五月十五，王險城（現代的平壤）。
今天，風和日麗，陽光明媚。
秦軍大軍集結在城外，在等待着箕準出來投降。
巳時正，北門打開，光着上身的箕準，雙手捧着象征王權的大印，帶着臣子們垂頭喪氣出城。
箕準走到楊武、呂馬童面前，老老實實跪下。
“朝鮮王箕準，率全體大臣向秦國投降，從此以後，朝鮮全體臣民，皆爲秦人。”
箕子朝鮮本身就是商纣的後代來到朝鮮後建立的政權，雖然跟秦國文字不一樣，在語言上跟中原人相同，隻是發言有所不同，相互聽起來不存在障礙。
呂馬童的親兵接過打印，說道：“箕準，既然你肯開城投降，陛下不會治你的罪，還會給你封爵位，會讓你子孫後代衣食無憂。”
箕準道：“謝大秦皇帝陛下。”
随後，呂馬童和楊武進入王險城。
王險城雖然比不上大秦的五大城市，亦算得上是大城了，一路上路過之地，街道都十分整潔。
楊武和呂馬童都有留意到，兩邊商鋪招牌上的文字，寫着的是商纣時期的古老文字，隻能約莫看懂一部分。
随後不久，兩人來到王宮，先有一批士卒進入，确保掌控王宮。
來到官署内，兩人查看關于戶籍人口記錄。
根據箕準講述，截止去年，整個朝鮮過人口六十八萬，由于長期沒有戰争，男女比例比較平衡。
至于糧食産量和府庫收入，則比較普通，還不如燕國。
楊武和呂馬童在這裏住下來，确保對整個朝鮮的掌控。
不久後，王元來抵達了王險城，實行了很多穩定人心的措施，宣布免除賦稅徭役兩年，暫時對朝鮮實行軍事管治，等待朝廷的進一步任命。
王元坐鎮王險城，派鍾離昧和楊武率軍南下，要消滅辰國。
這時期的辰國并非完整的國家新式，而是類似于匈奴這樣的部落聯盟。
楊武和呂馬童率軍南下，辰國雖不至于像箕子朝鮮這麽不濟，但也抵擋不了多久，秦軍累計付出數千人代價，耗費三個月時間，終于把整個辰國都掌控。
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河套地，單于大帳，張良在這裏講到了冒頓。
冒頓對張良道：“張良，聽說你很有謀略，爲何保不住韓國和齊國。”
張良道：“啓禀單于，謀略重要，實力更重要。暴秦有明君，又有先進兵器，實力過于強大，我張良雖竭盡全力，仍然不敵暴秦。”
冒頓問道：“你覺得，眼下匈奴情況，該如何抗衡秦國？”
張良道：“匈奴最大優勢，是機動力，随時可襲擾暴秦各地。匈奴要像蛇一樣，讓暴秦不知蛇會攻向何處，不知何時會襲擊邊境。”
冒頓道：“張良，你說的或許有理。秦國已滲透西域，月氏國稱臣于秦國，我們該如何反擊？”
張良道：“西域各國，并非全部臣服于秦國。秦國可派鄒離出使西域，單于也可派能言善辯的使者前往西域，遊說各國共抗暴秦，就算不能讓他們反秦，最少讓他們保持中立。”
冒頓點點頭，說道：“張先生說得有些道理，但匈奴人向來隻懂得打仗，沒有能言善辯之人。”
張良道：“從燕國、代國逃來的一些人，或許能勝任，我可幫單于尋找。”
對于張良的到來，冒頓持歡迎态度，重用和禮遇張良，安頓張良全家。
那些從代國和燕國出逃的下人，被集中起來，張良仔細了解這些夏人，從中尋找着有沒有适合作爲說客的人。
還真被張良找到了，他發現一個名叫邱歐的人，有着做說客的潛質。
于是乎，張良帶着邱歐來到冒頓面前。
冒頓決定派邱歐出使西域，派人護送邱歐來到匈奴控制區的最西邊，讓邱歐隐瞞身份，想辦法行走于各國之間，見各國的主要人物。
張良跟邱歐叮囑過，千萬不能讓身份公開，否則很有可能喪命。
西域許多地方，已經是秦國勢力範圍，有秦軍駐紮，邱歐必須隐秘行事。
