第77章聖·喬治勳章與什一稅
拉特蘭宮，偏殿。
作爲教皇之下第一人，紅衣大主教卡缪·布蘭卡德正眯着眼，聽着一旁的主教彙報着去年什一稅的收支情況。
根據教廷的規定，什一稅大多都是在每年秋末冬初的時候開始收取，而等到來自各個貴族領的什一稅運送的伯利恒的時候，一般已經是第二年的春天了。
“各個貴族領送過來的什一稅大多都是相差不大的，雖然都在路上有些折損，但卻也可以忽略不計，唯有帝國北部的埃裏克公爵領……今年還是……一點兒都沒交……”一名主教小聲說道。
“征募人手他不答應，征收什一稅也拒不繳納……怎麽？他埃裏克公爵現在是鐵了心要與教會對着幹嗎？”卡缪·布蘭卡德緩緩睜開了眼，神色不悅地說道。
一連好幾年的時間，鎮守帝國北疆的埃裏克公爵都以北方軍情緊張、糧食消耗極大爲由，拖欠什一稅的收繳，而到了這兩年，更是一粒米都不給教會送來。
“或許……這段日子奧丁帝國的軍隊确實有些不太安生……”一名大主教低聲解釋道。
“阿爾巴德……”紅衣大主教卡缪·布蘭卡德突然看向了那名開口說話的大主教，說道：“自從你正式監管北方的幾大教區以來，帝國北疆的異教徒活動明顯增加，信仰教會的平民人數一再縮水，請你告訴我，你……究竟是怎麽管理的北疆？！！”
卡缪·布蘭卡德話音剛落，隻見他的周身仿佛突然有着光芒迸發，而他身下的座椅，竟在轉瞬間熊熊燃燒了起來。
原本還有些昏暗的大殿，在這一霎被熊熊燃燒的火光所籠罩，宛若光明之神降下的神迹，照亮了整座殿堂。
“噗通……”
看到這一幕，在場的主教們皆驚懼地跪俯在地面上。
“布蘭卡德大人……”被稱作阿爾巴德的主教渾身都在顫抖，他隻得将自己的額頭不安地貼靠在地面上。
“埃裏克大人的金子……不太好拿吧……”卡缪·布蘭卡德短短的一句話，徹底打破了阿爾巴德的心理防線。
隻見一股淡黃色的液體漸漸浸透了阿爾巴德的長袍……
“金子在哪兒？寫下來……”卡缪·布蘭卡德招了招手，一名侍從在不遠處走來，将一卷羊皮紙和一支鵝毛筆擺在了阿爾巴德的面前。
阿爾巴德用乞求地目光看向布蘭卡德：“饒我一命吧……大人……”
“寫！”紅衣大主教沉聲說道。
見狀，阿爾巴德用顫抖的手抓起了那支鵝毛筆，然後顫巍巍地寫下了一長串地名。
“大人……您罰我去建造巨像吧，我願意去和平民們一起建造神像……”停下筆，阿爾巴德乞求道。
“樞機主教阿爾巴德，亵渎神明，處以棺刑，在教皇廣場公開示衆。”卡缪·布蘭卡德冷聲說道，“還有，讓聖教軍把金子都搬來。”
聽到紅衣大主教的判決，阿爾巴德頓時瞪大眼睛。
棺刑……又稱作棺材刑，是将受刑的犯人關進體積偏小的籠子裏，讓他們無法動彈，然後将金屬籠子挂到樹或是絞刑架上，再任由烏鴉啄食犯人。
而受刑者往往不會立刻死去，隻能眼看着烏鴉啄食自己的身體，而這一過程，或許會持續好幾天……
“大人……你不能這樣，我爲教廷流過血，我爲教皇立過功！你隻是紅衣大主教，你無權審判我，我要見教皇大人！！！”
“帶下去，棺刑！”卡缪·布蘭卡德皺着眉說道。
随即，幾名聖教軍士兵便把哭喊着阿爾巴德拖了出去，隻在地闆上留下了一道黃色的液體……
“讓人告訴埃裏克公爵，什一稅的繳納是寫在帝國法典裏的，是經過攝政議會和皇帝陛下許可的！讓他立刻把什一稅給送來！”紅衣大主教沉聲說道。
“是……”其餘的幾名樞機主教都低着頭，随聲附和道。
在教廷的等級序列之中，教皇之下便是紅衣大主教，然後是負責諾曼帝國各個教區的樞機主教。
