望着沮喪的小幡信貞，真田幸隆故意問道。
“小幡姬，你怎麽看？是否還需要我爲你引薦武田殿下？”
小幡信貞搖搖頭，歎道。
“請您容我再想想，唉，天下之大，竟無我安身之處。
我自诩武勇過人，難道真要碌碌終生，再無出頭之日？真是不甘心呀。”
真田幸隆微微一笑。
“那倒也未必。”
小幡信貞擡頭看了眼真田幸隆，果斷伏地叩首，說道。
“請真田老大人爲我指一條明路。”
真田幸隆問道。
“小幡姬，你可知曉斯波謙信公？”
小幡信貞點頭道。
“禦台所之名如雷貫耳，豈能不知。越後軍容鼎盛，也有禦台所的一份統禦之功。
關東侍所在佐野領合戰大放光彩，我等關東武家得見河内源氏嫡流之傳世英武，實乃三生有幸。”
真田幸隆點頭道。
“禦台所須眉不讓巾帼，令吾等姬武士慚愧。小幡姬你既然仰慕禦台所風采，爲何不考慮去投奔關東侍所？”
小幡信貞愣了一下，問道。
“我是因爲北條家說話，才被我那位婆婆驅逐出西上野的，越後一方怎麽肯收留我呢？”
真田幸隆搖搖頭，說道。
“此言差矣。
長野老大人是爲了清除西上野親近北條家的聲音，給上杉殿下一個交代，這才狠心把你驅逐。
但這件事，與關東侍所何幹？”
小幡信貞想了想，還是不明白，說道。
“還請真田老大人明示。”
真田幸隆笑着指了指她，說道。
“你啊，聰明一世，糊塗一時。
上杉殿下撥亂反正，容不下親近北條家的叛逆。長野老大人爲了給上杉殿下一個交代，不得不大義滅親。
但關東侍所是幕府機構，禦台所此來關東，早有明言要重整關東禦家人，爲河内源氏嫡流所用。
你既然主動離開了西上野，已是洗清前罪，置身事外。爲什麽不能投效關東侍所，爲幕府，爲河内源氏嫡流效力？
國峰城小幡家出自武藏七黨之一的兒玉黨，兒玉黨在鐮倉幕府時就是有力禦家人。以你的家世，足以拜入關東侍所，爲禦台所奉公。
當下的關東侍所内部，是越後一系獨大，禦台所也很尴尬。他當然願意有更多其他領國的禦家人投效，其人亦是有海納百川的氣度。
你看看小笠原長時，家業凋零也能受禦台所庇護，得到北信一處容身之地，無人敢欺。”
小幡信貞恍然大悟。
真田幸隆說了一大堆道理，大多是廢話，其實暗中全是指向一個意思。越後也不是鐵闆一塊，上杉輝虎與斯波義銀的利益不一緻。
長野業正是親近上杉輝虎的人，你下注北條家失敗，被迫流亡在外。事到如今，你完全可以去關東侍所再下一注。
越後大軍已經打赢了北條大軍，會在關東強勢很長一段時間。
下注其他勢力很難勝過越後一方，小幡信貞沒必要舍近求遠。打不過就加入嘛，武家慕強不丢人。
長野業正加入上杉一方，小幡信貞可以去效忠關東侍所一系。以她國峰城小幡家前家督的影響力，斯波義銀沒理由不接納她。
長野業正在西上野一家獨大，對于越後一方來說，也是一個隐患。有小幡信貞在手，斯波義銀就有了支點，可以撬動西上野局勢。
小幡信貞越思索，眼睛越亮。她發現自己對于斯波義銀的确有價值。隻要她有價值，就有出頭的機會。
真田幸隆指的這條路，的确不錯。小幡信貞心悅誠服，鞠躬感謝道。
“多謝真田老大人，聽姬一席話，我是不虛此行。”
真田幸隆笑着說道。
“你我是忘年之交，用不着說這等見外的話。
小幡姬，你在關東侍所無根無蒂，我亦是有些爲你擔心。你若是有心前往效力，不如這樣。
我那不成器的小孫女在關東侍所做事，立了些許軍功，也算有一點地位。
我手書一封，你帶去吾妻郡找我那孫女爲你引薦禦台所，可好？”
真田幸隆廢了半天口舌，爲的就是此刻。
