清晨，矮山營地前的濕泥地中混雜着紅色斑點，幾根肋骨斜插在地面，蒼蠅在嗡嗡的亂飛，幾頭小蜥蜴爬上碎骨堆捕食着空中的飛蠅。

馬修踏着沉重的步伐，手中拿着一把簡陋的木弓，斜背着一個箭袋，老布爾、克萊、威爾斯這三位追随者緊跟在他身後。

營地的訓練場地位于西北方，那裏用高大的圓木合圍，頂端削成尖銳狀，門口有兩個灰侏儒駐守。

“呼呼！”

灰侏儒一見馬修便大叫起來，他的叫聲将訓練場地的幾個戰鬥侏儒吸引過來。

訓練場地中，一個壯碩的人類倒在地上，他的手上緊緊握着一把石斧，雙腿已經被鈍器砸斷，如死狗般躺在地上。

不出意外，這位人類奴隸應該是侏儒訓教用的角鬥士。

“山嘎！”

壯碩的戰鬥侏儒以石錘擊打胸膛，口中吐出兩個音節。

山嘎，這是這位戰鬥侏儒的名，隻有戰鬥侏儒擁有自己的名，這是他的驕傲與榮耀。

馬修雙手交叉撫胸，彎腰低頭，這是表示臣服的禮節，侏儒祭司贈與的一本雜書上學到的。

戰鬥侏儒或許并不能看懂馬修的禮節，但他能夠感受到馬修的态度。

說實話，馬修感到屈辱，但并不強烈，畢竟死亡與恐懼已經折磨他身心俱疲。

戰鬥侏儒沒有過多理會馬修，畢竟是祭司的奴隸，他沒有傷害的權力，至少明面上不能。

馬修小心翼翼的走到訓練場地的一角，這裏遠離那些戰鬥侏儒們，隻有幾個灰侏儒在磨練戰鬥技藝。

練習射箭的靶子是懸挂的頭顱，那些頭顱已經高度腐爛，發白腫脹的眼珠爆凸，皮肉外翻，内裏白蛆蠕動。

“左手持弓，右手勾弦！”老布爾在一旁提點道。

馬修定了定神，不再糾結人頭靶的事情，将箭矢搭上，弓弦拉開，舉弓高度與眼睛持平，呼吸逐漸放緩。

老布爾早已經将射箭的技巧傳授，馬修一邊回憶着老布爾教導的射箭技巧，一邊慢慢調整自己的姿态。

“奪！”

弓弦松開，一聲輕響，箭矢劃過一道弧線飛去。

“唉！”馬修歎了口氣。

那箭矢擦着人頭靶飛到一邊，骨質箭頭釘在泥地裏。

“很不錯了！”老布爾在一旁說道。

老布爾的話并非在安慰馬修，他教導過許多人箭術，像馬修這樣第一次便能夠理解這些射箭技巧的少之又少。

馬修深吸一口氣，再次抽出一根箭矢，弓弦拉足，瞄準目标，三點一線。

“奪！”

又是一聲，箭矢擦到人頭靶，将一隻腐爛右耳“咬下”。

取得一點進步，馬修獲得了一點信心，再次搭箭拉弦，射出一箭。

這一次遠不及前兩次，箭矢偏離靶子極遠。

“練習箭術，最重要的一點就是冷靜，這一點遠比技巧更加重要。”

老布爾在馬修身後低聲提醒道。

馬修點頭，深呼吸幾次，待心中情緒平複，慢慢抽出箭矢。

這一次射出的箭矢雖沒有中靶，但也偏差不大，顯然老布爾的話是極其正确的。

整個上午馬修都在訓練場地中度過，嗡嗡的蒼蠅沒有擾亂他的專注力，反而激發了馬修心中堅忍。

馬修一聲不吭，隻有手指酸麻無力才休息片刻，這時老布爾也在一旁糾正馬修的發力點。

“咕噜噜！”

練習箭術已經一個上午，肚子早就餓得咕咕叫，但侏儒營地裏隻供應他早晚兩餐。

“食物！”

馬修盯着不遠處的戰鬥侏儒們，在營地中唯有戰鬥侏儒一日三餐，且餐餐有肉食供應。

侏儒的食譜很雜，漿果、大塊根莖、烤蜘蛛、蜥蜴肉幹等等，當然他們主要食物還是人肉。

畢竟人于侏儒就像馴鹿一樣，群居且攻擊性不強，方便捕獲。

馬修對于如何獲取食物已經有了一些想法，不過這個想法還不能急于行動，他在這裏的身份可不是一個客人。

馬修讓三個随從回返岩洞，他獨自走向矮山下的地牢。

地牢陰暗潮濕，蝙蝠倒吊在壁頂，蝙蝠糞便時不時掉落，這裏就算灰侏儒都不願久留。

靴子踩在地面如同在泥濘沼澤中前行，黑暗中有藤條碰撞聲響起。

馬修捂着口鼻，舉着火把看向附近，那些囚徒被藤條縛在岩壁上，一個個目光呆滞，如行屍走肉一般無二。

不理會這些囚徒，馬修繼續深入地牢，在一處石筍群中見到他的“老師”。

“這是一個學者！”

見到這個所謂“老師”的第一眼，馬修便在心底判斷道。

學者，相當于人類群體中的祭司，掌握着部落曆史和技術的傳承。

一位學者是十分罕見的，能夠擁有學者的部落起碼是千人聚居的大型部落。

這位人類學者極爲衰老，灰白長發披在肩上，他那褐色眸子看向馬修，其中神色極爲複雜。

“又來一位！”

老學者抓了抓雜亂的頭發，向馬修伸出那隻滿是污漬的手掌。

馬修立刻上前抓住這隻手臂，将老學者扶了起來。

老學者已是瘦骨嶙峋，身體根本沒有什麽重量，臉上皺紋如同刀刻一般。

馬修将老學者攙扶到一邊的石墩，僅僅幾步這老學者便微微喘息起來。

“喬已經通知了我，讓我輔導你的通用語言。”老學者沙啞的說道。

馬修不知道應該如何回應，隻能在一旁沉默。

“呵呵！”老學者輕笑一聲，“旦凡能被喬收爲奴隸的，那一定有自身的價值，不過我要問你，除了通用語言，你還想在我這裏學習其它東西嗎？”

“可以嗎？”馬修語氣急促道。

“當然，人類部落沒有什麽太大價值的知識，不然喬可不會讓你一個人過來。”

馬修心中激動的情緒稍稍減退，“老師，我願意學習您的一切知識。”

老學者點了點頭，也沒有過多廢話，在火把光芒下爲馬修講解通用語言的起源。

馬修在一旁專注聽講，他如同海綿般饑渴的吸收一切知識水分。

關于通用語言講了大概一個小時，老學者又開始部落曆史。

老學者講得很雜，似乎想到哪裏便說到哪裏，馬修聽得十分認真，可惜沒有紙筆，不然他一定仔細記錄下來。

兩個小時後，馬修走出地牢，微暖的陽光灑在他的面龐上，讓他冰冷的身軀感受到一絲暖意。

“部落！信仰！”

馬修搖了搖頭，老學者的話讓他重新認識這個愚昧原始的世界。