雖然紅衣大主教不僅僅隻有一個，但卡缪·布蘭卡德卻是唯一一個得到教皇授權，總攬署理教廷事務機宜的紅衣大主教。
卡缪·布蘭卡德揮了揮手，讓在場的樞機主教和主教們都退了下去。
帝國北部的埃裏克公爵一直都對教廷什一稅的征收極爲抗拒，接二連三的對抗來自于教會的谕令，這無疑讓這位紅衣大主教頗爲頭疼。
帝國北部本就受到奧丁帝國的影響很深，來自于奧丁帝國的異教徒更是頻繁的往返于帝國北疆，讓教會在帝國北方的擴展困難重重，再加上某些教會的敗類對于那些異教徒睜一隻眼閉一隻眼，這更使得教會在帝國北疆的傳教舉步維艱。
不過……
卡缪·布蘭卡德擡起手，片刻過後，一縷火苗在他的手掌間浮現。
這是他第四次進入伯利恒星洞之後獲得的力量，據傳，這是神明對自己的認同，因此方才降下神迹……
也正是在這神迹的鼓舞下，卡缪·布蘭卡德堅定地認爲，光明之神才是這人世間唯一的真神，至于其他的異教徒，都該去死！
“光明之神的神像，修建的怎麽樣了？”卡缪·布蘭卡德随口問道。
話音剛落，身着铠甲的聖教軍指揮官朱利安·迦利亞在大殿的石柱之後緩步而出。
“尊敬的布蘭卡德大人，神像的修建難度遠超我們的預期，除了城外的石料開鑿順利進行以外，其餘的工程進度都或多或少的有所拖延……而且，一周的時間裏已經有三個平民勞累而死……”
“什麽？”
布蘭卡德自然不是因爲平民的傷亡而驚訝，他所驚訝的是工程進度的緩慢：“說吧，到底怎麽回事？”
“各地領主送來做工的平民大多都是強征來的，甚至還有很多是年齡很大的老頭，因此工作量自然很難達到我們原先預期的要求，再加上神像的修建位置，從原本的在教皇廣場上修建改爲了在伯利恒城外的山上修建，修建的難度至少翻了一倍……”
“我不看過程，隻要結果，光明之神的巨像，必須要在三年後教皇主持的降臨儀式開始之前完成，既然那些開鑿石料的平民們能夠完成預期的任務，那麽其他的平民也能夠完成！”
“可……”朱利安欲言又止。
“說！”布蘭卡德看了他一眼，沉聲說道。
“開鑿石料的平民們之所以能夠完成既定的任務，實在是因爲那群平民裏有一部分平民信徒，在工作的時候就和瘋子一般，言行舉動都……極爲怪異……”
“怪異？怎麽個怪異法？”
朱利安躊躇許久，還是說道：“在下難以描述，布蘭卡德大人，您自己去看看就知道了……”
……
伯利恒城外，負責開鑿石料的工地上。
伊達爾人的“神話”已然在這些農奴之間廣爲流播，幾乎每一個平民都知道了，有一群對于光明之神有着崇高信仰的平民，他們吃苦耐勞，不畏艱辛，縱使是再苦再累的活，他們也有辦法咬着牙做完。
于是，每到收工後休息的時候，來自其餘貴族領的平民們都會自發的聚集起來，來到麥克等人居住的營帳聽課。
而這所謂的“課”，講的是負責開山取石的工人應該如何正确的鑿取岩石，負責運輸木材石料的工人應該如何去密切配合，負責建造神像的工人又有哪些應該注意的地方。
至于那些負責值守的聖教軍士兵，也算是默許了這樣的課堂存在，因爲一旦巨像不能按期完成，那他們也是要受到牽連的。
但在今天傍晚，負責值守的聖教軍士兵竟在平民們的營帳之外見到了紅衣大主教卡缪·布蘭卡德。
“布蘭卡德大人。”士兵們恭敬地行禮。
“那些伊達爾人……在哪兒？帶我去。”布蘭卡德說道。
當靠近營帳之時，卡缪·布蘭卡德終于聽到了那在營帳之中傳來地聲音。
“這是在幹什麽？”他沉聲問道。
“講……講課……”
那士兵被吓得直打哆嗦，聽聞，樞機主教阿爾巴德還被懸挂在教皇廣場上呢！
