“是否回歸？”
冷冰冰的機械音回響在耳畔，字字清晰。
平心而論，陳酒本次的苦舟事件，完成度還是相當之高的。雖然燈會排名隻有第三，但他卻收集了足足46個含炁部件，接近第一個任務最基礎要求的十倍。這樣的收獲，即便是立即抽身而退，應該也能拿到一個比較不錯的評價。
況且，陳酒身懷【神武羅眷顧】，又搗毀了祭祀人牲的守捉亭窩點，破壞了祭壇，怕是早成了巨相的眼中釘肉中刺。而巨相已經改名換姓，臣服于李隆基，背靠大唐至高無上的權力者……
從利益角度出發，回歸，才是陳酒眼下最穩妥的選擇。
但……
“長安城裏有一萬多個官，他們那些食民之膏脂的貴人都沒人願意管，憑什麽讓我們這些混飯的小吏去賣命？”
“城内城外妖孽橫生，武侯駐軍對此視若無睹。守捉郎也是趁這個時機才開始拐賣人口，沒人注意得着。”
“我和我阿爺，就是被長安縣衙趕出來的！當時幾十個百姓都想進去避險，可門後頭的人說，流民裏保不齊就摻了披人皮的妖孽。他們用火符驅趕我們，從牆頭上放箭……”
不良簿上，滿紙墨黑；
金高賭坊下的深淵，裝滿人牲的木籠；
瘦骨嶙峋卻肚皮奇大的病棚小孩，黑乎乎的臉幹巴巴的眼，扣着碎冰，往嘴裏含；
怪異兇潮滾滾碾過燈火通明的城市，碾碎了百萬人的上元節，廢墟中被壓扁的花燈，斷壁下沾着碎骨血泥的衣角；
“記性太好，也不是件好事啊。”
陳酒使勁眨了眨眼睛，似乎有滿眼鮮紅，濃郁得化不開。
他也忘不了那一幕，萬裏高空之上，風雷寶光之間，渺小如塵的皇袍朗聲大笑，腳下踩着俯首稱臣的妖孽，也踩着支離破碎的長安。
太上玄遠萬國燈會、滿城怪異放肆橫行、逆生種子降臨秦川、巨靈妖邪厮殺鬥法……
一件件，一樁樁，覆蓋交織，蔓延開草蛇灰線的脈絡。結合何渭的點撥與解釋，陳酒其實已經有意識，諸般脈絡彙聚所指的方向，正是那張坐落在人間最高處的椅子！
長安是一台棋盤，
何渭，巨相，泾河死龍，包括葉法善羅公遠，都是落子的棋手。但在這座人間的皇都裏，卻有一個可以肆意撥弄棋子，甚至掀翻棋盤。
一個凡人。
一個“聖人”。
“是否回歸？”又問了一遍。
“拒絕。”
陳酒吐出一口氣，在心裏默默回答。
“還得面聖呢。”
陳酒沒打算做什麽，也知道自己其實做不了什麽。他隻是想去看看那個人，看看那個盤踞在層層帷幕之後的所謂“聖人”的真面目。
這不是擺渡人陳酒的選擇，是刀客陳酒的選擇。
“刀兄，發什麽愣啊？他們都要走遠了，咱得快點兒跟上。”賭徒拍了拍陳酒的肩。
思緒一被打斷，陳酒回過神，沖賭徒笑了笑。
“在想事情。”
“想事？”
賭徒露出“我理解”的神情，
“面聖嘛，不怪你緊張，大家其實都緊張。唉，這身破衣爛衫你是沒時間換了，那就保持住風格，露些疤，賣個慘，說不定在聖人面前還另有奇效呢……”
“我想的不是這些。”
陳酒搖搖頭，說話之間，二人跟着一衆異人隊伍的末尾，隔開一小段距離踏出了大堂。
“我在想，什麽是妖孽。”
“哈？這還用得着費神去想麽？”
賭徒随口說，
“精怪、妖魔、惡鬼、邪修……諸如此類，殺人害命，爲禍多端，便是妖孽了呗。”
“殺人害命，爲禍多端。”
