不管鬼燈滿月心中有多少疑惑，還是在荒木的拉扯下登上了小船，開啓了這一趟海底尋礦之旅。
另一邊，鬼燈千月的動作也不算慢。
與荒木這邊結果未知的航海探索不同，無論是茶之國還是川之國，收益都是清晰可見的。
茶之國本就已經在霧隐村的控制之下了，這一次爲了趁亂從川之國“偷取”資源，鬼燈千月這位村中地位排在前三的大佬更是親自跑過去坐鎮。
務求萬無一失。
除了他們兩人之外，霧隐村的暗部也在水影矢倉的授意下大肆出動，開始了對于地處海外的那些已知擁有自己忍村的小國的滲透。
湯之國、匠之國、紅州島等等，皆在此列。
就在霧隐方面動作頻頻的時候，其他幾個大國也并不安生。
帶土控制着三代雷影回到雲隐村之後，立刻又加派了三千忍軍支援前線的AB兄弟。
這些人加上之前陸陸續續派出來的雲忍，此次戰争雲隐出動的人數已經達到了驚人的八千之數。
這幾乎是雲隐村全部在編忍者數量的七八成了。
而且帶土還授意雲隐的忍者學校擴大招生，似乎有意繼續擴充兵源。
這樣的舉動即便是在一貫以來都崇尚武鬥，喜歡搞軍備競賽的雲隐村，也可以稱得上一句窮兵黩武了。
雷之國的人口畢竟不能跟土之國和火之國比，人家兩國可以随随便便就爆兵上萬，但是這個數字對于雲隐來說，就差不多是傾全國之力了。
因此土台對此是極力勸阻，他從各個方向擺事實講道理，想要讓三代雷影改變主意，告訴他這樣下去雲隐村是受不了的，遲早要被拖垮。
但是很可惜，與以往不同，這一次三代雷影似乎是因爲被木葉給氣狠了，就算土台把嘴皮子都給說破了，也沒能讓他改變主意。
雲隐村的戰車自此“轟隆隆”不可阻止地駛向了遠方。
……
……
雲隐增兵的消息自然瞞不過木葉，畢竟戰場上人數突然倍增，誰都能看出問題來。
而木葉忍者的單兵素質并不足以讓他們在面對雲忍之時以一敵多，因此被迫增兵在所難免。
木葉。
火影大樓。
大蛇丸揉着有些發漲的額頭走出了會議室。
就在剛剛，他又完成了一次跟木葉各忍族族長之間的扯皮，從他們的牙縫裏摳出來了一批精銳忍者作爲骨幹，一半去支援北線的雲隐戰場，另一半去西線的雨隐戰場附近待命，警惕岩隐村的動作。
随着木葉最近在北線戰場的失利，大蛇丸這位代理火影的威望也受到了一些影響。
這要是放在以前，他想讓這些忍族出兵絕不會這麽費勁，竟然還要跟他們扯皮，甚至談一些利益上的交換。
但是現在不同了，随着木葉的一敗再敗，北線，西線的戰場都已經推移到了火之國的境内。
别說村内的忍者對于這一連串的敗績有什麽想法，就連火之國的大名都開始頗有微詞。
畢竟，這些都是他的領土，是他征繳賦稅的地盤。
戰火燒過去之後，民衆的死傷也就罷了，這些他并不在意，但是收上來的錢變少了，這可不能忍。
要不是猿飛日斬親自過去面見大名，以自己執政數十年的面子爲大蛇丸擔保，大名估計就要強行要求木葉換人了。
畢竟作爲背後的出資方，他才沒有木葉内部那些觊觎火影之位的人那麽多顧慮。
對他來說，一個不行就換另一個，還不行繼續換就是了，諾大的木葉村總不會連一個合格的火影都找不出來吧？
可即便有猿飛日斬的擔保，大名也還是給大蛇丸下了最後通牒。
如果再敗一場，那他的火影之位誰都保不住！
外部的壓力也是讓大蛇丸在那些忍族心中的威望大打折扣的關鍵因素之一。
畢竟，種種因素都表明，大蛇丸這個火影肯定是幹不長了，既然如此，那爲什麽還要對一個已經日薄西山的人馬首是瞻呢？
有這功夫，去舔下一任的領導不好麽？
獨自一人回到火影辦公室，大蛇丸轉動座椅，目光透過巨大的落地窗望向了不遠處的火影岩。
黃褐色的高大岩壁上依次雕刻着三個威嚴滿滿的頭像。
初代火影、二代火影、三代火影……
大蛇丸這個代理火影如果幹得好的話，在戰後理應成爲刻在石壁之上的第四個頭像。
但是現在看來，石壁留影的可能性好像是越來越低了。
金色的蛇瞳中閃過一絲不甘。
雖然說成爲火影和在火影岩上留下雕像這兩件事并不能算是他的夢想，但是對于大蛇丸這樣内心驕傲非常的人來說，有些東西他可以不看重、不要，但是卻不能被别人說不行，甚至被趕下台。
所以現在的他急需要一場勝利來重新振作自己的威望。
目光掃過桌子上的地圖，目前與木葉交戰的有雲隐、砂隐、雨隐……
毫無疑問，最軟的柿子就是雨忍了。
雖然這顆柿子裏面有一個硬得可以硌斷牙齒的核——山椒魚半藏。
但是反過來說，雨隐村之所以有這個勇氣和能力敢對木葉出手，唯一的依仗也就是他們的首領山椒魚半藏。
隻要除掉了他，雨隐的威脅頃刻便解。
