彭城，皇宮書房。
有病在身的項伯來這裏見項羽。
項伯道：“陛下，臣有病在身，管不了丞相那麽多政事了！還是設立一個左丞相吧！”
他的确生病了，精神狀态不好，說話有氣無力，時而又咳嗽幾下。
禦醫給項伯看過病，病得不輕，必須好好調理。
項羽道：“叔父可要保重身體，你身體有恙，增設左丞相也好。項他能幹事，不過……”
他遲疑了一下，項伯接口道：“不過…項他跟我們項家不是很同心，我覺得不宜讓他做丞相。”
項羽點點頭，這正是他所想，在兩人心目中，跟項家同心是首要考慮的，才能是其次，更況且，兩人都不太懂識别有才和無才的差别。
他說道：“叔父以爲，誰是左丞相最合适人選？”
他有心目中理想人選，還是先聽聽叔父看法。
隻聽項伯道：“項莊跟項家很是一條心，在項家中地位高，但他隻能率軍征戰，對處理政事無能爲力。我看，還是讓項邯來做這個左丞相。”
章邯點頭同意，正是項羽的理想人選。
“項邯能幹事，又忠誠可靠，就讓他做左丞相吧。”
随即，項羽命人召章邯入宮。
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彭城某地，章邯跟甘重、卓評見面，接到皇帝對自己的最新指示。
同樣是在這天，鍾離昧的家人被秘密接走。
章邯剛剛回到府邸，宮裏的人前來，皇帝召見。
章邯匆匆入宮來到書房。
行禮後，項羽道：“項邯，右丞相身體不适，需要增設左丞相一職，就由你替朕分憂了！”
章邯大喜，跪下磕頭，恭敬道：“臣誓爲陛下鞠躬盡瘁。”
他才不在乎這僞楚國的丞相一職，自己的權力越大，能爲秦國做額事情就越多。
項羽讓他做丞相，更充分顯示了項羽對他的信任，更有利于計策順利開展。
章邯道：“陛下，英布、彭越相繼叛變，臣認爲，對陛下有異心的将軍應當不止這兩人，不得不防啊！這兩人被暴秦的人拉攏，以封王爲誘餌，誘使兩人在關鍵時刻叛變。暴秦可拉攏彭越、英布，亦有可能拉攏龍且、季布，我們得小心啊！臣認爲，各地兵馬需由咱們項家弟子來帶兵。隻有咱們項家的人，才能确保絕對忠心。”
項伯一聽，大有道理，說道：“對，陛下，就應當這麽做。”
對于這樣的話，項羽很是認同。
在得知英布、彭越叛變後，項羽曾經考慮過更換南邊的主将，因爲龍且跟他從小玩到大，覺得應當信得過，他才遲遲沒有下決定。
經過章邯這麽一說，項羽再也沒有猶豫了。
随即，他命令下去，讓項家弟子們明天入宮商讨要事。
一月初一，書房，項家子弟全部聚集在這裏。
主要有項伯、項邯、項莊、項聲、項他、項悍、項冠、項襄、項猷等人。
項莊道：“大哥召我們前來，不知有何要事？”
項羽道：“叔父年紀大了，身子骨沒那麽硬朗了，需要增設左丞相一職，大楚是項家的天下，自然要由我們項家的人來做丞相。朕決定，由項邯升任左丞相之位。”
衆人不約而同看向項邯，項邯能力是有一些的，也很爲項家着想，基本上沒有不同意見。
見沒有人有異議，項羽道：“大家都以爲，英布、彭越兩人會對朝廷忠心耿耿，可沒想到的是，暴秦許諾給他們諸侯王，他們就背叛大楚。這兩人被暴秦收買，難保不會有其他人被收買，唯有咱們項家的人，才會對自己的朝廷絕對忠心。”
聽着這些話，項他覺得，項羽又要犯嚴重的錯誤了，必須要糾正。
他勸谏道：“英布、彭越這兩人，本就對大楚忠誠度不夠，許多有才能之人對朝廷忠心耿耿，若無端被猜忌，恐怕會寒了忠臣們的心啊！”
章邯反駁道：“我們當然不能無端猜忌，可英布、彭越帶兵謀反，我們調撥給兩人二十三萬兵馬，就這樣沒了！楚國輸不起，楚國不能再出現武将背叛之事了。”
