當左琥打聽完消息回到水寨時，整個寨子一下子都沸騰了，船上帶了整整三萬兩白銀，這可是難得一見的巨額财富，無論如何也要把這筆買賣給拿下來。

不過聽到船上配置的人員時，聶雄就覺得一盆涼水從頭頂上澆了下來，先不說官兵戰船的堅固與否，光是戰船上那些鋒利的弩箭就已經讓自己感到頭疼，不過畢竟這筆買賣實在過于誘人，考慮再三之後，自己還是決定動手，隻是動手之前，還需要做些準備才行。

一路順着漢水向上，當漢面漸漸變窄的時候，戰船的速度一下就變慢了起來，對于這種情況船上的忠武校尉杜永早有準備，趕到天黑之前将戰船停在碼頭上，派了幾個人下去，很快便找來了幾十拉纖的纖夫，商量好價格之後，隻等明天一早便可出發。

以前聽說過，但沈昱還是第一次見到有人拉纖，心裏有些小小的興奮，第二天一早便早早地爬了起來，擡頭看時，碼頭的邊上已經聚集了不少的漢子，渾然沒有緊張的樣子，像是做一件微不足道的小事似的。

就在這時，校尉杜永從甲闆上走了過來，看到沈昱正好奇地往下看去，自己笑着解釋道：“沈公子怕是沒見過纖夫吧？”

沈昱點了點頭，誠實道：“的确是第一次見到。”

“其實這些人也沒有什麽的，不過是混口飯吃罷了，拉纖這種事隻是看上去比較累，像他們這種常年拉纖的早就習慣了，根本就不當回事。”

“是這樣呀。”沈昱感慨地點了點頭，目光落在離自己最近的一個纖夫身上，常年累月的體力勞動已經讓他的腰再也直不起來，那張飽經風霜的臉上根本看不出他真實的年紀，看上去拉纖這門手藝似乎并不像杜永說的那般簡單。

時辰一到，這些纖夫便快速地整理好隊形，又粗又長的麻繩勒在肩膀上，當領頭人一聲号聲之後，衆人齊齊發力，大船緩緩從碼頭上動了起來。

這種速度簡直堪稱龜速，但這卻是大船逆流而上的唯一方法，船上的風帆也很快便張開，算是能借些力道給他們。

沈昱看了一會，便不忍再看下去，打算回艙的時候，剛好看到杜永正在擦拭他手中的那把刀，自己慢慢走了過去，好奇地問道：“杜大人……”

“喲，沈公子你可千萬别這麽叫，折殺小人了，你就叫我名字就可以。”杜永吓了一跳，連忙站起來擺擺手。

沈昱知道自己八成是又鬧了笑話，尴尬道：“那我就叫你杜校尉了。”

“沈公子怎麽叫都行，千萬别叫大人就好。”

“杜校尉，按現在的速度，咱們什麽時候才能趕到襄陽？”

在沈昱看來，若是一直保持這樣的速度，怕是明年也未必能趕到襄陽。

聽到他的話，杜永哈哈笑道：“沈公子誤會了，漢水之上，隻有這一路比較難走，約莫到了晚上前就能趕到下一站，到時候就用不着這些拉纖的，靠風帆就能逆流而上了。”

“原來是這樣。”沈昱終于松了口氣，原來又是自己鬧了個笑話，尴尬地跟杜永告别，回到船艙時，連忙把自己裹在舒服的被子裏面，舒舒服服地補起覺來。

也不知道過了多久，沈昱總算從睡夢中醒了過來，迷迷糊糊地看了一眼窗外，突然意識到好像有些不對勁，這船……怎麽好像原地不動呢？

沈昱還以爲是自己看錯了，連忙揉了揉眼睛，仔細地朝外面看去，果然，大船真的是一動都沒有動，居然停下來了。

這是怎麽回事？

看頭頂上的太陽還沒到正午，怎麽這麽快就停了？

沈昱連忙穿好衣裳，拉開船艙門，剛想出去，迎面卻遇到窦寇匆匆走了過來，看到沈昱起來時，窦寇連忙招呼道：“昱哥兒快點出來，外面出事了。”

“出什麽事了？”沈昱不解地問道。

窦寇沒好氣地罵道：“還不是那些拉纖的，拉到這鳥不拉屎的地方突然停下來，說咱們給的銀子不夠，讓咱們漲錢。”

“漲錢呀。”沈昱一下便明白過來，這種招數自己在後世都見過無數次了，用低價把客人騙來，到了一半時，随便找個借口便獅子大開口地漲錢，恨得你牙都直癢癢。

說話之間，兩個人已經到了甲闆上，沈昱趴在船舷往下望去，卻見杜永正帶着幾個人在下面跟幾個人對峙着，在那些人的身後便是拉纖的纖夫，一個個木讷着的臉，似乎什麽都不知道。

不對呀。

沈昱的心裏突然起了一絲疑惑，像這種逼人漲價的事自然是人越多越好，專門找那些什麽都不懂的往前沖，你打也不是，不打也不是，最後多半是認慫給錢。

可是這些人卻不同，那幾個人看起來不慌不忙的跟杜永理論着他們的難處，倒像極了搞正式談判的人。

就在這時，陸炳手裏拎着一把刀就走了出來，到沈昱身邊學着他往下望了一眼，接着便罵道：“跟這些狗腿子談什麽談，要麽老老實實拉纖，要麽就滾蛋，白白浪費小爺的時間，沈大哥，你在船上待着，我下去看看情況。”

說完，陸炳拎刀便要下船，沈昱轉過頭時，連忙喊道：“陸兄弟你先回來，再看看情況。”

“有什麽好看的。”畢竟來時受了朱厚熜的囑咐，要讓一直聽沈昱的話，陸炳不甘心地走了回來，朝下面看了一眼，冷笑道：“我看，他們就是打得輕。”

若是真的這麽簡單就好了。

見杜永一時半會也談不出來個結果，沈昱打算自己親自下去，看在那些拉纖人辛苦的份上，給他們漲一些又有何妨，可是就在自己準備下船的時候，眼角的餘光注意到那些拉纖人時，自己突然愣住了，扭頭看了一眼窦寇，輕聲道：“三哥，昨天出發時，杜校尉說今天有多少人來拉纖？”

“說是幾十人。”

“幾十人？”沈昱眼中閃過一絲警惕，突然低聲道：“糟了，怕是要出事。”