“達達尼昂，你去過極東麽？”
陳酒手腕一翻，震去刃上的血滴，花紋層疊的唐橫刀在昏暗光線下熠熠生輝。
最後一個字還沒落地，他耳朵裏就鑽進了嘶啞又難聽的聲音，抑揚頓挫如同生鏽的齒輪，帶着一抹警告性的戲谑：
“由于演員使用了敏感詞彙，本句話屏蔽，希望演員尊重編劇……”
陳酒就跟沒聽到似的，繼續開口：
“西伯利亞。”
“北海。”
“明國。”
“紅水銀。”
“蒸汽甲胄……”
達達尼昂回頭看了眼陳酒，神色古怪。
“陳，你的嘴巴不舒服麽？怎麽隻張嘴，不說話？”
“我牙疼。”
陳酒随口敷衍了一句，收回目光。
散落一地的火把照亮狹小又逼仄的岩洞，一路延伸而下，不知盡頭。
洞裏散落了幾具長相奇特的屍骨，指甲奇長，棉襖破舊，糞叉菜刀，身上槍眼刀痕凄慘錯落着，穢垢鮮血橫流。除此之外，被褥、皮毛、鍋碗瓢盆……一應俱全。
陳酒低下頭，正對上一雙空洞的豎瞳，眼皮上覆蓋的角質細密如鱗。
“蜥蜴人……呦，像是老滾版本的。”
“這可不是什麽蜥蜴人，是居住在古龍之血上，受到長期浸潤的人類盜匪。”
陳酒後半句話被屏蔽掉，達達尼昂也隻當對方牙痛得厲害，
“你摸摸石頭。”
陳酒摸了一把石壁，滾燙得像壁爐的外牆。
洞外寒風呼嘯，洞内卻溫暖如夏日，顯然不是幾支火把一堆篝火能做到的。
“你我是凡人，公爵是龍裔，凡人的兒子無法對抗龍的兒子，除非……”
達達尼昂将目光投向幽暗的岩洞，“一個吟遊詩人曾經告訴我，這洞穴是一頭古龍的墳墓，龍血不腐，不熄，至今依然活力旺盛。沐浴了龍血，凡人便能獲得和公爵對抗的力量。”
“然後變成他們那樣？”
陳酒指了指盜賊們。
“龍血對于懦夫來說是毒藥，對于勇士，才是美酒佳肴。”
達達尼昂眼神輕蔑地掃了一圈，“一群用糞叉烤肉的農奴盜賊，别說沐浴龍血，在這洞窟裏住上幾天都承受不住，喪失了人類的形狀，憑什麽和意志堅定的勇士相提并論。”
“意志堅定……”
陳酒盯了達達尼昂一會兒，笑了，
“達達尼昂，你是個淵博的人，盡管你了解的這些奇怪知識聽起來像童話一樣。”
“知識來源于實踐。”
達達尼昂似乎沒聽出陳酒的話中有話，不假思索回答，“我遊曆巴别國多年，認識了很多人，也留下了許多傳說，以我爲主角的傳說。城堡裏肌膚如雪的公主、森林中的善良矮人、英勇的獵戶、大湖裏的人魚……他們競相傳頌我的名字，将我的大名和列位著名英雄列于同一個史詩。我很享受這樣的生活，如果我有幸老死，一定是老死在流浪的路上。”
“唔，如果到時候能有個漂亮姑娘陪伴，那就再棒不過了，我枕在她的大腿上，聽她爲我唱完最後一首歌，然後把我的刀和槍拿去賣錢……哎，你怎麽不繼續聽了？陳，等我一下！”
陳酒打着火把，背影被幽暗吞噬。
苦舟事件的八個目标之一，法蘭西代表人物的名字是達達尼昂；眼前喋喋不休的浪漫主義遊俠，同樣叫達達尼昂。如果用單純的“巧合”二字一言以蔽之，陳酒自己都不相信。
岩洞越來越狹窄，空氣也越來越灼熱，呼吸間仿佛有暗紅的炭灰直往肺裏灌。
陳酒皺着眉頭，側身擠過岩壁。
身後幾步，達達尼昂已經扯亂了領結，細軟卷發被薄薄汗水黏在額頭上。
