“厲鬼！厲鬼阿昌！他從泥潭裏爬出來找老太爺報仇了！渾身是泥，太可怕了！馮法師召天雷打他，身上都起火了也沒燒死。後來馮法師抽出背上的銅錢劍刺他，一招，僅僅一招，馮法師就被震死了。”
“馮法師臨死前大喊‘這個鬼怨念太重了，不相關的人趕緊走，去上鄉找始終道長’。”柳師爺神經質地學馮法師的聲音喊道。
“阿昌！”柳師爺一聲尖叫，把石堅、金捕頭、兩個衙差吓了一跳，縮到桌子底下，蜷縮成一團，瑟瑟發抖，滿眼驚恐地看着門外，念叨道：“阿昌來了！來找老太爺報仇了！”
“老太爺死了，腦殼和身體分家了，我好怕，我不想死，我求他放過我，我帶他去見徐鈴兒的屍體，他有反應，他流眼淚了。我趁他沒注意就跑了，躲起來了，就像現在這樣躲起來了。”
柳師爺縮在桌子底下發抖，雙眼無神，聲音越來越小，越來越小，生怕聲音大了把厲鬼阿昌引過來。
金捕頭、兩個衙差面面相觑，突然感覺後背毛毛的，金捕頭咽了咽口水，佯裝鎮定道：“他瘋了，一個瘋子的證言不足爲信。”
石堅道：“他的話你可以不信，我說的話你一定要信。”
金捕頭連忙道：“道長請說。”
“第一，把苗家所有死者的屍體搬到義莊去，通知死者親屬來義莊認屍，見他們最後一面，晚上我在義莊開壇做法，替他們超度亡靈。有人認領的死屍今晚當場火化，骨灰由親屬帶回去安葬。無人認領的交給我處理。”
“這個……”金捕頭爲難道：“道長說的不合規矩啊，死了這麽多人，仵作不來驗屍，知縣大人不升堂斷案就把最重要的物證燒了，我做不了主。”
“那就去找能做主的人，把我的話告訴他，若是不盡快把死者屍體處理掉，一旦屍變，到時死的就不止苗家這幾十口了，而是成百上千人。三年前，湘西溆水縣有僵屍爲禍，一夜之間死了幾百人，必須引以爲鑒。”
金捕頭苦哈哈道：“道長，我隻是個捕頭，位卑言輕，我可以把你的話轉告給知縣大人，至于知縣大人做何決定非我能左右。”
石堅歎道：“盡人事，聽天命。自作孽不可活，你們知縣大人要自尋死路，我也沒辦法。”
“咳咳，道長慎言！”金捕頭提醒道。
“第二件事，派出衙差四處搜尋兇手的蹤迹，我估計他走不遠，還在馬祥坪附近。”說着，石堅加重語氣道：“找到線索馬上回報，遇到山洞、陰暗之地、廢棄的廟觀屋舍，一律不得進入。不聽我的話，死了晚上一起超度。”
金捕頭一頭冷汗，唯唯諾諾道：“道長放心，抓捕兇手是我們當差的本分，我一定吩咐弟兄們按道長說的做。”
石堅滿意地點點頭，繼續說道：“第三件事，超度亡靈很費精力，我不能白幹活，超度一個人收一兩銀子，錢誰出你們自己看着辦吧。另外，超度歸超度，抓鬼歸抓鬼，抓鬼的錢另算，少了三百兩銀子别來找我。這個鬼很厲害，連馮法師都栽了，你們自己掂量吧。”
“道長，你這要的……”金捕頭面露苦笑道：“錢的事我做不了主。”
石堅不以爲意道：“我也不是跟你說的，連着剛才那些話如實禀報知縣大人就行了。速度要快，我拖得起，就怕你們拖不起。”
看到金捕頭點頭，石堅開口道：“如果知縣大人同意請我，送些黃表紙、煙墨、二十隻大公雞和十斤朱砂到鎮魔堂來，我畫幾道符給你們這些衙差護身。還有桃木，年份越老越好，能找多少是多少。”
金捕頭嘴上說不信柳師爺的話，不信苗家血案爲厲鬼所爲，但柳師爺言之鑿鑿，被吓成這副鬼樣子，他心裏也有點沒底。而且鳳海人素來喜好祭祀鬼神，甯可信其有，不可信其無。
加之剛才看到石堅施展安魂咒，知道他和馮法師一樣是個有本事的高人，高人畫的符能不要嗎？
他小心翼翼地問道：“道長，符要錢嗎？”
“有我說的那些東西即可，不收錢。”
金捕頭大喜，拍着胸脯道：“道長，公雞和朱砂的事情不用禀報知縣大人，我就能做主，包在我和弟兄們身上，一會就給你送去。”
“第四件事，帶我去看看馮法師的遺體。”
金捕頭反應過來，告罪一聲，主動上前引路。一會的功夫，苗家所有死者的屍體都搬到了前院裏，風吹不散濃烈的血腥味，太陽照不散籠罩上空的濃郁陰氣。
馮法師躺在一衆死者當中，極好辨認，他是所有死者中屍體最爲完好的一個，嘴角的血迹已經幹涸，雙目圓睜，緊握銅錢劍，死不瞑目。
石堅蹲在他身邊，看着他一陣失神，幾天前還坐在一起食茶論道，一眨眼的功夫人就沒了，世事無常，生命有時真的很脆弱。
收起心中的傷感，石堅開始仔細檢查馮法師的屍體。得益于項聲傳授的祝由十三科，雖然隻掌握了點皮毛，但還是能從馮法師身上看出一些端倪。馮法師後腦、後背、體内髒器皆受重創，顯然是被大力推撞在堅硬之物上造成的。
柳師爺說厲鬼阿昌隻用了一招就把馮法師震死，可見他的力量大得着實有些可怕。
最讓石堅驚心的是，他在馮法師臉上看到了一絲僵硬凝固的恐懼神情，他說過自己連死都不怕，此刻竟然帶着對厲鬼阿昌的恐懼死去。
三百兩銀子要少了，石堅腦中瞬間冒出這樣一個念頭。
掰開馮法師的手，拿過銅錢劍，如果有機會的話，石堅會用這把劍結果厲鬼阿昌。
幫馮法師合上雙眼，石堅又讓金捕頭帶他去馮法師死亡的地方看了看，周圍貼滿黃符，地上有焚燒的痕迹，壇桌被暴力掀翻，香燭等物滾了一地。
“這個鬼不好搞啊。”石堅心情沉重。
一個神情慌亂的衙差跑進來，氣喘籲籲地喊道：“頭兒，鬼臉老七死在了義莊裏。我們在義莊附近發現大量血迹，有幾個弟兄循着血迹追上去了。”
“什麽？”
金捕頭、石堅臉色瞬變。
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(本章完)