上杉輝虎與斯波義銀正在展開關東攻略，兩人不可能爲小幡信貞和長野業正這點小事，起了嫌隙。
斯波義銀會對西上野動心，但他要顧忌上杉一系的反應，多半會選擇先冷處理。
真田信繁作爲吾妻郡的實際控制者，與西上野領地接連，又是小幡信貞的引薦人。
斯波義銀一定會把小幡信貞放在真田信繁這裏，作長遠打算。
而真田幸隆也達到了目的，爲真田信繁的西上野攻略，添上一枚沉重的籌碼。
小幡不知道自己被真田幸隆賣了個底朝天，還在那裏大喜過望，鞠躬說道。
“那就有勞真田老大人費心，您爲我所做的一切，我會銘記在心，未來一定有所回報。”
真田幸隆笑着擺擺手，說道。
“見外了，我們之間不必如此。”
小幡信貞有了努力的方向，心情也是好轉許多，與真田幸隆有說有笑。
雙方又聊了一陣，真田幸隆請小幡信貞先去休息，之後爲她寫信，準備行囊吃食，路上所需。
小幡信貞感激涕零，一個深深鞠躬後，由侍男引出茶室。
真田幸隆面上疲倦，她年事已高，長時間的談話讓她自感精力不濟。拿起桌上已經冷卻的茶水，緩緩品了一口，她說道。
“出來吧。”
身後的拉門打開，她的女兒真田昌幸一臉困擾，走了出來。
真田幸隆掃了她一眼，問道。
“怎麽？對我的做法有什麽疑問？”
真田昌幸伏地叩首，說道。
“女兒不敢，隻是。。母親大人将小幡信貞引去信繁那裏，是否有些不妥？”
真田幸隆不動神色，問道。
“你說說看，有什麽不妥？”
真田昌幸說道。
“如果小幡信貞出仕武田家，武田殿下必然以我東信衆爲先鋒，攻略西上野之地。
到時候，我真田家必然會得到不小的好處。在武田家的地位提升與領地加封，都是可以預見的。
機會就在眼前，可您卻把小幡信貞拒之門外，将她引去了關東侍所。
信繁的松代藩已經不小，吞并吾妻郡之後，達到萬石以上。本家在東信的領地，遠遠不如她這個分家。
要是她再利用小幡信貞，未來又拿下西上野之地，那便是十幾萬石的一方諸侯。
到那時候，本家還能夠左右她的意志嗎？信之又會怎麽想？若因此嫌隙出蕭牆之禍，當如何是好？”
真田昌幸憂心忡忡，因爲長女幸之才華橫溢，也不是平庸之輩。
生了真田幸之與真田信繁這兩個出色的女兒，真田昌幸應該高興才對。但如果一碗水端不平，真田家以後會有大麻煩。
多少武家衰敗，不是輸在外戰。而是家中姐妹拔刀相向，同室操戈，這才使得家業凋零。
真田幸隆将冷透的茶水一飲而盡，用心品嘗其滑入食道的冰冷滋味。
“真田昌幸！”
“嗨！”
聽到真田幸隆厲聲喝出自己的全名，真田昌幸伏地叩首，謹聽母親教誨。
“我們回來才幾年？真田家回歸故土才幾年？你已經忘了之前流離失所，寄人籬下的那些日子了嗎？”
“不會！我永遠不會忘記！”
真田幸隆看見女兒擡頭，雙目中那份刻骨銘心的刺痛感，歎道。
“你以爲我們已經回到了家，已經複興了家業，已經歲月靜好了？
我的女兒，清醒一點，這是亂世。強大如武田家，也許有一日都會覆滅，何況我們小小的真田家。
覆巢之下，焉有完卵。居安思危，才是長久之計。
我并不害怕信繁發展得太快，發展得太強大，影響到主家的威嚴。我害怕的是真田家不思進取，安于現狀。
信繁的野心我很欣賞，與其把小幡信貞交給武田家，讓我們跟在武田殿下身後撈得一點殘羹剩飯。
不如把她交給信繁，也許信繁能夠帶領真田家，達到你我都達不到的更高處。”
真田幸隆一番極度冷血的功利直言，讓真田昌幸無言以對。
