蘇荻趕回玉皇嶺，要給徐武江他爹辦壽，族人也無懷疑。
聽到剛從悅紅樓贖身的柳瓊兒，都叫徐武江請來祝壽，好些人都跑過來看熱鬧。
南寨徐武江老宅榆樹下，鋪開一張錦毯，柳瓊兒坐在古琴前，神色慵懶地彈撥琴弦，看似随意，但铮铮锵铿，仿佛月下清泉濺落苔石，說不出的悅耳。
蘇荻在桐柏山也絕對要算難得一見的秀色，要不然徐武富也不會因她跟徐武江生隙，但蘇荻與其他鹿台諸寨的漂亮女子，衣飾普通是一方面，常年辛苦勞作，手臉肌膚都難免粗糙，同時體形也更爲矯健。
柳瓊兒從悅紅樓贖身出來，但麗裳錦飾，有着村寨所未見的繁美，從未經曆風霜打熬的肌膚是那麽的雪白、柔嫩，身姿又是那樣的柔柔弱弱。
而柳瓊兒的步态以及颦眉莞笑，在悅紅樓都是經過嚴格的訓練，每一個細微動作都能經得起挑剔，每一個細微動作無不透露出妖豔賤貨般的誘人美态。
乘馬過青柳溪時，還有些狼狽，柳瓊兒這時候又細心收拾過一番，坐到琴架子前，就跟仙女似的，看得徐氏族人目瞪口呆，人也是越聚越多。
徐懷都後悔了，柳瓊兒坐院子裏就能将武卒家小都吸引過來，何苦以辦壽當借口？
徐武江父親略識筆墨，卻沒有經事，這時候看到徐武江在信中說他們受鄧珪陷害，不得不從青溪寨脫身藏匿起來，便慌了神。
“爹爹，鄧珪隻是巡檢使，并不能一手遮天，等熬過這劫，武江他自有脫身之策，隻是這時不能輕易亂了陣腳——而心庵、徐四虎等武卒，也是武江與鄧珪相抗的根底，我們斷不能叫鄧珪派人來将他們的家小捉走。”蘇荻說道。
徐懷将刀抱在懷裏，靠着門框而立，看徐武江他父親的反應，知道問題不大。當然不可能将所有的真相都如實相告，當下也隻要徐武江他爹能穩住心神，配合他們行事就好。
徐武江有兄弟姐妹，但都沒能養活大，現在徐武江是家裏的獨苗，他娘牽了兩羊進院子，滿臉疑惑的探頭進來問老漢：“你生辰時日真是今日過壽，我怎麽就忘了？”
“你個死婆子，要是每年給我煮幾枚雞蛋過壽，都不至于忘了時日。”徐武江他爹罵罵咧咧的說道。
“徐懷，你來宰這隻羊，應該是夠用了！”徐武江他娘招呼徐懷做事。
徐懷在院子裏抓住肥羊四蹄，抽出腰刀往脖子一抹，血噴湧數息，轉而汩汩，淌了一地，待肥羊不再掙紮，徐懷才撒開手，但院子裏噴得到處都是血……
“你個憨貨，你看把這院子糟蹋成什麽樣子？你快走開，不要在這裏礙手礙腳！”徐武江他娘氣得大罵。
“武江他娘，你跟這憨貨置什麽氣，這些事吩咐我們來做就是！”
徐武富有意納蘇荻爲妾這事，徐懷他不知道，是他以前看不出來，也沒有人跑他跟前嚼舌頭，但徐氏族人大體都是知道的。
徐武江後來到巡檢司去，在族人看來，也是徐武富迫不及待要将徐武江從眼皮底下遣走，不讓他再插手宗族及本家在各地的買賣，防止他坐大。
這兩年來，其他族人跟徐武江家疏遠起來，但對那些編爲巡檢司武卒的，卻跟徐武江家走得更加親近；聽到徐武江他爹今天辦壽，這會兒已經有幾名武卒家小放下手裏的事，趕了過來，幫着給那隻肥羊剝
皮剔骨，不敢再讓徐懷沾手搞砸事。
當然，也有一些武卒家小，看時辰還早，這時候放不下田間耕作，需要蘇荻親自跑一趟請過來。
