“邊事多劫難，朝中能像你這般不辭辛苦、不畏兇險的良臣已是不多，此行一切還算順利吧？”
朱沆回來除了洗漱一番、換上一身嶄新的官服外，人就沒有歇上一口氣，甚至都沒有吃上一口熱飯；他這會兒也沒有氣力跟宋廷山玩推手，徑直說道：
“景王殿下與王相又進宮去了，将勸谏聖上出巡淮南，留太子坐鎮汴梁監國……”
宋庭山這時候什麽心思，朱沆怎能還不清楚，他也沒有力氣跟宋廷山特别詳細說一通形勢有多險惡，直接給他說結論。
“形勢真險惡至此？”宋庭山手顫抖起來，将茶盞“啪”的碰落在地上，也不顧及不上，顫聲問朱沆。
當世男女之防沒有後世那麽嚴密，榮樂縣主除了在宅子裏熙指氣使慣了，此時卻更是心思難安，跟着朱沆他們跑到前宅問玉堂來見榮庭山，想多了解一些情況。她看到宋庭山也一副方寸大亂的樣子，越發慌亂起來。
朱沆請徐懷、王舉坐下，給宋廷山略加介紹，又說道：“我們跟景王殿下、王相說北地形勢時，宋璲也在場，讓宋璲給你說說到底是怎麽回事！我們從府州趕回來，三天三夜都沒有怎麽合眼，回汴梁都沒有歇一口氣，剛又趕去宮裏複旨，這時候真是坐着便能睡過去！”
宋璲要比朱芝要年長些，但他一意想着以出身更高、在朝中更受重視的科舉出仕，因此到這時還在府中苦讀，并沒有借着父祖恩蔭在朝中謀個一官半職。
雖然徐懷從演示赤扈騎行裝及作戰方式起，就沒有瞞過諸多女眷及宋璲、朱桐等人，但宋璲之前兩耳不聞窗外事，連府岚代忻諸州與管涔山、呂梁山的地理位置關系都未必能搞明白，一時間哪裏能聽明白那些微妙之處？
當然，朱沆是他嶽丈，這時候不便推辭，隻能磕磕巴巴勉強将他還能想得起來的内容，都複述給他父親宋庭山知道。
好在宋庭山對形勢惡劣也是有所預期的，宋璲複述得不怎麽樣，他還能大體聽得明白，過了片晌，沉吟着問朱沆：“景王與王禀相公，就沒有想過遣使找赤扈人議和？”
“議和，宋兄怎麽會想到這個？”朱沆愣怔了一下，訝異的看向宋庭山，似乎完全沒有想到這兩個字會從他口中問出。
“……赤扈人遠居漠北，不辭萬裏南征北戰，所爲不過财帛——我聽說赤扈人這次之所以宣戰，乃是劉世中、蔡元攸找他們借兵攻打下大同城，曾允諾城中财貨、奴婢任其劫掠，然而在赤扈人攻入大同城後，劉世中、蔡元攸卻又反悔，才最終激怒赤扈人。整件事說起來，也是我們理虧，”宋庭山說道，“不過，赤扈人在北邊已經大肆劫掠月餘，相信他們的怒氣有所平息，他們的将卒也都逞得其欲，接下來應該會滋生思歸之情，我以爲未嘗沒有議和的可能啊！”
朱沆眼睛瞪得溜圓，難以置信的盯住宋庭山看了好一會兒，才将胸臆中一股邪生起來的惡念強摁下去，聲音有些生冷的說道：“卻是有可能，卻不知道哪個去赤扈人那裏議和。我是貪生怕死的，不敢去見赤扈人……”
“赤扈人在大同能先宣後戰，之前又多番與我朝秘密互使，禮節都無虧處，并不像我們想象中那麽蠻橫不講道理——我想官家真要下決心議和，使臣卻是不愁的，”宋庭山當然也能意識到這個話題令朱沆不喜，也不想鬧得太不開心，又繞回來一些說道，“當然，我也就這麽一說，是戰是和，終究要諸相公與官家定度，我們在這裏說再多，也隻是妄想揣測而已……卻不知二位軍侯，以爲我朝與赤扈有無議和的可能。”
“……”宋庭山要不是朱沆的兒女親家，徐懷能噴他臉上去，這會兒隻是杵着脖子，不去理會宋庭山。
