在弓矢的脅迫下，三好伊三無奈放棄了反抗的意圖，束手就擒。她望着淺間山，心中對世外桃源的最後一絲期盼終于被掐滅。
這世上哪有什麽世外桃源，隻有殘酷的現實。
農業社會最重要的生産資料是土地，能夠耕種的土地。
土地承載的人口是有限的，在引進高産的新作物之前，天朝核心的漢地十八省，可容納的人口大約八千萬到一億。
随着上層不斷兼并土地，底層人民漸漸窒息，解決矛盾的辦法隻有一個，那就是殺。
忍無可忍的起義，殘酷無情的鎮壓，甚至外寇随之入侵。等人口下降到十不存一，土地矛盾充分緩和，這才算完。
空出足夠多的土地，有了充足的生産資料。隻要被戰亂吓怕的統治階級足夠明智，對老百姓心懷畏懼，不敢過分壓榨，盛世就來了。
這就是天朝在農業時代的一次次循環，而日本卻沒有這種好運。
武家傳統中，戰勝者隻能通過減封，改易，剝奪等方式處理戰敗者，空出來的領地依然要恩賞分封給有功之臣。
她們不會屠殺自己的農奴，那是财産的一部分。領民依舊被禁锢在土地上，被新的武家領主壓榨。
人口與土地的矛盾沒有得到緩解，島國嚴厲的等級制度，對人性的極度壓抑，讓統治階級的武家通過層層分封，牢牢把握住了土地。
麻木的農民心甘情願被壓榨，擁有土地管理權的基層小領主無法被清洗，隻能走向更悲慘的内卷。
日本以關東關西，大約有漢地兩省大小，卻相對貧瘠土地，養活上千萬人口。戰亂不但沒有讓人口下降，反而鼓勵生育，增長更多。
随着人口上升，有限的物資所能提供的生活質量卻是越來越差，最後甚至連最高一階的統治者，也隻有一碗白米飯的奢侈。
常年的戰亂，匮乏的物資，膨脹的人口，以及被壓抑到極限的人欲。這是最黑暗的亂世，伸手不見五指。
三好伊三心中的世外桃源，永遠不可能在這個時代出現。她被迫從夢中醒來，不得不面對現實。
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感歎亂世無常的不隻是三好伊三一人，足利城的長尾當長也迎來了期盼已久的上杉憲政。
兩人一别多年，如今再見，遙想當年皆是唏噓不已。
足利城天守閣内，長尾當長将上杉憲政尊上主位，伏地拜見。
“主君，非常對不起。是我給您添了麻煩，連累您奔波勞碌。”
她見上杉憲政一頭白發蒼蒼，神色枯槁，不禁悲從心生。
這位當初也曾意氣風發，初登家督寶座，誓言一統關東平原的名門貴胄。如今家業敗落，子嗣斷絕，爲了複仇更将家名托付外人。
長尾當長悲泣，上杉憲政反而看得很開，她柔聲道。
“當長姬，請起來吧。
我不怪你，反而要感激你。要不是你的這番作爲，我還以爲關東平原早已經沒人記得我了。”
長尾當長鞠躬道。
“您是我侍奉的主君，這是誰都改變不了的事實。”
上杉憲政笑了笑，寂寥道。
“如今的山内上杉家督，已經是上杉輝虎殿下。你不該爲了我，去忤逆她。
從今天開始，你要用心侍奉新主。這對你，對足利城長尾家，才有好處。”
長尾當長一愣，她問道。
“您真的心甘情願獻出家業？把山内上杉家的一切奉送給府中長尾家嗎？”
上杉憲政苦笑道。
“我甘心啊，不甘心又能如何？你我都很清楚，依附強者是武家的本能。
家臣們不在乎山内上杉家的家督是誰，有沒有我的血統。她們在乎的隻是新家督有不有力，能不能庇護她們的家業。
上杉輝虎很強，所以我才把希望寄托在她身上。我已經一無所有，但北條家不能踏着我的背脊成爲新的關東霸主，這是我的底線。
山内上杉家的血脈斷絕，家名外贈。我付出了一切，隻爲了把北條家拉下馬，讓北條氏康嘗嘗我的痛苦，與我感同身受一番。”
上杉憲政言語中的疲憊與憎惡，讓長尾當長爲之悸動。
她難受的模樣反使得上杉憲政心頭一暖，真誠說道。
“當長姬，你與我不同，足利城長尾家還有未來。你是長尾一脈，原本就是上杉輝虎的親族，可以成爲她的得力臂膀。
答應我，以後用心侍奉這位新主，不要再爲我動什麽小心思，将足利城長尾家好好延綿下去。”
長尾當長見上杉憲政言辭懇切，忍不住哽咽道。
“我明白了，謝過主君。隻是，您在越後過得還好嗎？”
上杉憲政笑道。
“上杉輝虎是個聰明人。
我把一切都給了她，她若還不知道厚待我，如何能讓關東各家服氣？
就算是裝，她也會裝得母慈女孝，你不必擔心我的安全和生活。
隻是，這次北上沼田城的北條幼女被她收作養女，隻怕日後對北條家，她也不會趕盡殺絕，如我所願吧。”
上杉憲政到底是心有不甘，但她的确沒有辦法。
長尾當長沉思半晌，問道。
“主君，您就沒有半點東山再起的想法嗎？”
上杉憲政頓了一頓，說道。
“若是别人問起，我必然回答沒有。可在你面前，我不想說謊。
不是我不願，隻是無能爲力。
當初河越之戰，關東将軍與我們兩上杉家聯手圍攻北條家。
當時我已經感覺不對，求得關東将軍足利晴氏殿下的印信書，準備聯絡越後國出兵壓制北條家。
隻是後來局勢崩壞太快，完全脫出了我的掌控。
平井城的家臣獻城投降，害死了我的孩子。我在沼田城聯絡各方，兩家長尾，兩家長野，包括沼田家自己，都與北條家暗通款曲。
我無奈離開上野，前往越後，便再也回不來了。誰都不希望我這個失敗的家督回來，影響她們關起門來的過點好日子。
足利晴氏在相模國死得不明不白，我手中她的印信書也失去了用處。
新的關東将軍足利義氏，甚至任命北條氏康爲鐮倉足利家宰，代替了山内上杉家的位置。
我身在越後一無所有，心懷仇怨不能發洩。
思來想去，唯有這山内上杉家名還有些用，便收了上杉輝虎當養女，這才有了今天的山内上杉家重回關東平原一事。”
(本章完)