在敦賀城暫住一晚，翌日，義銀一行北往福井平原，朝倉景紀将随隊伍同行去一乘谷城。
有了宗滴公的招牌，路上暢通無阻，直到她派出的使番回報，朝倉家督義景身體不适，無意見她。
朝倉景紀頓時尴尬，她哪是來求見家督，前來是爲了替斯波義銀引薦。
朝倉義景竟然絲毫不給朝倉宗滴面子，直接拒絕了。
好在過境一事沒有受阻，義銀笑笑裝作無事，也就繼續上路。
上杉輝虎冷眼旁觀，昨日兩人交談之後，亦是有了心結，此時心裏竟有些暢快。
我把你當做寶，你棄我如敝屣。看看，别人把你當成什麽了。
義銀也是心中一凜，朝倉家内部矛盾比想象中還嚴重，不知道敦賀郡這條海路能維持多久。
希望朝倉宗滴壽命長些，有她這座大佛鎮着，朝倉義景才不敢對敦賀郡伸手，這條通道才不會被截斷。
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一乘谷城，天守閣。
朝倉義景面色陰沉坐在主位上，下首乃是胞妹朝倉景鏡。
義景看了眼妹妹，不悅道。
“你也覺得我做錯了？”
景鏡低頭鞠躬，說道。
“不敢。”
義景氣惱道。
“不敢就是有咯？我知道你們都是怎麽想的。
我平庸無能，死守着越前不肯開拓進取，依靠母親的福澤碌碌無爲。
可我有我的難處，朝倉家統禦越前已經五代。主家還剩下多少直領？我這家督說話，又有幾人肯聽？
對外征戰說來簡單，打赢了恩賞她們，讓她們更加膨脹難以制約。
打輸了損耗主家的實力，令我虛弱無力不好限制她們，真是打得一手好算盤！”
朝倉家以下克上，不得已用親族治國，麾下除了家臣團，主要分爲兩類武家。
其一是曆代家督子嗣，如敦賀朝倉家，大野朝倉家。
其二是越前守護麾下，卻不是朝倉家臣，如真柄家，堀江家。
這些地方勢力皆是軍力強盛，敦賀衆與大野衆更是越前精兵。
對外開戰，勝了是她們得恩賞得知行，輸了讓朝倉義景背黑鍋空耗軍備，這種仗誰肯去打。
朝倉景鏡沉默半晌，說道。
“宗滴公畢竟德高望重，這點面子應該給她。”
朝倉義景一滞，說道。
“不是我不肯給她面子，隻是她這次做得太過分，竟然與斯波家合作。
斯波義銀路過真柄地區，可曾有人去探望？”
真柄地區在福井平原南端，是真柄家，堀江家等越前國人所在。
當初斯波宗家爲越前守護，她們就已經是麾下武家。
之後朝倉家以下克上，她們打不過初代朝倉家督，不得已低頭做小。
之後，幕府捏着鼻子認了朝倉家的越前守護，這些武家也就臣服了朝倉家。
但她們不是朝倉家臣，而是越前守護麾下武家，隻負擔部分兵糧役，其存在非常紮眼。
朝倉景鏡歎道。
“朝倉家支配越前已經五代，也得到了幕府承認，是位列守護體系的守護大名。
就算斯波義銀出身斯波宗家，真柄她們也不會昏了頭前去投效！”
她對姐姐是無可奈何，心思敏銳，又多愁善感，作爲家督實在是平庸。
這不是才能的問題，而是少了心胸氣度，難成大事。
朝倉義景見妹妹有些火氣，也不想再說，搖頭道。
“不見也就不見吧，斯波家遠在南近幾，不過是出使越後過境而已，以後亦難有什麽交集。
我不給他面子，他又能怎麽樣呢？
你好好用心籠絡大野衆，這才是頭等要事。”
朝倉景鏡眯眯眼，放棄了勸說。
姐姐聽不進去的，難道她真的不明白這是得罪了宗滴公，而不是斯波義銀嗎？
