那打扮華美無比的男妖修手搖羽扇，淡淡說道：“青要山乃我妖族自古以來的栖息之地。”
“内中存在，與我等都爲同族。”
“追溯上古時期，皆爲一家。”
“這次的事情，我等長輩都已經同它們打過招呼。”
“隻要爾等不主動傷害妖族，它們不會對你們出手。”
爲首的散修聞言，面色遲疑，與身側同伴交換了個眼色，很快又問：“既然如此，爲何諸位前輩，自己不去？”
那打扮華美的男妖修正要出口，海族出身的“景兄”忽然冷然說道：“若是什麽都要我等自己去，皇朝何必安排此番考驗？”
“實話告訴爾等，皇朝有感朝野上下，人族官員過多，有意擢升一批妖族爲官吏。”
“此番任務，便是太子殿下親自下場，考核我等！”
“這般情形，若是我等什麽都親力親爲，考核的意義何在？”
“畢竟皇朝官員，不在乎己身實力，更在乎馭下用人、随機應變、運籌帷幄……”
緊接着，那熊罴所化的男修接口道：“若是爾等不甘，現在便可離開。”
“但之前說好的酬勞，便也莫要提起。”
“此番任務，關系我等前途，可不能被你們一群瞻前顧後的膽小之輩給耽誤了！”
其他妖族醒悟過來，紛紛應道：“沒錯！”
“正是如此！要我說還是換一批算了……”
“誰招攬的人族？怎如此沒有氣概……”
見此情形，散修們頓時說道：“去去去！我們去！”
“諸位前輩明鑒，不是我等不敢前往，而是擔心修爲不夠，壞了諸位前輩的大事……”
“願爲諸位前輩效死！”
這方天地，絕大部分修行資糧皆在九大宗門掌控之中。
他們這些散修，資源向來匮乏。
平日裏想要弄點突破的材料，可謂是千難萬難。
似眼前這等大金主的手筆，簡直可遇不可求！
因此，即便這次任務真的兇險重重，爲了靈石，也有相當一部分人願意富貴險中求！
更何況，這些妖族雖然奇形怪狀，畢竟是琉婪皇朝中人。
皇朝是正道，手段絕不會似魔道那樣酷烈，不太可能做出引誘散修去送死的事情。
何況朝廷之中，爲官者多爲人族，乃是人盡皆知的事實……
心念電轉間，所有散修立時找到理由，說服自己留下。
眼見這些散修老實了，妖修們才滿意的點了點頭，彼此對望一眼，心照不宣：它們也希望這次任務不要出事，太平渡過。
哪怕多花點靈石，總比送命要強……
※※※
群山綿綿。
一艘飛梭穿雲破霧，如電而過。
飛梭之中，終葵鏡伊擺弄茶具，正沏着一壺香氣四溢的靈茶，其對面，端坐着華服高髻、斜插劍簪的喬慈光。
望着面前被緩緩斟滿的茶水，喬慈光面上略帶疑惑：“越棘師兄失蹤之事，事關重大，爲何皇朝隻派一些妖族前往調查？”
終葵鏡伊黛眉微蹙，說道：“具體原因，我亦不知。不過，前些日子，池掩、陳吞等五位合道期妖修，連同他們的族群忽遭毒手，死傷殆盡。”
“這件事情，似乎在廟堂上引起了一番風波。”
“雖然種種迹象，都指向了魔修所爲，不過妖族還是多有議論。”
“可能是爲了安撫妖族，所以父皇才将這個任務，交給他們。”
“以借機賞賜。”
“但我不太放心那些行事散漫的妖族，所以才親自動身。”
“而十九弟也不放心我獨自前來，所以便勞煩師姐陪我一起涉險。”
喬慈光微微點頭，說道：“無妨。”
她們這次去的地方，非常靠近青要山。
皇朝之所以派妖族前往調查線索，除卻終葵鏡伊說的廟堂平衡外，很可能此事與青要山有關！
而青要山作爲妖族最後的栖息之地，對于人族修士而言，修爲越高，越容易出事，除非是祖師那個層次的存在……
倒是她跟終葵鏡伊的修爲，皆爲元嬰。
卻是正好毋需擔心這些！
想到這裏，喬慈光又道：“那便加快速度。”
“早點趕到，免得那些妖族毫無章法，将事情搞砸。”
終葵鏡伊颔首：“好！”
語罷，她放下茶盞，掐動法訣，頓時，飛梭速度暴漲，呼嘯而去！
※※※
白草鎮。
日影西斜。
鎮上炊煙袅袅，雞鳴犬吠聲中，孩童打鬧的嬉笑在唯一的街道上來往回蕩。
鎮外，依着山勢蜿蜒而下的小徑，雜草、灌木被踩斷的“咔嚓”聲不時響起，三名身姿魁梧矯健的鎮民，正齊心協力的擡着獵物。
一頭鹿、一頭麂子、一頭狍子還有一頭野豬。
傷口之中的鮮血原本已經凝固，卻因拖拽的震動，在泥土、草根上抹下斑駁的痕迹。
血腥氣吸引了不少蚊蠅前來，嗡鳴盤旋。
其中一名穿着褐色短打的獵戶，膚色卻意外白皙，望去猶如自由養尊處優，出身優渥的矜貴世家子，此刻，他随意的拿起搭在脖頸上的帕子，擦了把汗，歎道：“這次的獵物，比上次更爲狡猾。”
“我們提前設了好幾個陷阱，才将其捕獲。”
“山裏的野獸越來越少了！”
“再這樣下去，怕是攢不起幾個銀錢……唉，也不知道以後還有沒有機會，送小逆去書院識兩個字。”
另一名獵戶，同樣穿戴簡陋，胸口纏着一截獸皮，那獸皮厚實，卻已陳舊，上面的皮毛有些殘破，似乎是被什麽猛獸正面攻擊過。
他身量颀長挺拔，劍眉星目，給人一種英氣勃勃之感，不知爲何，雖然他腰間插着的隻是一把尋常獵刀，但氣質卻更肖劍器。
此刻，其一面拖着獵物朝下方的鎮子走，一面安慰道：“孩子進學要緊，到時候若是你跟嫂子的銀錢不稱手，我那一份，便先借着。”
話音方落，第三名獵戶，氣質雍容儒雅，眼下則是穿着一套縫縫補補、破破爛爛的布衣，腳上芒鞋，早已殘破不堪，露出不止一個腳趾。
其也說道；“我那一份也是！”
褐色短打的獵戶忙說：“那怎麽行，伱們也要過日子……”
他的兩個同伴都道：“無妨，我們膝下尚無子嗣，何況，就算馬上有了孩子，一時半會的也不需要進學。”
“自然先顧着小逆。”
“是這個道理……”
說話之際，三人終于将獵物拖下山，朝不遠處的小鎮走去。
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(本章完)