項莊咬牙切齒道：“彭越、英布這兩個該死的反賊，他們走了便罷了！可二十餘萬兵馬就這樣沒了，我們損失太大了。”
項家的人，無不痛心疾首。
章邯繼續道：“所以，在武陵山的軍隊，不能再讓龍且、季布擔任主将、副将了，必須換上我們的人。”
項他立即道：“龍且、季布兩位将軍，都是很早便追随陛下，忠心可嘉，我敢肯定，兩人對朝廷的忠誠沒問題。”
章邯反駁道：“當初陛下叔父起兵時，英布便追随。連追随大楚十餘年的老臣子皆背叛了大楚，你拿什麽來保證龍且、季布不會背叛朝廷？”
項他有些急了，激動道：“我以身家性命擔保，龍且将軍對陛下絕對忠誠。”
章邯質問道：“那萬一龍且也被封王引誘投奔暴秦了呢？你擔待得起嗎？”
他向項羽道：“陛下，我們可不能再冒這個險了，我們無法确定龍且、季布是否絕對忠誠，唯有讓我們項家的人來領兵最爲妥當。臣建議，武陵山十萬兵馬，由項莊任主将、由項冠任副将。”
在武陵山的那十萬兵馬，項羽給出的命令是全力防守，防止秦軍通過武陵山攻入楚國。
項羽遲疑了一下，随即點頭道：“龍且雖是跟我從小玩到大，但若暴秦以封王爲誘餌拉攏，我還真不敢說，龍且一定不會背叛我。就按照項邯說的去辦。”
要是在英布、彭越叛變前，項羽對龍且是絕對信任，現在可不是這麽想了。
項莊出列，向項羽作揖道：“大哥，由我來領兵，同樣可守住武陵山。”
項伯道：“陛下，不是我們項家的人領兵，随時都有可能叛變，速速派人去吧！”
項他心如急焚，勸谏道：“陛下，不可啊！龍且、季布兩人忠心耿耿，若是這麽做，隻會寒了他們的心，臣願以身家姓名擔保，兩人絕對忠于陛下。”
章邯冷冷回應道：“萬一出事了事，你可擔待不起。整個楚國的命運，不是你能擔待得起。”
項羽無奈道：“爲了以防萬一，不得不把龍且、季布撤換。”
章邯道：“陛下，如若兩人已經被暴秦拉攏，前去傳達诏令後，兩人必定會反叛，我們可得小心了。”
項羽道：“兩人的家人都在彭城，若他們敢反，首先殺了全家。”
龍且有一妻兩妾，有三兒四女，還有父母。
季布也有一妻一妾，有三兒二女，父母也還健在。
章邯道：“臣建議，派人把兩家家人看管起來，防止其偷偷離開彭城。”
他這麽說，是根據指示行事，離間武将和項羽的關系。
項羽點頭同意，當場命令下去，派人看管兩家的家人，禁止其離開彭城。
第二天，皇宮大殿，這裏舉行朝會。
因爲英布、彭越叛變，導緻魏地、陳郡被秦國掌控，導緻二十三楚軍被淪爲俘虜，大殿中有種壓抑氣氛。
項羽正式宣布，任命項邯爲左丞相。
對于臣子們來說，這不算意外，項邯早已是項家的人了，在項家之人中算是少有的有些才幹之人，項伯身體不行了，讓一個項家的人頂上來，這算得上是情理之中。
随後，項羽任命項莊、項冠爲武陵山軍隊的主将、副将。
說出這個決定後，臣子們嘩然，在許多人看出來了，這是項羽對龍且、季布的不信任。
陶舍道：“陛下，臣認爲，龍且、季布兩位将軍，不是彭越、英布之輩能比，他們的忠誠沒問題。”
周蘭誠懇道：“陛下，若忠心耿耿的臣子被猜忌，隻會讓爲楚國效力的忠臣寒心啊！”
章邯道：“在此之前，英布、彭越看上去還不是忠心耿耿？可結果，還是叛變了！讓項莊、項冠兩位将軍領兵，這樣便沒有任何風險了。”
又有多人勸谏皇帝收回成命，可項羽哪裏聽得進去，昨天内定好的事情，他要堅決實行。
散朝後，那些忠臣們皆有郁悶之色。
大殿外，有數人聚在一起低聲交談。
周蘭道：“連龍且将軍都不信任，可見陛下對我們更不信任。”
