半個月後，俾斯麥莊園來了一位特殊的訪客。
四公之一的西浦杜克，親自登門。
馬修很正式地接見了他。
會議廳裏，西浦杜克根本沒有坐下的意思。
那張冷漠的臉上沒有什麽表情：“馬修，此次拜訪，是因教宗大人要求，他要見你，還請跟我去神殿一趟。”
“出什麽事了？”
馬修嗅到了一絲不尋常的味道。
“去了就知道了。”西浦杜克口風很緊：“我隻是替教宗大人傳話。”
“好。”
馬修當即就和他一起，趕赴神殿，一起同行的隻有吉賽爾。
神殿聖靈花園裏，依舊是紅黃藍綠的燦爛色彩，入目之處，遍地繁花。
少年教宗奧斯塔站在魔花弗洛斯旁邊，他旁邊還有一張桌子，上面擺放了一台第一代巫術計算機，熒幕上顯示出三個大字“你死了”，是巫術遊戲《夢魇之魂》。
馬修看到這一幕，忍不住笑了：“教宗大人看來也對遊戲有些興趣，杜莉工作室的第二部資料片已經快要完善了，大概兩三個月後就會發布，到時候我讓他們過來給您安裝更新。”
“嗯。”
奧斯塔側臉，看了馬修一眼：“不過用不上了。”
這位深居簡出的半神輕聲說道：“我的命限還有十五天，等不到那時候了。”
馬修一驚。
奧斯塔要死了？
他腦子裏各種念頭一閃而過，如果半神奧斯塔更疊，下一位半神還不知道是什麽形态，在此期間羅斯特大陸的局勢又将變得詭谲莫測。
如今五大王國相安無事，當然有馬修努力推動五國一體化的長期發展策略，背後也離不開奧斯塔的壓陣。
作爲萬物主宰靈格化身，半神存在的奧斯塔隻要不發言，就沒有任何人敢在羅斯特大陸上輕舉妄動，四公都老老實實，半神奧蘿也都很少出沒，避免被驅逐。
可奧斯塔一旦消失……那很多事都有了變數。
“隻有十五天嗎？”馬修再次确認。
對方微微颔首。
少年的臉上波瀾不驚，仿佛講述的是别人的死期：“半神任期有限，凡靈之身終究難以長久承受神明意志，隻是我更加孱弱罷了。不到十年，就已經到了極限。”
之前奧蘿說過，她依靠龍族身軀熬過170餘年，奧斯塔是人類之子，10年就瀕臨崩潰，可見生理強度的确差異巨大。
既然如此。
馬修立即表示：“教宗先生，紅十字研究會或許有方案，能夠維系你的身體。不如前往俾斯麥莊園一試。”
“不用了。”奧斯塔一口拒絕：“我的情況，和普通半神不同。我知道你在研究嘗試人造半神之軀，也有一些外來手段……不過這對我無用，或許奧蘿她們可以試試。”
馬修有些不解：“你的情況到底是……”
“邀你過來，就是要告訴你相關情報，雖然身爲靈格容器，我也有微不足道的一點自我空間，雖說我從小對這個世界就毫無感情，但爲了能讓更多的花活下去，至少不要讓它這麽早毀滅。”
奧斯塔雙手下垂，慢慢地說：“我将會是‘萬物永寂’最後一任靈格，也是末代半神。”
馬修瞳孔陡然縮小。
在調查寂靜之牆外的骸骨之城時，他就有一個大膽假設：上一任萬物主宰靈格隕落，或許不僅僅是半神層面的問題，背後可能牽扯到萬物主宰本尊。
“很多年前，寂靜之牆外，上一任靈格突然破碎，而後我繼承了殘餘的神明意志。”
少年教宗不急不緩陳述着：“靈格是神明意志的介質，作爲同步神明意識，轉化爲凡靈能夠理解的概念與行爲。但在我這裏，從未有過來自神明的意識湧動。”
“萬物永寂已經毀滅了。”
他平靜地說：“或者說，萬物永寂的本體遭到破壞後隕落了，四項獨占的權能，黑暗、恐懼、陰影王都、萬物交纏的天秤都已無法掌控，不再是能被契定的象征。”
馬修腦子裏立即轉了過來。
難怪奧斯塔在制止弗洛斯和霍納古爾決戰時，釋放出了黑暗，原來那本就已無法約束。
陰影王都的倪克斯從沉淪之海裏複蘇，也是因爲萬物主宰隕落，這才有了重整旗鼓，奪回陰影王都的控制權。
恐懼則是和黑暗一樣破碎遊離，變成了倪克斯再次收集的象征素材。
“四項權能裏，萬物交纏的天秤是最特殊的。”
奧斯塔看向馬修的雙眼，少年眼眸就像是兩顆透明的藍晶球，純粹而超然。
“上一任靈格在破碎前使用了萬物交纏的天秤，但在低語者權能‘命運之輪’的幹擾錯位下，失去了原本的目标……也就是來自另一個世界的，你。馬修·俾斯麥。”
“跨界之人具有一種特質，能夠不被本世界束縛，不論是力量的認知還是思想的形态，這代表了極端的可能性。”
“上一位靈格找到你，也是希望以你作爲容器，找到破局挽回的辦法。”
“可惜，最後天秤的另一端，找到了我。”
奧斯塔似在嗟歎，又像是在微笑：“原本我可以過完平靜又無趣的一生，終年在神殿裏面壁念經，直到短暫生命的結束。然而你的存在，卻讓我不得不走入另一條路，成爲萬物主宰靈格的臨時替代品。”
馬修啞口無言。
“我對你并無任何意見。”
奧斯塔眨了下眼：“相反，我認可你。如果成爲半神，你就再無自主，不得不承受着軀殼無法承擔的壓力，被控制着，成爲非人。”
“本就毫無才能的我，能夠爲整個世界做一點貢獻，大概就是成爲半神了吧。”
這聽起來極度凡爾賽的話，卻是一句殘酷又無奈的感慨。
“神明隕落，半神隻是苟延殘喘的影子罷了。”
奧斯塔低聲說：“以後不會再有萬物永寂了，這個名字将真正變成昔日的謠言和神話，在未來，變成詩歌裏遙遠的故事和傳說。這樣也沒什麽不好。”
馬修屏住呼吸：“萬物永寂本體是怎麽被毀的？”
“想知道嗎？那就去寂靜之牆外吧，答案都在那座骨頭堆砌的舊城裏。”
奧斯塔對此似乎毫無興趣：“請放心，那裏對半神來說是禁區和死地，對你們來說反而沒有什麽威脅。”
馬修将這一種重要情報牢記在心。
半神不能涉足，也就代表對萬物永寂動手的極可能是古神……祂并不會在意凡人。看來準備妥當之後，還得再去那裏一趟，那是夢開始的地方，也是神靈隕落的源頭。
“想說的都說了，接下來最後的時間裏，我想靜靜坐在這裏，等待那一天的到來。”
教宗奧斯塔盤腿坐下，閉上雙眼。
弗洛斯忍不住尖叫：“你這算什麽半神！好不容易擺脫一個瘋子，又遇到另一個瘋子！靠近神明的都是瘋子！你們都瘋了！瘋了！”
聖靈花園大門緩緩關上。
縫隙裏傳來教宗最後的聲音。
“謝謝你的花，很漂亮。”
(本章完)