兩人相隔十幾步，每當達達尼昂試圖跟上幾步，陳酒也會有意無意加快速度，維持着兩人間的距離。
終于，
眼前豁然開朗！
鮮紅的光亮映紅了空曠的大洞窟，地下水剛一滲出岩壁，便被蒸成了沸騰的蒸汽，水霧彌漫，折射星星點點的微光。
陳酒步子一頓，身子微僵。
“陳，怎麽不走了？”
前頭被陳酒堵了個嚴嚴實實，達達尼昂在後面探頭探腦，卻隻瞧着彌漫的霧汽。
“這次，你怕是當不成主角了。”
陳酒語氣古怪。
【陰陽】縱目望去，目光越過重重的霧色，鎖定了一抹雪白倩影。
那背影獨立在龍血潭水中，纖細，修長，富有彈性，金棕色頭發披灑雙肩，鮮紅如岩漿的龍血順着豐潤曲線滑落，
啪嗒，
激起小小的水花……
……
自從五年前，西伯利亞勘探出目前世界上最大儲量規模的紅水銀礦藏群，鮮紅，便成爲了這片土地新的主色調。
鋼鐵機器噴湧的濃烈蒸汽遮蔽天幕，紅水銀澆熔的凍土肥沃如河灘，雪殼上屹立起傷疤般的高大建築……而與之相伴而來的，是人類，以及獨屬于人類的争鬥、破壞和掠奪。
這裏的戰争不需要宣戰，因爲他們從未停戰。
雪原九國之間，集中組織的軍團碰撞和散兵遊勇的自主遊擊交替發生，如四季交替晝夜相間，要麽撕肉，要麽動骨，烈度高，傷亡大。開炮揮刀，某種意義上已經成了西伯利亞的一種風俗習慣。
如今，
炮火刀光，朝着大明第三千戶所壓了過來……
“大人，衆将已齊。”
親兵熊大一抱拳，朗聲開口。
黃南塘将目光從插滿小旗的沙盤上拔開，掃了圈帳内圍桌子的人影，鐵光森森的将校甲之間，一衫書生長袍格外醒目。
“漢升，你速去匠作坊監工，六個鍋爐全部燒滿，所有丹瑞儲備及金鐵零件優先供應軍備，以關甯鐵騎和丹瑞甲胄爲最先，丹瑞機車次之，弩機重炮再次之。”
“是。”
楚漢升匆匆離開。
說完這些，黃南塘卻抿緊嘴唇，一言不發重新望向了沙盤。
“大人，衆将已齊，可以議事……”
“沒齊。”
黃南塘頭都不回，
“差了一個，我已經派熊二去尋了。”
“差一個？”
心中焦躁的将官你看看我，我看看你，一時茫然不解。包括錦衣衛的人在内，所有百戶以上的熟面孔都在列了，卻是搞不清到底是誰大膽缺席。
“大人，”
李雲飛照常是個急性子，此刻那張黑臉膛都急得泛紅，“軍勢如火勢，這可是你當初教俺的。焚城大火如今近在眼前，大夥聽你的令急吼吼彙合，怎麽可以因一個人而裹足？那人到底是誰？”
“你的熟人。”
黃南塘瞥了眼李雲飛，“你們才剛散了酒席。”
李雲飛愣了一下，錯愕莫名：
“莫非是……陳兄？”
“陳小旗到！”
幾乎在同一瞬間，熊二的聲音穿透了帳門。
“……”
楚雲飛二話不說，立刻回頭。
門簾随即掀開，卻隻有熊二一個人站在門檻外，喘着粗氣，額頭挂了層薄薄的細汗。
“人呢？”
黃南塘一揮手，壓住了将領們的細小騷亂，微微皺眉頭。
“陳小旗……”
熊二也不知該如何措辭解釋，
頓了頓，
便讓開身子，露出擋在身後的農用雪橇車。
車上，
一個山文甲士呈大字型躺在瓜果蔬菜之間，臉頰被酒氣激得紅潤，嘴裏不清不楚念叨着什麽，半睜半閉的眼睛醉色深重。
“陳小旗，正睡着呢。”
(本章完)