廳内的氣氛很是壓抑。
衆人都在喝着肉羹，隻有蒯越在一旁緊皺眉頭，心中滿是擔憂。
可現在這場合，這氛圍，蒯越就算在着急，也是閉上了嘴巴，等他們吃完再說。
如今之計，隻有要趕快向丞相禀明原因，就算沒有人馬入駐荊州，但挺進荊州附近也是極好的。
至少對孫劉兩家的威懾力還是要保持的。
否則這荊州，說不準真就要易手了。
蒯越不想投靠孫劉兩家，可他的跟在荊州。
如今丞相不過是一時失利，蒯越自認爲他看的沒錯，孫劉兩家即使取得大勝，自己也要抱緊丞相的大腿。
總看天下大勢，能夠統一天下的也就隻有丞相一人而。
若是丞相在活十年，想必大業必成。
隻是在此期間，他并不希望荊州易手，加之蒯家子孫不多，背井離鄉之後，很難在其餘世家占據的地盤赢下新的地盤。
曹仁放下陶碗，看了看左右的人道：“諸位可都是吃好了？”
餘人都是停下吃飯的動作，擡頭看向曹仁。
曹仁卻是哈哈笑了笑，這一笑同時讓廳内的人錯愕不已。
“不知征南将軍所笑何事？”
蒯越直言想問，他心中很是憂慮，實在想不明白，征南将軍這笑聲，來的莫名其妙。
“我笑關羽枉費心思，終究是沒有擒住我！”
蒯越眨了眨眼睛，沒想到就這？
若不是滿伯甯，将軍怕是真的落入了關羽手中，成爲階下囚了。
曹仁望着廳内的衆人道：
“若是我被擒，關羽拿着我的腦袋，隻需在城下那麽一舉，襄陽城定會有人納城而降。
可現在我全須全影的回來了，而關羽還未曾進軍襄陽城下，我料定他必然不敢攻打襄陽。”
蒯越沒有言語，心中想的則是征南将軍是否在内涵他？
曹仁此言一出，倒是讓廳内衆人有些迷糊。
這大水才剛剛退卻，關羽說不準忙着抓俘虜呢，等到他騰出手來，還不一定會如何呢。
襄陽城兵力空虛，士卒也并不是精銳之卒，尤其是此間大敗。
征南将軍緣何就笃定關羽不會攻城？
“征南将軍，如今城内人心惶惶，說不準就會出現第二個魏延，有人打開城門，迎接關羽入城。”
蒯越倒是沒藏着掖着，直接把話給遞了過去。
“異度不必憂慮，我還有布置。”曹仁擦了擦自己胡須上的汁水道：
“出發之前我以安排文烈帶着五百善水士卒水朔流而上，他們不知道我率領大軍連夜突襲。
若是他們被關羽抓住，則定會按照計劃順勢詐降，關羽敢來取城，必叫他死無葬身之地。”
蒯越聽完征南将軍的謀劃，陷入了沉思。
原來關羽不來攻城的自信與緣由是在這裏。
若是征南将軍未曾大敗，這個計劃成功率并不高。
可現在征南将軍隻帶着幾百人回來了，剩下的不是葬身魚腹就是被關羽俘虜了。
關羽來拿襄陽城的幾率大大增加，而這個計劃能夠成功的幾率也大大增加。
隻有一個問題，曹休乃是曹家的千裏駒，深受丞相的喜愛，他有什麽理由要叛降呢？
“征南将軍，若是曹文烈詐降，此事絕無成功的意思。”蒯越直接打破了曹仁的幻想。
曹休投降此事就像是關羽之子關平前來投降一樣，根本不用仔細思考，先把曹休或者關平給砍了才是最爲穩妥的。
他們要想投降，除非是曹操劉備被内部人殺死，他們無法單獨報仇，才會委身其餘勢力，借勢報仇。
曹仁摸着自己亂糟糟的胡須道：“卻不是文烈，主詐降的人乃是蔡烏。”
“蔡烏？”
蒯越腦門上蹦出三個大大的問号。
征南将軍當真是會用人？
曹丞相任命蔡烏爲荊州水軍大都督的原因不就在于，他蔡烏是個蠢貨嗎？
别看長得一副伶俐樣子，像是個會騙人的人，可實則就是個蠢貨。
把詐降這種事交給蔡家身上，理由是很充足。
可關鍵是人一點都不行！
