範無救急切間趕到河橋，正是縣界所在。

高縣三面環山，一面臨河，獨這裏擇了河面狹窄處，建有一座石橋，是爲内外唯一進出之處。

當初祁六幾人，便折在這橋頭上。範無救也險些死在橋頭下的木棚前。

因發生了此前之事，警懼魏博節度使，縣裏早遣了常昆麾下一隊兵馬此地常駐，以爲防備。

木棚早是拆了，不遠處依山建了營房。此時百五十個兵卒，就守在這橋頭。

範無救抵達的時候，氣氛十分緊張。

兵卒皆刀槍林立，防備森嚴。橋面上、橋頭這邊，散落一些箭矢，看來已動過手。

範無救目光一掃，心下頓沉。

既已動武，那便說明了一點——來者非劉昌裔之兵。

既非劉昌裔之兵，那便隻能是魏博節度使麾下的兵馬。

麻煩大了！

見範無救到了，兵卒們心下稍安。

常昆訓出二百兵卒，以範無救、劉敢各爲百長。之前兩個百長皆不在，沒有主心骨，兵卒心下難免不安，心頭緊張。

此時主心骨之一的範無救到了，立時穩住許多。

上來見過，早有隊長報出情況。

“先前于山頭上見河對岸遠處一路煙塵，派人一看，是一隊兵馬。于是叫了大牛、三子急報。”

“大牛和三子離去不久，那隊兵馬便到了橋對面。有二三百人，皆是跨馬持刃的騎兵。”

“有一騎登上橋面，道是魏博節度使麾下大将聶鋒兩萬兵馬即至，令我等束手投降雲雲。”

投降是肯定不能投降的。

于是短暫交鋒。

雙方隔着石橋互相射了幾十箭，橋面上散落的箭矢，便是之前短暫交鋒的證明。

“我等修習大爺傳下的鍛體功，又兵甲精良，并不畏懼魏博騎兵。互射箭矢數十，我等分毫未傷，倒是射翻了七八個魏博的騎兵。”

高縣就養了兩百兵馬，下了很大本錢，因此甲胄兵器皆備，十分精良。而且修習常昆傳下的鍛體功已有不短時間，其中厲害的，如範無救、謝必安，雙膀皆有千斤神力。便最次的，也比普通人強壯了許多。

再則剿滅縣中匪患，都見了血的。雖未經曆大場面，卻已稱得上精銳無疑。

短暫一陣交鋒，這邊絲毫未損，射翻了對方七八騎。不過幾個隊長謹慎，知曉己方兵力稀少，按捺着沒追，讓魏博騎兵把他們同袍的屍體帶上，撤走了。

範無救了解了具體情況，心下頓時有數。

便立刻指揮行動。

“一隊伐木、取泥石，二隊依橋頭築牆。把河橋給我堵死。”

“三隊搬運箭矢物資，四隊山頭瞭望監視。”

“以最快的速度，把防禦工事搭建起來，快快快！”

卻說敗了一陣的魏博先鋒騎兵撤走，一路回奔主力。

魏博節度使帳下大将聶鋒，正是這支兵馬的統帥。聶鋒早前在濟州，領一支兵馬與劉昌裔對峙。

因着常昆之故，劉昌裔設計與晉昌郡王曲環打了一把伏擊戰，将聶鋒擊潰。

聶鋒潰逃渡河，回到魏博，重新集結兵馬。便得到尚在濟州與晉昌郡王曲環主力對峙的魏博節度使田悅的軍令，言道高縣已叛，爲防劉昌裔渡河進據高縣，威脅到魏博腹心，令他集結兵馬，先把高縣打下來。

聶鋒深知其中利害，甚至來不及整備完善，便帶着匆匆集結的兩萬兵馬，轉向朝高縣殺來。

高縣雖地勢險要，但畢竟隻是一個小縣。他原本的打算，是派遣三百精騎先行，打高縣一個措手不及。或許隻憑三百精騎便可拿下高縣。

然後率兵進駐，等着劉昌裔一頭撞上來。

可沒想到，三百騎兵連高縣的門都沒進，便铩羽而歸。

“廢物！拖下去，鞭三十。鞭完再來與本将說話！”

聶鋒是個眉目陰沉的中年，一看便讓人覺得他心思很重，城府很深。而薄薄的嘴唇，又讓人覺得他刻薄殘暴。

先鋒騎兵铩羽歸來，他二話沒說，先把帶隊的将官拖出去打三十鞭。

打完之後，人進來，趴在地上，背後血流如注。

他才問：“說罷，怎麽回事。”

騎兵铩羽，聶鋒不得不令大軍暫緩行軍，壞了他兵貴神速的計較。

騎兵将官奄奄道：“回将軍的話。我等馳至河橋，見河橋對岸有兵馬守衛。便喊話令其投降。卻大意之下，遭其箭雨攢射，倏忽折損了七八個兄弟，不得不退回來。”

他将失敗歸咎于大意之下，推脫責任。實則是他們先動手，對岸回擊，隻幾十箭，便射翻了他七八個騎卒，厲害的一批。

聶鋒聞言，眼睛微微一眯：“大意？”

騎兵将官趴着叩頭：“實是大意。且河對岸守軍不知幾多，屬下實不敢折了精騎，隻好撤回。”

聶鋒因着在劉昌裔手底下敗了一陣，精銳折損極多。眼下兩萬軍隊，隻一千騎兵。是他手裏的王牌。

若折損太多，必定心痛。

聞得此言，聶鋒心下怒火稍歇，道：“對岸到底有多少守軍？防禦工事如何？兵甲裝備如何？”

騎兵将官心驚肉跳的編話：“少說千人，皆兵甲精良。并以木石堵了橋頭，十分嚴整。”

他必須要把對方說的足夠厲害，才能掩蓋自己的無能。

至于之後大軍到了河橋，會不會露餡，那是之後的事。眼下若推脫不開，說不得下一刻就沒了腦袋。

聶鋒聞言皺眉，沉吟道：“竟有上千甲兵？莫非劉昌裔先我一步已抵達高縣？！”

若如此，事情就麻煩了。

劉昌裔軍隊數量隻一萬多，比他這裏少。但高縣的地勢，決定了其易守難攻。别說萬餘人，便三千守着高縣，他也未必打的進去。

旁邊一個贊畫參謀聞言道：“将軍多慮了。劉昌裔絕不可能先将軍一步抵達高縣。不過爲防萬一，還是等濮州方向的斥候消息到了之後，再進兵不遲。”

頓了頓，又道：“高縣，窮鄉僻壤也。養不起一千甲兵。或是劉昌裔遣少量精銳日夜兼程，先行至高縣，防備将軍先據，令他竹籃打水一場空。”

聶鋒聞言：“若如此，非但不能駐足，反而要神速進擊才是。”

他并未完全聽從贊畫參謀，當即下了決斷：“令大軍加快速度，半個時辰之後，我要趕到河橋！”