陳酒指着黑洞洞的岩窟，語氣如常，像是在開玩笑一樣，伢子聽了反倒一臉無語，看陳酒的眼神都頗有些古怪。
漂亮娘們兒？
還洗澡？
你當兵當得太久了吧？
“臭小子，毛都沒長齊，瞎尋思什麽呢。”
陳酒一眼就看出對方想歪了，也懶得解釋，隻輕輕笑罵一聲。
伢子擡起下巴，比了比幽黑洞窟。
“不進去看看？”
在他看來，抛開什麽“漂亮娘們兒洗澡”的混賬話不提，在落雕谷内發現了這麽一個不知多少年前有過人煙的定居點，本身就屬于違反常識的大發現，很值得探究一番。
況且，二人被羅刹妖群困住，食水不多，眼前的洞穴說不定能是條逃出生天的去路。
“不急。天大地大，吃飯最大，吃飽喝足了才有力氣幹别的。”
話音剛落，
陳酒突然擡手就是一巴掌，照着少年的腦袋招呼了上去！
伢子有心想躲開，可連動作都沒看清楚，就被掀掉了頭盔，悶熱的汗汽一下子從早已捂滿汗水的發絲間直往外溢。
“你作甚？！”
“找鍋啊。”
“我的頭像鍋麽？”伢子瞪着眼睛。
“頭盔更像一些。”
陳酒擺弄了兩下手裏的明軍特色笠形盔，形如帶檐大圓帽，精鋼鍛打，看樣子也不漏水，正好可以當鐵鍋來用。
他手一擡，将帽兒盔連同裝食物的牛皮袋子一同抛到了少年懷裏，随便找了塊石頭往上一倚，翹着二郎腿，跟大爺似的。
“有點兒髒，拿雪水涮了，然後煮飯。”
沒等伢子開口，他又笑呵呵的補上一句話，“這是軍令，懂吧？”
“……”
伢子抱着一堆東西，額角青筋跳了跳，默默扭過頭準備做事。
但邁出了兩步，他又一回頭，一臉認真地開口說：
“提前跟你講明白，我心甘情願伺候你，是因爲你救了我的命，不是因爲什麽軍令……我是落雕谷烽燧堡的兵，我的總旗是劉三拾，你的令管不到我頭上。”
“救命大恩，就煮個飯啊？那你這條命也太便宜了。”
陳酒似笑非笑，
“那不得三聲響頭，發誓作馬當牛……”
聽着陳酒不着調的話，伢子默不作聲盯住他，盯了幾秒鍾，嘴巴一抿，忽然丢開懷裏雜物，撩起裙甲就要屈下膝蓋。
幾乎同一時間，陳酒用靴尖挑飛一顆小石子，斜着擊中了少年的小腿肚，打得他一個趔趄，動作也就此滞住。
“用不着，跟你逗樂子呢。你這小孩真犯軸，我認識一個和你年歲差不多的，也十五六歲，可比你會來事多了。”
陳酒扯開衣領，往裏頭扇着風，
“對了，我這人好幹淨，鍋得多涮兩遍啊。”
伢子額頭青筋更甚，他深呼吸了一口氣，不再搭理陳酒，去機車上拆掉剩餘不多的紅水銀燃料箱，又收攏了幾塊碎石，開始埋鍋燒竈，火堆在岩壁上投出了斑駁搖晃的影子。
陳酒點上一根煙，目光緩緩掃過整個洞穴，眼眸映着跳躍的火光，忽明忽暗。
實際上，
雖然表現得輕松，但幾個有些過分的玩笑，恰恰折射出了他此刻心緒的沉重。
夢境中的東西忽然折射到現實裏，清晰無比地擺在面前，任何人面對這種情況，都會感受到一種強烈的離奇與不真實。
像，太像了。
同樣的高溫難耐，同樣的定居布置，同樣的幽暗前路……要說和夢中唯一的不同，隻有歲月變遷的碎石苔藓，添上了一抹時光的深沉。
說實在的，
就算現在冒出幾個揮糞叉的蜥蜴人，陳酒都不會太驚訝。
童話裏，是蘊含龍血的藏寶洞窟；現實中，又隐藏着什麽？
陳酒舉起煙頭，
袅袅青煙被風吹動，向洞窟深處飄去，仿佛沉眠的兇獸正在呼吸。而洞外風聲正盛，隐約夾着羅刹的怪異嘶吼。
說起來，蜥蜴人，羅刹妖……毫不相似，但很容易讓人作些聯想，不是麽？
羅刹妖的源頭是邊疆物種【紅使徒】，紅使徒是西伯利亞所有羅刹妖的父祖……這個說法實在過于籠統了，可當時情形所迫，陳酒也沒機會開口詢問。
紅使徒是如何制造出這種怪物種群，并使其繁殖蔓延到整個西伯利亞的？總不能是……它自己一頭頭生的吧？
“伢子，問你個事。”
陳酒抽了口煙，
“你對羅刹妖，有多少了解？”
“很了解。”
“這麽自信？”
“跟你說了，我是落雕谷烽燧堡的兵，落雕谷烽燧堡不常打仗，經常打獵，獵的就是羅刹妖。我其實沒殺過幾個人，槍法都是用羅刹妖練的，打獵當然得了解獵物……娘的，洋夷的馍餅，刀子都切不開？這真是給人吃的糧食？”
伢子頭也不擡，使勁切割手裏的法棍面包，虎口都被快被匕首柄壓裂了，憋得滿臉漲紅，都沒能把焦褐色的面包皮切開。