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七月十五，臨淄，這裏舉行朝會。
“朝鮮、辰國已被收複，該設置郡縣了。朕宣布，在原朝鮮轄區設立樂浪郡，在原辰國轄區設立真定郡。”
随後，把兩個郡的郡守人員确定下來。
“朕來到臨淄已有數月，齊地人心歸服，是時候返回鹹陽了！朕決定，五日後啓程！”
這幾個月來，齊地四個郡，沒有發生過反叛事件，越來越多百姓認同自身是秦人，就算還有些抗拒的，也是僅限于發發牢騷，并不是真的要造反，并且他們的抗拒之心也逐漸減少。
齊地曆來都是富庶之地，這地區的民心歸順，讓秦國實力大增。
七月二十，皇帝銮駕自臨淄西門而出，踏上了返回關中的行程。
九月上旬，鹹陽城。
鹹陽東門，這裏聚集了很多人。
有留守鹹陽的大臣，有皇家子嗣，有負責安全的中尉軍、衛尉軍，還有前來瞻仰皇帝真容的百姓們。
“陛下終于回來了！”
“陛下出行一年有餘，大秦變化太大了！”
“是啊！項羽、劉邦這兩個最大叛賊，都在被剪除了，還征服了朝鮮、辰國。”
“征服這兩個小國，比當初征服嶺南順利得多了！”
“陛下回來，肯定會有新國策實施！”
“我們拭目以待吧！”
…………
臣子們懷着喜悅的心情在交談着。
鹹陽東邊數裏外，嬴子嬰透過車窗，望着前方迎接的人員，心情舒暢。
這次出行，一切順利，可謂是載譽歸來。
對于阿莉莫來說，則不是好事了。
陪伴皇帝外出，可以獨享聖恩，回到鹹陽後，可就要跟其她嫔妃一起分享聖恩了。
她豈敢奢求那麽多，能陪伴皇帝一年多，已經是很大的福分了。
銮駕停下，衆臣跪下，高呼萬歲。
嬴子嬰見過臣子們後，重新上車，進入闊别一年多的鹹陽城。
衆臣跟着進入，跟着皇帝一同來到麒麟殿。
整整隔了一年多，皇帝和臣子們再次聚集在這裏。
“諸位卿家，朕出行一年有餘，你們留守鹹陽，把一切事務都打理得井井有條，辛苦了！”
各個部門副職的人，逐一彙報本部門事務。
鍾平出列道：“陛下，如今天下一統，應當先休養生息一段時日，再對匈奴全面打擊。”
張蒼出列道：“隻要兵馬、糧草準備充足，我們便可北征，一舉收複河套。臣認爲，再過兩三年足也！”
天下一統，臣子們有着新的期待。
陳平出列道：“如若隻是收複河套，兩三年準備完全足夠了。如若要徹底消滅匈奴，還得曠日持久。首先，以前都是匈奴南侵，我們抵抗匈奴，若要我們北征匈奴，需要經過漠南、漠北的草原、沙漠，最大障礙是有可能迷路，其次是後勤保障。”
嬴子嬰道：“匈奴是我們的心頭之患，就算再難，都必須消滅匈奴，讓我們的子孫後代有個安甯、和平的外部環境。先休養生息兩三年吧，到時候再商讨收複河套。”
随後，是對相應人員進行封賞。
在西漢初期，劉邦對輔佐其一統天下、建立漢室江山的十八員功勞最大，能力最強的開國功臣進行封侯，稱爲“十八功侯”。
嬴子嬰也打算封侯。
“大秦能再次統一天下，實在是難，有許許多多臣子立下汗馬功勞。除了按住軍功爵封賞之外，朕決定另行封賞，把十個功勞最大的封爲侯爵。”
聽到這個，那些直覺功勞大的人，頓時興奮起來，覺得自己應當能封侯。
特别是韓信，要是功勞能排在第一位，那可是美名遠播。
嬴子嬰目光移向陳平身上，說道：“陳丞相，你投奔朝廷以來，不僅總覽全國政務，還獻出許多妙計，功勳卓著……”
至于什麽妙計？有些必須長期保密，嬴子嬰隻是挑出部分講出來。
講述完畢後，嬴子嬰繼續道：“大秦能重新一統天下，陳平功勞居首位。朕決定，封陳平爲‘酂侯’，作爲十大功侯之首。”
