甯王造反，對于大明江山來說，這是多麽令人震動的消息，就連朱厚熜也忍不住道：“父王，咱們現在該怎麽辦？要不……咱們也出兵相助皇兄如何？”
“出什麽兵？你哪裏來的兵？”剛剛還一臉溫和的興王臉上突然變了顔色，眼睛一瞪，狠狠呵斥道：“凡事要先過過腦子再開口，你如此的孟浪，又讓爲父如何把位置傳給你？”
興王幽幽地歎了口氣，目光轉向沈昱，輕聲道：“好在還有沈昱在你身邊替我看着你，以後不管遇到什麽事，你一定要時刻提醒他點。”
沈昱微微點頭，輕聲道：“世子年紀還小，沒有經驗也是正常的，以後我會經常督促他，用不了幾年世子便能成熟起來。”
“但願如此吧。”
興王點了點頭，看到朱厚熜臉上似乎還有些不服氣，自己幽幽歎道：“我知道你心裏一定不服氣，覺得現在出兵幫助皇上正是時候，可是你有沒有想過，若是出兵之後，皇上心裏又會怎麽想？難保不會把咱們當成第二個甯王，你想幫忙可以，送錢送糧，這都是在許可範圍内的事情，記住了沒有？”
朱厚熜點了點頭，輕聲道：“孩兒記住了。”
果不其然，就像沈昱說的那樣，甯王的大軍在渡江的時候便被攔了下來，再加上被贛南巡撫王守仁抄了老巢，不得已退兵南昌，又中王守仁的埋伏，被生擒。
消息傳到安陸州時，興王拿着戰報也是哭笑不得，搖頭笑道：“這下可讓王守仁露了一把臉，萬歲本已親自征讨，卻不料人還沒到，甯王的亂子便被平定下來，看來這王守仁以後的官運一定十分亨通了。”
旁邊的朱厚熜忍不住冷笑道：“他就是占了離得近的便宜，要是昱哥兒在，做的未必會比他次。”
沈昱聽到連忙擺了擺手：“世子千萬不要說這話，想那從江西一帶自古便爲名流聚集之地，甯王發兵這麽多天，爲何隻冒出一個王守仁來？必有過人之處，方能行非人之事，再說，我這點本事不過是紙上談兵，真正去帶兵，怕是三天不到就得被人趕下來。”
朱厚熜對沈昱絕對是無條件的佩服，聽到他這麽說，自己隻當是他找的借口，倒是興王滿意道：“還是沈昱看事情看得清楚，術業有專攻，沈昱的長處在于謀劃，而親臨戰場就未必是他的強項了。”
“父王難道忘了，昱哥兒可是親自打過倭寇的。”
“對對對，差一點忘了這件事。”興王恍然大悟地拍了拍腦袋，忍不住再次揶揄道：“這回永福怕是真的要離家了。”
甯王的叛亂很快便被鎮壓下去，天下似乎變得重新安穩起來，隻出了銀子的興王府似乎并沒有受到甯王的牽連，依然過着平靜而又祥和的生活，一天又一天，一月又一月，轉眼便到了正德十六年，這一次，再一次參加科舉的沈昱沒有再讓魁首的位置旁落，終于圓了自己的一個夢想。
時間繼續流逝，就在沈昱積極準備備考府試的時候，一條震驚大明的消息開始傳播開來，皇帝朱厚照因病入膏肓駕崩了。
消息傳到興王府的時候，所有人都被震驚到了，畢竟皇上正值而立之年，平時身體也沒有什麽毛病，怎麽會突然就撒手人寰了呢？
更讓興王感到擔心的，卻是皇上并沒有子嗣，這大明江山接下來該怎麽延續，則成了一個最讓人關注的焦點。
這一晚，興王的寝宮内燈火通明，卻久久沒有人出聲，最終還是興王幽幽歎了口氣道：“好不容易穩固下來的江山，這回怕是又要亂了。”
“父王在擔心什麽？”朱厚熜好奇道。
興王苦笑道：“皇帝駕崩，必會在近枝選一繼承王位者，天下王爺雖然不多，但适齡的人卻有無數，這一回爲了争王位，恐怕都會打破頭的。”
蔣王妃看了朱厚熜一眼，有些躍躍欲試地問道：“熜兒也應該在人選之中吧？”
興王點了點頭，苦笑道：“可是本王就這麽一個兒子，他若去當了皇上，本王的爵位又該誰來繼承？内閣的大佬們不會想不到這一點的，所以你還是不要惦記了。”
“哦。”蔣王妃臉上閃過一絲失望，幽幽地歎了口氣。
剛剛開頭的話這麽快就結束，興王本想着讓大家散了的時候，沈昱卻突然輕聲道：“我倒是覺得世子不是沒有可能。”
“怎麽說？”蔣王妃的眼中頓時燃起了希望，畢竟在安陸做一王妃和進宮做太後相比，這其中的差距不是一星半點。
沈昱輕聲道：“天下王爺雖多，但能跟皇帝親近的也就那麽幾位，另外内閣的大人們也會考慮其中會不會有什麽野心家，刨除這些之後，也不會剩下多少，所以我覺得世子登基的希望應該很大。”
自己居然有可能做皇上？
在接受沈昱的教導時，朱厚熜不是沒有把自己想像成當今天子，那樣的話自己就有機會來實現自己的許多夢想，可是當這一天真的有可能到來的時候，自己卻突然變得緊張起來，突然擔心地問道：“昱哥兒，我若做了皇上，該怎麽稱呼父王呀？”
“這……”沈昱猶豫了一下，苦笑道：“朝廷禮制所限，恐怕到那個時候，世子應該認武宗爲父了吧。”
“這怎麽可以。”朱厚熜騰的一下就站了起來，恨恨道：“我朱厚熜隻有一個父親，絕對不會認别人的，大不了這個皇位我不要了。”
說完，氣乎乎地轉身離去。
“你這孩子。”蔣王妃看着他的背影，老大的不高興，看着沈昱說道：“昱哥兒回去多勸勸他，這可是光宗耀祖的大好事，就讓他答應下來又何妨。”
沈昱點了點頭，輕聲道：“我盡力吧，不過王妃跟王爺也最好有個準備，國不可一日無君，若是真的選上世子登基，恐怕宮裏的人已經在來的路上了。”
興王也意識到沈昱說的不是沒有可能，隻是這件事并不是人力所能抵擋的，幽幽地歎了口氣，心裏已經做好了失去兒子的準備。
正德十六年四月，一個由司禮監、皇室和朝廷代表組成的使團前往安陸，朱厚熜以興王世子的身份接見了使團并接受了太後的诏書，在王府接受諸臣行禮，随後同使團前往北京。
正德十六年五月二十七日，朱厚熜正式即皇帝位，次年改元嘉靖，沈昱同年與朱厚熜一同進京，三年後與永福成親，隐身在嘉靖身後。
（全文完）
(本章完)