一句話說出，本來坐在他身邊的女孩低下了頭，輕聲說道：“失禮了。”
然後，就輕輕挪開，站了起來，走向外面的露台。
陶知命的目光掠過她的眼睛，從中看到了一絲失望，随後就隻是一個背影。
而本來站在露台中央翩翩起舞的那一個，卻與她擦身而過，徐徐走過來。
既然做出了決定，陶知命自然指的是他覺得最好看和有氣質的一個。
她能站在C位，當然是由于這份出衆的風姿。
果然安齋善衛撫掌笑道：“大郎，好眼光！”
陶知命嘴角含笑，看着靜靜走向自己的這個姑娘。
這還需要眼光？大概是早就準備好的吧？明顯超出其他人一截。
就連衣着都更加精緻一些。黑長的直發上，頭頂有淺粉的花瓣和白色的簪，發尾也系着白色的束帶。
和服上的圖案有清雅的味道，腳上穿着素白的襪子，踩在紅帶的木屐上“哒哒”在到這邊的木台邊上之後，就低頭輕聲說：“失禮了。”
然後，脫下木屐，走到了陶知命旁邊，緩緩坐下。
幽香就緩緩沁到陶知命鼻端。
“叫什麽名字？”陶知命開口問道。
“星野鈴。”她轉頭微笑着，微微張口看着陶知命。
看到她眼中的疑問，陶知命說道：“我姓陶。”
星野鈴就朝着他拜伏下來，正式地介紹：“初次見面, 請多關照, 陶大人。”
“哎呀！”安齋善衛豪放地大笑起來，“大郎，看你的樣子，是不是準備帶她走啊？”
星野鈴剛剛坐起來, 挪動着挨他近了一些, 轉頭看着他眼裏多出一抹希冀。
陶知命伸出手覆上她的手背，一臉正色：“安齋專務都這麽說了, 豈能錯失這樣的機會？”
“這樣啊。”安齋善衛笑完, 就喊道，“真子！”
一個中年女人很快走進房間, 鞠躬喊道：“安齋大人。”
“這個孩子的合約, 拿過來吧。”
“是……”
陶知命眼中光芒隐現，星野鈴已經再次挪開了一點拜伏在地：“十分感謝。以後，您就是星野鈴的主人了。”
輕脆的聲音回響在左近，陶知命轉頭看了過去。
期間發生了這麽一些事, 露台上的音樂演奏和舞蹈卻根本沒有停。
他的目光看向那邊的時候，分明從她們眼中看到了一些糅合了羨慕、失落和解脫的複雜情緒。
陶知命不想此刻就顯得心事重重，朝着木下秀風問道：“秀風大哥, 你呢？”
“饒了我吧。”木下秀風搖了搖頭, “對我來說，這可是一份沉甸甸的負擔。”
陶知命心裏一動，看向安齋善衛：“專務, 鈴以後到底是什麽身份啊？”
“這個啊。”安齋善衛笑眯眯地說道, “這個孩子是和這莊園簽署了終身工作合約的。既然現在你選擇了他, 那麽這份合約就交給你了。”
陶知命再看了一眼又重新挨到身側的星野鈴，輕聲問道：“終身？”
看的是星野鈴，問的也像是她。但星野鈴隻是低着頭, 将手送入了他的掌心沒說話。
陶知命分明感受到，掌心中的手指有些涼, 有不安的微微顫抖。
安齋善衛回答了：“沒錯。她們都是在這裏接受禮儀培訓的孩子, 等到合格之後，就可以到各處重要的崗位, 擔任重要的職務。”
陶知命看他滿嘴瞎話，信了他才怪。
合格什麽的，就是被碰過，又沒被帶走吧？
到各處重要的崗位, 大概仍舊是接待的工作。
陶知命也不清楚她們究竟是自願的，還是受到了脅迫。畢竟從進來之後, 安齋善衛關于“支配”的言論, 關于随便他想怎麽樣都可以的言論，這些姑娘顯然是早已習慣的。
木下秀風說什麽沉甸甸的負擔, 顯然另有所指。
于是陶知命坦然問了：“專務，得到這樣的美人, 我就不用付出任何代價嗎？”
“代價？怎麽會呢？”他先這樣說了一句，才收起笑容，“能享受這種禮遇的，要麽是住友核心的潛力棟梁, 要麽是對住友未來極爲重要的人物。對于大郎這樣的貴賓，代價是沒有的, 僅僅隻是付出一份情誼。”
“情誼？”陶知命疑惑地問道。
