希爾科帶着被強化之後的黃毛離開工廠去完成他的計劃，而範德爾則被圍上來的幾位彪形大漢堵住了去路。
接下來的事情荒木并沒有興趣，所以壓根就沒有跟過去，而是留在辛吉德的實驗室裏看着他研究海克斯礦石。
“博士，如果要讓它穩定下來，作爲一種高效的能源，需要多長時間？”
“嗯……那可不好說，”
辛吉德一邊擺弄着自己試驗台上的各種儀器一邊沉吟道：“或許下一秒，又或許很長時間，總之我得先弄清楚這塊石頭的能量性質才行。”
“行吧，”
荒木站起身來，他決定到其他地方去走走，畢竟打磨礦石這件事情他是做不來的，“早知道就把鬼燈家的人帶來一個好了，說不定還能有點幫助。”
皮爾特沃夫和祖安位于這個世界的中心位置，可以算的上一個交通樞紐。
往北，是諾克薩斯、德瑪西亞和弗雷爾卓德，他們位于同一片大陸之上，連年征戰；往南則是沙漠之國恕瑞瑪，哪裏曾經無比輝煌，但如今隻剩下茫茫黃沙。
出海向東，距離最近的是海盜之島比爾吉沃特，他們的大部分收入來源就是劫掠從雙城這邊經過的商船。
再往南，是暗影島，哪裏是一片被詛咒的海域，幽魂與死靈常年徘徊其間。
往北，就是荒木此行的目的地，艾歐尼亞大陸。
艾歐尼亞實際上算不上是一個國家，因爲它并沒有一個實際上的統治政權，也沒有統一的軍隊。
但即便如此，它的實力依舊很強，因爲有無數古老而強大的流派和教會都生存并且傳承于此。
怎麽說呢，是個交流修行的好地方。
……
……
荒木的想法雖然不錯，但是他來的有點不太湊巧。
因爲當他抵達這裏的時候，這片被稱爲初生之土，充滿了自然與魔法之美，崇尚靈性，追求萬物平衡之道的大陸，已經陷入了戰火之中。
一向崇尚軍事擴張的諾克薩斯帝國大艦隊入侵了這裏，因爲缺乏統一的指揮系統與軍隊，松散的艾歐尼亞各大行省面對龐大的帝國軍隊幾乎是被一觸即潰，大片土地淪陷，戰火很快就燒遍了半個大陸。
自然在痛哭，人民在哀嚎，這個時候，傳承于此的各大修行流派紛紛站了出來。
禦風劍派、無極劍派、均衡教派、武僧、舞姬、妖精、仙靈、樹人等等……
他們的人數雖然不及諾克薩斯大軍的十分之一，但個體力量卻數倍于對方不止。依靠着更加靈活的戰術，在這片初生之土上與敵人展開了艱難的拉鋸。
這種情況下，艾歐尼亞所有有名有姓，實力不錯的任務全都在忙于抵抗外敵，沒有人有心情跟荒木切磋技藝。
實在是有些可惜。
不過也沒關系，與人鬥固然其樂無窮，但是與天地鬥更有挑戰性。
艾歐尼亞的物質和精神世界之間的界限并不太分明，這種地方很适合用來練習波動感知。
……
……
就在荒木遊曆艾歐尼亞大陸的時候，皮爾特沃夫和祖安這邊的事态也有了新的進展。
在希爾科的手段之下，原本隻是治安官副手的馬可斯因爲立功心切與他達成了一個交易。卻沒想到希爾科出爾反爾，直接派人當面殺掉了他的上級。
威逼、利誘再加上把柄在手，還隻是個毛頭小子的馬可斯那裏能擋得住希爾科的攻勢，于是隻能心懷恐懼地與他達成了長久的合作關系。
既然上城的治安官都成了自己人，那麽抓人的事情自然就很好處理了，反正那些上城的大人物也不會親自來查看到底是怎麽回事。
他們隻要能處一口氣，找回自己的面子就行。
于是，希爾科帶着得意的笑容重新出現在範德爾面前，“我的兄弟，你看，事情不是很容易就都解決了嗎？”
“可是格蕾森死了！”
範德爾憤怒地一把抓起希爾科的衣領。
“格蕾森？那是誰？”
希爾科故作疑惑，少頃，恍然道，“哦，你說說那個爲我們偉大的事業獻出了生命的前任治安官嗎？我很感激她。”
“該死，我跟你說過，格蕾森是少有的願意理解我們的皮城人，你……”
“那麽我應該也跟你說過，那種基于憐憫的理解，我們不需要！”
希爾科冷下臉來，一臉譏諷地看着範德爾，“怎麽，難道你要爲了一個已經死掉的皮城條子，再一次跟我翻臉？你到底明不明白，我是在救你！”
“我……”
範德爾反駁到一半，無力地垂下頭，他本來想說“我并不需要你救”，但是已此情此景說出這樣的話顯然不合時宜。
于是，沉默半晌，他隻能擠出一句“謝謝”。
“你明白就好，我們聯手，從今以後，不僅是黑巷，整個祖安都會被我們整合起來。”
希爾科描繪着自己理想中的美好願景。
另一邊，皮城。
被海克斯礦石的爆炸案波及的并不僅僅隻有祖安，皮城之中也有人爲此陷入困境。
那就是這些礦石的原本擁有着——傑斯·塔利斯。
他出生在皮城的一個中等家族，世代做鐵匠生意，不算多麽上流但也并不差，不僅年紀輕輕就成爲了黑默丁格的學生，而且還因爲自己的發明天賦得到了一位議員的資助。
不過今天，他私藏用來實驗的無數違禁危險品被盡數發現，更别說還給皮城造成了爆炸損傷。
因此被推上了審判席，等待議會而懲處。
所幸有黑默丁格的回護，傑斯隻是被開除出了學院，并沒有受到更多的懲罰。
但是就此放棄自己的心血，他并不甘心，于是在黑默丁格的助教維克托的協助下，兩人偷偷溜進封存着海克斯礦石的屋子，孤注一擲地繼續着自己的實驗。
終于，功夫不負有心人，在兩位年輕人的努力下，終于讓議會真正看到了海克斯礦石的價值。
由此，傑斯和維克托才得以繼續研究下去。
隻不過，議員們看到的，隻是海克斯科技的經濟價值，因此，傑斯他們被要求用海克斯礦石來制作傳送門，以加快皮爾特沃夫的物流速度。
與此同時，祖安的辛吉德博士也有了進展。
(本章完)