蔔師傅、于師傅本事不俗，行走江湖幾十年，經驗豐富，叵耐強中自有強中手，碰上馬仙姑、曹師傅隻能淪爲俗流，進入後半場業已無望，好在二人有自知之明，本就不抱奢望，呼出口悶氣便不在郁結，認真觀看下面幾人。
石堅第十一位出場，排在他前面的是另外一個年輕人，好像姓甯，這位甯小師傅比第一位的邱小師傅還有緊張，手心冒汗，兩腿綿軟，嘴巴幹澀，戰戰兢兢地走出來，一副技藝不堪的模樣。
可趕起屍來很有一套，明明已經緊張得額頭冒汗了，施符搖鈴總出偏差，卻又能在緊要關頭穩住陣腳，将快要出錯的死屍引回正軌，讓其他幾位旁觀的走腳先生看得啧啧稱奇。
“他要是改掉這過分緊張的毛病，趕屍手藝恐怕還在蔔師傅、于師傅之上，僅次于馬仙姑和曹師傅。”石堅低聲說道。
許真人面露驚異，贊道：“倒是個奇人。”
“可惜。”
“道友可惜什麽？”
“他太緊張了，穩雖能穩住，但時間不等人，闖不完十一關香就要燒完了。”
一語成真，甯小師傅剛做法貼符完畢，正欲趕屍‘過橋’，香業已燒完。張師傅沒吭聲，其他人也沉默不語，靜靜看着他走到終點，然後歡天喜地地跑過來看香，發現香燒完，滿心歡喜瞬間煙消雲散，露出垂頭喪氣的神情，小模小樣把大家都逗笑了。
“第十一位。”
“到我了。”
石堅深吸口氣，沖許真人、蔔師傅、于師傅點點頭，走到趕屍道起點處站定。
隔壁三組業已決出二人，十二位走腳先生正四處湊熱鬧，看到石堅出場，紛紛圍攏過來，想看看他的真實水平，到底是名師出高徒，還是虛有其表，馬屎外面光。
“張師傅，可以開始了。”石堅氣定神閑地喊道。
張師傅看了他一眼，點燃手中香。幾乎是青煙冒出的刹那，三具死屍猛地彈起，期間沒有絲毫停頓，邁步，行走，一氣呵成。隻見他雙手來回飛舞，不斷從肩膀上的褡裢法囊裏掏出黃符。
以黃符、鈴聲爲線，跟操縱木偶演皮影戲似的，三具死屍又蹦又跳，左轉右轉，倒左拐倒右拐，靈活至極。跳轉的時候，三具死屍業已站成橫排，甫一完成轉彎功便随石堅急跳前行，而後突然躍起，一下越過第六關兩條布條。
三屍不停，反跳得越快，臨近繩子時，石堅倏地下腰，三屍也跟着下腰穿過繩子。
他這一番動作跟幻燈片似的，又快又順又溜，旁人仿佛一失神就完成了。也确實有人看呆了，直到身邊同行大聲喝彩，張師傅方才驚醒過來，暗罵自己誤事，趕忙走去檢驗石堅的定根功。
豈料定根功剛解除，張師傅未退走，一聲兇厲犬吠悶雷般響起，不說周圍觀看之人吓了一跳，就是與石堅同在趕屍道上的張師傅也被唬得心肝兒一陣亂顫，扭頭便見惡犬張開血盆大口，犬牙交錯，尖銳森冷，猛撲而來。
不等張師傅出手，石堅随手一擲，一張符破空飛出，砰地貼在黑狗腦門上，因爲力量太大，打得它如滾地葫蘆似的，四腿蹬了蹬，半響沒站起來。
張師傅驚魂乍定，觑着始作俑者雷老虎，狠狠瞪了他一眼，又瞧瞧黑狗頭上的符，示意石堅繼續闖關。石堅看看雷老虎，沒有耽擱時間。
第九關坐卧功，第十關僵卧功順次完成，第十一關走路過橋更是難不住他。項聲是老派趕屍人，恪守傳統，石堅受他親傳，過橋功比一些走腳先生用的還要複雜幾分，即便如此，他連闖十一關過後，香還剩下一大截。
張師傅果斷掐滅香，拿去和前面十柱香放在一處，長短對比，頓時嘩然聲聲，議論紛紛，石堅的香竟然比暫時領先的馬仙姑還要長出好長一段，立見高下。
馬仙姑心裏有些不高興，敗在項師傅手裏也就罷了，連他的徒弟都沒鬥過，好生郁悶。比她更郁悶的是曹師傅，他排二組第二，如果沒有石堅這個怪胎冒出來，他肯定能進入後半場，現在沒戲了。
送屍返回，蔔師傅、于師傅抱拳祝賀道：“石師傅，恭喜你跻身趕屍十豪之列。”
石堅頭一次聽到這個說法，好奇道：“二位師傅，何爲趕屍十豪？”
于師傅笑道：“趕屍十豪是以前走腳先生對進入後半場的十位走腳先生的戲稱，後來逐漸被大家認可和接受，成了湘西趕屍派中比較有名的稱号。像趕屍五絕，經常從趕屍十豪中産生。不過五絕之稱得來不易，起碼要成爲趕屍十豪十年以上，參加過兩次金鈴铛大會。”
石堅臉色淡淡，對此不甚在意，趕屍十豪是個名譽稱号，沒有實質上的好處，這玩意聽聽即可，不必放在心上。
雙眼搜索了片刻，發現小老頭雷老虎業已離開二組這邊，跑到五組那邊去了。他似乎閑着沒事幹，喜歡四處搗亂。
他剛才幫了石堅一下，其實也算不上幫，揭符放狗的功夫耽誤不了多少時間。恰恰相反，他突然來那麽一下，手藝差點的非被他坑死不可。
石堅對他沒什麽好感，不願也不想承情，權當作剛才的事情沒有發生過。後半場該争還得争，必須把金鈴铛奪過來。
盞茶後，五組競技全部完成，除石堅以外，另外九人分别是馬仙姑、王氏、文氏、陳氏、齊氏、閻氏、苗氏、龍氏以及柳氏。
按照金鈴铛大會以往的慣例，前半場結束，後半場馬上就開始。一夜之間決出趕屍魁首，這也是金鈴铛大會的特色之一。
當然，不快也不行，全湘西的走腳先生都來溆水了，耽擱太久，死屍沒人趕，很容易出問題，早弄完早點回去掙錢。
吩咐一些晚輩收拾場地，走腳先生們簇擁着十位趕屍豪者以及趕屍魁首前往下一個地點。
兩地相距不遠，二十丈左右，這裏的場地布置又與剛才完全不同，又是木樁，又是土坑，又是木桶，又是長梯，看得衆人一頭霧水，搞不清楚雷老虎葫蘆裏賣的什麽藥，隻是心裏突然有種不妙的感覺。
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(本章完)