肅金樓不是什麽奢闊的酒樓、茶肆，臨街鋪樓分爲兩層，底層是十數根木柱架空起來，連同後面的院子，系滿騾馬等供交易的牲口，嘈雜不堪——陳子箫從客棧換了一身便服走出來，看到有十數眉目深挺的漢子在肅金樓下交易騾馬，他看中一匹四蹄健壯有力、骨骼粗壯的黃棕馬，走過去找馬主人詢價。
商周之時，管涔山及以西的黃河大彎口，都是林胡樓煩族地，之後南匈奴五部遷居過來，突厥、烏桓、鮮卑、奚族、沙陀人又相次更替，造成岚州當地藩漢雜糅的格局，像這種眉目深挺的民衆，在岚州等北部邊州很是常見。
岚州鄉民除了很多有雜藩血統外，好些人還保留藩胡的生活習俗，喜歡養馬。
代州以及河北路諸邊州的騾馬交易，主要還是官方通過邊市，與契丹人交易馬匹，相比較之下，岚州民間的騾馬交易要繁榮得多。
陳子箫繞着黃棕馬走了兩圈，看左右沒有可疑人等，跟馬主人閑扯幾句話，才從旁邊蝕痕斑駁的木樓梯走上二樓。
底樓是騾馬市，二樓兼營茶酒飯食，自然不可能有供貴客飲宴的雅間精舍，廳裏擺放十數張方桌，頗爲淩亂——粗糙的木地闆踩得咯吱響，還能聽到底層騾馬嘯叫聲、交易談話聲，還濃烈的腥臭氣傳來。
二樓此時有十數食客圍桌而坐，也都是相貌粗犷、性情粗鄙的邊民牧戶，不少人刀劍随身。
陳子箫走到靠窗的一張方桌前獨坐，将佩刀解下來擱桌上。
他身形健碩，臉頰額外粘了胡須，整個人更顯粗犷；臉頰以及捋起袖管的手臂有着縱橫交錯的淡淡疤痕；作風彪悍的邊民也沒有誰會無事來惹這種狠人。
陳子箫要來一壺粗茶、兩斤麥餅、兩斤驢肉，坐窗邊慢慢吃了兩炷香工夫，都沒有人跑過來跟他拼桌。
陳子箫将兩斤麥餅、兩斤驢肉都吃入肚中，又拿手指将桌上、袍衫上落着的餅屑一一撚起來吃掉。
“一人獨坐，怎麽也不點一壺酒？”就在陳子箫耐不住性子将要走時，卻見一個俊朗得有些過分的年輕書生走過來，在對面坐下來。
陳子箫眸子猝然斂起來，強抑住内心的震驚。
他沒有理會這個俊朗書生的搭腔，從腰間解下錢袋，數出足夠的錢數招手喊夥計過來清點，他随後拿起佩刀，轉身就走下樓去。
這時候肅金樓東面的巷子口停着一輛馬車，陳子箫盯住車轅上的暗記看了一會兒，确認左右沒有異常，先徑直走進巷子七八步，之後才折身登上馬車。
馬車寬大，除了坐車轅上的車夫，馬車裏面還有兩人等候着。
陳子箫雙目嚴厲的盯住其中一人，伸手疾出，似鐵鈎般抓住那人的喉嚨，低吼道：“爾等膽敢作死，你真以爲我不敢處死你……”
百上千的人馬，會落入我的掌握之中？”俊朗書生說道，“我也不妨告訴你，我們在漢地收買的漢民、藩戶細作不算，我們自己真正能放心使用的人手隻有四五十人，其中一半還潛伏在岚代忻并等地……”
“怎麽才能調動這點人手？”陳子箫難以置信的問道，“林石大人能調動一些人手嗎？”
“我哥現在比你說的那個王禀還不如，你說他能調動多少人手配合你搞事？”俊朗書生說道。
“林石大人必有應對之法，而四天之後不管嘯鬧能不能成事，越廷在岚州都有可能大舉搜捕，郡主宜盡快回到林石大人身邊，将這邊情況一一禀告。”陳子箫說道。
“我需要你教我做事？”俊朗書生盯住陳子箫，不滿他語氣之下咄咄逼人的态度。
陳子箫看向韓路榮，問道：“倘若遇到火燒眉毛緊急事，林石大人可有吩咐你們應該怎麽做？”
“事态若是緊急，我等當護送郡主速速離開越境。”韓路榮說道。
“你們什麽意思？你們要搞清楚誰才是西南房主事，我可不是我哥的傀儡！”俊郎書生不滿的叫道。
“請郡主息怒，”韓路榮敲了敲車廂壁，吩咐坐車轅上的車夫，說道，“去苦桑巷，記得多兜兩圈……”
“苦桑巷是哪裏，我們在那裏有暗宅？”俊朗書生問道。
“林石大人也在岚州？”陳子箫壓低聲音詫異的問韓路榮。
“什麽？”俊朗書生炸毛問道，“我哥他在岚州，我怎麽可能不知道？你們當我是什麽？”
馬車在岢岚城雜亂的街巷裏兜了兩圈，确認左右沒有可疑人等，才轉入苦桑巷——韓路榮與俊朗書生、陳子箫進入一棟毫不起眼的宅子，馬車繼續從另一頭駛出苦桑巷。
院子裏，一名四十歲不到的中年文士坐在槐樹下正手握書卷，俊朗書生走進來，氣得上前一腳将中年文士屁股下的長凳踢斷。
中年文士相貌儒雅，施然站起來，說道：“你又鬧什麽性子？你這麽大的氣力，朝我發什麽脾氣？”
“我鬧什麽性子，你們當我是什麽了？”俊朗書生叫道。
“你主事庚金館西南房都有一多年了，什麽事不是你決定？”中年文士說道，“越軍北侵在即，我朝在西京附近能集結的兵馬說是有十數萬，但漢軍、渤海軍、藩軍戰鬥力太差，比越軍還有諸多不如，能有一戰之力的禦帳軍騎兵卻僅有萬餘，我放心不下，跑過來看一眼，有什麽不妥？”中年文士裝糊塗問道。
“爲何你到岚州來，韓路榮知道，我卻不知道？”俊朗書生說道。
“你還沒有學會隐忍，我要是約束你，你肯定不服氣，但又總不能任你在岚州搞出什麽動靜，害得我們兄妹倆一齊被越廷捉住吧？”中年文士說道，“所以我才吩咐韓路榮不要将我的行蹤告訴你，你做你的事，我就悄悄跑一趟看兩眼就走，又不會礙着你……”