“怎敢勞殿下相送？”盧雄也是激動的下馬給景王行禮。
“盧爺不辭辛勞、兇險，爲朝廷奔波，我怎能不相送一程？”景王趙湍攙住盧雄，又吩咐周景等人沿途保護好盧雄的安全。
衆人緩緩走到大營西側、從鞏縣通往偃師的官道才止步。
看着周景帶人簇擁盧雄沿着嵩山西麓的官道匆匆南下，徐懷陪同景王驅馬馳上伊洛河西岸的大堤。
雖說天地間還蕭條一片，但細看枝桠之間，已經有星星點點的葉芽吐露出來，隻是還不成規模，差不多還要再過一個月，河淮大地的春意才會濃烈起來。
虎牢關到潼關之間的地區，以及伊洛河沿岸的氣溫，半個月前就已經回升到結冰點以上，河冰早已開裂破碎，但黃河從汜水河口往西，整體上是往東北方向流淌，河道還沒有解凍，大量的浮冰擁塞于河道之中，形成黃河幾乎每年都會發生、特有的淩汛現象。
今年的淩汛不是特别嚴重，伊洛河上遊年節之後也沒有什麽雨水，雖說虎牢、鞏縣之間河道形成冰壩，對兩岸河堤卻沒有造成多大的壓力。
不過，西軍倘若這時敢在這時對虎牢、鞏縣之間的敵軍展開攻勢，在地利上還是能占據絕對的優勢。
同時，又因爲冰汛的存在，虜兵雖然在鄭州東北搜集到大量的舟船，但一時還沒有辦法搭設浮橋，同時冰層受天氣回暖及上遊浮冰沖擊的影響，也變得極爲脆弱，這時候黃河南北兩岸的虜兵，實際上是分割開來的。
雖說議和之事，已非他們所能阻止，但勒馬停在伊洛河堤之上，徐懷還是将冰排、淩汛之事以及倚之用兵的關系，說給衆人知曉。
雖說天時難測，但用兵之道，或者說，合格的統兵将領，對天時必須要有預判，還要跟溪河山壑的地利結合起來排兵布陣、尋找戰機。
“可惜父皇并無與胡虜一戰的決心，這拖延下去，大越隻會越發被動！”景王趙湍聽徐懷分析戰守之勢，深感可惜的說道。
徐懷不想再在議和這事無謂的多扯什麽，接下來又跟景王說了，他想着将收攏過來的俘兵降卒，都送回桐柏山去：“桐柏山匪亂持續大半年，對地方破壞猶甚，十室殘五，即便我等從朔州帶回數千人衆，但都主要編入軍中作戰，地方上築營鋪道，猶缺人手。這些俘兵降卒，心志已潰，抵不了大用，補充役力之不足，卻是可以的！”
“都送去桐柏山吧，周鶴、鄭懷忠那邊怕是恨不得不知道這事。”景王趙湍揮手說道。
攻破清泉溝寨之後，大肆縱火，迫使寨中的殘兵往南逃入嵩山北坡，其實分爲兩部分：
一部分乃是曹師雄、曹師利從朔州漢民及岚州蕃戶中招募的兵勇，這部分是最忠于曹家兄弟的，對大越也完全沒有什麽眷顧之情，他們被火勢驅趕出清泉溝寨後，就有人想着逃回去。
對這些人多爲傷殘，但徐懷也是要求淩堅、餘珙等将遇之就堅決殲滅。
還有一部分乃是虜兵南下，沿途攻城拔寨收編的降俘。
這些人投降赤扈人，主要還是爲形勢所迫，是被赤扈人強行編入營伍，而赤扈人以及曹師利等叛将對待這些兵卒又極其殘暴——像進攻鞏縣時，荥陽降卒幾乎就是被曹師利驅趕到城下送死的。
這些人對赤扈人以及曹師利這些叛将，此時還不可能産生什麽忠心，但他們的鬥志已經被摧垮，家小所在的故土也都淪陷，一般說來也不會是什麽好的兵源，甚至比流充的囚卒還不如。
而說到兵源的問題，以往大越慣将流民、囚徒發配充軍，除了邊州艱難，普通民衆不需要從軍，更主要還是貪圖此舉能解決地方治安、消彌内地州縣隐患。
不過，真要行募兵制，大越轄下二百州鎮，丁壯數以千萬計，是絕對不缺的，所以也沒有人會盯着三五千降兵潰卒。
至于鄭懷忠、高純年等人，他們還真是恨不得不知道這些俘兵潰卒的存在。