前有中和哥倆，落得一死一真降，現在讓蔡烏去辦這件事，十有八九。
不對，是沒有一絲成功的可能性！
蒯越暗暗歎了一口氣道：“征南将軍，我等還是早些想丞相讨要援兵吧！”
這個計劃根本就不現實，把勝利寄托在一個庸人身上。
征南将軍當真對蔡烏如此的放心？
單不說關羽看不出蔡烏是詐降，可他那個寶貝兒子，也絕非庸人，能不懷疑？
爾等可别忘了，丞相曾言生子當如關定國，這便是對關平的肯定。
更何況現在還沒有見到曹休等人，他們說不準在漢水之上就被截殺了。
或者昨晚那麽大的風雨，葬身漢水也說不準。
把勝利的希望寄托在他們身上，蒯越覺得相當不靠譜。
就算是戰後安慰人，征南将軍也理應立即給丞相寫信讨要援兵，而不是還想着這般冒險的法子來安穩人心。
曹仁臉上的笑容依舊還在，對于蒯越的話隻是點點頭，戰表還不知道要如何給丞相寫呢。
就在此時，從廳外，跑進來一名士卒，單膝跪地道：“将軍，城外來了幾條大船，打的是關字大旗。”
這個消息，當即讓大廳内的人全都站了起來。
方才征南将軍還安慰大家說關羽必定不回來。
結果才過多長時間，關羽就已經派先鋒來了。
道路泥濘，人家本就是沒有打算走陸地。
曹仁聽完後，也坐不住了，急忙整衣披甲，上了城牆外瞧一瞧。
畢竟自己的話音才落，誰成想關羽就來打他的臉來了。
城外的水軍正在下船，馬良親自舉着一捆竹簡站在一箭之地外，舉着銅制喇叭高聲嚷着：
“城上的可是有征南将軍在？”
曹仁挺身而出道：“城下何人？”
馬良心中有了一絲懊惱，沒想到曹仁竟然真的逃脫，并且回到襄陽城來了。
難不成少将軍放過的先鋒軍裏，有曹仁？
他曹仁在親自爲後面的人馬開路？
就算曹仁被大水淹死了，也比曹仁逃脫了要強上許多。
一瞬間，許多疑問萦繞在馬良的心頭。
城上的蒯越對于征南将軍直接搭言，心中暗暗擔憂。
若是征南将軍消失不見，說不準關羽還會在繼續尋找幾日，也好拖延時間。
可現在一下子就被敵人給探聽到虛實去了。
征南将軍逃脫，關羽放棄搜索他的屍體，大軍就要開道襄陽城下了。
以如今之計，襄陽城就算城高池深，但人心不穩，焉能守好？
“既然征南将軍在襄陽便好，我家關将軍與征南将軍曹仁下了戰表，期待來日一戰，還望征南将軍能夠接下戰表，履行約定。”
馬良說完之後，便有士卒舉着竹簡飛快的往城門處跑去，站在吊橋旁，見無人下來。
一甩胳膊，直接扔過護城河，甩在了城門洞裏，轉身跑了回去。
曹仁心下大驚，可面上依舊保持着鎮定之色，摸着胡須不在言語。
關羽當衆約戰，越是不接，讓城内的士卒如何想？
可若是接了，自己有沒有把握戰勝孫劉兩家！
爲之奈何？
而馬良說完之後，帶着爲數不多的士卒重新回了船上。
曹仁是否應戰，自己還需要一個答案，否則這一趟不就白跑了。
沒過一會，襄陽城城門打開，有士卒把竹簡撿回去，雙手俸給曹仁。
曹仁倒是也沒有嫌棄上面的泥濘，直接打開，隻看見裏面寫着：“五日後，能在城外三十裏決一死戰。
汝南郡太守李通以及荊州水軍大都督蔡烏都會出戰，餘者暫且不會參戰。”
竹簡上的内容很是簡短。
曹仁實在是沒有料到此二人落入了關羽之手，而且蔡烏落入了他手，那曹休是否也被羁押了？
餘者暫且不會參戰，話都沒有說全面。
莫不是徐公明，曹子廉等人也全都落入了他的手中？
“将軍？”
陳矯的鼻音很重，身體發虛，可敵軍來襲，他也跟上來想要看一看，情況到底壞到了何種情況。
曹仁把這份挑戰書遞給自己的長史，讓他好好瞧一瞧。
