原來紫虛觀的這一代紫虛子早已非人，乃一鬼神。
百年前，上代紫虛子還在時，正逢張道陵的封印被心懷惡意之人打開，上代紫虛子帶徒弟前去行道，助諸葛丞相封印妖魔。
上代紫虛子爲幫助諸葛丞相争取時間，遭緻群魔圍攻，由此隕落。
這一代紫虛子在那一戰中被惡鬼附體，埋下隐患。
當時這一代紫虛子已身受重傷，被惡鬼附體後回到錦屏山，以自身的意志與惡鬼抗衡數十年，終于不敵，最終被惡鬼吞噬，成了人不人鬼不鬼的存在。
“那所謂妖魔，實是其鬼神化身，一而二，二而一，兩位一體。他炸了紫青兜率火，将我炸成重傷，便當着我的面合在一起，化作一尊八臂夜叉鬼。”
“他在我面前揭示一切，卻不殺我，是意圖以我殘軀牽制于你。”
火龍真人道：“浮屠教所圖甚大，八臂夜叉鬼身上有浮屠教法門的氣息，早是勾連在一起。若無你去阻止，我怕會出大事。”
說着，老真人緩緩做起來，被燒焦的臉上神态安逸，他笑道：“我昏迷前封鎖氣息，本不欲被你發現，願就此死去。沒想到你還是發現了我。浪費你丹丸、法力，實在不該。此時該交代的事，我已與你交代清楚，是我化道之時了。”
回道人忙道：“何必如此？鄭兄傷勢雖重，卻未必沒有生機。我自會爲兄長尋到救治之法。”
火龍真人搖搖頭：“那紫青兜率火乃是神火，這一炸，炸的我道基崩塌、元炁盡潰。哪裏還有什麽生機？如今我元神将要入滅，止一句話叮囑：那八臂夜叉鬼怕是要趁你回來這會兒，去封印處放出群魔。你速速歸返錦官城，将妖魔鎮住，千萬不可放出來，否則必将生靈塗炭！”
他眼中的光芒漸漸消散，頭頂一縷清炁正在飛散。
最後道：“我尚未有真傳弟子，這一身道統你找個人幫我續下去罷。葛洪有他自己的路要走...”
話未完，人已漸無生息。
回道人怔滞着，心中傷感，半晌化作一聲長歎。
“鄭兄放心，你的道統，我會幫你續下去的。”
他又苦笑一聲：“你到死還憂心這許多。豈不知那八臂夜叉要真去了封印，我留的大殺器正等着他呀。”
“欸，欸，”他歎息連連：“這世間的事，真是讓人難以琢磨。我的鄭兄啊，你就這麽去了。道友本就少，至交知心的更少，你一去，我何其傷心啊！”
回道人拔出劍器，在碎石中刨了個坑，将火龍真人遺骸放入其中，覆上砂石。
“塵歸塵土歸土，鄭兄，我也不與你立碑，也不與你立傳，你隻一路好走啊。”
深深的吸了口氣，回道人站起來，眼中鋒芒畢露：“早教你一幹不當人子的，一個個死在我劍下！”
...
會稽。
陶侃大病痊愈，自覺人生無常。若此一死，報負不能施展，出師未捷而身先死，一切付諸流水，那是何其恐怖之事？
愈發堅定革新大業，愈發兢兢業業，把會稽治理的蒸蒸日上。
自被暗害将死，常昆求來丹藥、法門救了他，至今已去月餘。又聽說有浮屠教的僧人趁常昆救他時，擄走了妻家的小妹，前去救援一直未歸。
陶侃于是頒下政令，以禁絕浮屠教。
這一日，有客遠來，求見陶侃。
陶侃抽出時間待客。
是個陌生面孔的書生，照面見了禮，書生道：“仆乃大将軍麾下從事，此奉大将軍之命前來拜見使君，有大事相商。”
陶侃一聽：“王敦？”
從事道：“然。”
陶侃頓時神色不愉。
他對王敦一直都有很大的意見。雖然此時他已走上另一條路，從某種意義上講，與王敦一般無二，都是晉國的亂臣賊子，但好感卻不會回來。
從事察言觀色，見陶侃不愉，忙道：“來時大将軍謂我：陶使君乃人傑也。會稽之革新，天下大義也。”
又道：“司馬氏得國不正，以緻漢家衰敗。大将軍有意撥亂反正，請陶使君呼應相助。”
陶侃道：“所謂道不同不相爲謀，你且去，告訴王敦，我不與他同謀也。”
從事道：“使君革新，止會稽一地尚可。若要推行天下，阻礙難以想象。大将軍承諾，若使君呼應相助，等大将軍平定諸事，必全力支持使君革新天下。”
陶侃嗤笑：“王敦志大才疏，且反複無常。我若信他，不如信謝、庾兩家。你休要多說，且去，且去！”
不由分說，将王敦使者趕了出去。
一旁楊高這才道：“王敦已按捺不住了。”
陶侃唏噓不已：“王氏勢大，所謂王與馬，共天下。他們走到這一步，除了行此險招再進一步，便再無他路可走。否則便要衰敗。”
王氏的勢力大到已壓制司馬氏的程度。若不兵行險招，把司馬氏趕下去。司馬氏必定會做出許多動作，以削弱王氏來獲得安全感。
所以王敦是沒的選。
對于陶侃而言，這似乎是個一個機會。但正如陶侃所言，他與其相信王敦，不如相信謝氏、庾氏。
而且王敦一旦成功，勢力太大。到時候無人可制，所謂承諾，便隻在他一言之間。說否定就否定。
王敦人品，無法得到他的認可。
倒是又說起常昆，陶侃有些擔心：“不知常君何時能歸？”
楊高也不知，他道：“我前幾天去過田莊一回，常君尚未歸也。”
陶侃道：“沒想到浮屠教如此厲害，這等底氣，我萬萬不能教它起勢。否則贻害無窮。會稽的佛寺拆了沒有？”
楊高道：“都已拆了。”
陶侃颔首：“務必要連根拔起。”
楊高深以爲然。
在陶侃這裏，他是忌憚浮屠教的思想消極。以其能捋常昆胡須的能耐，這等思想一旦傳播開來，禍害無窮，到時候沒法收拾。
在楊高則不盡然。他第一個考慮到的，是報仇。暗害陶使君，這是要打折他們所有革新之人的理想，這仇可大了去了。
“時刻關注田莊境況。一待常君歸來，我務必要立刻知道。”陶侃如此吩咐道。