朝陽初升，陳子箫勒馬停于吳寨河，眺望營城依青衣嶺東北崖層層疊疊而上，大體能分辨山腳到北崖總計有四層防線，每層防線以石階或棧道相接，皆依崖臨壑，間有數層關城攔堵。
陳子箫都難以想象倘若徐懷率楚山精銳駐守，赤扈人要付出多大的代價，才有可能從正面将青衣嶺強攻下來。
或許這是永遠都不能完成的任務吧？
張雄軍、韓路榮等人都是第一次來楚山。
陳子箫當年爲了在大越俘弊虛弱的腹心之地搞些事情，牽制大越對契丹的用兵，在桐柏山潛伏數載，走過這裏的每一寸山水，知道早年青衣嶺東北崖下，僅有一座十數人家的小村莊。
不到兩年時間，青衣嶺營城建成如此規模，實難想象徐懷在裏面投入多少代價跟心血。
“卻可惜青衣嶺還是太偏于一隅了！”徐懷盯着青衣嶺營城，皺着眉頭說道。
“時勢變化無常，”徐武江将大氅往後掀開，手按着腰間的佩刃，昂首說道，“建青衣嶺營城時，誰能想到青衣嶺以西三百裏都要你來防守？”
“得，你也不要來安慰我了！”徐懷苦笑道，“你再安慰我，我想到幾十萬貫錢糧砸這裏面，還是會心痛！”
徐懷即将就任楚山行營兵馬都總管兼知光州，胡楷前日也提出要将蔡州東部的确山、淮川、新蔡三縣劃入楚山行營防區。
在楚山行營所轄十一縣三關這麽大的防區裏，青衣嶺營地與北面的确山縣城相距離不足三十裏，從大的防區建設上，這就有重複建設之嫌了。
何況青衣嶺與确山還受到上蔡城的庇護。
而從青衣嶺往東到汝口，則是一馬平川，真陽、淮川、新蔡等縣域中小型城池矗立河淮平原之上，沒有山川之險能擋住赤扈人的騎兵，直抵淮水北岸。
而到冬季，淮水上遊也會冰封，赤扈人的騎兵則能肆無忌憚穿插到南岸的羅山、潢川等縣。
在整條防線的中部、東部，并沒有一座像青衣嶺營城防禦如此繁複、嚴密的雄鎮屹立于淮水河畔，令虜兵有所畏懼。
倘若時間能夠回溯，早知道自己會接手桐柏山及以東整個光州的防區，徐懷定然會将有限的資源，用于無險可守的新蔡、淮川或者潢川、固始等地。
“節帥麾下兵馬有限，即便集結光州地方兵勇，分守諸關城也非上策，”陳子箫說道，“以我拙見，淮上守禦，應該虛外而守内……”
徐懷點點頭，說道：“這也是不得已而爲之。”
所謂虛外守内，說白了就是在兵力極爲有限的情況下，分散駐守諸城是大忌。
确山、淮川、真陽、新蔡以及潢川、固始、光山、羅山等城，不僅不應該派精銳兵馬駐守，甚至還要做好必要時果斷放棄的準備，将有限的兵力集中到内線兩到三個核心節點上。
這就是虛外守内。
在這種戰略選擇下，青衣嶺營城建造如此嚴密，往北能兼顧确山，往東能兼顧真陽、淮川等城寨，自然便是“守内”的一個核心節點。
另外一個核心節點，便是背倚九裏、平靖、武勝三關的信陽城。
所謂“虛外”，不僅僅要限制在确山、真陽、淮川等地部署的兵馬規模，更要提前将這些地方的民衆提前往荊湖、南陽等地疏散，而不是等虜兵大舉南下，看着十數萬計乃至二三十萬的民衆來不及撤離而慘遭屠戮。
然而這同時會産生另外一個矛盾。
那就是民衆提前大規模往荊湖等地疏散，光州境内的農耕生産會大規模荒廢下來，楚山行營就很難直接從當地征取充足的糧秣，也就無法做到自給自足。
不過眼下這形勢，徐懷也不能奢望面面俱到了。
“史先生、鴉爺他們過來了！”
這時候有十數騎從營城馳出，往這邊彙合過來，帶人在外圍警戒的王章策馬過來說道。
半炷香後，郭君判、史轸、徐武坤等人策馬馳至吳寨河畔，下馬迎過來問道：“你們怎麽連夜從北面馳歸？”
“殿下已前往襄陽，爲防虜兵滋擾，我前夜從襄城東進驅逐虜兵斥候，昨日黃昏得知殿下已進唐州，就從北面連夜南下了！”徐懷說道。
“殿下昨天就到唐州，那要是馬不停蹄，豈不是現在可能已經到襄陽了？”郭君判欣喜問道，“但願不要再發生什麽意外！”
雖說徐懷對郭君判、史轸、徐武坤等人信任，但也不可能提前派人趕回楚山，将景王趙湍及周鶴等人的行程相告。
而蒲坂所議之策，此時還是絕密。
不過，在史轸這個老狐狸在，郭君判、徐武坤都不難想象景王趙湍此時前往襄陽所爲何事。
