馬蹄聲是那樣的密集，是那樣的急促。
朱沆、朱芝、呂文虎等人都愕然朝勝德門方向張望過去，卻見勝德門西南方向上，夜空也顯著明亮起來，似蒙上一層紅暈，這分明是數以千計火把一起點燃将夜空照得徹亮！
城裏徹夜劫掠，城頭的守軍也不會踏實睡下，膽大的偷溜出來，膽小的也是趴在垛口，津津有味的看着同僚怎麽去折騰那些身肥體壯的蕃胡娘們——勝德門的值守兵馬很快也發現敵情。
嗚嗚的吹響号角，城門樓最高頂的警鍾端端端的敲響起來。
這一刻成百上千的人從肥滿豐碩的胡姬身上擡起頭；成百上千的人拿槍矛挑着沉甸甸的包袱，正在返回駐營的路上；還有人下一刀就要将反抗的胡人砍死，卻是一愣神，被胡人奪去刀刺死；更多的将卒已經放肆過了，已經回到營地心滿意足的睡下，這時候都驚醒過來，惘然不知發生了什麽事情。
從勝德門到西北角樓，也是正好一千二百步，計有八座馬面牆戰棚。
照理來說，這些戰棚裏都應該有一隊戰卒值守，但此時敵軍襲來，看城頭人影稀落，很顯然葛懷聰非但沒有想到要将兵營安紮在城外，連城頭守禦人馬都安排得極爲有限。
更多的人是聽到警訊之後，才在将領的催促下，衣甲不整的拿着刀弓盾矛，從勝德門内側的登城道倉促上城防守。
徐懷着人拿出繩鈎，甩上城頭鈎住垛口，迅速爬上城樓，從外城垛口看過去，看到數千騎兵高舉火把仿佛洪流一般，殺氣騰騰往勝德門前湧來。
敵軍距離西城勝德門最近都不足兩百步。
“這麽多火把！”唐盤爬上城頭，看到這一幕驚叫道。
他們雖然對這一刻早有預料，但親眼見到這一幕，更爲心驚。
其他人站到城頭看數千敵騎襲來，甚至還會覺得己方在大同城有四萬兵馬，這點敵軍襲來無異是以卵擊石。
他們心裏想着，隻要守住勝德門，不叫襲敵趁亂掩殺進來，他們四萬兵馬，怎麽都更人多勢衆，到時候随便一個反撲，就能将這數千襲敵殲滅掉。
唐盤他們卻不會這麽認爲。
所有的一切都驗證了徐懷的預判。
這進一步鞏固徐懷在他們心目中不容質疑的地位，但同時他們深知徐懷對這一戰最終結局的預判有多糟糕，也包括未來對赤扈人的憂懼。
唐盤、徐心庵等人以往師從王禀、盧雄學習統兵治軍之法，在桐柏山匪亂之中也得到近似脫胎換骨一般的淬煉，但桐柏山匪亂諸戰的規模畢竟有限。
黃橋寨一戰對抗最爲激烈，雙方總計也就投入四千兵馬。
而此時大同城内，禁廂軍加朔州降附軍總計已有四萬，在應州南部及雁門集結的東路軍，禁廂軍主力更是高達十萬，能親曆如此大規模的戰事，對唐盤、徐心庵等人的成長及拓寬眼界極爲重要。
特别是葛懷聰等人幾乎将所有能觸犯的戰術原則都違背了一遍，簡直就是一本活生生的反面教科書。
唐盤他們對軍戰的認識越深，自然也就越認同徐懷的預判，已不再是盲目的信任。
這叫他們如何不驚？
他們所做的準備，完全不能保證他們能全然脫身。
“他們是要火燒城樓？”
徐武碛得知朱沆從行轅出來，特意趕來看朱沆的反應，沒想到敵襲在這時候發生，他爬上城頭看幾乎每一名敵騎都高舉火把，直接從勝德門這邊的沖過來，蹙着眉頭判斷道。
很顯然襲敵發動之前沒有妄想勝德門深夜會全部打開，叫他們能直接沖殺進來。
事實上即便其他三座城門失陷，令不少兵卒不得不從打開的勝德門逃進西城，勝德門的城門洞也僅有兩丈餘寬，短時間能容敵騎沖殺的空間極其狹窄。
這時候哪怕是堵幾座拒馬過去，也能将敵騎沖鋒陷陣的速度遲滞下來。
曹師利、葛钰等人之前突襲大同，也是先派遣百餘精銳喬裝打扮，混入逃難人群之中進城，先控制住城門洞，然後迎接前鋒兵馬殺進城來的。
敵騎不奢望奇襲奪門，每一騎貼近後，将火把直接往城頭擲來，數千支火把也将堆積如山。
勝德門高達四丈，主體還是夯土建造，僅是城門洞及拱券用磚石建造。
而在城門之前還建造四層磚木結構的城樓。
城樓城牆是磚石砌就，但内部的梁柱檩條都是木頭，一旦被大火引燃燒毀，四層高的城樓垮塌下來，即便沒有将城門直接壓塌，短時間内也能将勝德門堵死。
徐懷朝其他三座城門眺望過去，北城門樓還在熊熊燃燒，但東城門、南城門的火勢已經被撲滅。
此時的形勢就是天雄軍四萬禁廂軍被憋在狹窄的西城，蕭林石卻可以率精銳兵馬進入其他三城區域支援作戰。
朱沆是叫人将繩索系在腰間吊上城頭的，他探頭朝外望去時，正好看到敵騎紛紛将火把往城樓擲去。
城樓前的守軍很有限，倉促間舉弓|弩射箭，稀稀落落的箭雨并不能遏制敵騎靠近。
