入夜中，陳道長趕着一群屍體從林間穿過。

這年頭，客死他鄉的不計其數，趕屍的生意好做的很。尤其一些小商人，在外地行商時，若是死了，尋那趕屍匠把屍體千裏迢迢趕回老家，這随身的财物，得分趕屍匠一半。

所以陳道長兜裏比林道長要鼓的多。

他這裏大半個月前出去幹活，從外省接了活計，這會兒到了潇湘，正好先歇歇氣——畢竟趕屍不是一件輕松的事。晝伏夜出不說，路上還有妖魔鬼怪作祟，若不仔細打起精神，性命堪憂。

将這一群屍體趕入旁邊的茅屋，陳道長推門進去，喊道：“家樂！家樂！”

家樂打着哈欠從屋裏出來：“師父回來了。”

陳道長點點頭：“吃的喝的給爲師端上來，餓死我了！”

早是準備着，鍋裏還熱乎呢。家樂忙端上飯菜，陳道長便是一頓狼吞虎咽。

家樂一邊看師父吃飯，想起白天師伯林鳳嬌說的事，便道：“師父，師伯白日裏來了一趟，說是有事要跟你商量。”

“哦？”

陳道長擡起頭，詫異道：“他有什麽事要跟我商量？”

“不知道。”家樂搖了搖頭：“我說師父你出活半個多月，當快要回來了。師伯就說等師父你一回來，便讓你早些去他哪兒一趟。”

陳道長點頭：“正好我這回趕屍，要經過任家鎮。這裏吃完飯就走，天亮之前能趕到。”

吃飽喝足，陳道長繼續上路。

天剛蒙蒙亮之前，終于到了義莊門外。

喊一聲：“師兄！”

林道長起得早，這會兒正做早課。聽的聲音，忙出來，把陳道長和他的客人們請進去，安排妥當。

屋子裏坐下，陳道長灌了口清茶，道：“家樂說師兄你找我？不知道什麽事？”

林道長道：“你我師兄弟兩人，也算是身負重任。下山前師父的囑托不敢或忘。雖非是扶龍庭——這以後也沒有龍庭了，但神怪之屬，卻得給那人主擋一擋。這才在這潇湘小鎮落腳。”

說起這個，陳道長眉頭便聳了起來。心下轉動間，道：“些個師兄弟都是松江、羊城發大财過好日子去了，就我兩個清清苦苦。我整天還得防着那和尚——生怕跟我搗亂。”

便一轉言：“師兄今日提起此事，莫非...”

林道長沉吟道：“任家鎮來了個陌生的大戶。昨日上午來拜訪我，話裏話外，我聽得藏龍卧虎幾個字，怕他别有意圖。”

他擡起眼皮：“師弟你知道，我與大師兄不合。大師兄違背師命，執意支持那段凱申。雖然下山前，師父交代了，說是此間你我事是瞞着大師兄的，可萬一他知道了...”

陳道長一聽，神色立肅：“師兄的意思是，那新來的大戶，跟大師兄或者段凱申有關？”

“不怕一萬就怕萬一呀。”林道長也不敢肯定：“無論如何，須得防備一二。人主勢稚，尚未發迹。若教人從他根基下了手腳，你我罪過可就大了。”

陳道長聽了，不禁深以爲然：“師兄言之有理。”

便道：“那依師兄之見，當如何？”

林道長道：“隻能按兵不動。我雖懷疑，卻沒有證據。你我行事，也須得個光明磊落。那段凱申是有殺錯不放過，你我何以如此？”

陳道長歎了口氣：“這樣也不是辦法呀。有千日做賊沒有千日防賊的道理。依我看，不妨試探一二，若能教他露出馬腳，那就再好不過。”

林道長想了想：“也可。”

道：“正好。他來訪了我，我回訪他也合情合理。師弟這裏趕屍的事，先放一放，今日你休息一二，明日我們一同上門，不妨開門見山，正大堂皇。也不需什麽試探，與他說明了，看他什麽反應。”

陳道長想了想：“就這麽辦。”

...

“這屏風是個古物吧？好漂亮啊！”

任老爺家的獨女婷婷，在常昆家中做客。這段時間，愈發熟稔起來。竟也不當自己是個客人了。

這閨女家中有些底蘊，還曾去省城上過女校，也算是有些見識。常昆家中，雖然買了不少家當，但更多的，還是從泰山幽谷的莊園裏帶來的家當。

自然都是古物。

少的也有二三百年，都是些好物件。

這姑娘愈發覺着，常昆家不是等閑人家。單單這些古物，她自己家中幾代積累，都遠遠比不上。

小七道：“這可是我買的呢！”

當初泰山幽谷莊園，裝點的各種物件，的确都是小七和三娘親手操辦的。

本來都是些凡物，但用它們的人，不是凡人。用的久了，幾百年下來，本不是什麽名家手筆的物件，竟也顯出些比名家手筆更奇妙的特質。

當然，這也不算什麽。凡人的物件而已。跟大丫頭的天壽宮、小七的天瓊宮的裝點，是沒法子比較的。

不過客人贊賞，畢竟令人高興。小七又是個活潑的性子，樂呵呵的。

就像是小孩子給朋友炫耀自己的收藏——即便隻是幾粒玻璃珠，或者紙飛機，若引得贊賞、羨慕，那便挺舒服。

觀摩間，任婷婷便問小七：“今日怎不見姐夫在家？”

小七道：“後院演武呢。”

“演武？”任婷婷好奇道：“姐夫還會功夫？”

“怎麽不會。”小七拉着她：“你看了就知道了。”

便到後院，正見常昆把一條馬槊撒開，見寒光點點，殺氣四溢。隻覺一頭猛獸釘住，心中森寒，竟至于腦子一片空白，人已禁不住本能，瑟瑟發抖。

常昆知任婷婷進來，察覺到她狀态，便收了功。

他這馬槊殺法，早是超乎尋常。這裏平素演武，雖然隻爲活動手腳，連昆吾戰法億萬分之一的威力也不曾展現，但絕非普通人可以受得住的。

哪怕隻露出一絲絲殺氣，也殺人于無形。

他這裏收了馬槊，那威脅生命的無形之意頓時散去，任婷婷一身冷汗，回過神來，不禁驚歎：“姐夫的功夫，真是前所未見！”

這年頭，乎功夫的着實不少。愈是兵荒馬亂的年代，這殺人的技藝，便愈是興盛。任家鎮雖然還算安穩，但任家也是招攬了一些會功夫的客卿的。