天大亮時，沈昱來到興王府外。
本來還有些忐忑的心，看到門前排着的那一溜長龍時，頓時便跌到了低谷中，還以爲窦三哥告訴自己的是小道消息，卻沒想到早已經變成了人盡皆知，仔細想想也是，窦三哥本來就隻是興王府裏一普通護院，他都能知道的消息，恐怕整個安陸州的百姓都知道了。
既然來了，那就絕對沒有後退的道理，想當年高考那種千軍萬馬過獨木橋的情況自己都闖過來了，區區一個伴讀而已，又怎麽會放在自己眼裏。
就在這時，一個人影突然從門口跑了過來，到了他面前，一拽他的胳膊，神神秘秘道：“跟我過來一下。”
“窦三哥，我還要排隊呢。”沈昱有些無助地指了一下隊伍的末尾。
來者正是給沈昱通消息的窦三，大名叫做窦寇，在這王府裏做護院已經兩年了。
聽到沈昱的話，窦寇眼中閃過一絲憤怒，低聲道：“聽哥哥一句，别排了。”
“爲什麽？”
窦寇重重歎了口氣，壓低聲道：“哥哥也是才知道，原來這伴讀的名額早就已經被總管内定了。”
“啊？”沈昱眼中閃過一絲驚訝，怎麽會是這樣，難道當一個小小的伴讀居然還能遇到潛規則不成？
說完，窦寇從袖子裏掏出幾枚大錢，硬往沈昱手裏塞了去：“害得兄弟白跑一趟，哥哥心裏過意不去，這點錢拿去買些紙筆，考上個秀才也能替咱們清水巷的人漲漲臉。”
沈昱硬是把錢推了回去，微微笑道：“窦三哥這就見外了，再說伴讀不是還沒定下來嗎？說不準這就是那總管故意放出去的消息，反正來都來了，排一回又能如何。”
說完，沈昱便主動排到隊伍末尾的位置上，倒是窦寇愣了一下之後，摸了摸腦袋自言自語道：“對呀，我該不是又被他們給騙了吧？”
陸陸續續又有人過來排進隊伍之中，其中也不乏連門都沒進便走掉的，等排到沈昱的時候，已經過了小半個時辰。
從宅子裏走出一位三十左右的男子，看其穿着打扮倒像是府中總管一類的人物，低頭看了沈昱一眼，微不可查地皺了皺眉頭，接着一招手：“你跟我來吧。”
沈昱跟在他的後面，終于進到了這宅子裏面。
從外面倒沒看出這宅子有多麽的氣派，一進到裏面，沈昱的眼睛就有些不夠用，哪怕自己用幾百年後的眼光來看，這宅子建得也絕對是一流，碧瓦朱甍、雕梁繡柱，一棟棟畫閣朱樓矗立在眼前。
領路那人偷偷看了沈昱一眼，看到他眼中滿是豔羨之色，心裏一陣鄙視，臉上倒是浮現出親切的笑容，低聲道：“看你眉清目秀的倒也順眼，我問你一句，你想不想留在這？”
“當然想。”沈昱點了點頭。
“那好。”領路的人突然從口袋裏拿出一張紙，立刻塞到沈昱的手心裏，低聲道：“一會見到莺兒姑娘，就按上面的念，保你能過。”
沈昱一低頭，手中的紙條上卻是寫了一首詩，隻是看了兩遍，便全都記了下來，好奇地問道：“你爲何對我這麽好？”
“呵呵。”那人嘿嘿地笑了笑，伸手做了一個數錢的動作，輕聲道：“那就看你的心意了。”
原來是要錢的。
沈昱苦笑地搖了搖頭，随手把紙條塞了回去，淡淡道：“我要是有錢，又怎麽會來這裏當伴讀，這紙條你拿回去，我用不上。”
“你這人……”見沈昱一付油鹽不進的樣子，那人臉上露出一絲慌張，連忙又把紙條塞了過來，催促道：“等你發了月錢再給總行了吧，快點背下來，馬上就要到了。”
說話之間，兩人便進到一間院子中，沈昱來不及把紙條塞回去，隻能攥在手中，跟着那人進到屋子裏的時候，早有一位少女面色疲憊地等在這裏，在她面前擺着厚厚一沓信紙，應該是前面來的人所寫。
“莺兒姑娘，人我給你帶來了。”那人笑眯眯地退後了一步，示意沈昱向前。
莺兒擡頭先是打量了沈昱一番，少年相貌倒是端正，隻可惜個子不高，身體消瘦，站在那裏略顯有些木讷，顯然不是世子的良伴。
想到這，便興緻索然，懶散地問道：“叫什麽名字？讀過幾年書？”
“小子沈昱，五歲啓蒙，今年十三，已經讀了八年書。”
“哦。”莺兒點了點頭，指着一旁道：“那邊有筆墨紙硯，去寫首自己拿手的詩來。”
沈昱點頭，正想邁步走過去時，身後的那人卻突然咳了一聲，指着沈昱的手沉聲道：“沈昱你給我站住，你手裏拿的是什麽？”
手裏？
莺兒順着那人所指的方向看去，隻見沈昱張開手，手心中赫然有一個紙團。
“你敢作弊？”莺兒的火氣一下竄了上來，今天也不知道是怎麽了，這麽多面試伴讀的人，居然有一多半寫的都是同一首詩，顯然是有人在外面代筆，自己咬牙諷刺道：“讓我猜一猜，紙條上寫的是不是‘真宰偏饒麗景家，當春盤出帶根霞。從開一朵朝衣色，免踏塵埃看雜花’？”
沈昱平靜地一點頭：“沒錯，就是這首。”
“哼，胸無點墨，居然還敢找人代筆，連王府的人都敢騙，傅總管。”
“在。”領沈昱進來的那人臉上帶着一絲得意走了過來。
“還不把這少年給我轟出去，以後再也不要讓我見到他。”
“是。”傅總管來到沈昱面前，皮笑肉不笑道：“沈公子，咱們走吧。”
沈昱面露一絲譏諷地看了他一眼，淡淡道：“恐怕這才是傅總管真正的意圖吧？我若是沒猜錯，想必那沓紙裏面已經有了不少這首詩。”
當面被沈昱拆穿，傅總管臉色頓時一變，伸手便向沈昱抓了過去，口中喝道：“王府裏容不得你胡攪蠻纏，還不快點滾出去。”
也不見沈昱怎麽動彈，傅總管的手卻從他的袖子上滑開，起身拾起桌子上的毛筆，冷笑：“王府找伴讀本是好心，卻遇上你們兩個蠢貨，真是可笑，送你們一首詩，自己悟去吧。”
說完，沈昱拎起毛筆在紙上寫了四句詩，寫完之後筆一扔，邁步便朝外面走去。
“小畜生，居然連我都敢戲弄，給我滾！再也不要回到這裏。”
傅總管跟着跑出去了，坐在椅子上的莺兒面色一動卻站了起來，來到沈昱剛剛的位置站定，拿起他寫的那首詩，輕聲地念了起來：“百煉千錘一根針，一颠一倒布上行。眼睛長在屁股上，隻認衣冠不認人。”
念完之後，莺兒先是愣了一下，仔細品了品這詩中的含義時，俏臉一下漲得通臉，咬牙切齒道：“好小子，居然敢寫詩罵我，看我怎麽能放過你。”
生怕沈昱已經走遠，擡腿便向外面追了出去。