敵騎擲過火把之後，并沒有都遠處掠去，還有不少精擅射術的騎兵駐停在城門前，取弓朝城垛處射來。
看到守軍紛紛中箭或後倒，或從垛頭墜下，朱沆鼻子都冒出冷汗。
一大批人都有如此精湛的箭術，絕對是契丹在西京道僅存不多的精銳戰兵。
“這股敵騎雖然來得突然，但到底人數有限！”朱芝與呂文虎随後爬上城頭，看到城外這一幕，心驚之餘強作鎮定說道。
徐懷看了朱芝一眼，在朱沆面前，硬生生将“蠢貨”二字咽下去。
敵騎擲過火把之後，除了在城門樓前停馬駐射，限制天雄軍将卒去撲滅的精英射手外，大部分人都迅速與城牆拉開距離，在西面的樹林前集結。
也有小部分敵騎貼着城牆根驅馬奔走，引弓射殺從垛口露出身影的守軍。
徐懷從牛二那裏接過貫月弓，連着射殺數人，才叫往這邊馳聘而來的百餘敵騎遠去，不敢随意進逼到城下。
敵騎除了火把，還将浸了油脂的易燃物紛紛放城樓擲來，火勢很快就将城樓底層吞沒。
城樓外部是磚石砌就，但大火将城樓吞沒，城樓裏的梁柱以及木結構的房檩，很快也會被大火吞沒，不能及時撲滅火勢，城樓一旦失去足夠的支撐，震塌将是遲早的事情。
看到這一幕幕，朱沆抓住垛牆的手青筋暴露。
“朱沆郎君，你還覺得這一切并非敵軍設下的陷阱嗎？”徐懷盯住朱沆的眼睛，問道。
即便徐懷沒有在敵襲前一刻預料到這點，朱沆也不可能再将此時的敵襲視作孤立事情，以爲與兩個時辰之前暴民突襲奪取另外三座城門沒有聯系。
最令年輕氣盛者難以忍受的有時候并非辱罵，而是從頭到腳、赤裸裸的輕視跟鄙夷——徐懷剛才瞥他一眼，那一副找他多說一句話都是自尋自辱的樣子，實在是朱芝心裏憋得慌。
他不甘心叫道：“即便叫你蒙對，城外的敵騎是從應州方向馳援過來，但究竟就隻有三四千人。他們是能從其他三座城門進城，去增援困守内城的殘敵，也不過七八千人而已——你危言聳聽吓唬誰呢？”
“閉嘴！”朱沆朝長子朱芝瞪了一眼，叫他閉嘴。
雖然朱沆與徐懷接觸有限，但臨行時王禀特地找他吩咐諸事要與徐懷多商議，他沒有當一回事，這一刻才隐然想明白王禀的良苦用心。
朱沆蹙緊眉頭問道：“你覺得四萬兵馬，不足以對抗這城中暴民？”
“朱沆郎君，你自己看天雄軍四萬兵馬都爛成什麽樣子了！”
徐懷走到内城垛口，請朱沆看城牆之下那一個個天雄軍将卒的模樣。
好些人正提着褲子從一座座民宅裏鑽出來，甚至一間屋子裏鑽出十七八人來，有人從屋裏鑽出來，還不忘将擄得胡姬摟在懷裏，生怕下一刻被同僚搶去。西城區域也僅一戶餘戶蕃虜，年輕女子更少，貌美者都是緊缺資源，爲搶奪胡姬，同僚之間大打出手，今日都發生好些起。
大部分兵将聞得警訊後，陸續往駐營趕去，還不忘拿上劫掠的财物，将雞羊抱懷裏而走。
而那些搶過一輪，回駐營歇息的将卒，聽得警訊，也隻是從屋裏鑽出來茫然張望勝德門熊熊燃燒的沖天大火。
見朱沆蹙緊眉頭不再作聲，徐懷又問道：“朱沆郎君或者覺得葛懷聰、葛槐、朱廣武等将真能委以重任？”
“東路軍趕來增援呢？”朱沆問道。
“第一，劉世中、蔡元攸這時候未必能清醒認識到西路軍四萬兵馬拿不下大同城，有可能拖延着不派兵過來增援；第二，拖延一兩日，叫劉世中、蔡元攸認識到城中數萬精壯暴民并非手無縛雞之輩，甚至還越戰越勇，他們更有可能不敢派兵過來增援——”徐懷說道，“當然，我并不識得劉世中、蔡元攸，朱沆郎君以爲他們會及時派兵繞過應州城，趕來增援嗎？”
“不管怎樣，總要一試！”朱沆咬牙說道，“我亦會催促葛懷聰即刻整頓兵馬，強攻内城！”
“四萬人馬憋在城中，當然需要一試。而我今夜捉拿桐柏山卒，也是意識到勢态實在緊急，手中沒有兵馬，不能相助郎君，”徐懷說道，“雖然現在捉拿三五百桐柏山卒關押起來，但沒有郎君命令，我既怕葛懷聰會過來要人，也怕這些人不會聽我的命令行事！”
朱沆沉吟片晌，咬牙從懷裏取出一枚銀質令箭，說道：“此乃王番郎君的兵馬都監信令，你且拿去便宜用事！我去見葛懷聰！”
“父親，你竟然信這莽貨！”見朱沆竟然将信令交給徐懷，得以光明正大以監軍使院的名義行事，朱芝不滿叫道。
“王禀相公應該不會看錯人，你給閉嘴！”朱沆心裏對徐懷并無确定，但意識到形勢比想象中危急，當即拽住朱芝，爬下城牆去找葛懷聰，心想無論是派人趕往應州請來援兵，，還是督促葛懷總整頓兵馬攻下内城，兩點隻要能做成一點，大局猶可以挽回……