陶舍道：“若能僅有的忠臣都要被猜忌，楚國岌岌可危啊！”
陳嬰道：“暴秦咄咄逼人，若是武陵山守不住，就算陛下再能征善戰，也隻會顧此失彼。”
周殷道：“哎！隻希望項莊能守住武陵山了。”
周蘭無奈一笑，說道：“項莊這厮，毫無帶兵之能，讓他去做主将，黔中郡岌岌可危！”
陶舍長歎道：“事到如今，我們也無可奈何，隻能祈求龍神保佑楚國了。”
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武陵山西側，自從龍且作戰失利後退守這裏，再也沒有出戰，秦軍也沒有強攻。
事實上，就算秦軍強攻，哪怕能攻破楚軍營寨，也很難跨越武陵山，楚軍可在武陵山開拓的道路周邊布置陷阱，讓秦軍無可奈何。
一月上旬這天，龍且、季布跟官兵們一樣，照常吃着早飯。
不久後，朝廷的快馬前來，說項莊、項冠帶着皇帝的诏令而來。
兩天後，項莊、項冠抵達營寨。
龍且、季布迎接兩人入内。
項莊道：“龍将軍，請召集衆将，陛下有诏令，需當面宣讀。”
龍且照辦，擊鼓升帳，武将們陸續前來。
等武将們都到齊後，項莊取出诏書，朗聲道：“龍且、季布接诏。”
龍且、季布齊齊跪下。
項莊把诏書内容大聲宣讀出來，龍且、季布和身後的武将皆是驚訝之色。
宣讀完畢後，龍且、季布起來。
身後的武将們，先是驚訝，接着是不滿。
吳臣道：“上次作戰失利，陛下已不追究龍将軍之錯，不知爲何，現在要撤去龍将軍主将之職？”
季心埋怨道：“陛下這麽做，将士們不服！”
無諸向龍且道：“龍将軍可向陛下上奏，請求陛下收回成命。”
三人這樣表現，讓項莊很是惱火，他重重地道：“怎麽，你們抗旨是不是？”
三人隻好閉嘴了，把怨氣吞下。
項莊對龍且道：“龍且、季布，還不快把兵符交出來！”
龍且、季布二人低下頭，神情黯然。
見兩人遲疑，項莊厲聲道：“怎麽，你們兩人想抗旨不成？”
龍且對項羽忠心耿耿，不想違逆項羽，把兵符取出。
季布同樣把兵符取出。
項莊高高興興地接過，終于可擔任軍隊主将了，他很是高興。
龍且、季布收拾好行囊，兩人待在這裏也沒意思，第二天就啓程要返回彭城。
來到彭城後，龍且返回家中，得知家人已被看管起來，每天隻能有一部分出家門，并且要限時回來。
龍且大爲不爽，他隻是心情耿直而已，但并不傻，能猜想出項羽這樣做的目的，是擔心他叛變，才不讓家人離開彭城。
自己跟項羽從小玩到大，居然不信任自己，龍且十分失望。
第二天，龍且進宮要面見項羽。
誰知道，他進入皇宮大門，侍郎告之，項羽正忙着不見他。
龍且讓人通傳了兩次，項羽仍然不見。
“若陛下不見，我就一直跪在這裏！”
性情耿直的龍且，當真跪在宮門外，他來這裏，是要當面問清楚，是不是連他都不信任了。
這一跪就是一個時辰，龍且仍然沒有走的意思，他膝蓋酸軟，眼看要堅持不住了。
黃門侍郎道：“龍将軍，你這又是何必？”
龍且凜然道：“我說過，要是陛下不見我，我就一直跪在這裏。”
黃門郎又再把情況通傳給項羽。
此時的項羽，正在後宮陪伴虞妙弋和兒子項昌。
“陛下，龍且将軍還是不肯走，跪了一個多時辰了！”
虞妙弋于心不忍，說道：“陛下，龍且将軍可是你的發小，就算其他将軍叛變，龍且也不可能背叛你啊！還是見見他吧！”
本來，項羽不想見他，就是避免單獨談論那方面問題，龍且一跪就是那麽久，他還不忍心不見。
“快去，把龍且将軍帶到書房。”
龍且跪了那麽久，膝蓋酸痛，慢慢走入書房。
此時，項羽已在書房等候龍且。
(本章完)