朝晖鋪照下來,晨光燦爛,徐懷背靠着垛牆,席地而坐,長刀橫在膝上,小口嚼着肉脯,看到範雍帶着一老兩少三名身穿禁軍兵服的兵卒過來,拍拍膝前磚地,示意範雍席地坐下說話,不需要拘禮:
“昌泰橋那邊守軍裏,可有尋着幾名靖勝軍舊卒?”
“昌泰橋被圍五百多守軍,俱以放棄抵抗,先帥舊部有十一人,”範雍蹲下跟徐懷說道,“七将軍呢?”
“在裏面補覺呢!”徐懷指了指城樓,說道。
南薰門經曆幾次戰火,到處都燒灼的痕迹,但整體結構尚好,輪替下來的将卒都直接在城樓裏席地而卧,打鼾聲此起彼伏,卻都不受幹擾。
“快去将七将軍過來!”範雍吩咐一名侍衛道。
“喊我何事?”王舉就打了一會兒盹,這個節骨眼上還沒有辦法痛痛快快的熟睡一場,聽到這邊的動靜,從城樓裏走出來問道。
“葛旬見過七将軍——七将軍還記得我嗎?”老卒葛旬給王舉行禮道。
“葛旬!”王舉興奮的抓住老卒葛旬的肩膀,打量他布滿深深皺紋的臉以及霜白稀疏的冠發,問道,“你怎麽還在軍中,爲何不來尋我與範雍?你不知道我們都到了楚山嗎?”
“沒混出一個人樣來,哪臉去找七将軍、小範爺!”葛旬将泾州别後的際遇簡略說了一下,将兩名繼子拉到跟前來,讓他們給王舉、徐懷行禮。
“王帥死得太冤,這兩小子過繼到我葛家時還小,我就從王帥姓名裏各取一字,當作他們的名字,還請節帥、七将軍不要怪罪!”葛旬說道。
“怎會怪罪?我們可是不講是非道理之人?”王舉說道,“你們以後就留在我身邊做事!”
“這時怕是不行,周爺可是緊着要葛旬幫着做事——我隻是先領他們過來跟你見上一面。”範雍說道。
此時他們已總計甄别出二十七名靖勝軍老卒,當下緊急要做的,就是将他們所知道的、目前仍留在汴梁降軍之中的靖勝軍老卒名單梳理出來。
周七十裏的汴梁城,在當世人眼裏還是太大、太複雜了。
義軍将卒戰鬥力有限,所能集中使用的楚山親兵精銳數量有限——不要說強攻裏城(内城)了,想要在短時間内逐一攻陷外城十三座城門及附近的軍營,将駐守外城的近四萬汴梁降軍逐一擊潰,是不可能完成的任務。
兩年前于寒冬千裏奔襲太原,看似路程要遙遠得多,但那時徐懷笃定赤扈人的核心目标是汴梁,料定汴梁未陷之前虜兵主力絕不可能輕易回援太原。
因此,當時雖說赤扈人在北線留有數萬兵馬,但徐懷卻有機會跟時間從容不迫的分而擊之。
在将太原軍民救出後,撤入呂梁山後,徐懷也沒有擔憂後續南下撤離,會面臨虜兵的瘋狂追擊。
此次突襲汴梁,情況卻截然不同。
赤扈及降附軍諸部主力,距離汴梁乃蕭幹所駐守的鄭州,騎兵僅一天便能馳援汴梁;嶽海樓當下的老巢,陳州治宛丘距離汴梁不足三百裏路程,赤扈平燕軍及燕薊降附軍主力所駐紮的亳州、徐宿等地,距離汴梁也就三到五天的路程。
嚴格說來,徐懷他們在汴梁可能僅有兩到三天算得相對寬裕的時間,在這個時間節點之後,倘若不能及時撤離,他們很可能會被數倍回援而來的敵軍精銳圍困于汴梁而難以脫身。
這麽短的時間裏,不要說攻陷汴梁裏城了,而就算楊景臣率領一萬多精兵守裏城完全不出來,他們也沒有能力單純憑借武力占領整個外城。
而這次奔襲汴梁,更爲關鍵的還是應對數倍乃至十數倍敵軍圍追堵截而從容撤離——這也決定了在奔襲汴梁的前期作戰之中,要恤用兵馬,要避免出現重大傷亡。
事實上,在擊潰、收俘昌泰橋守軍之後,除了使一部義軍将卒駐守昌泰橋外,烏敕海所部于昌泰橋附近稍作休整,範宗奇等将則率領新的兩都侍衛親兵趕到昌泰橋,與韓昌甫等部義軍,繼續往廣利門殺去。
一方面廣利門乃蔡河進入汴梁城的河道進口,打開水閘,舟船直接可以駛入汴梁外城;另一方面蔡河于南外城,恰到好處的圍合出東西廣約八裏、南北約兩千五百步縱深的區域來。
這一區域占據汴梁南外城的核心,位于汴梁裏面的正南方,與其他區域則爲寬逾十數丈的河道隔開。