“這玩意兒，得鋸，得砸。”
陳酒提醒。
聞言，伢子反手握住匕首，用刀背哐哐猛砸了好幾下，才把法棍砸成四五片，“撲通”連聲落入煮化的雪水裏頭。
“剛剛說到哪兒了？哦，羅刹妖……你到底打算問什麽？”
“我想問，羅刹妖如何繁殖。”
“繁殖？”
“就是……額，下崽兒。”
“問這個作甚？”伢子臉色變得精彩。
“好奇罷了。”
“那你不用好奇了。”
伢子搖搖頭，
“羅刹妖根本就不下崽兒，至少，我是沒見過帶崽子的。”
頓了頓，他繼續解釋：
“很多見識少的人，會把羅刹當成一種野獸，将它們和豺狼虎豹混爲一談，其實這種想法壓根就是錯的。野獸怕冷，怕死，怕火，得吃喝拉撒，會生兒育女，摸得清習性，講究領地……但羅刹不一樣，它們明明不會凍死餓死渴死，卻依然要食人，它們唯一的習性就是食人。”
“沒人清楚北海一共有多少羅刹妖，因爲羅刹永遠清剿不光，宰了一百頭，就有一百頭冒出來；宰了一千頭，就有一千頭冒出來……跟地裏的野草似的。”
“軍民間流傳一種說法，說，羅刹妖壓根就是向活人索命的惡鬼，是人的惡報……唔，飯熟了，聞着還挺香。”
“餓成這樣，聞什麽都香。”
陳酒叼着煙頭，拍拍屁股湊上前，他是真的有些餓極了。
從離開千戶所開始算，十幾個小時，一個勁兒顧着折騰厮殺，消耗頗大，中途卻隻啃了幾口雪，【神冥靈官】也扛不太住。
面包和肉幹在頭盔中浮沉，沸騰的雪水咕咚咕咚直冒，跟清湯火鍋一樣，很簡陋的軍糧，此刻卻也讓人食指大動……
呼~
一陣熱風從洞窟裏忽地竄出，火堆晃了晃，焰色居然被壓成了極低的淡藍。
陳酒和伢子的臉頓時陷入了黑暗，隻有暗紅色的煙蒂照亮了青冉冉的下巴。
“有東西！”
陳酒眼神一冽，脊背猛地往下埋，同時把站直一半的伢子給推了回去。
漆黑一片中，原本黯淡的煙蒂突兀炸開，像是被急速旋轉的子彈刮了一下，明亮燃燒的煙絲裹着火星四濺而落。
砰！
頭盔被重重打翻，湯汁食材灑了一地，上頭一個冒着煙的破洞無比醒目，似乎是被子彈擊中了，但并沒有嵌着彈頭。
風聲止住，
火堆重新變得明亮，整個過程都不超過一秒鍾。
“怎麽回事？！”
伢子又驚又怒，翻了個身，全憑習慣性本能地握住了身側的長铳。
——翼虎铳已經沒了彈藥，這一杆還是從法蘭西人那裏繳獲來的大路貨色。
陳酒沒說話，陰着一張臉望向洞窟。
伢子終究是凡胎肉眼，看不破黑暗，【陰陽】卻瞧得清楚，洞窟盡頭分明閃過了一頭燦金色的頭發……
鮮血流下額頭，染紅了眼眶，三寸長的傷口瞧上去頗爲猙獰。
陳酒也不擦拂，任憑腥甜的滋味兒一直流淌，滑落唇角。
“吃頓飯都不讓人安生，是吧？”
他腳尖一點，毫不猶豫沖了上去，宛如一支黑色的利箭。用不着他說，伢子從火堆裏抽出一根沾着紅水銀的柴火，自行跟上，陳酒也沒回頭扯什麽“你留在這裏”之類的廢話，在這種情況下，留守未必比跟在他身邊更安全。
可能是陷阱，但沒有更好的選擇。
曼妙的金發背影，總比外頭那群畸形醜陋的羅刹順眼許多。
出乎陳酒意料，往洞窟裏頭走上十幾步，并沒有像夢境中的一樣豁然開朗，反而越發悶熱逼仄，而且出現了岔路，像是四通八達的旱獺洞。
洞壁上挂着早已風幹了油脂的火把，靴底輕輕碾過崎岖不平的地面，時不時踩斷幾根木頭柄，踩爛幾個鏽蝕的金屬工具。
“人爲的。”
陳酒摸了摸洞壁，刀削斧鑿的觸感明顯。
很顯然，開鑿這片連環洞窟的年代，這些人還沒有掌握更先進的技術，依靠的是血肉筋骨，以及原始的冷兵器。
陳酒甚至腦補得出，悶熱得近乎難以呼吸的泥土岩石之間，一群近乎完全赤裸的人揮動鋤斧，油脂火把投下橘紅的光暈，給嶙峋的脊背塗上了一層汗水的油光……
“有光。”
伢子壓低聲音說了一句，同時自覺熄滅火把。
許是實在太熱了的緣故，少年幾乎汗流浃背，不得不靠反複擦手來保持掌心的幹燥性。
上前幾步，是個陡坡，空間豁然拓展開。
兩人站在坡邊往下看，洞穴正中靜靜躺着一泊岩漿般耀眼而熾烈的鮮紅，呈緩慢流動的流質，高溫甚至将附近的岩石都燒得紅熔，怎麽看都不像是能洗澡的玩意兒。
“我早該想到的……”
伢子喃喃說，
“這裏是一座……丹瑞礦井！”
(本章完)