有石堅這根定海神針在，四人心中的恐慌慢慢消散，整裝前行。走着走着，前方忽然出現一條路，寬兩丈有餘，平坦堅凝，路邊生長着大片大片不知名的翠綠植物，有的高，有的矮。高的沒人，矮的齊膝。
舒甯身嬌足嫩，走了半個時辰就有點走不動了，但她性格要強，咬牙堅持，愣是一聲不吭。
石堅看在眼裏，體貼地讓大家停下休息，分發水和食物，恢複體力。舒甯向石堅投去感激的眼神，也不嫌地上髒，一屁股坐在路邊的野草上。
“沒事吧？”雷秀低聲問道。
舒甯搖頭道：“沒事，走累了，休息一會兒就好了。”
“等會兒你挽着我的胳膊，我帶你走。”
“不用……”
“我從小在山裏長大，腳力好得很。”
舒甯說了聲‘謝謝’，無形中對雷秀親近了幾分。二女一邊吃東西，一邊有說有笑地聊着。
歇了約莫刻鍾時間，石堅見舒甯精神頭好了不少，出聲提醒大家起身趕路。
郁達初、馬小海走到舒甯、雷秀身邊，隻見郁達初遞給舒甯一根棍子，說道：“阿甯，你走不動就抓着棍子，我拉着你走。”
“謝謝你，阿初。”舒甯感動道。
郁達初惋惜道：“要不是因爲你是女孩子，男女授受不親，我可以背着你走。我和師兄是練武之人，身體非常好，背個人走一天也不會累。”
雷秀道：“是嗎？你背我走個試試，看累不死你，說大話也不會臉紅。”
郁達初沒好氣道：“你比阿甯重啊，誰要背你。”
“我背。”馬小海一本正經地說道：“阿秀，來之前師父讓我們照顧你，你要是累了就跟我說，我背你走。”
雷秀哼道：“假仁假意！”
“我是真心的……”
“阿甯，我們一起走，不要理他們。”
“好。”
舒甯看了郁達初、馬小海一眼，抿嘴輕笑，挽着雷秀的手臂往前走。郁達初暗恨雷秀，亦步亦趨地跟在舒甯身邊，馬小海亦傍雷秀身側。
一馬當先的石堅微微偏頭看看身後，嘴角浮現一抹笑意。以他的手段，有很多輕輕松松趕路的方法，隻因原劇劇情變動太大，提前了好幾個月，馬小海、雷秀和郁達初、舒甯這兩對歡喜冤家少了很多互動，四人也算是他的晚輩，若能成事，他樂意撮合。
走走停停，日頭西斜。
天際出現一片紫氣，如紗如絹，彌漫于地平線之上，氣象非凡。
“堅叔，有紫氣的地方是不是就是天外天洞外洞？”
“應該是。”
郁達初樂觀道：“看上去已經不遠了。”
石堅笑道：“望山跑死馬，你看着不遠，走起來可能一天都到不了。今天大家都累了，找個地方休息一晚吧……”
他話音未落，忽有呻吟痛呼聲傳來。
郁達初、馬小海、雷秀、舒甯四人覺得奇怪，一路行來，沒見過一個人，怎麽會有人的聲音呢？
循聲找去，隻見路邊斜坡下面，躺着個滿頭銀發的老婆婆，嘴裏哼哼唧唧的，似乎傷得不輕。馬小海心善，跳下去把老婆婆背上來。
老婆婆自言姓金，家就在附近，聽說五人遠道而來，爲了感謝他們的救助之恩，力邀他們去家裏做客。
馬小海四人以石堅馬首是瞻，齊刷刷看向他。石堅能怎麽說，一個老妖精主動帶他們回老巢，正可一網打盡，鸠占鵲巢，還順路，這種好事上哪兒找去。
金婆婆說她家離得不遠，郁達初背着她走到天黑才到。
數間茅草木屋，相當簡陋，屋前有個木栅欄圍起來的小院子，榛棒怒生，枯黃蕭索。屋後峭壁聳立，高達千尋，猿猱難攀。
聽到人聲，屋裏走出兩個儀容秀美的少女，金婆婆說二女是她的孫女，一個叫美仙，一個叫美月。二女和金婆婆一樣熱情好客，弄得馬小海、郁達初很不好意思。美仙想向石堅獻殷勤，被他一個眼神吓退。
拒絕了金婆婆、美仙、美月的酒菜招待，石堅先回房休息了，卻不料雷秀、舒甯跟着他進屋。
“金婆婆、美仙、美月好心好意地做了一桌子菜，你們怎麽不留下吃點呢？”
雷秀道：“我覺得這三個人有問題。”
“我也覺得。”舒甯附和道。
“有什麽問題？”
雷秀回道：“在我們遇到金婆婆以前，路上一個人影都沒看到，荒郊野嶺的也不像有人家的樣子。還有就是桌子上的菜，太豐盛了，這裏前不着村後不着店，院子裏沒種菜，沒養雞鴨，她們從哪兒弄來的？”
舒甯補充道：“美仙、美月太熱情了，都快貼到阿初、小海身上了，一看就不是良家女子。”
石堅笑道：“人家把小海、阿初當成了滿漢全席，熱情點，吃的時候才有情調嘛。”
雷秀低聲道：“她們是妖怪？”
“三隻蠍子精。”
舒甯連忙問道：“你早就看出來了？”
“是啊。”
“那怎麽不早說啊，小海、阿初還在外面呢……”
雷秀想到一件事情，“那些菜是……”
“全是蟲子變的，吃不死人，而且蛋白質是牛肉的幾十倍。”
舒甯又惡心，又哭笑不得，“堅叔，你太壞了吧，知道也不告訴我們，要是剛才我和阿秀吃了怎麽辦？”
“我說了啊，吃不死人。”
“惡心啊。”
石堅悠然道：“就當是一次教訓吧，來時我和小方多次說過，天外天洞外洞妖魔盤踞，讓你們務必小心，我又說這裏是另外一個世界，結果呢，你們一點警惕之心都沒有，善心泛濫，見到漂亮女人就走不動路，活該吃虧。”
“這不是有你這位得道高人嘛，再說我和阿秀沒上當啊。”舒甯辯解道。
“行啦，時間不早了，回房休息去吧。金婆婆的話應該是真的，天外天洞外洞離我們還有很長一段路，明天早點趕路。”
“小海、阿初……”
“我看着，他們兩個出不了什麽事，說不定還有一場豔遇。”石堅意有所指地說道。
(本章完)