形勢雖說惡劣，但他們的擁立之謀到這一步，算是有了一個完滿的結果。
也唯有景王到襄陽登基稱帝，他們在楚山才能從荊湖等地獲得真正的支持，而不是還繼續咬着牙自讨腰包，苦苦堅持桐柏山沿線的防線建設。
衆人當然也是一掃多日以來的陰郁心情，皆神采飛揚起來。
“這下子我們總得能撈到一官半職了吧？”徐武坤笑着說道。
“先進營城再說！”徐懷說道，“連着趕夜路，途中都沒有歇腳，正饑腸辘辘呢！”
“你是急得見柳姑娘吧？”郭君判笑道，“不過沒有料到你們會從北面回來，柳姑娘她人還在淮源，立時派人傳信，怎麽也要将晚時分才能趕過來見你……”
…………
…………
“殿下還是很夠意思的啊！”
衆人回到營城公廨大堂，聽徐懷介紹蒲坂、襄城兩次議事的内容，特别是得知景王将桐柏山及光州的防禦及軍政大權，都交到徐懷手裏，郭君判都忍不住咂嘴叫道。
自前朝始，州一級的地方主官名稱經曆四次變化，曰節度使、曰防禦使、曰刺史、曰知州。
節度使權柄最重，特别是前朝中後期，節度使之職父子相承，最終形成藩鎮割據地方的局面。
大越立朝之初，爲了革除前朝藩鎮割據的弊端，節度使一職徹底演變成虛銜，不再實授，地方上以知州執掌軍政職事，同時對知州有制衡、監駁之權的通判、錄事參軍等職事，也都受朝廷委派士臣擔任。
這基本上杜絕了知州專擅地方的可能。
徐懷此時以楚山行營兵馬都總管兼知義州的職銜，統掌桐柏山到汝水河口的防區，雖說還是知州之名，但防區之内人事、财賦、軍政諸事，悉由徐懷決之，這實際上被授予的是類同于節度使的權柄。
也隻有這樣，才有資格被稱爲“節帥”。
徐懷卻沒有郭君判他們的高興勁，甚至還有些苦澀。
以往他統兵作戰屢獲大捷，很關鍵的一點在于避實搗虛。
沒有什麽必守之地，兵馬來去如風。
朔州可以放棄；突襲岚州城，岚州城随即放棄；奔襲太原之後，将十萬軍民接出，太原随之放棄，始終注意避免與赤扈精銳戰力交鋒，才得此虛名。
他現在雖然成爲坐鎮一方的“節帥”，卻再也沒有辦法來去如風，而太原之一役，也很難再令赤扈人忽視他的存在。
赤扈人一旦兵鋒南轉，楚山必是其他進攻的一個重心。
目前胡楷雖然主張楊麟率右骁勝軍守上蔡，還能稍稍屏護楚山的側翼，但真等到赤扈大軍南下，兵鋒難遏之時，爲确保南陽及襄陽無憂，到時候胡楷還是會将右骁勝軍往西南收縮。
徐懷也不知道到時候要填入多少血肉、屍骸，才能在淮河上遊鋪築一道令赤扈人跨越不過去的巍峨長城。
徐懷此時也不急于讨論楚山行營及州縣職位的分授，而是要先将楚山守禦的核心戰略先确定下來。
“陳爺所言甚是，我們即便收編義州兵馬都監司所轄的兵馬，也遠遠不足以分守諸城，隻能以淮源、信陽、青衣嶺三處爲核心虛外而守内，”
史珍也贊同陳子箫的主張，蹙着眉頭說道，
“也要提前做好必要時放棄除信陽、淮源、青衣嶺及九裏、武勝、平靖三關之外所有城寨的準備——所以節帥接管義州的第一步，就要立時将義州州治，從璜川遷往信陽，楚山行營大帳也要從青衣嶺遷往信陽。不過，義州隸屬于淮南西路，殿下前往襄陽開衙設府，京西南路包括襄陽府在内，應該會很快就鹹服于殿下帳前。不過，從襄陽派遣使者前往壽春（淮南西路治所，又稱壽州）交涉，這當中不知道會拖延多久才能完成交割……”
桐柏山以東，包括信陽等城在内的淮河上遊地區，立朝之初就歸屬淮南路所轄；後期淮南路分置淮南東路、淮南西路，則歸屬淮南西路所轄。
然而信陽、璜川兩城以南的平靖、九裏、武勝三關，位于淮陽山與桐柏山之間，乃是從河淮進入荊湖北路、京西南路的要沖。
因此，從江淮防線建設的整體權衡，才一定要将光州從淮南西路劃出，并入楚山行營。
說白了，景王趙湍倘若要在襄陽登基，必須要看到這一防線是受襄陽所能直接掌握。
現在顯然是徐懷及楚山行營，才算景王趙湍的嫡系兵馬，淮南西路不是。
胡楷甚至還建議将除光州之外的淮南西路、淮南東路都劃給魯王一系分治，以換取他們對景王趙湍在襄陽登基的認同……