第二天常昆繼續。
尋到邵陽附近，正值晌午。
邵陽是邵州治所，附近已顯繁華。這繁華，當然不能跟北方比，但比起邵州其他地方，實在也是了不起的熱鬧了。
這地方算是邵陽的衛城。南來北往許多人，比起零陵也不差。
常昆路過人市，心裏冒出一個念頭。
自從二丫小丫離開永州，大丫頭的心情便一直不是太好。常昆心想，不若買兩個丫頭回去陪大丫頭，緩解緩解她的悶悶不樂。
想做就做。
于是舉步走進人市。
所謂人市，便是人口買賣的地方。雖說從漢時開始，官府就明令不得販賣人口。但很多時候，這些法令都是空擺設。
上有政策，下有對策。
何況還有自我買賣的。也就是傳說中的插标賣首。
當世道不是很好的時候，許多百姓破産，養不起家中兒女，便隻能賣了——未必是爲了那幾個銅子兒，實則是爲了給孩子找一條生路。
如果不賣掉，在家裏隻剩下餓死一途。
有的甚至舉家自賣。脖子上插一根稻草，表示要把自己賣掉。插标賣首也。
人市就是這樣的地方。
常昆打算買幾個小丫頭，回去陪大丫頭解悶。這一走進人市，隻見一片繁雜。入目處，街邊站着的都是插标賣首的。
就像擺地攤一樣。
這些都是個體戶。還有專門從事這一事業的商人，或者說中介。人口中介。你若要賣人，或者賣自己，可以去人口中介，人家幫你介紹買家，但要抽成。
街邊的個體戶便是受不了高額的抽成，自己出來擺攤。
人市的境況，并不能令常昆動容。不是常昆沒有憐憫之心，而是這樣的事，在眼下這個時代，司空見慣。
何況常昆在東晉時，見過的，比這個還狠的，也比比皆是。
常昆打算買幾個丫頭，人數在五個以内。
人市裏賣兒女的不少，賣自己的更多。要說緊俏的，還要數青壯年男子。十四五歲以上，三十以下的。大戶人家買回去，直接用，可以創造足夠多利益。
十歲以上的丫頭也好賣，但十歲以下的不好賣。容易夭折。
萬一買回去夭折了，不就虧大了？
常昆則就看上了十歲以下的。
要說白水谷，以前也有不少小丫頭。但大丫頭仁慈，不以之爲奴婢。家裏什麽事，都是自己操持。
現在白水谷幾乎沒人了，常昆自己受得了，大丫頭卻沒了那份熱鬧。
看到一個佝偻着的幹瘦婦女，面前兩個女孩兒，枯黃頭發，幾塊破布遮體，實在也是凄涼。
見常昆眼睛看過來，那婦女忙跪倒地上：“大爺，買了我家丫頭吧！實在是養不起了！您就可憐可憐我吧！”
常昆駐足，心下歎息之餘，仔細打量。這倆丫頭小模樣頗爲神似，是姐妹，而且年紀一樣大，身高也差不多，應該是雙胞胎。
便道：“這兩個小丫頭我買了。”
他這裏一出口，周圍的個體戶都喊起來：“可憐可憐我吧，大爺！”
常昆皺眉：“我隻要丫頭。”
常昆并不以自己是救世主，人市的凄慘，他管不過來。
他氣勢凜然懾人，個體戶們都不敢說話，散去，留下幾個帶着丫頭的。
數數，加上面前這對雙胞胎，正好五個。
常昆道：“你們跟我來。”
在幾個人忐忑的心情中，跟着常昆出了人市，到路邊一個茶攤坐着，教老闆上了些饅頭、茶水。
常昆道：“這小小一個城鎮，怎麽這麽多賣兒賣女的？你們又是因爲什麽原因？”
雙胞胎丫頭的母親噎下饅頭，聞言眼睛就紅了：“我家當家的被打了，幾畝水田被人奪走，實在也是沒有辦法了。”
其他幾個皆是附和，大多都是這樣的情況。家裏賴以生存的土地被人奪走，甚至家破人亡了，沒辦法了，隻能把兒女賣掉求生。
有一個道：“前不久來了和尚，說要建寺廟。周圍鄉親幫他建起廟宇，一轉身就變了臉。那些和尚勾結官吏，搶奪了我家的田...”
說起來都是血淚。
他們有的是被地方的地主豪強奪了田産，有的是被官吏逼迫，繳不上稅，被沒收了田産。有的則是被和尚——他們口中的和尚，包括佛門的、摩尼教景教祆教的，都叫和尚。
都十分兇殘。
以緻于許多人破産，失去生計。
這樣一個小小的邵陽的衛城，人市裏竟繁榮至斯。少說數百人在買賣。
這時候一個和尚從旁邊經過，聽到此言，低頭喧了聲佛号，羞愧似的快步離去。
常昆瞥了一眼，記下了這道氣息——這是個有法力的和尚。
等幾個人吃飽喝足，常昆避着旁人視線，給他們每個塞了一塊金磚，然後在這些人又喜又哀的眼神中，帶着五個丫頭離去。
五個小丫頭都非常安靜，常昆叫她們跟着，她們就跟着。小的才五六歲，大的也就七八歲，卻都不哭不鬧。
都是這該死的世道。
帶着五個丫頭到了無人之處，常昆駕雲而起，托着五個一瞬間好奇起來的丫頭，眨眼往白水谷去。
得先把人送回白水谷。
幾個丫頭發現常昆是神仙，便一邊嘀嘀咕咕。有一個丫頭鼓起勇氣：“神仙老爺，您能救救我爹嗎？”
是雙胞胎中的一個。
她們的爹被打了，卧床不起。
都挺懂事的。還念着爹爹。
常昆道：“我給了你們幾家足夠的錢，料來看病醫治不在話下。但若要我幫你們家，那卻不能。人須自助，後天助之。你們若有心，便記着自己是誰家的孩子。到了我那裏，好生長大，以後再圖回報那生身之恩。”
這就是常昆切實的想法。
便也不說話了，一路回到白水谷。在大丫頭驚喜又憐惜的眼神中，把五個丫頭交給她。
“總得要些陪伴。”常昆道：“都是挺懂事的丫頭。這回二丫小丫走了，我再給你找四丫五丫到八丫。你可不能再消沉下去。”
大丫頭噗嗤笑出來：“去你的！”
把常昆趕走。
常昆便又樂呵呵的出去，繼續找回道人的有緣人。