聲，然後逼着我降價，哼，這麽天真的計策怎麽能騙得過我。”

說完，晁橫吩咐道：“明天把米行的糧價再提高兩百文，我倒要看看沈昱到哪裏找來的糧食。”

沈昱帶回糧食的消息如風一般傳遍了安陸州，已經飽受無糧之苦的安陸人似乎松了口氣，盼着百姓米行的米能夠再便宜一些。

第二天一早，碼頭上便聚集了許多看熱鬧的百姓，一個個翹首望着漢江的上遊，等着沈昱說的糧船到來，隻是從早上一直等到中午，也始終沒有看到有船駛來，人群漸漸開始變得不耐煩起來，已經有人開始懷疑沈昱是不是在騙人，一時間說什麽風涼話的都有。

就在剛到午時的時候，從遠處卻突然駛來一支人馬，有眼尖地看到隊伍打頭的人，立刻大聲喊道：“大家快看，是沈昱。”