要不然徐懷一戰繳獲上千敵軍頭顱，又俘虜三四千降卒，而兵馬總數超過守陵軍及蔡州援軍十數倍的西軍援師，最終與赤扈人作戰所得的戰績卻不及這數，到時候不管朝中是不是決意議和，他們又豈會有半點顔面？
接下來數日，徐懷一邊收編嵩山北坡的俘兵降卒，一邊協同守陵軍諸将從谒皇嶺一線，倚仗地形上的便利，對鞏縣、虎牢之間的敵壘頻繁的進行小規模襲擾。
在這期間，雖說西軍援軍西出潼關，一步步填入孟津、偃師，但苗彥雄、鄭懷忠、高純年等人一直都按兵不動，而在三千多降俘都陸續安排上路之後，徐懷才最終率部南撤。
徐懷趕往許州，與在許州督戰的胡楷會合時，朝廷已正式派遣汪伯潛等人作爲使臣，進入虜兵在中牟的大營求和。
徐懷原本想着議和歸議和，隻要朝廷沒有正式的旨意下令休戰，他們依舊可以從許州派遣兵馬，進入嵩山東麓，對占據鄭州、荥陽等地的虜兵及降叛軍進行襲擾；他們又或者可以趁虜兵重心轉到汴梁以西，可以出兵收複汴梁以東的城寨。
這麽做，除了練兵，使久未曆戰事的西南諸路将卒熟悉戰事之外，還能對赤扈人保持一定的軍事壓力，爲勢在必行的議和多争取一些籌碼。
胡楷也是贊同徐懷此議，而此時于許州集結起來的諸路勤王兵馬也将近四萬人衆，但諸路勤王統将、蔡、許地方官員以及朝中之後派遣過來，對胡楷進行約束的官員卻都堅決反對。
西南諸路集結于蔡州的勤王兵馬，除了有統兵官外，還有諸路監司士臣随軍，名義上歸由胡楷節制，卻有相當大的自主權——現在朝中又全面傾向議和，他們更有底氣按兵不出。
胡楷到蔡州赴任，真正能差遣得了的嫡系兵馬，乃是楊麟所部以及在蔡州征募的鄉兵——蔡州鄉兵也是統一交給楊麟操練、管制。
一個月前爲能從南面盡可能的牽制虜兵，除了徐心庵率領千餘桐柏山卒外，楊麟率領六千餘兵馬随胡楷進駐許州。
在過去近一個月時間，集結于許州的兵馬，當然沒有資格能與赤扈人的主力騎兵在開闊地區會戰，但楊麟也是與徐心庵一道，頻頻率部襲擾敵軍，并積極參與許州北部城寨的防守。
大小十數戰，即便蔡州還有大量的健勇能征募的補充進來，但合格的武将、軍将卻需要大量的時間進行培養，到這時候已經有些打不動了。
西南諸路勤王兵馬不動，楊麟所部又需要休整，徐懷無計可施，也無意叫桐柏山卒增添無謂的傷亡，便以休整爲名，辭别胡楷，率領徐心庵所部，直接撤回桐柏山，等候“和議”最後“塵埃落定”。
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…………
徐懷回到楚山都巡檢司已經是三月底了，山野間草木漸次青綠起來。
而在過去三個月裏，新置楚山縣主要氣力都用在修建青衣嶺大營，以及打通從淮源出發，橫穿桐柏山北嶺、大複山，以及從大複山北麓滾石沖溝口到青衣嶺的通道。
淮源-青衣嶺通道橫穿桐柏山北麓及大複山，沿途多懸崖裂壑，需要開山僻地，還需要在懸崖上開鑿洞|眼，下木樁子修建棧道，工程比想象中還要艱難。
目前所開僻的簡易山道，僅能供人力背負貨物通過，但就算如此，這條道也要比從桐柏山道東口的周橋驿繞行縮短近一百裏的距離。
當然了，從周橋驿到确山縣有官道，從确山縣官道新修一條道路到吳寨河東岸碼頭，也僅有二十裏。
單純從大宗貨物運輸角度來說，從淮源用馬車運載糧草，經周橋驿繞到道，走到吳寨河東岸，也要比依靠人力背運走淮源-青衣嶺山道省力得多。
然而這是桐柏山最具戰略性的一條通道，不管多大的代價，徐懷都要去造。
清泉溝寨一役，最終收編降兵俘卒三千四百餘人，短時間内也不指望他們能成爲合格的兵源，都投入到淮源-青衣嶺棧道等工事後續的修造之中，但錢糧的消耗也進一步增漲起來了……