許蔚從宮裏出來，候在宮門外的朱芝便迎上前來。
許蔚擡頭看月牙已經升起東邊的宮牆谯樓，與等候在附近的扈随，一并随朱芝前往朱府；将臨朱府時，看到武威郡王趙翼的車駕從長街另一側而來。
徐懷與朱沆、文橫嶽、錢擇瑞等人在朱府恭候已久。
将許蔚、武威郡王趙翼接到書齋坐下，錢擇瑞迫不及待的問道：“南遷之事，可有轉機？”
許蔚歎着氣搖頭，說道：“因爲徐侯反對南遷，趙範得鄭懷忠授意，幾乎是不加掩飾的在襄陽搬弄徐侯及楚山的是非，這已非常清晰的表明了鄭家的立場——陛下此際也實在不想逼迫鄭家太甚。淮王這時候也明白過來是怎麽回事，明确支持南遷。之前陛下留我們在宮中，所議主要都是南遷之部署！”
“還是沒有一點轉機啊！”錢擇瑞有些沮喪的歎息道。
襄陽諸多文武将吏，錢擇瑞與許蔚、文橫嶽才是最爲堅定反對南遷之事的。
堅守太原的經曆令他們深刻認識到，在山河破碎、江山将傾之際，滿朝文武及大越軍民有沒有破釜沉舟的決心，将是何等的重要。
他們都擔心南遷除了會動搖此時猶堅持與虜兵作戰的将卒士氣外，還有可能削弱大越臣民抵抗胡虜的意志。
在這一點，朱沆及胡楷二人的想法，都還不及錢擇瑞、許蔚、文橫嶽三人堅定；而武威郡王趙翼的心思則更要遊離不定得多。
趙翼甚至都覺得徐懷今日在朝宴之上的言辭過于激烈了，因此在朝宴之後，他先推脫有事返回郡王府，拖到得知宮議結束，才趕過來與衆人相聚。
侍女端上茶來後，許蔚這才将宮議的諸多細節說給衆人聽，臨了看向徐懷說道：“……雖然宮中議事提及欲使楚山兼守舞陽、葉縣、襄城，但陛下還是擔心楚山未必能承受這麽大的壓力，遂使我先找你問一聲……”
“但凡朝廷驅使，徐懷及楚山衆絕不會推卸！舞陽、葉縣、襄城，楚山可以兼守！”徐懷說道。
“南遷已成定局，即便會留一部兵馬在河洛南部山地牽制敵軍，也必然有限，今年秋冬說不定會有十數萬虜兵往淮上進逼過來，楚山就這點人馬，怎麽守？”朱沆急道，“陛下定是擔心淮王、周鶴這些人拿話欺你，才叫許公先過來問一聲的！”
“淮王與周鶴這些人，還是想着看楚山的好戲，你切莫中他們的計！”錢擇瑞說道。
“我今日在朝宴之上所言，皆我肺腑也，”
徐懷站起來，走到門檻前看向庭中月色，俄而轉過身來，看向衆人說道，
“但凡有利社稷，我徐懷雖粉身碎骨，不敢辭也——楚山目前是軍馬實力尚弱，秋冬也極可能會迎來更大規模的強敵進攻，但我徐懷倘若畏難避險，與鄭懷忠之流無異，當初又怎麽可能去奔援太原？許公、錢郎君，你們與文帥當初又是以怎樣的心志死守
太原城不棄的？許公、錢郎君，你們不要再勸我了，我一定要接下舞陽、葉縣、襄城的防守，就是要世人再一次看到，隻要有破釜沉舟之志，即便十數萬虜兵，在楚山面前，也都隻是紙糊的老虎而已！”
“好！”文橫嶽拍股贊道。
“我原本擔心南遷之事，影響太難預測，”許蔚點頭說道，“徐侯能爲磐石固守淮上，想來也能最大限度降低南遷的影響！”
“我想現在去見陛下以明心志，還要煩請許公辛苦一番相陪！”徐懷說道。
…………
…………
“今日朝宴之上，臣是有些按捺不住脾氣，但臣所言字字句句皆是臣發自肺腑。臣也堅信楚山上下皆有破釜沉舟之志，兇殘虜兵雖有數倍之巨，也不足畏也！”
徐懷跪在殿中，懇聲說道，
“請陛下許臣兼守舞陽、葉縣！”
說實話，楚山想兼守舞陽、葉縣，阻力不在周鶴、高純年這些人身上。
南遷建邺新都之後，淮上的戰略地位就會下降，至少不會比南面的南陽等地更高。
這也意味着淮上整體所能得到的支持會相應的削弱，但所面臨的軍事壓力，卻會因爲河洛兵馬的南撤而激增。
不要說從守鞏縣就對楚山衆人滿腹意見及警惕的周鶴、高純年、吳文澈等人了，徐懷都敢保證鄭懷忠也絕對願意将整個淮上防線都丢給楚山。
唯有“自不量力”的楚山在十數萬虜兵進逼之下栽個大跟頭。
這樣才能證明他們從河洛撤出，才是再正确不過的選擇，是真正的老成謀國之道，而非徐懷所指責的“畏敵怯戰”。