陳矯迅速的浏覽了一遍，又把竹簡傳遞給身邊的人，讓大家都瞧一瞧。
滿寵擰着眉頭直言道：“關羽約戰，我等就要出戰嗎？”
“如今我軍大敗，理應閉城不出，若是關羽來襲，也好憑借城池的堅固頂上數月。”
陳矯摸着胡須道：“隻要城内無人給他開門，想要拿下襄陽城，劉備付出的代價很大。”
蒯越搖搖頭，就怕城中有人想要轉換門庭。
誰讓曹丞相從去歲赤壁大戰後，到如今的征南将軍曹仁一敗再敗。
搞得大家都覺得曹軍要守不住荊州了。
若曹丞相的勢力撤退了，可留在本地的世家豪強可不會跟着曹丞相的勢力一齊走。
他們的根都在這裏，如何能走的開？
等這個消息傳來，說不準就該有想要轉換門庭的家族在仔細商量了。
無論占據荊州的諸侯是誰，他們世家都得摻和一腳，隻不過占據的利益是多是少罷了。
世家豪強的利益，可不是一個諸侯能夠輕易動的了的。
就算強如江東小霸王孫策，鐵血手腕統治江東，誅殺江東世家，那也最終落得慘死。
而如今的江東之主孫權從他哥那裏得到了教訓，這些年一直在與江東世家緩和關系。
但同時也重用外來的世家子弟壓制統帥本地的世家豪強子弟。
曹仁望着漢水上的戰船道：“蔡烏将會出戰，也不知道他到底投降成功沒有？”
“将軍。”蒯越直言道：“勿要在蔡烏身上抱有太多的希望，就算他詐降了，可能取得關羽的信任嗎？
前些時日，将軍才利用棄城而逃的計策，重傷江東大都督周瑜，就算關羽真的來那襄陽城，也不一定是親至。”
對于蔡烏，蒯越是一百個都看不上。
“餘者皆不會出戰。”滿寵同樣望着城外的關羽軍：“難不成公明等人也被關羽給俘虜或者纏住了？”
突逢大雨大水，又是丢棄辎重而行，徐公明就算是最後反應過來，也隻能被動防守，他還能突圍出來嗎？
關羽會放過他？
滿寵搖搖頭，大概是不可能的，二人雖然是好友，可這種性格的人，在戰場上相遇，反倒能夠殺個你死我活才能罷休。
“派出的哨騎可是有人傳回話了？”曹仁問了一嘴。
蒯越搖搖頭，派出的哨騎至今還沒有回來的，先不說道路泥濘，漢水被敵軍封鎖。
出去瞎打聽的健壯男丁也會被懷疑。
“我想賭一賭，可是沒法子與蔡烏聯系上，以作确認。”
曹仁向着麾下衆人說出了自己的想法。
蒯越第一個拱手道：“征南将軍，此舉太過冒險，我等不應把希望托付在一個庸人身上。
關羽來下戰書，說不定就是知道了事情的真相，故意裝作沒有發現，讓我們按計劃行事，到時候襄陽城絕對會易手。
我等還是要堅守不出，并且盡快向丞相禀告這裏的情況，請求援軍，亦或者丞相的命令沒到之前，我等都應該據城不出。”
曹仁聽完蒯越的話，知道了他的想法，又轉頭看向陳矯。
陳矯拱手道：“将軍，我等理應據城不出，關羽下戰表，完全是挑釁，可置之不理。”
反正當初在江陵城，面對周瑜下的戰表，己方也是置之不理，有本事就來攻城。
滿寵見将軍看向自己，于是也拱手道：“将軍，戰事與我等不利，理應揚長避短，拒絕與關羽野戰。”
戰表一事，對方來下，己方也有拒絕的權利。
隻不過傳出去，名頭不那好，反倒是成就了關羽的威名。
蒯越見曹仁還在猶豫，直言道：“征南将軍，丞相回歸中原之前，曾言希望孫劉兩家必定會出現二袁舊事。
如今我軍接連大敗，他們肯定會對我們放松警惕，我軍也不主動出擊，正好借此機會休養生息。
而孫劉兩家都想要拿住南郡，這樣矛盾就産生了，如此一來，二袁舊事不遠矣，還望将軍能夠忍一時之氣。”
曹仁瞧着城外的敵軍，摸着亂糟糟的胡須，一時還沒有下定決心。
(本章完)