二月中旬這天，楚軍大營。
上将軍帥帳外，聯軍主要人物齊集于此，包括各個王，以及他們的重要手下，共有數十人，是一起爲出征将士壯行。
每人手中都拿着一個酒爵，裝上了酒。
項羽舉起酒爵，朗聲道：“鍾離将軍、李将軍即将出征，諸位共飲此爵，祝兩位将軍馬到成功。”
大家齊齊把酒爵舉起，然後喝下一爵。
在帥帳口站崗的韓信，把這一些看得清清楚楚。
他認爲，項羽能滅秦的可能性不大，以後很有可能重新回到秦王政一統一天前，七國并存的格局。
身處亂世，軍人才更有勇武之地。
韓信堅信，自己一定能找到賞識他的明主，讓他統帥軍隊，攻城略地，馳騁疆場。
營寨外，出征的兵馬已做好準備。
那是數不清的戰馬，以及五萬士兵。
其中，隻有五千屬于騎兵，其餘皆是步卒。
這是楚軍和趙軍的聯合作戰，楚軍三萬五千人，趙軍一萬五千人。
步兵騎馬行軍，戰鬥時再下馬作戰，有種專業的稱呼，稱爲“步騎兵”。
随後，數十人全部出來營寨。
李左車、鍾離昧率領士卒們，浩浩蕩蕩地往北行軍。
大軍渡過黃河後，一路北上，進入趙地後趕往東北方向，要從趙地西北處進入河套地區。
到了三月初，經過半月行軍後，終于抵達河套地區。
三月初二這天，數萬大軍進入前套平原。
這時候的河套，天氣已經回暖，冰雪融化，平原上到處是新長出來的綠草。
鍾離昧和李左車并列而行，兩人皆是第一次親臨河套平原。
望着那一望無際的綠色草地，李左車心中不禁贊歎，真是水草豐茂的好地方！
此時，李左車萌生了一個想法，無論能否滅秦，趙國一定要把如此好的地方奪取過來，讓雲中、九原兩郡，成爲趙國最好的牧場。
趙國北部跟匈奴接壤，數百年來，匈奴時而南侵，最讓匈奴人膽寒的趙國将軍，便是李左車的祖父李牧。
匈奴人是很強悍，祖父李牧對匈奴絲毫不懼，李左車自覺也有信心對付匈奴。
若能占據這優良牧場，養出良馬，趙軍軍力必定更強。
“爲何如此安靜？看不到一個人？”
某個軍官開口說道。
鍾離昧和李左車，又再仔細把四周觀察一遍，果然沒有發現一頭牲畜、一個人，太靜了，靜得不正常。
按理說，應該有人出來放牧才對。
也應該有秦軍在巡邏。
鍾離昧頓時想起韓信的話，難道秦國在這裏的人，已經提前撤走了？看來很有可能。
隻聽李左車道：“看來，是暴秦提早把人和士兵都撤走了，所有馬匹牛羊都不留。”
鍾離昧道：“李将軍不是說過，我們北上，不是爲了占領此地，也不是爲了跟此地的秦軍作戰，而是要渡河南下。别管是否有人，渡河南下便是。”
李左車道：“沒錯，隻是這樣一來，秦軍把駐守這裏的士兵南撤，兵力更集中到舊長城防線，我們渡河後從大直道南下，要從長城中尋找突破口，難度就大很多。”
鍾離昧道：“事到如今，我們隻能盡力而爲了。”
五萬大軍繼續行進着，一直到了晚上，仍然碰不到一個人影。
第二天，楚軍和趙軍繼續趕路。
“禀将軍，前面不遠便是黃河！”
中午的時候，斥候前來報告。
鍾離昧發出命令，大軍到黃河邊安營紮寨，安排人員砍伐樹木造船，船隻做好之後渡河。
來到黃河邊後，士兵們下馬，安營紮寨。
這時，隻見西北處一匹馬飛奔而來，那是趙軍斥候。
“報…李将軍，西北方向發現大量騎兵，看樣子不像秦軍。”
不是秦軍？
李左車和鍾離昧都能想到，除了秦軍外，唯一有可能出現的是匈奴人。
很快，西北方向地平線上，有騎兵出現。
進入視線的騎兵越來越多，浩浩蕩蕩，無邊無際。
李左車大呼道：“不是秦軍，這是匈奴兵！”
鍾離昧埋怨道：“真是倒黴到家了！可惡的匈奴人偏偏這時候來。”
兩人立即發出命令，士兵迅速收拾物品，然後向東撤退。
鍾離昧把五千騎兵部署在最前面，防備匈奴兵的進攻。
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這支匈奴兵，乃是由左大都尉沮渠托率領。
沮渠托是冒頓單于的直屬部下，深得冒頓信任。
在兩年多前，冒頓殺死父親頭曼單于，篡奪單于位。
在燕國以北，一直有個強大的東胡國。
長期以來，東胡和匈奴同爲北方最大的勢力，偶爾會發生沖突。
冒頓成爲單于後，先對東胡示弱，麻痹東胡王，再出其不意突襲東胡。
東胡在猝不及防之下慘敗，東胡王被殺，部落被吞并。
冒頓随後掃蕩草原上的其他部落，成爲草原霸主。
河套地區，是冒頓志在必得之地。
去年的時候，冒頓忙于收拾其他部落，一時無暇顧及河套。
前不久，冒頓派出沮渠托，領兵數萬向河套殺來。
沒想到撲了個空，根本沒有一個人影。
等到了黃河邊時，終于發現了大量人馬。
匈奴兵在趙軍、楚軍數百丈外停下，沮渠托并未立即下令發動進攻，要先觀察了解情況，才能做出決定。
此次率領四萬兵馬出征，目标是秦軍，最終目的是要重新奪取這個水草豐美的好地方。
沮渠托仔細觀察着，遠處的兵馬似乎不像是秦軍。
對于秦國内部發生的事情，冒頓還是得到了一些消息的。
沮渠托做出了判斷，前方那些軍隊，應該是華夏人當中，重新複國的其他國家軍隊。
雙方的騎兵，在相差數百丈的距離對峙起來，誰也沒有主動進攻。
楚軍、趙軍重新收拾好物品後，向東撤退。
沮渠托沒有下令追擊，冒頓給他的任務，是奪取這個地方，沒必要節外生枝。
李左車、鍾離昧和數萬大軍，灰溜溜地離開了雲中郡。
兩次領兵北上，都無功而返，兩人郁悶得要死。
鍾離昧派人把所遇到的事情向項羽報告。
李左車同樣派人，把遭遇向趙王歇報告。
幾天後，在函谷關東邊大本營的項羽，接到了鍾離昧的報告。
項羽對匈奴破口大罵，郁悶了好一陣子。
要殺入關中，隻能寄希望于下雨天了。
項羽憋了一肚子氣，卯足了勁，一旦雨下起來，要對函谷關發動最爲猛烈的攻勢，誓誅滅暴秦。
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(本章完)