那麽，現在的問題是，時隔多年，現在的大蛇丸到底是不是山椒魚半藏的對手呢？
想到這裏，大蛇丸的眼睛微微眯起，金色的蛇瞳中仿佛倒映出了那個曾站立在一隻巨大山椒魚的頭頂，以高高在上的強者姿态，平淡地賜予他‘三忍’之名的忍者——忍界半神，山椒魚半藏。
随之，他眼中的冷意更甚。
與自來也這種竟然會佩服半藏保護了雨隐的和平主義者，以及大部分把“三忍”之名當做榮耀的庸人不同，大蛇丸對于山椒魚半藏的感官隻有一個——厭惡。
因爲“三忍”這個名号，将大蛇丸三人死死地釘在了戰敗的恥辱柱上。
每當人們提起他們三個，都會有人問，“三忍”這個名号是怎麽來的？
然後就有忍界懂王開始科普，是半神半藏打敗了他們，然後巴拉巴拉巴拉……
他無時無刻不想着要替換掉這個名号，隻是一直都沒有合适的機會。
那麽現在，時機成熟了嗎？
正當大蛇丸陷入思考的時候，辦公室的門突然被敲響了。
“進來。”
推門而入的是一位身穿長袍，一頭白色長發直垂腰際的男子。
他還有着可堪與大蛇丸一比的蒼白皮膚。
“卑留呼？”
大蛇丸微微皺眉，他自然記得這位少年時期的朋友。
雖然彼此之間關系并不如自來也和綱手那般親密，但是對于大蛇丸來說，能夠稱得上朋友二字的人本就不多。
隻不過後來随着彼此實力和地位的差距越拉越大，卑留呼也漸漸淡出了他們的視野。
也說不清楚到底是哪一方在有意疏遠，反正他們之間的交集是越來越少了。
明明同樣生活在一個村子裏，但是如果不主動邀約的話，很長時間都難得見到一面。
成年人的世界就是這樣殘酷。
如果大蛇丸沒有記錯的話，這應該是在他上一次忍界大戰之後，卑留呼第一次主動找到他。
“有什麽事情嗎？”
“聽說你現在遇到了一些麻煩。”
卑留呼走進了兩步，低聲說道，“我或許能給你提供一點助力，不過我也需要你的幫助。”
“哦？”
大蛇丸仔細地打量着眼前的卑留呼。
這個少時的朋友天資并不算好，直到如今也不過是一名中忍罷了。
而他如今的困局，又豈是區區一名中忍可以幫忙解決的？
于是大蛇丸擺了擺手，婉拒道：“你的好意我心領了，但是……”
“别急着拒絕，大蛇丸，我既然敢來找你，自然是有一些把握的。”
卑留呼打斷了他的話，“莫非以你的眼界也跳不出區區忍者級别的樊籠嗎？别帶暗部，跟我來。”
卑留呼說完，就走出了火影辦公室。
大蛇丸看着他的背影，陷入了沉思。
如果是以前，他肯定是不會理會這種謎語人的，身爲火影事事繁忙，哪有心思猜來猜去？
但是最近或許是因爲得到自來也死訊的影響，友情的的砝碼在大蛇丸心裏的分量變得更加沉重了一些。
卑留呼當然不能跟自來也相比，但畢竟也是他爲數不多的朋友之一。
如今既然好心好意來幫助自己，那麽多給他一點耐心也未嘗不可。
于是大蛇丸留下一個影分身之後，本體緊随着卑留呼走出了火影大樓。
在經過了一段曲裏拐彎的路程之後，兩人走進了一座陰森隐秘的山洞。
“歡迎來到我的實驗室！”
卑留呼張開雙臂，語氣有些興奮。
大蛇丸的目光随着對方的指引望向了那些被泡在巨型管狀玻璃容器中的生物組織。
發現其中有貓、有熊、有魚、有鳥，還有蛇等等不一而足。
這讓他感覺有些莫名的熟悉。
此情此景，不就跟他曾經在海之國做的實驗差不多嗎？
“你這是……”
大蛇丸試探着問道。
“我的忍者資質比不上你們三個，但是又不想被你們徹底抛下，所以想要融合這些生物的優點來彌補我的不足。”
卑留呼走到那些管子旁邊，一個一個地介紹道：“貓的優雅靈敏，熊的力量體質，魚的水下呼吸，鷹的飛行和視力……”
“但是！”
他突然放大了聲音，狂熱地吼道，“現在我發現了一個更好的辦法！既然非宇智波一族的旗木卡卡西都可以融合寫輪眼，雖然後來又被人給扣掉了，那我爲什麽不能融合其他更多的血繼限界？
“大蛇丸，木葉現在的困境我知道，自來也和波風水門失蹤之後我們缺乏足夠獨當一面的強者，這才導緻了連雨隐都敢跳出來趁火打劫。隻要我的實驗能夠成功，融合多種血繼于一身的我，足以幫助你、幫助木葉打破困境！”
看着卑留呼和他旁邊的那些實驗素材，大蛇丸沉默良久。
“這好像并不是短時間内就可以成功的事情，先跟我說說看你以前的試驗進度吧。”
他對于卑留呼那種融合複數血繼限界于一身的想法不太看好，且不說效果如何，這一聽就不是短時間内能看到成果的東西。
反倒是卑留呼的動手實驗能力如果真的還不賴的話，那麽他手頭的幾個禁術實驗或許可以讓對方參與進來，幫忙加快一下進度。
畢竟，在木葉村想要找一個能配合他進行實驗的人才實在是太難了。
(本章完)