甯慈不顧夜寒風烈，與周運澤、程倫英帶着一幹随扈、衙役，先将傳诏使者從驿館請出來，再次叩門走進郡公府。
甯慈這次卻是一改之前的态度，明确表示南陽府衙将全力爲神武軍集結增援淮南做好一切配合工作：
“左骁勝軍兵馬不日即将南下襄陽，郡公與武陽侯五日内也要奉诏率神武軍趕到唐白河口登船趕赴淮南——諸事交雜，府衙人手卻有限，我與周郎君、程郎君回到府衙思量良久，還是覺得諸事有必要請郡公、武陽侯當面交待清楚，我們才好一一辦理，不出太多的纰漏，誤了大事……”
趙範的府宅在郡公府東側一條巷子裏，他回到宅子摟住暖香如玉的小妾睡下，沒等溫吞水似的邪火慢慢升起來，郡公府就派人來禀知府甯慈以及通判周運澤、參軍程倫英等人在離開僅一個時辰又夜訪郡公府。
趙範慌忙從被窩裏爬出來，叫扈随牽出馬兒就往郡公府這邊趕來。
聽甯慈說左骁勝軍不日即将南下襄陽，趙範剛擡腳要邁過門檻，拌了一個踉跄，差點在鄭懷忠、甯慈面前摔個狗啃屎。
趙範狼狽在鄭聰下首坐下，又驚又疑的朝臉色陰沉得能擰出水似的鄭懷忠看去：
徐懷這厮怎麽肯放左骁勝軍殘部南下，難道說徐懷這厮甯可獨力抵擋京西、河洛之敵，也要跟汝南郡公府過不去？
趙範在甯慈身邊收買了眼線，知道甯慈等人入夜聽诏後走出郡公府，在傳诏使者面前也有表露不滿，但此時态度卻又迥異，難道說他們也從楚山的姿态中舔舐出兇險的味道來了？
“靖勝侯那邊催促甚緊，措辭嚴厲，要求府衙天明之前務必往葉縣派出第一批接應的人手——斯事體大，甯慈不敢怠慢，這便先回府衙張羅，”
甯慈當然不會跟鄭懷忠僵持下去，他深夜叩訪郡公府，一是将左骁勝軍即将南下之事相告，将靖勝侯徐懷展露的猙獰姿态暗示一下，二是要在傳诏使者面前重新表明他們跟朝廷永遠心連心的立場，說過這些便與周運澤、程倫英告辭離去，
“郡公有何示下，着人前往府衙知會一聲便是……”
甚至都不等到甯慈等人走出院子裏，鄭聰氣恨的朝趙範瞪眼看去，質問道：
“看你還怎麽信誓旦旦的說那厮定不會放左骁勝軍離開汝州？”
趙範苦着臉，朝鄭懷忠看去。
“現在是埋怨的時候嗎？”鄭懷忠責怪的瞥了鄭聰一眼，說道，“要說料錯，我也沒有想到徐懷會放左骁勝軍離開汝州，你是不是連爲父都要責怪？”
“孩兒不敢。”鄭聰說道。
“事情既然發生了，就不要抱怨這個抱怨那個，‘兵來将擋、水來土掩’罷了，天塌不下來，”鄭懷忠說道，“我們原本就做好增援淮南的準備，此時不過是依計行事罷了，有什麽好值得抱怨的……”
“郡公決定出兵增援淮南？”趙範壓低聲音問道。
“這次不奉诏怕是不成了，”鄭懷忠輕歎一口氣道，“淮南戰敗則罷，但倘若諸部兵馬僥幸在淮南擊退虜兵，我們就沒那麽容易過關了。看甯慈這些牆頭草的反應，陛下應該沒有給他們什麽秘诏，還是給老夫留了些面子的，我們現在也隻能知情識趣……”
“父親是說徐懷那厮定是得了什麽秘诏，才如此出乎意料的放左骁勝軍南下？”鄭聰問道。
“不管有沒有秘诏，陛下與楚山的關系，始終比我們更密切……”鄭懷忠臉色陰郁的盯着庭中寒風抖落的古樹，語調寡淡的說道。
“何止更密切，簡直是太偏心！我們鄭家難道沒有爲朝廷流過血、拼過命，也不想想沒有我們鄭家，哪裏有他的現在？他覺得自己根基穩固了，就要玩狡兔死那一套！”鄭聰氣憤的說道。
從河洛南撤，鄭懷忠、鄭聰也沒有想過真要縮到哪個角落裏，不與赤扈人接戰。
在他們的設想裏，他們撤到南陽以爲根基，在南陽北部的方城垭口建立堅固防線，然而将爪牙往北探伸到葉縣、舞陽乃至襄城，與虜兵保持接觸。