興奮中的陳平站出來，向皇帝跪下，朗聲道：“謝主隆恩！”
對于這個決定，衆臣不會覺得太意外。
要說誰的功勞最大，那是陳平、王元、韓信三者其一，第四應該是趙佗。
功勞第一的居然不是自己，韓信有些失望。
嬴子嬰繼續道：“這功勞第二者，是王元，他……”
他簡略講述王元功勞，最後道：“封王元爲‘平陽侯’。”
王元還在東北邊鎮守，冊封诏書會有人送到那邊。
第三個是韓信，被封爲宣平侯；
排第四的是趙佗，被封爲绛侯；
排名第五的是章邯，被封爲舞陽侯；
章邯萬萬想不到，自己居然還能被封侯，激動得熱淚盈眶，跪下謝恩。
第六是鍾平，被封爲曲周侯；
第七是孟通，被封爲魯侯；
第八是程開，被封爲汝陰侯；
第九是李必，被封爲颍陰侯；
第十是駱甲，被封爲陽陵侯。
皇帝講述完畢後，由郎官宣讀冊封诏書，十人齊齊跪下接诏、謝恩。
九個人都是高高興興，唯有韓信有些郁悶。
嬴子嬰明确說明，爵位可世襲，但隻能世襲三代，第四代之後要被收回。
并且這種侯爵，跟軍功爵中的最高一級“徹侯”不一樣，屬于特殊增加的侯爵。
宣召完畢後，嬴子嬰道：“這隻是初步冊封，其他未封侯的卿家還有機會。尤其是原本項羽、劉邦投奔過來的人，你們都有機會。每隔十年，朕會重新評定，适當增加侯爵名單。”
這次返回鹹陽，嬴子嬰要做的事情很多，要進行一系列改革，恢複太尉官職是其中一項。
太尉既相當于後來的兵部尚書，但又有所區别，兵部尚書隻有軍事管理權，沒有統兵作戰的權力。
太尉是有統兵作戰權力，有皇帝授予兵符便可調兵作戰。
在太尉空缺這段時間裏，太尉的職權歸集于丞相身上，讓丞相權力更大。
“始皇帝初期，尉缭辭去太尉一職，這個重要職務一直空缺，也該恢複了！趙佗…”
太尉這個官職，重要性僅次于丞相，趙佗既有軍事才能，亦有政治能力，不僅能統兵作戰，還能治理國家，處理政務，嬴子嬰要把趙佗其他才能發揮出來。
趙佗出列，說道：“臣在！”
嬴子嬰道：“太尉一職，由你擔任吧，把大秦軍務給我打理好了！”
趙佗跪下，說道：“謝陛下信任，臣定當不負所托。”
對于皇帝的決定，沒有臣子提出異議。
嬴子嬰又道：“太尉一職的職權，需要改革。太尉不能在統兵作戰，隻有管理權限，處理全國軍務。管理權和統兵權剝離。”
臣子們同樣沒有異議。
皇帝要說的事情很多，這僅僅隻是開始。
嬴子嬰朗聲道：“諸位卿家，大秦人才選拔制度，是否有改進之處？”
在很長一段時期裏，古代人才制度，要麽是舉薦制，要麽是一些門閥貴族長期把持重要官職。
秦國人才制度，以舉薦制爲主，由臣子舉薦人才給皇帝，由皇帝量才适用。
張蒼出列，說道：“陛下，大秦制度比原六國都要好，臣想不出來，還有何需要改進之處。”
沒有臣子再發言了，是他們實在想不出來。
許多人覺得，或許皇帝又會有奇思妙想，有制度創新。
大業皇帝的奇思妙想太多了，是曆代皇帝所沒有。
隻聽嬴子嬰道：“科舉制，我們可以用科舉制來選拔人才。”
對于這個新鮮詞彙，臣子們自然不懂其中含義。
“所謂科舉制，是………”
嬴子嬰把科舉制的基本含義說出，再進行具體講述。
他說的科舉制，分爲文科（選拔行政官員）、理科（技術人才）、武科（選拔軍事人才）三大類，
對于文科，不考核四書五經、詩詞歌賦，而是實際的處理政務的能力，是要選拔實實在在的人才，而不像後來科舉制那樣，官員沒有辦事能力，全靠聘用副手來處理。
至于理科，涵蓋了各種技術，隻要是技術發明創造，或者在某些領域有所突破，都有機會被朝廷任用。
(本章完)