道理她明白，可兩個孩子都是她十月懷胎生養下來的。若是厚此薄彼，未來禍起蕭牆，都是她今日種下的因果，又于心何忍呢？
真田昌幸目中劃過的一絲不忍，被真田幸隆看在眼裏。
“昌幸，你是一個好女兒，一個好母親。但是你要記住，一代人有一代人的使命。
我真田幸隆的使命，是帶着真田家回歸祖地，複興家業。你真田昌幸的使命，是把真田家紮根在這裏，發展壯大。
兒孫自有兒孫福，幸之與信繁的未來，就讓她們用自己的智慧去解決吧。
我老了，不知道哪天一閉上眼，就再也睜不開。有時候晚上真不敢睡覺，就怕再也醒不過來。
半夢半醒之間，我仿佛看見足利家滅亡了，武田家也沒滅亡了，無數叱咤風雲的武家都滅亡了。
亂世容不得一絲猶豫，遲疑就會死去。武田殿下如此，你我也是如此。
不要去考慮那些你無法掌控的未來，用盡你的一切力量，去把家業做大。
真田家可以同室操戈，姐妹相殘。但真田家不可以滅亡，要活下去，活過這個亂世啊。
真田昌幸！你明白了嗎！”
“嗨！我明白了，母親。”
呵斥完最後一句，真田幸隆氣喘籲籲，額頭布滿冷汗。伏地聽訓的真田昌幸，也被汗水打濕背衣。
真田幸隆疲憊得閉上眼睛，她也不願意給自家埋下内亂的隐患。隻是世道艱難，此時不能停下腳步，真田家必須盡快壯大自己。
兩害相權取其輕，不發展就是死路一條，而迅速擴張産生的惡果，也隻有寄希望于後人的智慧。
———
關注佐野領合戰的關東各家，在形勢明朗之後，紛紛做出自己的選擇。關東平原紛亂百餘年，當地武家都是見風使舵的好手。
她們借大義謀私利的手段爐火純青，一時間讓漩渦中央的上杉輝虎與斯波義銀，都感覺哭笑不得。
佐野領戰後，斯波義銀攻下的佐野城，成爲越後大軍的駐地。
居館之内，上杉輝虎面對紛至沓來的各地情報，氣得直哼哼。她抖了抖手中的文書，對斯波義銀說道。
“好一群忠肝義膽的關東武家呀，厚顔無恥的程度真是讓我大開眼界。”
斯波義銀微笑不語，這些事早就在兩人的預測之中，沒什麽可生氣的。
在越後大軍大勝的消息傳出去之後，最先動手的就是越後的老朋友，上杉輝虎的好盟友長野業正。
她迅速拿下西上野的國峰城，驅逐小幡信貞，向上杉輝虎表達西上野國衆對山内上杉家的忠誠，也堵死了上杉輝虎借題發揮的借口。
上杉輝虎與斯波義銀選擇佐野領作爲突破口，就是因爲上野中南部的親上杉武家，她們聯合起來組成了一條阻擋大軍南下的封鎖線。
從西到東，國峰城小幡家，廄橋城長野家，大胡城大胡家。三城一線，封鎖了越後大軍向南進軍的路線。
還有三家領地身後的那波宗俊，她親自守着赤石城，鐵了心緊跟北條家，正面挑釁越後大軍。
上杉輝虎與斯波義銀不是打不通三城封鎖線，隻是出于政治上的考慮，不願意與上野武家結怨。
至于三城之後的那波宗俊，無法突破三城封鎖線，自然傷不到她分毫，隻能任她叫嚣。
可如今形勢又不同，随着佐野領合戰大勝，北條家頹勢已顯，關東各地武家紛紛站隊上杉輝虎。
長野業正親自拔下國峰城小幡家這顆釘子，打破了三城封鎖線一角。
廄橋城長野家，大胡城大胡家，赤石城的那波宗俊，她們就算此時想要降伏，也得别人給機會。
上野最大的國衆，由良成繁聽聞佐野領合戰的結果，親自率領大軍攻打那波城，偷襲那波宗俊的後路。
由良成繁一邊攻城掠地搶地盤，一邊向佐野城的上杉輝虎寫信表忠心，一副正義凜然的模樣。
上杉輝虎瞅了眼微笑不語的斯波義銀，說道。
“您怎麽不說話啊？
我們要是在佐野城再磨蹭一陣子，上野國就要被長野業正和由良成繁給分光了。”
(本章完)