王舉年輕時是火爆脾氣，卻是矯诏之變後，爲全宗族，被迫隐姓埋名，性情要比以往隐忍得多，隻是朝宋庭山咧嘴笑道：“是戰是和，此等軍國大計，乃官家與士臣共決之，我們一介武夫，哪有資格說三道四？”
話不投機半句多，徐懷冷然而坐。
朱沆、王舉有一茬沒一茬搭宋庭山的話，也是十分的生硬，即便榮樂縣主、宋璲在一旁努力打圓場，氣氛也是尴尬之極。
沒一會兒功夫，宋庭山便陰着臉起身告辭。
宋璲雖說是朱家女婿，但這會兒隻能先跟着宋庭山回去。
“有什麽話不能好好說，便要冷臉着對人家，都恨不得将人家趕走，難怪你朱家的門庭越來越冷落了，”
榮樂縣主這會兒又不樂意了，說道，
“我卻覺得宋庭山有些話挺有道理：朝廷幾次與赤扈人秘密互使，負責接洽的人都說赤扈使者頗爲禮節，不類蠻虜，這次真要是我們理虧，緻他們氣惱不過開戰，賠過财貨，應該能息其怒氣的——要不然，他們圖啥啊？打仗是要死人的，剛才徐軍侯那番話，真真是叫我吓了心魂都要散了，我覺得，要是能議和，哪怕是多賠些财貨，也比死那麽多人要好。”
“你說圖啥，你懂個屁？”
朱沆拍着桌案，朝着榮樂縣主低吼叫道，
“大好江山，就是叫宋庭山這些人敗壞的，你知不知道？王禀相公疾聲痛呼赤扈人不能與謀，滿朝文武有幾人聽進耳中，還不是一個個又貪又蠢，以爲能謀燕雲，卻不是想赤扈人包藏禍心，以緻現在引狼入室？但這些人怎麽就不能醒悟過來呢，竟然真能以爲赤扈人開戰是因爲劉世中、蔡元攸未能覆約？議和，議和，朝廷準備拿多少财貨，去填補赤扈人那如無底洞一般的欲壑，拿什麽叫赤扈人适可而止、見好就收？靠你們去跟赤扈人講道理嗎？”
“我也就順着你們談的話說一說。我整日在宅子裏，說是生在富貴家，卻打小連汴梁城都沒怎麽出去，你跟我一個婦道人家吼什麽吼？我什麽都不懂，不才是正常嗎？”榮樂縣主滿腹委屈的叫道。
“不懂就給我閉嘴！”
天都要崩了，朱沆這時候也無心再去慣着榮樂縣主，也無所謂在外人面前難看，朝着榮樂縣主厲聲喝斥。
榮樂縣主難以置信的盯住朱沆，沒想到有一天會被他如此厲色教訓，都忘了要怼回去。
朱芝拽了拽他姐朱多金的袖襟，叫她趕緊将他娘扶下去，也先将纓雲郡主帶去後宅暫歇，還不知道景王與王禀進宮會有什麽結果呢。
看着朱多金将榮樂縣主半攙半拖，與纓雲郡主離開問玉堂，徐懷長吐一口氣，似要将胸臆裏的濁恨吐出去些，看向徐心庵、周景他們，說道：
“我将種種部署的重點落在淮源，落在桐柏山，你們之前可能還有些奇怪——我知道你們對汴梁防禦，多多少少是有些期待的。不過，你們現在是不是多多少少能明白過來，汴梁爲什麽最終注定不能守了嗎？”
徐心庵、周景、朱芝等人默然無語。
徐懷苦歎道：
“之前遍布朝野的主戰派，因爲聯兵伐燕徹底潰滅，因爲蔡铤的下诏入獄，看似煙消雲散了，但他們中絕大多數人還密布朝堂内外——他們沒有消失，也不會承認聯兵伐燕的潰滅，是他們自己徹徹底底的看錯了形勢，他們隻會将責任推卸到劉世中、蔡元攸無能與悔約上，他們也随時會像宋庭山這樣，轉變成議和派，又或者朝中有相當一批人這時候已經有議和的心思，隻是他們此時還不敢露頭，隻敢叫宋庭山到這裏來試探口風。這樣的人太多，而真正有意與赤扈人決一死戰者又太少……”