“你先下去吧。”布蘭卡德說道，他倒是想知道這些伊達爾人究竟有什麽怪異之處，但還未走進營帳，他便被營帳之中傳來的聲音所吸引了。
“……當然了，除了這些在工地上進行勞作時需要注意的要點以外，在場的每一個人更應該銘記光明之神的教誨，并發自内心的去感受光明之神的教導，而這，才是最爲關鍵的一點！”
“我們本來也是信徒，卻被強征到了這裏，既然這樣，那當初還不如不去信仰這宗教！”一名平民反駁道。
正當布蘭卡德打算走進營帳将這樣說話的平民教訓一番的時候，卻聽見那名伊達爾人又說了話：“你怎麽能這麽說話！”
麥克激動地從地上站了起來，他大聲地駁斥道：“光明之神所要照拂的，不僅僅是我們這些人，更有在這大陸之上生活着的千百萬名信徒。光明之神的巨像一旦建成，那麽不單單隻有伯利恒，伯利恒周邊的平民們皆能夠瞻仰到神明的樣貌，感悟神靈的教誨！我們的勞作，爲的是更多的人能夠感受到光明之神的榮光！怎麽能夠抱怨這些！”
“一旦神像順利建成，那麽光明之神将會體會到我等平民的信仰與真誠，你遠在異地的家人才能夠得到神明的恩惠！而你現在所面臨着的艱難，隻不過是光明之神的考驗罷了！如若連這點兒考驗都經受不住，那麽你又怎能說自己是光明之神的信徒？”
“正如我之前所說的，帝國之内的信徒足有數百萬人，爲何僅僅挑選了我們這些人來修建神像？這是因爲光明之神曾經在我們的身上感受過信仰與真誠，這麽珍貴的機會你都不好好把握，竟然還在這裏胡言亂語！”麥克義正言辭的譴責道。
麥克頓了頓，然後總結道：“知道爲什麽我們伊達爾人能夠用更短的時間、更高的效率，來完成自己每日的任務嗎？這都是因爲我們心中有神！隻有将自己的心真正的奉獻給神明，才能夠在神明的指引下探尋到我們腳下的道路！”
“今天我要說的就是這些，你們之間竟然還有人亵渎神靈，這簡直是不可理喻！回去之後一定要好好反思，也隻有你們真正的信仰光明之神，才會得到光明之神的祝福！”
麥克的話說完了，而紅衣大主教卡缪·布蘭卡德卻僵在了外面。
平民之間……竟然有着對于光明之神如此真摯的信徒！
這讓卡缪·布蘭卡德一掃先前内心中的陰霾。
平民的生活境地，卡缪·布蘭卡德其實是知曉的，因此，對于這些伊達爾人對于光明之神的解讀，他實在是被震驚的無以複加。
“這個人叫……”布蘭卡德看向了身旁的聖教軍士兵。
“麥克，一個來自伊達爾領的平民。”
待到其他的平民們各自散去，紅衣大主教卡缪·布蘭卡德走進了營帳。
“你就是麥克？”他難得的和顔悅色地說道。
“小人參見紅衣大主教閣下。”麥克連忙朝着來人行了一個大禮。
“你認識我？”卡缪·布蘭卡德問道。
“小人不認識……”麥克連忙誠惶誠恐地說道。
但他心裏卻是暗暗吐槽，你tm穿着一身紅衣服，伯利恒除了紅衣大主教以外，還有誰敢穿成紅色？
要知道，麥克可不僅僅是混混中的一員，他更是伊達爾伯爵布魯諾的曾經的親衛！
也是這一群混混之中，唯一一個精神正常沒被洗腦的家夥！
因此，心裏雖是這麽想的，但話卻絕對不能這麽說：“但是，大人一進入這營帳，小人便覺得如沐春風，宛若光明之神降臨世間，讓小人渾身都暖洋洋的，感覺滿身的疲憊在這一瞬間都消失的無影無蹤，如若不是深谙光明之神教誨的紅衣大主教大人，誰還能夠有如此的氣場……”
自家伯爵老爺怎麽說的來着？
舔！
使勁舔！
舔到最後，應有盡有！
……
感謝“聖☆帝俊”、“0我很怪0”的打賞！沖沖沖！