包括廣利門、普濟門、南薰門以及座落河道之上的五座橋梁,成爲控扼進出、利于集中守禦的要沖。
攻陷昌泰橋、廣利門等要沖,控制蔡河于南外城之内的圍合區域,乃是奔襲汴梁前期作戰的核心目标。
以他們的兵力,目前還沒有能力直接延伸到這個區域之外進行作戰。
汴梁降軍雖然弱,但他們固守城樓、軍營等堅固、有相應防禦設施的建築,楚山精銳即便再強,想要強攻,也需要付出一定的代價才行。
因此,他們得另想辦法瓦解汴梁守軍。
這也是周景主張陣前招募靖勝軍舊卒的一個主要原因。
目前雖然才找到二十七名靖勝軍舊卒,但攻陷南薰門之後所捉俘的兩千汴梁降軍兵卒之中,必然還有相當多的人尚存血性,并不甘心爲虎作伥,以往事敵僅僅是因爲形勢所迫。
此時有靖勝軍舊卒作爲引子,就能極快的将這些尚存血性、不甘事敵的将卒找出來,說服他們放下思想包袱、放下顧慮,直接爲楚山爲用。
放在以前,可能需要好些天才有可能完成思想上的轉變,但這個節骨眼上,他們可沒有這麽寬裕的時間。
周景是希望能立竿見影,希望立時就有一兩百人可用,然而通過他們去遊說、鼓動外城其他區域的守軍兵卒棄暗投明,分化外城其他區域的守軍,或進一步削弱其抵抗意志,更好的創造往其他區域進行突擊作戰的作戰條件。
這也是周景、燕小乙、張雄山以及柳越亭、韓奇虎等人随軍作戰的真正意義所在,而非單純的斥候、刺探敵情。
以往京畿禁軍的家小,僅有一小部分住在外城(郭城),更多的則住在京畿屬縣軍寨之中,得以分得一部分田地耕種,彌補用度之不足。
而在汴梁失陷之後,數萬兵馬降敵,其家小基本都遷入外城居住。
一方面是汴梁城中大量民衆逃亡,導緻城中層舍大量空曠下來,城外也有大量的抛荒地可以開墾;另一方面也是爲了便于控制汴梁降軍——降軍家小基本上都遷入外城區域集中居住,甚至基本上都跟降軍兵卒的防區緊挨着。
也就是說,徐懷他們攻入南薰門所俘的兩千汴梁降軍,家小都主要集中居住蔡河圍合的區域之内。
範雍趕回南薰門,除了領葛旬來見徐懷、王舉外,還有一事就是周景想着将交出兵甲軍械的俘兵直接放歸其家,不作集中看押。
這些俘兵放歸其家,短時間内也不可能會對他們造成什麽威脅,還能節省集中看押的兵力,但這麽做,能進一步軟化這些俘兵的抵抗意志,促進更多的兵卒攜帶家小投歸楚山。
而這部分家小,也要盡可能、盡快的通過義軍,趕在敵援趕來之前,立時就往外圍州縣疏散、隐蔽,盡可能降量他們後續撤離的壓力。
“你們合議過可行就做!”徐懷說道。
統兵作戰,遠遠不止沖鋒陷陣這麽簡單,徐懷也是慶幸有徐武江、周景、張雄山等一批人相助,他才能全神貫注于戰事的進展。
範雍與葛旬父子剛走,朱雀門那邊便有異動,兩百多騎兵、約五百名甲卒從朱雀門而出。
徐懷站在南薰門城樓之上,看到這些人馬進入龍津橋南側的敵軍陣列之中,之前在龍津橋南側列陣峙守的千餘敵軍,自動往兩翼讓開,讓出中軍的位置出來。
“這是大魚從朱雀門裏遊出來了!”王舉眉頭揚起,說道,“看情形,我們這次要出動突騎才行……”
爲了更好的從陳州、許州之間的敵軍防線穿過,更好在的鄢陵、尉氏縣境内潛伏下來,兩千侍衛親兵大部分人都将馬匹留在葉縣、舞陽。
不過,爲了保證擁有一定的突擊力量,還是保持三百突騎編制,将三四百匹戰馬通過各種手段牽入鄢陵、尉氏縣境隐藏起來。
此時敵軍有七八百生力軍補入其在龍津橋南的陣列之中,一眼看上去就知道是敵軍精銳,他們當然也不能吝啬投入最精銳的突騎兵馬!
“好,我們這去與王憲會合!”徐懷習慣性的在上陣之前,将佩刀拔出來檢查刀身,屈指在刀身上一彈,發出一聲輕響,既而将刀回鞘,推了推還靠着垛牆嗚嗚大睡的牛二,叫道,“走,割幾顆蠻子頭中午下酒!”