就在帶土正在按照新的劇本跟長門邂逅的時候，荒木和輝夜黑骨也已經完成了橫穿火之國的旅程，進入到了川之國境内。
這是一座夾在火之國和風之國之間的中型國度。
單以國土面積而論，可以媲美雨、草、泷三國之和。甚至如果把水之國的海域和周圍那些星羅棋布的小島都去掉的話，其本土面積也并不會比川之國的國土大上多少。
而且川之國境内氣候環境良好，自然資源也十分充足，有草原、有林地、有礦山，有溪谷，可以說完全具備成爲一個大國的條件。
至少比雨之國、草之國和泷之國都更有發展的潛力。
可惜就可惜在它所處的地理位置上了。
所謂卧榻之側豈容他人鼾睡，夾在風火兩國之間，它不僅沒有向外擴張的機會，甚至還遭遇了火、風兩國極爲嚴密的封鎖與控制。
導緻國内不僅沒有忍者村落，甚至連一個統一的政權都沒有。
風之國和火之國各自扶持了一個傀儡政府，分别掌控着川之國的半壁江山。
而就是這還不到一半的國土，提供的除了礦産之外的自然資源甚至占到了風之國全部資源的大頭，這讓他們對川之國的垂涎簡直難以抑制，要不是火之國一直在盡力阻撓，川之國早就不複存在了。
火之國倒是不太看重川之國的富饒資源，畢竟他們全境都是這樣的，而且面積比川之國還要大上好幾倍。但是爲了遏制風之國，以免他們肆無忌憚地在川之國發展勢力，所以對于川之國的掌控力度也一直都沒有減弱。
如今砂隐和木葉的戰争就是在川之國的境内拉鋸。
荒木和輝夜黑骨披着足以遮蔽身形的寬大黑袍，越過了橫亘在火之國與川之國邊境的桔梗山脈。
“找找看，能不能發現忍者交戰的蹤迹？”
黑骨聞言，立刻将查克拉彙聚到雙眼之上：“白眼，開！”
在灰白色的視界中左右掃視了一會兒之後，他搖了搖頭，表示沒有發現。
“沒有啊，那就往前走走再看吧，順便吃個飯。”
荒木擡頭看了看天色，做出了決定。
反正事情也不算太急，而且川之國境内可是有着忍界最出名的小吃之一。
說起忍界小吃，最著名的當然就是木葉的一樂拉面，據說是用大筒木一族秘傳的特殊揉面手法揉制而成，面條筋道，湯料美味，老闆的女兒也很漂亮，不可不嘗。
不過這東西，荒木暫時是沒有機會品嘗了，隻能等以後再說。
排在之後的是木葉的烤肉和三色丸子，這些同樣隻能等待以後的機會。
除此之外，雲隐的烤牛肉，霧隐的烤魚，還有砂隐的烤蠍子，也都不錯。
而川之國的生命咖喱同樣位列其中。
既然來都來了，嘗嘗也花不了多少時間，而且之前讓禦屋城炎派人尋找卻沒有找到的蘭丸，原著中似乎也在那附近出現過，就一起順便去看看吧。
而且，對于川之國的土地，既然砂隐和木葉都可以插手，那爲什麽霧隐就不行？
以前是因爲川之國雖然臨海，但是卻被茶之國阻擋着，和水之國之間海路不通。而茶之國是木葉的傳統勢力範圍，霧隐也不好主動去招惹。
但是現在不同了，因爲之前的青魚島之戰，木葉爲了贖回俘虜，放棄了對波之國和茶之國的任務壟斷，将之作爲贖金送給了霧隐村。
這樣一來，水之國到川之國間的道路就徹底沒有了阻礙。
這樣肥沃的土地，又有誰會不心動呢？
而且比起被砂隐獨吞川之國來說，霧隐和砂隐一人一半，想必木葉方面也會更容易接受一些？
懷揣着這樣那樣的念頭，荒木和黑骨一路來到了酢醬草金山腳下。
這是川之國境内的一座礦山，占地極廣，礦物豐富，山下有着一個以挖礦爲生的村落。
不過雖然幹的是從地裏挖錢的活，可是他們卻一個個都衣衫褴褛，面黃肌瘦，顯然這錢沒能拿到他們自己手裏。
不過也對，在川之國境内，木葉和砂隐才是真正的人上人，至于國内的兩個互相敵對的傀儡政權，他們連自己的生存都很難保障，哪裏還有閑心去關心自己的國人生活的如何？
這些人與其說是依靠挖礦爲生的平民，不如說是爲砂隐或者木葉挖礦的奴隸。
惟一的區别在于，砂隐更窮，所以壓榨得可能更狠一些，木葉富有，隻要他們不跟砂隐私通，或許并不會在乎他們到底挖出來了多少礦，反正也沒有火之國境内的礦産更多。
不過這隻是最上層的态度，具體管轄的人會怎麽做，那就因人而異了。
不過這些問題想來想去也沒有什麽意義。
難道換成水之國來管，他們的生活就會變好嗎？