避重就輕，不過是敷衍她罷了，說到底，就是與宗滴公置氣。
拿那位老人沒辦法，惡心惡心也痛快，真是狹隘。
朝倉景鏡搖搖頭，不管朝倉家以後如何，她先抓緊大野衆再說。
義景這位姐姐待她不錯，竟然拿下了大野郡司交給她，讓她有了安身立命的本錢。
越前兩支強軍，南方敦賀衆應對近幾，北方大野衆應對加賀一向宗。
她既然拿到了大野郡司的職權，那就要把大野衆抓牢了。
不論以後家中形勢如何，她都能進退自如。
朝倉義景一心計算要把國内權利奪回主家，卻不知道她妹妹深沉的心思。
這兩人，一人想着姐妹同心，一人想着審時度勢，亦是有趣。
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越前，斯波義銀遭遇冷遇。
在京都，明智光秀組織的茶會上，卻是一副鮮花着錦，烈火烹油的景象。
盛大的茶會在禦所中庭舉行，乃是将軍青睐斯波家，允許明智光秀籌備的禦茶會。
細川藤孝萬萬沒想到明智光秀手腕如此靈活，一場拉攏各家的交際也能扯出将軍做虎皮，整得有模有樣。
茶會上兩人相遇，她皮笑肉不笑說道。
“沒想到你竟會去求得将軍支持，明明是你一手策劃，如今反而成了爲公方大人辦事。”
她最了解明智光秀對斯波義銀的貪欲，應該對一心求娶主君的将軍極其反感才是。
明智光秀回給她一個溫柔似水的笑容，說道。
“這是斯波家複興後，在京都舉辦的第一場盛會，不能被諸武家看輕。
我去懇求将軍，她亦是這個意思，便辦得大了些，一舉兩得。”
細川藤孝看向上首，那裏的武家們正争相向将軍獻媚，阿谀奉承之聲，不絕于耳。
不單單有幕臣，六角義賢帶着蒲生賢秀也在其中，甚至還有三好家的松永久秀。
她嗤了一聲，說道。
“的确是一舉兩得，前幾日斯波家與足利家鬧得有些不愉快。
如今，将軍要收回犯錯的幕臣領地，新建二條禦所屯兵，壯志雌心人人皆知。
正需要衆人看到我等站在她這邊，才好施展手段。”
足利義輝會痛快地答應明智光秀，爲斯波家茶會站台，亦是讓所有反對者看清，地方實力派對她的支持。
畠山高政表态後，斯波細川三淵一系已經統一了地方實力派的态度。
這個包容四家，實領近五十萬石的巨大利益集團站在足利義輝一邊，内部分裂的幕臣們隻能任将軍魚肉。
而外部環境，也不允許她們心存僥幸。
六角義賢親來京都，擺明了不想與足利家沖突，一心計算北近江淺井家。
三好義賢的過世，又讓三好長慶頭疼欲裂，不知道攝津丹波兩國該交給誰管理。
四國還不穩當，需她坐鎮，亦是無法分身乏術。
自家亂得頭疼，亦是無力窺視幕府。
足利義輝現在的位子，比起當初六角定賴扶持他的時候還要穩固。
他隻要籠絡住地方實力派，就可以安心拿伊勢家爲首的幕臣開刀，收攏權利，勵精圖治。
因此，斯波義銀離京後，留下的主事人明智光秀會得到将軍青睐，就不足爲奇了。
明智光秀不理細川藤孝的冷嘲熱諷，眼光看向對将軍恭順有加的六角義賢，面如土灰的伊勢貞教，露出暗藏深意的微笑。
随後，她走向相談甚歡的松永久秀與筒井順慶，春風滿面加入閑聊中。
就從這裏開始吧。
意氣風發的将軍還在說着自己都不信的安撫之言，頭腦中權衡着如何從幕臣手中奪取更多的權利。
而她的身後，一雙杏目在隐秘的角落，暗露殺機。
(本章完)