清洲城與桶狹間有些距離，利益當晚趕不回來，第二天近午時才和利久風塵仆仆地來到了斯波家。
利久覺得心力憔悴，最近家裏發生的事有些頻繁。先是她自己被追放，利益又得了大量知行，然後是利家禁閉思過。
想想母親利昌也是可憐，爲什麽會忽然冒出來這麽多事，而且都和斯波義銀有關。
她不是懷疑義銀有意安排，隻覺得像是一段孽緣，前田家就這麽一步步和斯波家綁在了一起。
“如此，就拜托您了。”
義銀向利久慎重地鞠躬。
雖然從道理上來說，利久作爲利益的領地代官，下屬于斯波家，可義銀從不以地位壓人。
前田母女都是英傑，以後靠人家的地方還多着呢。既然她們重情義，那麽就以情義籠絡。
利久見義銀如此，不敢托大，回禮道。
“主上不必如此，這是我的本分。”
義銀搖頭說。
“我與利益情同姐弟，您是利益的母親，也是我的長輩。斯波宗家已經滅亡了，我這斯波家隻是因爲不甘心才折騰。
如今我和利益要遠行，家裏就拜托您了。高田姐妹我已經吩咐好了，她們隻管内政内務，軍事外事皆由您來掌管。”
利久對義銀的安排很驚訝。武家有什麽内政内務，無非就是錢糧役稅罷了，外事軍事才是大頭。這等于是将大半家當都交給利久折騰了。
“利久必不負所托。”
既然主家如此信任自己，利久也感覺振奮，滿口答應。
“另外，我與利家姬定下約定，守望相助。如果利家姬來尋，斯波家要全力以赴不可懈怠。”
利久本來就感激義銀爲利家遠赴京都的犧牲，這幾句話更覺得他是品行高潔的義理武士。
兩人幾句交流下來都很滿意對方，于是利益和利久在義銀面前開始交接斯波家的軍事。
聽聞了斯波足輕法度，利久驚奇得看了義銀一眼。
這少年的想法天馬行空，看似奇葩卻是斯波家現在可行的道路。
斯波家最麻煩的是什麽？是缺乏姬武士。武家們都是攢了幾代甚至十幾代的老底子，遇上擴張自然不怕沒人可用。
有世代跟随的譜代家臣，有自小培養的直臣心腹，有在領地代代居住的奉公衆，鄉黨。
可斯波家已經滅亡了。照着武家的傳統方式，義銀需要用三五代人的時間慢慢積累人力物力。
但是他有時間嗎？這是亂世，幾個月後信長就要出兵打仗。
沒有穩固的姬武士團，再多的恩賞，再多的知行斯波家都複興不了，姬武士才是一個家族的根本。
而斯波義銀想到的足輕法度雖然反傳統，讓武家感覺不适，但卻能行之有效拉起一支忠于斯波家的人馬。
不管這些足輕能不能打，至少她們有動力有欲望團結在斯波家身邊，願意爲之而戰。
“這法度很好，隻是不宜外傳。我會在斯波家和桶狹間前田家實施，對外保密。”
法度中被陽乃加入了大量懷柔的手段，這些足輕都将是忠于斯波的，利久願意将此法度用在桶狹間前田家就是表明态度，對斯波家忠心不二。
又談了一會兒，利久與利益便告退了。利益還需要帶母親交代一些具體事物，例如熟悉足輕駐地，介紹士卒現狀等。
出了屋子，利久忽然低聲問利益。
“利益，你和主上有沒有。。。”
手上做了個隐晦的動作，左手食指拇指成環，右手食指作勢在環中點了點。
利益見一向正經的母親忽然做出這種軍中姬武士說笑的小動作，吓得左右觀望，還好沒人看見。
“母親大人！你搞什麽啊！”
利久看着利益的反應，失望地嘀咕。
“沒有啊？”
利益想起那一晚，趕快搖頭把腦中的漪漣甩掉，堅決的否認。
“沒有，怎麽可能！”
那一晚是因爲主上重壓之下崩潰的結果，高潔的主上怎麽可能和我做這種事啊啊啊，忘了，全忘掉！
利久巴啦一下嘴，失望地歎了口氣。
“那就是利家得手了？”
利益身體一震。
“母親你又瞎說什麽啊！”
利久瞅了自己的傻女兒一眼。
“男女之間哪有什麽純潔的情義，又沒有血緣關系。主上對你和利家這麽好，肯定是喜歡一個呗。”
摸摸下巴，利久又說。
“或者都喜歡？這可不太好，一夫不侍二妻，别爲了感情之事家裏出了亂子。”
利益被軍中老司機的利久說得滿臉通紅。
“主上不是那種人！主上說過不嫁人的！”
利久看着自己激動的女兒，語氣慫恿。
“主上要複興家業，自然不會嫁人。可這斯波家總需要繼承人吧？主上終究還是要找個女人的。”
見利益一副呆若木雞的模樣，利久緩緩發聲蠱惑。
“我們這桶狹間前田家就你一個繼承人，如果你和主上。。那麽以後桶狹間等于還給了斯波家，你也是對得起主上的信賴和關懷了。
此去京都，你要好好侍奉主上。家裏一切有我，放心。”
利久将侍奉兩字咬得重了些，見利益面紅耳赤應該是聽懂了。欣慰得笑了笑，拍拍女兒示意走吧。
兩人卻不曾發現屋後的轉角台階上，一個少女正呆呆地看着一本冊子，沐浴在陽光下。
雪乃不是有意偷聽，隻是習慣性呆在義銀身邊。三人在屋裏議事，她就在屋後看書。
她哪裏想得到，這母女倆剛走出來，利久就忍不住套路利益。
義銀大人說了，以後她要好好讀書，跟着姐姐陽乃學習内政内務。
所以，武藝高強的前田利益可以保護義銀大人上京，可以展望未來成爲義銀大人的妻子。
而我。
雪乃望着那算數冊子。隻能左手翻看，右手連拿住它都做不到。
我也想要保護義銀大人。
雪乃低着頭看着右手，默默握起。手指顫抖着，怎麽都合不起來。
鑽心的疼痛讓她滿頭大汗，身體忍不住抖索。可她就像是沒有知覺一般，就這麽看着，看着。。
右手緊緊地握住，青筋暴起。
(本章完)