徐懷故意亂搞一通，見大家果然都嫌棄他來，便脫身趕去北寨。
絕大部分族人都不會疑心辦壽這事，但将嫡系收攏回玉皇嶺、決意出賣徐武江等人的徐武富，又怎麽會不起疑心？
北寨門是鹿台北寨乃至整個玉皇嶺的門戶，正對着青柳溪上的木橋，這段寨牆築得堅厚外，寨門兩側還建築有兩座防匪箭樓。
徐懷來到北寨門，照規矩要守寨門的莊客不知道跑哪裏偷閑去了，他就直接爬繩梯走上近三丈高的箭樓，将兩三百步縱深的寨子盡收眼底。
寨子裏最爲富麗堂皇的宅子，當然是本家徐武富所居的大宅，青磚黛瓦、重院夾巷，粗粗看過去有近百間屋舍；然而徐武富妻妾成群，卻僅有兩個兒子長大成人。
此外，徐伯松及其子徐武青一脈在徐氏也是強支，除了在玉皇嶺占有上千畝私田，徐氏在淮源、泌陽等地的騾馬市、糧棧等生意，他們都有很大的話語權。
鹿台諸寨裏正以及北寨耆戶長，都是族中比徐懷長出兩輩的徐伯松。
徐懷近來都還沒有機會接觸徐武富、徐伯松、徐武青，以及被徐武富依爲左膀右臂的徐武碛及其長子徐恒等人。
他現在并不知道受陳桐蠱惑出賣徐武江，是徐武富一人的主意，其他人暫時都還蒙在鼓裏呢，還是徐伯松、徐武碛等人對此都有共識？
要是後者，事情就要更爲兇險。
“你這憨貨，跑箭樓上作甚？”有一個短衫漢子看到徐懷跑到箭樓上，拿刀鞘敲木柱子，喝斥着要徐懷下來。
“你一驚一乍的叫嚷什麽！”另一名黑臉漢子，伸手拍了一下短衫漢子的後腦勺，不滿的罵道，“徐懷操你婆娘了，還是操你女兒了？”
短衫漢子知道徐懷他爹徐武宣雖然病死十多年了，但徐武坤、徐武良這些當年跟随徐武宣從靖勝軍回來的人，多少還念着舊情。
他也就是看到徐懷順口喝斥兩聲，沒想當徐武坤的面，真給這憨貨臉色看，當下又嘻皮笑臉的說道：
“我婆娘現在胃口大得狠，我看她巴不得想勾搭一個後生敗壞家風。”
“武坤叔！”徐懷招呼寨牆下的黑臉漢子。
“聽家主說老十七率武卒去守青溪寨了，你怎麽沒有跟着過去，還跟荻娘跑回寨子來了？”徐武坤爬上箭樓，疑惑的問徐懷。
“十七叔要給他爹辦壽，我們就回來了。”徐懷窺着徐武富及長子徐恒等人從遠處往這邊走來。
“就這？”
徐武坤摸不着頭腦，不知道徐武江葫蘆裏賣什麽藥。
虎頭寨賊匪異動，兩次劫殺走馬道，桐柏山各大姓宗族都有驚擾。
巡檢司邀集諸大姓宗族議事，想要組織鄉兵進剿；而徐武富從泌陽回來，還将淮源、泌陽兩地的人手都撤出來，也是聲稱要集結鄉兵準備剿匪。
徐武江在這個節骨眼上，還有心思記得給他兩巴掌都打不出一個悶屁的老爹辦壽？
“找你也問不出什麽事，我找徐武良、荻娘問去！”徐武坤他們落過草、從過軍，即便返鄉後都沒能出人投頭，隻能投附本家謀生，但眼界見識怎麽都不是尋常鄉人能及的，當下就想着去找徐武良、蘇荻問一聲。
徐武坤轉身要離開箭樓，才看到家主徐武富、大公子徐恒以及徐武碛朝這邊走過來。
“你這蠢驢，跑這裏放肆來了，箭樓是你放肆的地方？快給我滾下來！”徐恒走到箭樓下，語氣惡劣的訓斥道。
“九叔公今日
