剛渡過秋山川的北條氏政不甘心得回過頭，正好看見地黃八幡旗落地，對岸的敵軍發出一陣歡呼。
她恍惚間仿佛看見自己早前渡河進軍時，少女意氣不可一世。想到北條綱成多半已經戰死，咬牙自怨之餘，心中充滿愧疚。
身邊清水康英見她面色陰陽不定，暗歎一聲，上前說話。
“氏政殿下，北條綱成大人的軍旗隕落，前線崩潰在即，請您速速轉進，切勿辜負了她的一片心意。
多目元忠大人已經派人前來通報，北線我方潰軍被敵軍趕入河川，屍體閉塞河道，慘不忍睹。
她會死守佐野城，爲您争取時間，還請您帶軍去往古河領，繞路回歸武藏國。”
北條氏政聽聞北線慘事，兩行熱淚終于忍不住流下來，哽咽道。
“都是我一意孤行，不聽諸位長輩姨母忠告，鑄成大錯。如今狼狽逃竄，還要諸位大人爲我拼死斷後，天下豈有這等道理！
我沒有臉面再活下去，不如戰死在此，與敵軍拼個你死我活。”
清水康英見她執拗，心中怒火再也按耐不住，痛斥道。
“殿下！您是北條家督，如若死在這裏，北條家以後怎麽辦？氏康殿下苦心經營北條家業，就是爲了今日白發人送黑發人嗎？
看看北條綱成大人送回來的禦旗，是我們小看了上杉輝虎，更是小看了斯波義銀！
佐野領是敵人布下的陷阱，鐵甲軍團更是誰都沒有想到的存在！
此事您有責任，我們也都有責任！但現在不是追究責任的時候，北條家不能毀在我們手中！
北條龍山大人，北條綱成大人，多目元忠大人，她們帶着北條家的忠心姬武士們拼死斷後，不是爲了讓您陪着一齊葬送未來！
她們是帶着希望去死的，她們希望您活着回去，帶着北條家的元氣回去，讓北條家還有力量能夠渡過這次難關。
北條家三代開拓進取，曆盡坎坷，從來沒有順利過！
鐮倉足利家，扇谷上杉家，山内上杉家，都曾數次讓北條家陷入絕境。可現在呢！她們滅亡了，而北條家還存在！
請您不要氣餒，趕緊離開，否則我們的犧牲便沒有了價值！”
北條氏政緊咬牙根，擠出四個字。
“斯，波，義，銀。”
她心中恨意滔天，是她小看了斯波義銀，小看了關東侍所，才導緻北線崩壞，全局毀于一旦。
她從清水康英的話語中，察覺到死志，問道。
“我們的犧牲？清水大人，難道你也要。。”
北條氏政看向清水康英，隻見她灑脫一笑。
“北條綱成大人已經完成了她的使命，保護我們順利過河，也該輪到我爲北條家盡最後一份心力。
前沿軍勢馬上就要崩潰，若是沒有人守着秋山川，敵軍很快就會追上我們。
我會帶着白備與奧伊豆衆斷後，家中丈夫孩子還請您費心，多多關照。”
清水康英深深鞠躬，她的決意讓北條氏政的眼眶又開始泛紅。
奧伊豆之地是北條家最早拿下的領地之一，當地武家與北條家關系密切，利益相連，一損俱損。
若是北條家這次精銳盡毀，清水家未來也别想有好果子吃。清水康英知道自己必須站出來，阻攔敵軍，爲北條氏政撤退争取時間。
北條氏政拉起清水康英的手，激動得想要說些什麽，但最後還是什麽都說不出口。
清水康英誓死斷後，托夫獻女，北條氏政此時說什麽都是矯情，不如日後好好對待她的子嗣。
清水康英望了眼對岸，說道。
“殿下，不要再遲疑了。走，快走吧。”
北條氏政一抹眼淚，肅然道。
“清水大人的忠義，我會銘記在心，你我就此别過。”
她咬牙帶隊離開，隻留下清水康英的奧伊豆衆布防河岸，等候敵軍渡河阻擊。
———
南線，色部勝長死守河岸不退，富永康景數次強攻未果。
雙方拉鋸在河床，直到一名使番快馬從中軍奔入富永康景本陣。
之後，富永康景偷偷把遠山綱景與太田康資，從各自的軍勢中召回來，在自己幕府密議。
聽着河川那頭的厮殺聲，富永康景面色發白，對兩人低頭說道。
“中軍來了使番，北線潰敗，氏政殿下被迫轉進，中軍的北條綱成大人，清水康英大人斷後死戰。
南線多是外圍武家，我不敢與她們明說。隻怕她們争先逃跑，害得南線瞬間崩潰。”
遠山綱景聞之大駭，急問道。
“消息确實嗎？局面怎麽會崩壞至此？”
富永康景沉重點頭，說道。
“叫你們來的時候，我已經另派使番往返确認，确實沒錯。
現在不是讨論北線中軍戰敗原因的時候，而是想辦法穩住南線。”
太田康資聽聞戰局崩壞得如此慘烈，也是大吃一驚。她心底竄起一絲異樣，江戶太田家複興再起的機會來了？
但在場其他兩人都是北條家死忠，她不敢露出絲毫，裝作擔心的模樣，說道。
“南線國衆，大多是武藏國與西相模的兩上杉家降臣。
雖然這些年也是忠心耿耿，但關鍵時刻，難保她們不會起了其他心思。”
富永康景心裏認可，點頭道。
“你說的不錯，這也是我擔心的事。所以，我才秘而不宣，把你們兩位請來，先讨論一個辦法。”
其實富永康景對太田康資也不太放心，但三人同是江戶衆首領，要做什麽事都避不開太田康資，不如坦白直說。
太田康資是遠山綱景的媳婦，遠山綱景更信任她，直接問道。
“康資，這時候還賣什麽關子，有話直說。”
太田康資朝兩位長者微微鞠躬，說道。
“現在最好的辦法，就是繼續瞞着國衆們。
我們三人的江戶衆抵前壓陣，監督國衆輪番上陣與越後大軍交鋒。不讓她們有機會察覺中軍在撤離，就不會胡思亂想。
等氏政殿下帶着本家核心軍勢走後，我們再率領南線國衆撤退。正好也是護着氏政殿下的身後，保護她順利轉進。”
富永康景與遠山綱景對視一眼，兩人對太田康資這個主意很滿意。
雖然這樣做是欺瞞國衆，日後一定會被诟病。但此時已經顧不得這麽多，先保護北條氏政的核心軍勢離開，才最重要。
(本章完)