大雪沒有變小的趨勢，陳酒哈出一口白汽，靴底踩着積雪吱吱作響，
“假如啊，我是說假如，江西道前些日子發了水澇，朝廷撥下糧食去赈災，一路上經手的官吏一半剝一半，一層削一層，便貪出了個餓殍千裏、饑民相食的結果；”
“假如，邊軍将領殺良冒功，硬是把來貿易的牧民說成是敵軍，來赴宴的酋長說成是敵将。他們人頭一落，将領得了獎賞升遷，原本已經歸順的部落卻舉旗反唐，令枉死者數以千計。”
“再假如，一國執宰，權傾朝野，卻不是靠政績，而是拉扯着女人的裙帶上位，對内黨同伐異，羅織罪名，對外賣官鬻爵，任人唯利。泱泱一國中樞拿捏在這種人手裏，又得間接贻害性命幾何？”
“若論殺人害命，再多的妖魔惡鬼邪修精怪，和他們一比，實在小巫見大巫了。”
“更有甚者，”
陳酒頓了頓，嘴一抿，
“端着祖宗的金飯碗，食着海内萬民的供奉，明明肉體凡胎，卻把自己當成了神，不肯低頭往腳下瞅一眼，隻顧一個勁朝天上看，不問蒼生問鬼神。說到底，誰才是最大的禍世妖孽啊？”
“刀兄，慎言！”
前頭幾句話，賭徒還聽得時不時點頭，但越聽就越不對勁，臉也越來越白，忙不疊一把攥住陳酒肩膀，壓低聲音，
“我知道你嘴巴開了鋒，你願意說，我平常也喜歡聽，但這裏畢竟是皇宮……咱們這種小角色，還是應該管好舌頭。”
“是，是。”
陳酒垂下眼皮，摩挲着刀柄，
“小角色嘛。”
突然間，他心有所感，目光朝天上一擡。
一隻神俊的海東青在夜幕下舒展雙翼，一圈圈盤旋翺翔，雄健的翅膀拍打漫天風雪，雪越大越狂，它便越興奮越激昂，仿佛回歸了故鄉遼東的廣闊天地。
陳酒咧了咧嘴，取出八哥籠，籠門開合之間，主動切斷了雪隼身上的無形束縛。
“自個耍去吧。”
海東青激鳴一聲，迎頭沖入風雪夜色。
“哈哈……”
陳酒收回目光，原本沉重又壓抑的心情莫名輕快了些。
“刀兄，你的雕……”
“放了，”陳酒聳聳肩，“肉吃得太多，養不起咯。”
“開什麽玩笑，”賭徒瞪大眼睛，“這兒是長安，又不是遼東，沒了主子活不下去……”
“但它也沒回頭，不是麽？”陳酒笑着說，“它自己選的。”
其實不止他們倆，隊伍裏的異人大多都在交頭接耳，臉上心上的激動之色難以壓抑。
如果領路的是宮中黃門，這時候自然會扭頭訓斥一番，教一教他們什麽是宮廷禮節；但前頭隻有幾名冷冰冰的神将猖兵，半句話都欠奉，隊伍就這樣來到了花萼樓前。
“肅靜！”
門口的黃門一聲高喝，“依照名次站列排位，準備登樓面聖。”
陳酒挑了挑眉，原本以爲面聖之前會先收兵器，看樣子卻并沒有這個流程。也不知是皇帝對于守城功臣的今夜特殊恩典，還是别的理由。
樓宇數層，
屏住聲音，一路拾階而上。
終于，來到樓頂。
“瑞龍腦？”
熟悉的香氣撲鼻而至，陳酒深吸了一口，笑了。
自己當初剛來大唐位面，最先聞到的，也是這個瑞龍腦。
眼皮稍微一擡，
目光越過前頭兩個肩膀，越過層層厚重帷幕、片片金玉珠簾，投向那襲皇袍。
皇帝高踞龍椅之上，
明亮的高吊燭台将光輝灑滿他的肩頭，輕薄的煙氣從腳下香爐中蒸騰而升，襯得明黃大袍更加神聖。
好似一尊……神明。
這一章……唉，一言難盡……
(本章完)