“瑞雪兆豐年啊。”
坊正從窗外收回目光，重新投在了面前裹着破舊羊皮襖的老漢身上。
“老聞，酒你也喝了，飯你也吃了，那件事，也該給個答複了吧？”
老漢不言不語，隻顧低頭對付手裏的羊骨頭。坊正的話丢出去沒人接，砸在了地上，氣氛一時間顯得有些尴尬。
“老聞？”
“答複就是——”
老漢嘴巴蠕動着，呸一聲吐出一小塊碎骨，砸在桌面上，
“不賣。”
“……”
坊正臉色變得不太好看，“老聞，别犯倔。安節度是咱大唐的将星，護國的名臣，他要買咱坊的這片地來建新宅，是咱們多大的榮典。況且，街坊鄰居都已經答應了，就你一個死活不肯挪窩，若是誤了期限，安府怪罪下來，你、你這不把大家夥一起拖下渾水了麽？”
“真是安節度要買？”老漢擡了擡眼皮。
“我是坊正，我的話你還不信麽？”
“你見過安節度？安節度親口跟你說的？”老漢話頭不停。
“……老聞你糊塗了，安節度是何等人物，日理萬機，怎會親自接見我這種小吏？是安府的常管事代爲出面。”
“你見過常管事？”
“……”坊正張了張嘴，卻沒有發出聲音。
“安節度，常管事，扯得好一張虎皮。”
老漢嗤笑一聲，
“我已經打聽過了，分明是常管事那個浮浪侄子，想拿了這塊地，向他叔叔搖尾巴獻媚，但自己又出不起錢，便借着安府的名頭，豪取強奪！”
“老聞你盡講渾話，”坊正臉上挂不住了，“要真有這種事，我是坊正，難道會眼睜睜看着街坊們受欺負？再說了，地契買賣雙方的畫押俱在，何來豪取強奪之言呐。”
“十幾戶街坊，有幾家是真心答應的？還不是被吓唬住，爲了保全一家老小，咬着牙含着淚，半賣半送了産業？”
骨頭在桌子上重重一敲，老漢虎着一張臉，
“破皮無賴的下作手腕，我也了解。恐吓威逼不成，便是潑糞、堵門、丢炮仗、放狗撕咬、調戲婦女、擲石砸窗……”
“安節度是大唐的将星，我兒子卻也是大唐的好兵。那群腌臜貨色扯來虎皮做大旗，吓得住拖家帶口的街坊們，吓不住我這個獨居的老頭子。請坊正轉告那個姓常的浮浪子，想要我家的地，就從我這副老骨頭上踩過去！”
擲地有聲。
“大正月的，說這種話多不吉利。”
坊正急忙安撫，
“你先消消火，回去再好好考慮一下，此事咱們改天再聊。來，喝酒。”
“改天再聊，也是一樣。”
老漢朝坊正一拱手，“謝謝坊正的酒肉，民脂民膏，果然肥美。老頭子吃飽喝足，就先回了。”
說罷，
老漢裹了裹破舊的羊皮襖，頂着漫天雪花離開飯館。
坊正盯着老漢的背影，默然了片刻，酒杯突然往桌上狠狠一磕。
“沒天理了嘿，不識好歹的老匹夫，不就是有個在安西軍中當文書的兒子麽？不入品的刀筆吏，狂什麽狂！”
坊正神色愠怒，好半晌，卻又陰陰一笑。
“不過，拖住老東西這麽久，想必常公子那邊也完事了吧？”
……
“武侯已經打點過了，買了半個時辰。動作麻利些，在姓聞的老東西回來之前完事。”
聞家門前，簇擁着一群潑皮無賴，手拿釺子鑿子錘子，滿臉狠厲兇橫。
鄰居們探頭探腦張望，爲首的常四隻扭頭瞟了一眼，便吓得他們紛紛縮回腦袋，緊閉門扉。
“上。”
伴随着話音，常四擡起一腳蹬開屋門，屋裏頭空無一人，火坑中炭灰尚溫。
當着常四的面，潑皮們沒有一個偷懶的，争先恐後湧了進去，拿錘子的開始砸牆砸炕，拿釺子的開始鑿門鑿窗，就像一群猴子上房揭瓦，将整棟屋子拆得零零碎碎。
“頭兒，這些鍋碗瓢盆……”
“砸！”
“這些棉衣被褥……”
“燒！”
“這些糧油米面……”
“尿！”
一時間，噼裏啪啦的破碎聲不絕于耳，陶瓦碎片炸開滿地。
炭火重新點燃，棉服被褥一投進去，便熊熊燃燒了起來。
幾個潑皮将牆上的臘肉、缸裏的黍子、瓶瓶罐罐的油鹽醬醋堆在一起，揭開褲腰帶，掏出家夥什，身子抖動了一陣，腥臊沖天。
沒過多長時間，屋裏屋外已經一片狼藉，寒風陣陣往裏灌，幾成廢墟。
“櫃子，别漏了。”常四手一指。
幾個潑皮砸開帶鎖的箱櫃，在裏面反複扒拉了一遍，本以爲能翻出來什麽值錢的東西，卻隻扒出十幾封書信。
“老東西腦子有病，廢紙當寶貝……”
“咦，邊軍的信？”
有個識字的潑皮眼睛一瞥，趕忙捧着書信，來到了常四面前。
“頭兒，姓聞的好像和……這是……好像和安西軍有舊啊。”
“我他娘的還和安節度有舊呢！”
常四一瞪眼，踹了腳潑皮，“估計也就認識一兩個大頭兵，幾張破紙，瞧把你吓得那熊樣。燒了，都燒掉。”
“喏。”
潑皮手一擡，信紙飄入火坑。
火苗狂亂。
“燒不得！那是我兒子的信，燒不得啊！”
忽然，一個裹着羊皮襖的身影踉跄沖入屋子。
幾個潑皮想攔，但老漢滿臉悲憤，蒼老的身軀中突然榨出了一股力量，居然真讓他硬闖了過去，跌跌撞撞來到火坑邊上。
“畜生，你們這些畜生……”
幹枯手指不管不顧探入火坑，抓着那些紙片，但跳躍的火苗已經順着紙頁蔓延開來，指頭上反而燎出了幾個泡。
下一刻，老漢領子一緊，被拖拽了出去，胸口重重踏上一隻靴。
“畜生……”
呼吸困難，嗓音悲怆。
啪一聲重重的脆響，老漢腦袋一晃，幾顆牙齒甩脫了出去。
“老東西，我教你說話。”
常四甩了甩巴掌，
“知道我是誰麽？知道我阿爺是誰麽？就憑你這幾句畜生，我弄死了你，京兆尹也不敢吭聲！”
“等我兒回來，回來收拾你們……”老漢紅腫着臉頰，口齒不清，死死盯住常四。
“呦，老東西這話硬氣，你兒幾品大員呐？莫非是安西節度使？”
哄堂大笑。
常四鞋尖狠狠一擰一碾，老漢胸口一悶，險些就喘不上氣。
“把老東西身上的羊皮襖子扒了，丢火裏。”
幾個潑皮立刻動作。
狼藉之中，常四環顧一圈，目光掃過破爛的門窗、開裂的牆壁、腥臊作嘔的糧食、黑絮飄飛的火坑……滿意地點了點頭。
“我看你這回，滾還是不滾。”
破皮們揚長而去。
隻留下一個幹瘦枯槁的老人，在寒冷的溫度中瑟瑟發抖，
喃喃自語：
“等我兒回來，收拾你們……等我兒回來收拾你們……”
(本章完)