蟹堡，地下蓄水池。

令人作嘔的惡臭與刺鼻的潮濕空氣混合在一起，在這裏形成了一種幾乎觸手可及的濃霧。

昆蟲在布滿浮沫的池面嗡嗡作響，壁虎則在潮濕的牆壁上穿行，

“吱…”

池邊，黑壓壓一片，約有數萬名鼠人。

它們湧聚于此，聳動尖鼻，摩擦齧齒，發出吱吱的鼠叫聲。

“噓！”

一鼠先知，正手夾人皮書，作出禁聲手勢。

“聆聽，萬物存在之音。

當知洞察萬物，專注于心，均衡守勢，此爲冬日信條。

亦當知曉，祂調節泛濫與幹旱，守護寒冰界限。

………………

…………

而所有的一切、萬事萬物都在偉大的循環－精巧美妙的「萬物均衡」之内。”

在鼠先知的誦經聲中，群鼠漸漸安靜，就連池上蠅蚊都不再亂飛。

“庇我鼠巢，護我族裔；

予我安甯，賜我神谕。”

鼠先知高舉人皮書，在他身後，鹿頭人身的「傳教機」發出大音。

這聲音好似一聲聲的鹿鳴，在這地下蓄水池上回蕩不止。

“神谕已降！”

鼠先知顫抖着，接收着自「傳教機」上達出的複雜訊息。

“大祭！大祭！”

在鼠先知一側，尖牙鼠走上前，他已全副武裝，口中狂熱喊着。

顯然，他同樣接收到了神谕。

“夜王！夜王！夜王！”

鼠巢中，群鼠奔走，歡呼雀躍，不斷高喊着尖牙鼠的新名号。

“我的鼠輩們！

神谕已至，蟹堡将在我們手中覆滅，以此完成這場前所未有的大祭。

傳令于深邃鼠道，放開我們的「災鼠」，讓鼠潮淹沒一切。”

“吼！吼！”

「夜王」尖牙鼠一一下令，整個鼠軍以難以置信的執行力開始行動。

“夜王，灰與黑将協助于你。”

鼠先知上前，攏了攏袖口，對着尖牙鼠說道。

“不用！”

尖牙鼠轉身，目光看向鼠先知，及其剩餘的二位鼠先知。

白、灰、黑，三位鼠先知，組成了冷山教團分支，他們已是「冬日之鹿」的教士。

某中程度上，這三位鼠先知，他們在制約着尖牙鼠的權力。

“蟹堡中，隻有蟹靈衛士存在威脅。

但，我也有鼠騎士，毒鼠弓手隊，并不懼怕他們。”

尖牙鼠顯得極有信心，強行拒絕了黑、灰二位鼠先知的幫助。

“那好！

灰先知，黑先知，我們準備大祭。”

白鼠先知轉過身，一邊說着，一邊擡起手掌，對準蓄水池。

“咕噜噜！”

泛着浮沫的水面上，冒着水泡，魚骨、鼠屍、人頭等物被翻了上來。

惡臭彌漫，污水四溢。

一群鼠人修士圍聚池邊，跳着禱告之舞，發出無意義的呓語。

“滋~”

硬石摩擦聲響起，一個黑石祭壇升了上來。

這時，「傳教機」上，一層幻光浮出，下一秒，它便出現在祭壇上。

「傳教機」，它依舊盤坐，雙手垂放于膝上。

它的鹿頭，那分叉之角上，有刺眼幻光射出，幻光入頂，透過土石，直入群星之中。

“祈禱信号釋放！

等待「祂」降臨！

倒計時開始…”

………………

烏拉爾之山，地下「阿索鎮」——黑色修道院。

修道院中，有一隐秘庭園。

園中多古樹，多麋鹿，多修士，循溪流而上，見一池湖。

湖中有小丘，丘上有一顆古老杏樹。

古杏樹下，有神光透出。

修士側頭耳聞，飛鳥駐足聆聽，麋鹿伏于地面，莫大威壓從庭中擴散。

“趾爪撕裂血肉；

翅膀拍動顱丘。

麋鹿的影子在月下奔走；

黑色的群山在天空呼喚。

…………

……”

歌謠聲從神光中傳出，回蕩于衆靈之心中，這歌聲無視空間阻隔，于烏拉爾之山上傳蕩。

翡翠宮中，元老廳。

“肅靜！”

空置高椅之下，執政官恩佐一聲低喝。

廳中，一衆的書記官與騎士長還處于驚愕之中，甚至某些人已跪在地上。

“這是狩獵之歌，偉大的神迹出現了。”

書記官中，年長者欣喜若狂，完全無視了執政官恩佐的威嚴。

“隐士，你去一趟！”

恩佐眉頭緊皺，吩咐他右手邊的六幹部之一的「隐士」。

“大人，恐怕不需要了。”

隐士回着，同時看向入廳而來的諸多幹部。

騎士、金杯、戰車、裁決，這四位幹部齊齊入廳而來，一時間讓衆臣民驚駭莫名。

隐士悄然後退，退至衆臣民之中。

「騎士」威爾斯、「金杯」基克、「戰車」米森、「裁決」克萊，加上執政官恩佐。

這五位，他們乃是元老，幾乎算是烏諾克家族的締造者。

而他，隐士，則是公民大會推舉出來，論實力，論資曆，都不足與這五位并列。

“恩佐，神谕已至。”

「金杯」基克，他一身的藍袍，臉罩着冰面具，肅聲說道。

在四位幹部的注視下，恩佐閉上眼睛，重重的點着頭，“好，開始大祭。”

神權坐大，君權下落。

這已是必然之果，恩佐側身望去，看向代表領主權力的空懸高椅。

“吱…”

忽然，烏拉爾之山上，傳蕩的歌謠一變，變爲嘈雜的吱吱聲。

這聲音猶如邪神低語，剛傳出便引得野獸暴動，家畜不甯。

漸漸，吱吱聲中，隐約又有人聲。

他們具是在詠唱經文，歌頌均衡之美，呼喚着偉大的神名。

「冬日之鹿」

古杏樹下，神光之中，模糊的鹿影卧坐石上，平靜目視前方。

祂看到，蟹堡之中，鼠群屠殺生靈，于蓄水池中堆徹屍丘。

祂看到，烏拉爾山中，盛大祭典的開始，地牢中的俘虜被推出，一個個被獻祭。

祂看到，熱蚺密林中，大量的鼠人部落秘密向祂進行着禱告。

祂還看到，在季島之上，精靈身所在的土窟。

“洪流！”

一閉，一睜。

這一次，祂看到了洪流，那是無數念頭彙聚，共同形成的信仰洪流。

祂，正在洪流中心。

不，應該說，祂一直就在這裏，從未離開過。

信仰洪流，無始有終，終點便是祂。

每一點信仰念頭，都入祂鹿身，落于心靈，一點點改變着祂。

“神性！”

馬修卧在石上，鹿頭之上，五色圓光張開，襯托祂猶如真神。

祂已邁出重要一步，也是最困難的一步，祂走在正确道路上。