是夜，就在燕明桢坐在牢房中神情冰冷滿心憤怒的時候，一名穿着鬥篷，将自己遮的嚴嚴實實的女子進入了牢房中。
正是蓮兒。
“将軍……”
蓮兒走進牢房就哭着撲進燕明桢懷裏，一雙眼已經紅腫。
燕明桢将她接進懷裏，眼圈頓時一片赤紅紅了：“是不是那狗太子逼迫你？”
他就知道，他的蓮兒這般脫俗高潔的姑娘，已經與他互定終身，又怎麽可能甘願委身那好色成性的太子。
“蓮兒你放心，我一定想辦法帶你走，大不了不要這榮華富貴，隻要能與你長相厮守……”
燕明桢擲地有聲。
可蓮兒卻不發一語，隻是哭的渾身顫抖……半晌，燕明桢才發覺不對：“蓮兒，到底發生了什麽事？你爲什麽能進來這裏。”
蓮兒淚眼婆娑看着他：“将軍，是我求了太子，我跟太子說，會勸你自願放手……将軍，那是太子殿下，未來的皇帝，你……你還是忘了蓮兒吧。”
燕明桢咬牙：“不可能！你已經有了我的骨肉，我怎會棄你于不顧……”
話音落下，就看到蓮兒閉眼，淚如雨下。
“将軍，孩子……已經沒了，我對不起将軍，我守不住自己的貞潔，護不住我們的孩子……”
燕明桢頓時一僵，整個人如遭雷擊！
他早年受過傷，一直沒有子嗣，後來看過很多大夫後才知道，那傷與子嗣有礙，他此生恐難再有子嗣……他有夫人和數名小妾，卻一直都沒能有自己的孩子，就在燕明桢幾乎已經要接受命運的無情安排時，蓮兒懷孕了！
沒人知道他的狂喜和感恩，他默默發誓，隻要蓮兒替他生下孩子，無論男女，不管美醜，他們母子都會是他畢生以性命相護的至寶……可沒想到的是，就在他奉命出京剿匪回來後打算和蓮兒舉行婚禮，将她娶爲平妻的時候，卻得知，她被太子強搶進宮！
燕明桢幾乎覺得天都要塌了，也是因此，他怒火中燒，直接在朝堂上公然彈劾，觸怒了楚皇！
他已經不再奢望蓮兒還保有貞潔，隻是希望能接回自己妻兒……可這一瞬，看着蓮兒淚如雨下的樣子，燕明桢如同五雷轟頂一般。
孩子沒了……孩子沒了！
李承平！
李承平！
燕明桢發出一聲猶如困獸的嘶吼：“我要殺了他！我要殺了他！殺了他！”
“将軍、将軍！”
蓮兒拼命抱住他：“将軍，爲了我，爲了孩子……你就當爲了我和我們苦命的孩子，活下去，一定要活下去！”
蓮兒掩面哭着轉身：“将軍，爲了我們，你一定要活下去，替我們讨個公道……”
燕明桢想要追出去，牢房卻轟然關閉！
當天晚上，太子新寵蓮美人在東宮吞金自盡……
她留給太子一封信，信中自述因爲自己讓太子被人攀咬，以至德行有污，她不配再侍奉太子。
而就在太子發現蓮兒屍體的時候，另一張紙條被青鳥送到了上将軍府後院霍恒淵手中。
窄窄的紙條上隻有短短一句話：平雲衛誓死效忠，萬死不懼！
落款是一朵蓮花圖案……
葉彤有些難過，咬了咬唇：“公子，蓮兒死了嗎？”
沉默片刻，霍恒淵低低嗯了聲：“以後還會死更多的人……你、我，都可能會死亡……”
葉彤一把抱住霍恒淵手臂紅着眼圈：“我不怕，公子，我不怕的！隻要和公子在一起，爲我們平雲關數萬将士複仇……我死也不怕！”
霍恒淵拍了拍葉彤的頭，手指摩挲……紙條在他指端化爲灰燼……
當天，太子雙目赤紅跪求楚皇将鎮北侯流放。
楚皇也沒想到那個低賤民女竟然還有幾分風骨，可爲了個民女流放堂堂鎮北侯未免太過荒謬……可架不住太子不肯罷休，最終，楚皇以“誣告台子”的罪名，對鎮北侯處以五十大闆刑罰。
五十大闆，若是身子骨弱的人，恐怕都沒命了。
可相比較上次和太子對峙時的憤怒，燕明桢好像已經冷靜下來，恭恭敬敬認罪受刑……
太子親眼看着他挨了五十大闆後才帶着滿心憤怒拂袖離開。
宮門處隻剩下燕明桢和行刑的侍衛……侯府的馬車已經侯在旁邊，幾名侍衛将他擡上馬車，其中一人低聲開口。
“七殿下吩咐末将照顧侯爺……還請侯爺保重。”
燕明桢眼睫顫了顫。
難怪他覺得今日的杖刑有水分，原來，是七殿下刻意回護。
“多謝七殿下。”
說完這句話，燕明桢就閉上眼不再出聲……
七皇子府，幕僚有些不确定：“殿下确定鎮北侯會願意和殿下站在一起？”
七皇子李承澤笑了笑：“你低估了一個男人對血脈的重視……李承平這次，等于是讓燕家絕了香火，你說呢？”
幕僚躬身：“殿下運籌帷幄……”
就這樣，鎮北侯燕明桢狀告太子強搶民女以燕明桢這個苦主被杖責五十落下帷幕，就在整個京城權貴都在吃瓜的時候，上将軍府，郁瑤則是在辛辛苦苦的練劍。
自從她發現霍恒淵已經從心裏将她視爲仇敵，并且對将軍府也有着莫名敵意的時候她就意識到，要想在睚眦必報又手段暴虐的霍恒淵手下活命，很大程度還得靠自己……
(本章完)