冰原上，太陽重臨讓這裏變回蒼白炫目，冰塊上反射的強烈白光，讓人下意識會眯起眼。
零零散散的活屍在遊蕩，它們曾是不死軍團成員，但在寂靜之牆内被權能影響，已經失控，淪爲這裏的哨兵。
馬修一行坐在黑白之龍背脊上，從空中呼嘯而過，強大威壓下，活屍生物都四散而逃。
巨龍穩穩落地，将周圍白霧吹散，幾十尺外的骸骨之城清晰可見。
裂谷背後，時隐時現的氤氲光影裏，一座高峰直插雲端。
臨近之後就能看清楚，這山是一座奇異的城市，裏外布滿了高聳尖銳的建築物，穹頂如針刺般指向天空，仿佛一柄柄尖頭武器。它們在空中彼此交錯，不斷拉伸，邊沿尖薄鋒利，層層疊疊，猶如某種古代異獸的鱗片。
這裏最矮的尖頂也有五十尺高，它們體内卻空空如也，就像是某種本體剝離之後遺留的殘蛻，或是被蠶食一空留下的骨骸。
低一點的位置，尖頭建築上充滿着各種尖刺、球狀、螺旋狀、藤蔓型的分支，它們毫無規律可言，卻又無處不在。
最讓人注意的還是牆體上的浮雕，有發絲清晰的人顱骨，舒展張開的手臂骨，從牆上裸露的肩膀，布滿血管的胸脯，支出的大腿骨，完整的手指，各式尖銳、錯落的牙齒，甲殼，昆蟲，節肢類殘骸……
它們都被一種細長線條連起，這些線條是雕刻上去的刻痕，蛛網般密密麻麻，看起來有一種支離破碎的感覺。
再次站在這座詭異城市裏，馬修此時心裏沒有了之前的擔憂和不安，能更加理性地看待這些場景的本質。
馬修下令：“零玖，掃描，解析。”
零玖那邊反饋：“馬修先生，掃描已開始，解析同步中……預計需要2小時17分鍾，請耐心等待。”
馬修正到處觀察，四面八方湧出活屍，朝着他們這一群闖入者沖來。
黑白之龍背上的八架蜂巢機立即飛出，六十四架小心攔截機在空中飛舞，精準點射每一頭活屍，幾秒鍾内就打爆了所有活屍，留下一地殘骸。
地下縫隙裏又鑽出一條條藤蔓，它們互相凝結，朝着馬修這裏靠近。
馬修一笑：“想和我走嗎？待會兒再說。”
高等階的低語者面前，低語藤蔓頓時變得規規矩矩。
“馬修，這家夥知道一些什麽。”
吉賽爾拎着手裏的杯子貓。
馬修扭過頭：“你知道這裏？”
杯子貓原本呆在莊園養雞場，但吉賽爾爲了解悶，硬是抓着它過來當玩具，結果到了這裏之後，杯子貓突然變得很奇怪，左右張望，嗅來嗅去，很反常。
結果吉賽爾一問，它就說了一句讓人吃驚的話。
“你說，你聞到了熟悉的味道？”
馬修再次确認。
“馬修大人，是的，熟悉的味道。”
面對馬修，杯子貓老老實實：“很多年以前，我就在這一帶水下，或者更北方一點，應該是幾千年前，具體時間不記得了……”
作爲魔靈中的非暴力派，杯子貓在北方大海深處生活，那裏沒有陽光和危險，隻有甯靜安全的黑暗。
它一睡就是幾百年，醒來投射到魚身上，看看海中發生了什麽新鮮事兒，然後繼續睡覺，日子原本就是這樣優哉遊哉。
可一次稍微遠遊之後，它失去了自己的軀體，回頭在海裏怎麽也找不到了，這才不得不以一隻貓的身份艱難讨生活，輾轉成了馬修的小弟跟班。
“我本體是一種比較稀有的類型，是一種活的岩石，怎麽說呢，以前活着，後來死了，然後又以魔靈形态活了，就是我。”
馬修立即想到：“化石？類似于蜥型界的藍晶？”
“差不多，不過我要高級得多。”
杯子貓小小自吹了一句，接着講：“北方海域最深的海溝大概在一萬尺左右，海溝之下還有海山，我就在海山下面，大概還有六千尺左右的地方。”
它舔了舔爪子：“那裏就隻有我一個活着的魔靈，再也找不到其他活物，不過再往下，有一種奇怪的東西，那東西也是我的鄰居。我叫它‘地血’。”
地血來自地下更深邃之處，它生長在那些死亡之地的下面，到處都是，融入了衆多沉寂萬年的海山之中，它們就像是一片一片的血管網，包裹住地下更深、更灼熱的地核。
“地血有一種特殊的氣味，我能辨認出來。”
杯子貓吸了吸鼻子，貓須翕動：“那是一種大海之下的腐爛味，還有一股灼燒後的血腥味，你們聞不到嗎？”
“就在前面。”
它擡起爪子，指向正前方的直道。
“而且地血是活的，它是流動的，平時它和我一樣，基本上保持沉睡。但它一旦被什麽東西引動，就會朝上沖湧，沿着石頭，穿破海峽，一瞬間就蔓延出來……”
杯子貓一臉後怕：“有點像是地上的噴泉和火山，總之那東西很邪門。”
馬修稍作打算，決定讓杯子貓帶路尋找地血。
根據零玖的評估，骸骨之城裏的危險評級是“天災級”，距離更高的“滅世級”、最高程度的“文明級”都還有差距。
天災級，即有最高接近半神的力量存在，正常情況下是神眷層面的力量。
滅世級，就是半神出沒。
文明級，代表了一種最高級别的危險，造成仿生人文明、勞動者文明覆滅就是這一層面的災難。
杯子貓在前面小心翼翼走動。
一路穿過各種嶙峋建築、骸骨浮雕、怪誕壁畫後，它将馬修等人帶到了一片廣場。
這廣場周圍豎起了一根根骨頭般的石柱，讓馬修想到深淵主堡的骸骨，但眼前之物更加龐大，約莫有一個足球場大小，空曠而寂寥。
廣場地闆上同樣有着密密麻麻的浮雕，清一色的都是人臉，男女老少的臉從地闆上凸起，他們保持着活靈活現的姿态，喜怒哀樂、驚恐、絕望、悔恨、失望、瘋狂……各種情緒都清晰凝固在了臉頰上，看着有點滲人。
中央處，有一個直徑五尺左右的大洞，邊沿規則而平整，仿佛有一台巨型打樁機制造了這樣一個深洞，一直直達地下不可知的深處。
“地血就在這洞裏。”
杯子貓站在洞口邊，一臉嚴肅。
星期五1号分機投射出的強光，将大洞洞口附近照亮，于是可以看到，一條條凸起血管遍布洞口内壁，它們呈現出一種暗褐色，就像是凝固的血迹。
難道說……
馬修命令下，蜂巢機行動。
衆多小型攔截機對這一根根粗壯血管進行掃描和采樣。
“無法取樣，硬度超出機體上限，剝離失敗。”
然而它們收集的細節圖卻投影在空氣上。
那是一根根血管互相連接，從地洞深處一直蔓延攀上，在洞口位置徹底消失。
馬修摸出兜裏的一個小玻璃瓶，拔出塞子：“杯子貓，這個，是不是就是地血的一部分？”
杯子貓看着玻璃瓶裏的紅色種子，吸了吸鼻子，笃定說：“就是它，就是它！”
(本章完)