見過張家兩口子，問了好，三娘把商隊護衛叫到一邊，問這一路南來是否遇到什麽麻煩。

那護衛頭領不禁道：“遇倒是遇到不少，山賊匪類、流民劣紳，都有。可不曾動手過。”

他道：“咱們這位張爺是有牌面的人物。無論什麽人，見着他面，都立刻變了樣兒...”

這一路來，無論遇到什麽事，都是輕描淡寫逢兇化吉，本以爲要大打出手的事兒，稀裏糊塗就給過了，這實在令人驚奇。

三娘聽了，心下暗道：“天帝夫婦所過之處，能不逢兇化吉麽？”

心下有數，道：“沒事就好。”

這裏便又到張爺夫婦面前——此時正在休整，燃起一堆篝火，正煮着食物。

三娘道：“張爺張夫人請見諒。本來夫君是要親自來接的，卻是那盧象升出了些事，有人暗害他，他不得不去處理。”

張爺一聽，竟有些捉緊：“盧象升出事了？那可了不得。北方的局勢可都系于他一身呢。若他出了事，大好局面一朝崩潰，那大名府遭到波及，常家鎮也沒的好日子。是該去幫他。”

張夫人道：“我說小常怎麽沒來呢。是該以大局爲重。要是出了事，咱們這搬遷的，這回沒搬到好地方，反而跳進火坑了。”

這裏聊着，休息不久，吃飽喝足，便又啓程了。

從亳州往北，進入河南地界，幾日之後，眼看開封已不足百裏。

一行人的打算，是去開封休整個一兩日，再繼續啓程。這一路從番禺來，千裏路程，走的的确有些疲乏。

雖說河南流賊日盛，但開封是重城，歇息個一兩日應該無妨。

可就在此時，有流民從開封方向來。

十分慌亂模樣。

三娘見着有異，攔住幾個流民，問他們：“何以如此慌張？莫非流賊打開封了？”

那流民回道：“早打了。三日前開封被流賊圍困，正打的激烈呐！”

三娘便道：“如此，開封尚好，你們還這麽慌亂？你們是開封外城鎮的人？”

“嗨，哪裏是開封外的人！”這流民道：“我們都是開封城裏的居民。”

“那你們逃個什麽？”三娘不解。

開封圍大數十裏，便流賊幾十萬人，也無法完全圍困，隻是堵了東南西北四門而已。出逃倒也不難。總能尋着空子跑出來。

但以開封之固，流賊未必打的下來。當初隐娘所曆之事，三娘也聽她說過。經了那檔子事，開封在事後做了很多準備，包括囤積糧食等等。

若隻圍困，圍個一年半載，以流賊的本事，也拿不下開封。

至于那種怪物的問題——經過白素貞一行巡查使的清剿，可以保證流賊之中再無那邪祟怪物。

那難民歎了口氣：“咱們也不想逃啊。家底都在開封城呢。可不逃不行啊。聽說流賊放出話來，要決堤水淹開封。那可不得了！黃河是懸河，就靠河堤護着呢。掘了河堤，河南必定千裏澤國，開封怎麽守得住？現在不逃，咱們就逃不了了！”

說完即走。

三娘聽罷，不禁駭然：“這流賊何其狠毒！決黃河之堤水淹開封，必流毒千裏，禍害豈止百萬？！”

張爺夫婦旁邊也是聽的清楚。聞言張爺歎息連連：“唉...唉...流賊原也是老百姓啊，怎到了這一步呢？就沒個顧及，沒個底線嗎？”

三娘搖頭：“張爺心慈。那流賊雖也是百姓所出，可已匪性深重。他們口号喊的好，可光喊不做，對百姓的搜刮挾裹殘害與劣紳爛官兒别無二緻，甚至更狠。”

又道：“這些流賊說要決堤，多半是要決的。這河南，怕要千裏白地，無人煙啦。”

張夫人凝眉道：“這緊要關頭，盧象升出事，流賊又要決堤，怎麽什麽壞事都一并趕上了？”

三娘道：“誰知道呢。盧象升這回領兵南下，本意就是要先平定河南，沒想到他自己出了事。這邊流賊就要決堤...”

“不能眼睜睜看着。”張爺道：“明失其鹿，天下共逐之，這是理所當然的事。可逐鹿天下，掃清寰宇，不正是爲了天下百姓安甯秩序麽？若以禍害天下百姓爲手段，我不齒也！這流賊還真是流賊，我以前還覺着可以成氣候，現在看來實在是上不得台面。”

道：“咱們這就去開封，有錢出幾個錢，有力出幾分力。我不信，這流賊還真能得逞！”

張爺一有決斷，其他人便都反駁不得。

于是加快速度，往開封而去。

此時開封，周王與知府急的如熱鍋上的螞蟻，跳腳不已。

“可恨那流賊，竟要決堤水淹開封！”周王臉色蒼白：“可憐開封百萬軍民，該如何是好啊！”

他未必是心痛百萬軍民。作爲開封的土皇帝，在京師已滅，盧象升豎起大旗之後，他作爲明室親王，未必沒有另外的心思。

這開封是他的基本盤，如果丢了，他另外的心思，可就無法實現了。

知府也殊無辦法，道：“上回還有常氏的護衛隊幫忙，這回可沒啦。殿下，開封不能不守，畢竟一座重城，便引黃河之水淹灌，也未必受不住。咱們或可伺機反擊，擊退流賊！”

旁邊一直聽着的陳永福聞言搖頭不止：“我麾下止不到三萬人，守四門已是捉襟見肘。流賊數十萬，便數十萬頭豬豚，站着讓我殺，我也殺不完啊。”

又道：“何況那李自成也是個老行伍，雖然敗多勝少，但臨陣的經驗卻是不缺。要在保證開封無恙的前提下反擊，我做不到。除非再給我五萬兵馬。”

“五萬兵馬？！”

周王頓覺棘手，道：“一定要五萬？”

陳永福道：“最少五萬。”

周王竟是個有決斷的，咬牙道：“也罷。我先拿一百萬兩銀子，陳總兵，你立刻招兵，先招五萬看看。若不夠，再來與我說。”

陳永福聞言長長的吐口氣：“殿下英明果敢！”

便起身：“屬下這就去募兵！必不叫流賊破了開封！”

便正此時，有兵卒來報：“常氏商隊有個護衛突進城中，要見周王！”

此言一出，周王三人都是一愣，随即興奮起來。