任家愈是衰敗了。

明明表面上的生意越做越大，可家底卻越來越薄。

竟至于任老爺開個咖啡館，都要跟常昆舉債。

現在誰都知道，任家鎮的首富，是常昆無疑——仿佛個深不見底的寶庫，有用不完的錢。

咖啡館開業這天，常昆一家八口字受邀前往。

大丫頭幾個跟任婷婷一邊說話去了，這裏任老爺則陪着常昆，與他聊天。

“要說這勞什子咖啡，也就沾了個新奇。”他道：“比不得清茶一杯，可也是賺錢的行當。”

他指了指卡座裏正稀奇的喝咖啡的任家鎮士紳，笑道：“咱們内陸的，如這等偏僻小鎮的士紳，大抵不算見過市面。聽的海外的稀奇物件，便趨之若鹜。”

常昆笑道：“任老爺眼光淩厲——的确是個賺錢的行當。”

任老爺聞言笑了笑，卻歎口氣。

兩人走到二樓，他說道：“我任家本也是幾代的積累，到現在卻每況愈下。我這老頭子也不得不重出江湖，奈何，奈何呀。”

常昆道：“這一應，不都是爲了博個未來麽。”

任老爺笑了笑：“常先生是明白人。”

常昆便道：“任老爺思想開明，若換個人來，怕是不舍得把家業付諸一搏呀。”

任老爺歎道：“開明不開明的，我自己也不好說。實在我隻一個獨女，她要做什麽，我也隻能支持她。”

“這還不算開明？”常昆哈哈一笑：“偌大家業，付諸獨女之手。似任老爺這般的，遍天下怕找不出幾個。”

别說這年頭了。便是人道盛世裏面，偌大家業一股腦兒付諸女兒的，也不多呀。

正說話間，見林道長從門外進來，正四下裏新奇張望。

常昆不禁道：“任老爺還請了林道長？”

任老爺也看見林道長了，道：“都道我任家生意越做越大，卻愈發吝啬、連工場的工錢都開不起，我得找個理由糊弄着，免得人瞧出什麽來。”

他笑道：“林道長是高人，我今日專程請他來，爲我亡父墓地看風水。便道我家祖墳風水壞了，漏了财氣。進項再多，也隻虧不賺。”

又道：“正好滿鎮的士紳都在，教他們看看。”

常昆笑道：“這倒是個法子。”

任老爺一邊與下面的林道長揮了揮手，一邊道：“失陪片刻。”

常昆道：“任老爺自便。”

卻說林道長，早得了任老爺相請。這裏帶了徒弟登門，要給任老爺家的祖墳看風水。

昨夜與任老爺已是見過面，這風水怎麽看，怎麽說，已是有章程的。

他進了咖啡館，尋着任老爺在樓上，又見常昆也在，微微點頭打了個招呼。

任老爺順着樓梯下來，尚未及前，便拱手大笑：“九叔，你可算是來了！”

林道長忙還禮：“任老爺相請，我不敢不來呀。”

說話間在一處卡座坐下。

任老爺道：“九叔想必知道，我請九叔來是爲何。”

他道：“這些年我家雖然看似紅火，卻愈是衰敗。我不得其解。想到二十年前我父亡故時，請那風水先生，說我父親下葬二十年後，也就是如今，須得另尋高人，再看風水。”

他招來服務員，問林道長：“九叔要喝點什麽？咖啡還是茶？”

林道長直道：“來一杯茶吧。”

倒是他那蘑菇頭徒弟大大咧咧：“我喝咖啡。”

任老爺點點頭，對服務員道：“照着上。再來些糕點。”

這才又對林道長道：“我琢磨着，是不是我家祖墳的風水壞了。九叔是高人，得給我瞧瞧。祖上幾代傳下來的家業，可不能敗在我手裏。”

林道長點頭：“任老爺都這麽說了，我怎敢拒絕？”

任老爺笑道：“那就太好了。”

便問：“不知這事，需要我準備些什麽？”

那正等咖啡的蘑菇頭脫口道：“錢呗！”

林道長臉一黑，一巴掌扇在他後腦勺上：“閉嘴！”

便對任老爺道：“準備九隻大公雞，錢紙蠟燭香，再加香案一座，除此别無其他。”

任老爺點頭：“行。那，九叔，你看哪天合适？”

林道長道：“三天後正是吉日。”

“好，就三天後。”

這裏兩個，商量此事，不曾遮掩。許多前來參加開業典禮的士紳，都看在眼裏。

任老爺站起來：“我還有事，不便奉陪。”

林道長道：“任老爺請便。”

再回到樓上，常昆道：“任老爺覺着，有多少人相信了這個？”

任老爺搖頭道：“倒不求幾人相信。混淆視聽而已。這段時間，段凱申的觸手已經摸過來了，我不放點煙幕彈，萬一被抓着馬腳，怕是性命難保。”

常昆點點頭：“你放在我後院倉庫的那些東西，還是早些運走的好。我雖然不懼，可萬一被人搜出去一股腦兒繳了，得壞了你們的大事。”

任老爺道：“我盡快運走。”

說來這事，還是任婷婷和小七的鍋。小七這丫頭也不知怎的，這幾年跟任婷婷混在一起，也混了個進步人士的稱号。

這丫頭膽子大，什麽事都敢幹。暗地裏跟着任婷婷做了不少事。還把一批軍火藏在自家後院。

随着局勢越來越緊張，段凱申在名義上掌握大權、逼迫盧氏皇帝退位之後，便開始對大夏内部的反對人士進行大肆清洗。

白色恐怖籠罩在這片大地上。

這段凱申不愧是幫派混混的出身，他做事，還是那幫派混混的一套。青天白日黨是愈發藏污納垢，什麽牛鬼蛇神都往裏面湊。

便這任家鎮的地痞流氓，也給收納進去。借着段凱申的虎皮，肆意的淩虐百姓、搜刮地方。

便常昆家，這段時間也遭到各種騷擾。

任家更是艱難——一則因爲任家是任家鎮原本的首富，家大業大，油水重。吸引蒼蠅攀附。二則任婷婷進步人士的身份，隐隐被人挖出來——任家被這些人盯上了！

當然，任家的确艱難。常昆家裏，雖然遭了騷擾，但騷擾的沒一個好下場，不是被雷劈死，就是走路摔死、喝水噎死，種種下場，倒把些個亂七八糟的混賬吓住了，一時半會不敢動手。