“是的。這些孩子都十分信任住友的璀璨未來, 因此将關于她們身份的全部證件, 都留在了莊園, 由我們打理她們一生的福利。”安齋善衛說着這樣的話, 面不改色，“如果大郎實在是喜歡這個孩子，想要支配她完整的未來，就付出一份情誼給我們吧。如果說這也是代價的話，大概可以說是愛的代價吧！”
陶知命這才清楚，原來是從身份的層面，就完全被控制了。
缺了這些東西，所謂“一生的福利”都被安排，身無分文的情況下，豈不是寸步難行，隻能當野人？
他心裏這麽琢磨着，卻立刻問道：“那麽，這樣的情誼，一般是什麽呢？”
安齋善衛微微笑道：“一個承諾罷了。”
“承諾？”
“對, 男子漢的承諾！”安齋善衛竟然非常嚴肅地低下了頭, “十年！以十年爲期, 陶君可以選擇, 但還請從我們拜托的事情當中，選擇一件，幫助我們，回報我們先付出的這份情誼！”
“十年……一個承諾嗎？”陶知命看着他擡起來的嚴肅臉，又看了看木下秀風。
對上他的眼神，木下秀風雙眼突然銳利了很多。
陶知命懂了，這個承諾，不簡單。
住友勢必有能力，保證自己會履行這個承諾。不然的話，就會付出真正的代價。
今天會談之後，陶知命正式上了大财團的棋局。
現在，住友想要較爲優雅地捏住這顆棋子，讓棋手的棋路思慮，和棋子的通情達意融彙在一起。如此之後，方能如臂指使。
這個承諾，就是投名狀。
祭品先由住友提供，一個如花似玉的妙齡女子。
陶知命想到這裏就笑道：“得到這份禮遇的人當中，我算不算是特别的一個？”
安齋善衛回以笑容：“當然。第一，你是最年輕的之一。第二，你憑借的是自己的能力。第三，我們彼此之間，信任的建立才剛開始，就需要向你傳達我們迅速加深這份信任的誠意。”
陶知命點了點頭：“原來如此。”
說得很明白了，此後的利益牽連太緊，雙方的彼此信任卻還脆弱，陶知命在這場國鐵民營改革中又将自己擺上了一個重要的位置。
因此，住友把從他身上獲得的盡可能大的收益，選擇放到了将來。
以這個星野鈴爲祭品，換他一個親口說出的承諾。
這個承諾說出口，他就算是正兒八經地站在了住友的陣線。
将來一旦毀諾，面臨的可能就是住友無底線的打擊。
屹立了如此悠久歲月的大财團，有它的廣闊氣度，自然也有它的霹靂手段。
木下秀風的銳利眼神還沒有收斂下去。
剛才他裝作有心無力的那句“饒了我吧”，已經表達了他的态度：現在這樣的關系就很好。
現在，他用銳利的眼神，向陶知命傳達同樣的建議。
安齋善衛并不介意他的暗示，因爲這根橄榄枝，陶知命接不接都可以。
接了，以後有一種合作層次。不接，是另一種風險控制辦法。
剛才離開了的中年美婦回來了，手上捧着一個紅漆的小盒子。盒蓋上纂刻着花紋，也有一個方方正正的亮黃金屬片。上面應該是鑿刻出來的描紅姓名：星野鈴。
看到那個盒子的刹那，星野鈴眼中就冒出一抹渴望，随後立刻緊緊低下了頭。
陶知命感受到她明顯一顫的手，轉頭看了看她。
低眉垂首，長睫輕抖。
“怎麽樣？大郎，覺得這份情誼怎麽樣？”安齋善衛語氣贊歎無比，“鈴這孩子，樂理、舞姿、歌喉，都是莊園之中的上上之選。大郎，不論将來如何安排她，都值得你憐惜吧？”
木下秀風看了一眼安齋善衛，自己拿起酒杯喝了一口，然後發出響亮的哈氣聲，像是酒很烈。
他身旁的那位女孩，趕緊重新拿起瓷壺，給他倒了酒。
陶知命被他的聲音吸引看了過去，木下秀風搖頭晃腦地說道：“這裏的酒，也是上上之選啊！”
安齋善衛笑眯眯地看着他：“你啊，不要因爲貪酒，就敗壞了身體啊。這些孩子，也很懂得怎麽幫你調理身體的。”
木下秀風就繼續搖頭晃腦：“你說的這種調理啊，我也懂一點。”
陶知命笑起來，心裏對木下秀風多了一分感謝。