徐懷想獨守淮上的真正阻力，實際上是建繼帝及朱沆、許蔚、錢擇瑞、文橫嶽等真正擔心楚山守淮上防線承受軍事壓力太大、會導緻太過慘烈的傷亡。
朝宴之上的那番話，徐懷更主要還是說給建繼帝及朱沆、許蔚、錢擇瑞、文橫嶽等人聽的，以打消他們勸阻的念頭。
“你起來坐下說話，你我君臣不需要拘此等俗禮，”建繼帝走到殿中，要将徐懷挽扶起來，搖頭道，“我讓許公去見你，就是怕你會應承這事！我不是懷疑你的心志，但就是怕你真要破釜沉舟，與虜兵拼個兩敗俱傷啊——朕能用之兵将，就你們幾部，而且還以楚山最爲強韌。楚山要是打殘了，我如折臂膀啊！再者，抵禦胡虜也不是楚山一家之事！”
“臣雖然不畏死，也不會輕拿楚山三四十萬民衆的性命，與鄭懷忠争什麽意氣，更不會因私人恩怨，而害朝廷社稷大計，”
徐懷堅持跪在殿中說話，說道，
“南遷之事難以更改，而南遷必然會重挫大越軍民士氣。抵禦之事，如逆水行舟，不進而退，這道理同樣适用于河洛兵馬身上。河洛兵馬從平陸等地撤下來，意志力一旦松懈下來，非要充分休整才能恢複。因此，與其與鄭懷忠共守淮上，臣甯願一力擔之，以确保淮上今年冬季萬無一失。要不然，淮上今冬再受重創，臣實
在難以想象将卒軍心會動搖到何等程度。此外，臣在朝宴之上所說強弩、魯缟之說，也絕非胡說八道隻爲針對鄭懷忠。實情确實是虜兵今年冬季絕不可能完成在河淮等地的兵備調整，其進攻作戰有很大的缺陷、破綻，即便是十倍兵馬侵淩淮上而來，臣也有把握将其擊退，這絕非臣自不量力。倘若臣覺得抵擋不住，覺得抵擋吃力，在陛下跟前也絕對不會羞于啓口的！請陛下放心！”
“你坐過來說話，”建繼帝神色稍緩，将徐懷攙扶起來，與許蔚一并坐到錦榻上問話，“你願守葉縣、舞陽，确不是與鄭懷忠争意氣？”
“臣雖然不恥鄭懷忠暗中之龌龊，但軍國之事，臣豈敢兒戲？”徐懷說道，“臣追随陛下守鞏縣，那時就料得赤扈之禍其烈不能免也。臣習兵法，初乃臣父部将代授，繼而師從王禀相公，微時也曾跋涉楚淮山水而觀之，此時得臣叔父等人襄助，确認秦嶺、伏牛、楚淮及淮水一線，實乃抵禦胡虜最佳之地也。而就楚山如何禦敵，臣與叔父等人閑時不知道推演多少遍了。臣其他不敢保證，至少在胡虜重整河淮軍政之前，楚山必然無憂也！”
“你要是有把握守淮上，那是最好，”建繼帝微微颔首道，“襄陽前些日子議論，朕也有耳聞，朕也知道你是受委屈的。不過，鄭懷忠玩那一套，大概也有伴君如伴虎的心思，有什麽事甯願暗中攪動風雨，卻不願在朕跟前言明。朕也甚是頭痛，你就放心裏去了。總之，朕心裏一切都是清楚的。”
“陛下英明——臣雖不恥鄭懷忠爲人，但從來不擔憂陛下會受奸佞蒙蔽！”徐懷說道。
“哈哈，話也不要說這麽重嘛！”建繼帝還是極力緩和徐懷與鄭懷忠的心思，說道，“南遷之事，許相應該都跟你說過了吧，以你之見，還有什麽需要注意的？”
徐懷說道：“臣所最擔憂的，也是臣爲何強烈反對輕棄河洛的理由。輕棄河洛，将令虜兵在河淮再無側翼威脅，他們一旦啃不動有山水之險可守的楚山，戰略重心有可能會全面轉向江淮。陛下前往建邺，督促諸将操練兵馬，不可一日或歇啊！”
“最初胡楷屬意鄭懷忠撤到南陽後兼守舞陽，但又擔心你與鄭懷忠不諧，”建繼帝說道，“現在楚山獨守淮上，鄭懷忠所部如何安排，你有什麽建議？”
“此事胡樞帥必能考慮周詳，臣若妄議，又要受鄭懷忠攻诘！”徐懷說道。
“你說朕聽，不入起居注，”建繼帝說道，“你難道還擔心許相、喬大官會跑到鄭懷忠面前告你的密？”
“陛下這麽說，是要老臣告退啊！”喬繼恩站在建繼帝身旁笑道。
“鄭懷忠所部撤到南陽休整，陛下應使之兼守商州——甚至在南撤之前，應督促鄭懷忠全力打通洛水上遊的盧氏與洛南之間的棧道，并使鄭懷忠所部留一支兵馬守禦盧氏，與守伊河上遊的伊陽的楊麟所部互爲犄角，以牽制更多的敵軍！”徐懷說道。
“商州啊，”建繼帝感慨了一聲，說道，“朕知道了！”
（本章完）