六十大壽，十七嬸說十七叔在巡檢司當值，是爲宗族出力，昨日又得差遣去青溪寨拒匪，家主應該對九叔公大壽有些表示，特地叫我過來請家主去南寨！”徐懷站起來，眼睛盯住箭樓下的徐恒看過片晌，又看向稍遠處的徐武富甕聲說道。
“要請我父親過去吃酒，你這蠢貨怎跑這裏來？”徐恒氣罵道。
“十七嬸說我到這裏，家主便會過來，去别地反而找不見家主。”徐懷說道。
徐武坤聽不懂徐懷這話的機鋒，徐武富、徐恒父子做賊心虛，怎麽可能完全無感？
徐恒臉色陰晴不定的朝他爹徐武富看去，他不知道蘇荻差使徐懷跑這裏來說這番話，是徐武江單純對他們沒有幫着說話心裏不滿呢，還是看出些什麽明堂來了？
徐武富原本對辦壽這事就有疑心，聽人說徐懷跑北寨門箭樓來，想着從他這裏容易套到話，才走過來的，這會兒也是不動聲色的問道：“荻娘既然着你來請我，我也到了這裏，你怎麽還不下來？”
“好咧，我下來了！”徐懷躍過圍欄，便縱身跳下。
這叫徐武坤、徐武碛等人都吓了一跳。
當世可沒有什麽玄妙無常的輕身功，縱高跳低，講究過人眼力與判斷，講究對腿腳腰胯等處筋肉的精準控制，但即便如此，徐武碛、徐武坤都不敢說他們縱身從近三丈高的箭樓跳下，絕對不會受傷。
徐懷天生力大，卻身手笨拙，這是大家公認的。
看到他突然從這麽高處躍下，叫他們怎麽不驚，就擔心徐懷不小心摔傷。
然而徐懷就算能直接從三丈高處躍下，也不會在徐武富、徐恒父子面前展現出來。
他縱身躍出箭樓圍欄，先雙腳落到圍欄外側的木檐上，身子再往前一竄，伸手抓住橫在身前一丈開處的那根榆樹粗枝，壓彎枝桠的同時，也止住身體的墜勢。
待身體下降到距離地面一丈多高，徐懷再松開手，穩當當落到徐武富跟前，拿刀鞘拍了拍他的肩膀：“我下來了，大家走吧！”
徐武富愣了片晌，徐懷這笨貨拿的是刀鞘拍他，要是刺客拔出刀縱下，他這一刻豈非已身首異處了？
“不得對家主無禮。”徐武碛手握着刀柄，冷冷盯住徐懷訓斥道。
“家主要我下來，怎麽無禮了？”徐懷盯住徐武碛問道。
徐懷知道從靖勝軍歸鄉的徐氏老卒裏，徐武坤肥壯肥壯的，對他最爲和霭，而在嫡支武字輩裏排行第九、臉色發黃像個病夫的徐武碛，地位是僅次于他父親的；但徐武碛也是徐氏上一輩人裏，唯一能在刀槍弓馬上叫徐武江折服的。
徐武碛他家在玉皇嶺也沒有什麽田宅，回鄉後他與其他大多數老卒爲謀生計，都依附于徐武富。
不過，徐武碛不像徐武坤、徐武良等人，平日裏對徐懷就不念什麽舊情，對其他族人也不講什麽情面，背後大家都叫他冷面虎。
徐武碛在振武堂教授拳腳刀弓，異常嚴厲；徐懷以往笨拙，動作稍有不到位，真是沒有少挨徐武碛的棍子，還是那種鮮血淋漓的抽，以緻徐懷現在看到徐武碛，心裏都有下意識的畏懼。
然而徐武富卻需要徐武碛這種人協助禦下，諸事都倚重他。
而從剛才徐武富與其子徐恒的反應裏，徐懷能看出來，真正決定犧牲徐武江的，僅僅是他們父子二人，但徐武碛暫時并不知情，很多事他隻是遵從徐武富的命令行事。
徐武坤的地位要更低一些，就更不清楚内情了，這時候走過來打圓場，唬着臉訓斥徐懷：“你這家夥，不知輕重就跳下來，摔出個三長兩短就知好歹了！”