荒木搖了搖頭，不管是誰都有親疏遠近，換成霧隐，也依舊隻會是選擇壓榨别國來供養自己，沒有任何區别。
除非他們自己崛起，就像雨隐村那樣，或者是等待忍界統一，沒有了國别之分以後，或許日子能變得好過一些。
找了一位年紀看起來比較大，正拄着礦鏟休息的老者，荒木上前詢問道：“大叔，我聽說附近有一個叫做生命咖喱屋的小吃店，做的咖喱非常好吃，你知道那家店怎麽走嗎？”
雖然披着黑袍，但是荒木并沒有僞裝聲音，清朗的少年音的确很容易獲得老人家的好感。
那位大叔擡起頭看了看他，雖然沒有看到臉，但是也沒有了對待一般陌生人的警惕，笑呵呵地說道：“你是從别的地方過來的人吧？沒想到山椒婆婆的名聲都傳得那麽遠了？哦，山椒婆婆就是生命咖喱屋的老闆，也是主廚。她家的店隻要翻過這座山就能看到了。牆壁上寫着一個大大的【命】字的那家就是。”
荒木順着大叔手指的方向看了一眼，“謝謝。”
“不客氣，不客氣。不過你們如果是第一次吃的話，記得要讓山椒婆婆少放些辣椒。那裏平時都是我們去吃，因爲礦裏的環境潮濕陰冷，又不能點火，所以習慣了多吃些辣椒來保暖，對你們來說可能會有點受不了。”
那位大叔再一次提醒道。
不過他這麽說，黑骨可就不高興了。
霧隐村的環境也潮得不行，所以吃辣椒也算是他們的傳統藝能之一了，竟然會被一個挖礦的鄙視？
“還玩笑，吃辣椒我還沒有怕過誰！”
他還想跟大叔理論，不過卻被荒木一把拉住。
吃辣椒厲害，是什麽值得比試和誇耀的事情嗎？
看得出來，這孩子的确是在家憋得有些久了，一出來就想要撒歡。
看來這次回去得跟鋼骨族長聊聊，黑骨這輩子的時間還長着呢，沒必要搞得這麽竭澤而漁。
996、007之類的福報大可不必，每周怎麽也得休息上兩天才行。
川之國的環境确實不錯，哪怕是礦山上，都有郁郁蔥蔥的樹林和草木，也難怪砂隐會這麽看重。
按照那位大叔的指點，荒木和黑骨很快就找到了傳說中的“生命咖喱屋”。
那是一間獨自坐落在樹林之外的二層小屋。
牆壁和屋檐都是很環保的綠色，正面的牆壁上用粉紅色刷寫了一個大大的“命”字，特征鮮明。
或許是因爲這個時候并不是正經的吃飯時間，所以山椒婆婆正提着一隻小木桶優哉遊哉地在自家門前灑水，驅散山間的灰塵。
那是一位白發蒼蒼，卻并不顯得十分衰老，更準确地說，是老而不衰的婦人。她系着紅色圍巾，帶着黃色帽子，身上穿着淺褐色的衣服，整個人看起來都很有活力很精神的樣子。
荒木帶着黑骨走到她面前，友好地說道：“請問您就是山椒婆婆嗎？”
“正是老朽，客人是來吃飯的嗎？”
“是的，聽說您這裏的生命咖喱非常好吃，我們慕名而來。”
“那真是太好了，快請進來吧，最近難得遇到外地的客人呢！”
山椒婆婆很是熱情地将他們引進店内。
“哦？最近店裏的客人不多嗎？”
荒木一邊往裏走，一邊随口問道。
“是啊，聽說是因爲木葉和砂隐又打起來了，不僅來的人少了，還有不少人逃去别的國家了呢。”
山椒婆婆歎了口氣，然後很快收拾好心情，安慰道，“不過客人也别擔心，戰火暫時還沒有燒到我們這裏來呢！”
“您放心，這一點我們并不擔心。”
“呵呵，也對，畢竟在這兵荒馬亂的時候還敢來這裏，看來客人們也都是有本事的人呢！”
山椒婆婆笑着附和了一句，然後憧憬道，“要是我們家芥子未來也能成爲客人們這樣有本事的人就好咯……”
“芥子？”
黑骨發出了疑惑的聲音，想要擁有他或者荒木的本事，那可不是誰都能行的啊。這個芥子是何方神聖，山椒婆婆竟然對他有這麽大的期待？
“哦，芥子是我的小孫子，才剛出生沒多久呢！”
說到這裏，山椒婆婆眼中的慈愛更甚。
“那他沒……”
“黑骨！”
荒木有些無語地打斷了輝夜黑骨過于直白的話語，對疑惑的山椒婆婆說道，“那他沒準還真能成爲比我們更有本事的人呢！”
“呵呵呵，”山椒婆婆捂着嘴笑道，“那就借二位的吉言了，你們的咖喱好了，輕慢用。”
說着，兩盤灰褐色的咖喱被端上了餐桌。
看着這略顯不詳的顔色，荒木眼角有些抽搐，“我們剛才是不是忘了什麽？”
“什麽？”
黑骨已經拿上了勺子，将一口咖喱送進了嘴裏，含糊不清地問道。
“忘了說少放點辣椒……”
“啊！！！”
(本章完)