将接敵縱深控制在一百裏方圓之内，鄭氏及神武軍不僅能保持抵禦胡虜中堅力量的地位，也無需承受太大的軍事壓力。
目前顧繼遷、高峻陽兩部依托秦嶺北麓山地的險峻地形，差不多将接敵縱深控制這個方圓之内，背倚川峽四路源源不斷的供給糧秣以及新補充的兵馬，要比以往在渭水兩岸與虜兵競逐舒服多了，也成功将侵入陝西的虜兵拒擋在秦嶺之外。
他們鄭家放棄守禦壓力極大，傷亡極其慘烈的河洛，撤守南陽及方城垭口，又有哪點不妥的？當初襄陽大部分朝臣，也都認爲此乃老成謀國的上策、善策。
鄭聰也不知道這當中到底發生了什麽，他們是如願撤守南陽，但他們計劃中的接敵區域，葉縣、舞陽以及襄城等地，卻變成楚山行營的防區。
雖說朝廷最終将商州劃入神武軍的防區，但從南陽往東，經秦嶺與伏牛山之間的武關道，繞到洛水上遊的上洛、盧氏等城，不僅要迂回四五百裏遠途，山間道也極其狹險。
不僅他鄭家父子，神武軍上下軍将對此都怨聲載道。
今年冬季神武軍将卒消極怠戰，上下都不願意從盧氏沿狹險的洛水道往北打，鄭聰覺得這一切都是朝廷與建繼帝偏心所緻，怨不得他們鄭家。
“仔細禍從口出！這種話是你能胡亂說的？”鄭懷忠瞪了鄭聰一眼，低聲訓斥道，“你随後速去營中召集諸将吏準備發兵之事！帝诏如此，從這一刻起，誰敢懈怠半分、抱怨一句，定軍法嚴懲不可——”
“有怨氣也怨不得下面軍将。”鄭聰說道。
“想不明白，慢慢琢磨去，但你給我管好自己的嘴，不要讓我抓住你殺雞給猴看！”鄭懷忠瞪了鄭聰一眼，殺氣騰騰的說道，“這次也許要杖殺三五人，才能狠狠殺殺這些驕兵悍将的威風！”
鄭懷忠将廊下伺侯的随扈招呼進來，立即持他手令，将諸将吏召歸軍營，另替他準備铠甲、刀馬，準備連夜前往駐營。
鄭聰不滿父親鄭懷忠此時對他的兇惡态度，在鄭懷忠走去換穿铠甲時，他還氣鼓鼓的坐在原地不動彈。
趙範低聲勸他道：
“郡公心裏不是沒有委屈，不是沒有怨氣，但武陽侯你要體諒郡公伴君如伴虎的難處啊。靖勝侯多半得了陛下針對郡公的秘诏，郡公心裏有再大的委屈，都得先咽下去。而郡公此時禦下越是嚴厲，一是能對朝廷交待得過去，二則諸将有什麽怨氣，不僅不會怨到郡公與武陽侯你頭上，甚至更能體諒你們此時所承受的委屈，從而對郡公與武陽侯越發的忠心耿耿。到時候就算郡公對武陽侯你用苦肉計，武陽侯你也得忍着啊，不然郡公在朝中就太被動了……”
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不僅鄭家父子不願意出兵增援淮南，也不僅甯慈等南陽府官員憂慮汝蔡防線不守危及南陽，泌陽軍民同樣滿心不願神武軍主力從南陽府調出。
雖說南陽迄今還沒有直接遭受戰火的摧殘，但過去六七年裏，數以百萬計的民衆，經南陽南逃，他們所遭受的一切苦難，南陽當地民衆都是有眼目睹的。
更何況神武軍的眷屬，從洛陽等地撤出來，主要安置在泌陽等地；他們中有從陝西五路屢次遷撤出來的，有河洛民戶，子弟在洛陽應征編入神武軍的，絕大多數都是感受過戰争的殘酷與血腥。
因爲眷屬主要都安置在泌陽等地，神武軍将卒上下對朝廷抽空南陽府的精銳駐軍增援淮南之事，也充滿抵制之心與怨氣。
鄭懷忠卻手持帝诏，嚴厲而殘酷的壓制一切不滿與抱怨的聲音，不惜杖殺十數跟随他多年的老卒，連出面求情的武陽侯鄭聰也被拖出轅門處以鞭刑，終于趕在帝诏限定日期之内，将神武軍三萬精銳主力集結于唐白河口，登船踏上增援淮南的征程……