搖頭晃腦發射暗号，這還是在提醒他。
但陶知命轉頭，松開了星野鈴的手，卻擡起了她的下巴，像是在仔細端詳這姿容，值得不值得。
星野鈴仰頭看着近在咫尺的這張陌生的臉，那麽年輕，那麽爽朗帥氣，眼裏深邃如星海。
陶知命直視着她的雙眼，一字一句地問道：“鈴，你想跟我走嗎？”
席間的談話進行至此，将這一切都聽在耳中的諸女心中都明白了。
這個年輕帥氣的男人并不是一心有求于住友，她們不像是賞賜，不會被安排那樣的任務。
反過來，是住友提出有所訴求的那種十年之約。
安齋大人說，他憑借的是自己的能力。
對她們來說，這近乎最完美的，離開這裏的機會了。運氣好的話，甚至有一絲機會獲得真正的自由。
就算另一位客人在暗示他不要選擇付出這個承諾，但這個男人，此刻好像是要把選擇權交給鈴了。
這種思量也在星野鈴心頭湧動起來，她仰頭看着陶知命。
他的眼神裏，有詢問，有憐惜。
他的表情，很認真。
他雖然挑着自己的下巴，動作輕浮，但他在問自己想不想跟他走。
能被邀請到這裏來的人，哪個不清楚自己這樣栽種在莊園裏的櫻花，當然是想要有另一種生活的啊。
想不想，問的又是什麽話呢？
其實是願不願意，以後徹底地将忠誠托付在他身上吧？
畢竟她是這裏培養出來的人，又有誰不擔心，自己是住友手中的一根線呢？
于是星野鈴輕啓朱唇，輕脆但堅定地說道：“我願意！”
陶知命眼睛一亮，嘴角露出笑容來，放下手，攬上身旁這軟韌的腰肢，對安齋善衛朗聲說道：“值得憐惜！安齋大哥，約定好了！十年，會有一個回報的！”
一言既出，那些搖曳在伊豆海邊月下的舞女，齊齊露出豔羨的眼神。
鈴，離自由近了一步。
仿佛是因爲腰上多了一雙手，星野鈴的身體顫了顫，眼底一酸。
安齋善衛的暢快笑聲中，木下秀風無奈地看了他一眼，嘀咕道：“宿櫻神社多好？”
“木下桑，這中間，當然有區别啊！”安齋善衛笑眯眯地對木下秀風說完，然後揮了揮手。
那個叫真子的中年美婦就膝行過來，将那個紅漆的盒子放到了陶知命身側，像是叮囑：“鈴，以後，要聽主人的話！”
“……鈴，會聽從主人的任何吩咐！”
迎着木下秀風“你聽聽”的眼神，陶知命卻坦然以對。
他是來這東京攪亂風雲的，他總要時刻有盟友，時刻有敵人。
當日接受了安齋善衛提出的條件，不就已經有這份覺悟嗎？
此刻，就算這臂彎中的女人真的是住友的一根線，那又如何？
隻要她願意，他就肯帶她脫離這裏。
十年之中，完成住友的一個拜托，那又算得什麽？
如果是幫助住友幹三菱，幹三井，哪怕是幹米國的對手，陶知命通通不懼！
反正拜托是什麽，有得選。
就讓他們之間的戰鬥，來得更激烈些呗。
他另一隻手拿起了那個盒子，放到了星野鈴繃緊的腿間，說道：“先幫我拿着。”
星野鈴低頭看着刻着自己名字的盒子，輕聲回答：“是，主人……”
纖纖十指，将盒子緊緊地握在了掌心。
她扭頭仰望，陶大人滿臉是笑，眼中璀璨如星辰。
“大有收獲！大有收獲！”陶知命爽朗地笑起來，端起了酒杯遙遙舉向安齋善衛，“安齋大哥，來到這裏，才知道什麽是人生啊！”
“是吧？以後，我們還将一起有更燦爛的人生！”安齋善衛任務完成，渾身輕松，端杯滿飲。
星野鈴松手，俯身，添酒。
随後，雙手重新握住那個盒子。
她隻願，能多掌握這個盒子一些時刻。
她祈願，這位主人有一顆仁慈的心。
畢竟，此後的人生和命運，将由這位主人開始主宰。
微微吸了一口氣，手就将盒子輕輕放在了身側，然後順着這位主人的臂彎，輕輕倚靠到他的肩膀，用心服侍起這場宴席來。
是一位年輕的主人。
年輕主人的心，應該比那些飽經争鬥的中年主人，老年主人，仁慈的概率更大吧？
應該……吧？
(本章完)