都靈，神殿主聖壇。
一名身着主教服的中年人行色匆匆，趕來彙報：“斡忒絲大人，教宗冕下所在的聖堂花園打開了。”
他不安地低垂腦袋，聲音都在顫抖。
在他前方，一個身着紅色樞機主教服的女人手捧桦木封皮的教典，面朝前方的神像。
高7尺的“阻斷黑暗之手”像伫立在聖壇前的大理石座台上，在布滿青銅燭台的聖壇前，漆黑的大手反射出幽光。
“是麽？”
斡忒絲對此并不驚訝，對着神像跪拜：“教宗冕下結束了五年靜修，看來一定得到了神明的指引，這是一個吉兆。”
“可、可是……”
那彙報的主教結結巴巴說：“教宗冕下不在裏面。”
“哦？”
斡忒絲慢慢站起來，轉過臉，細長的雙眼裏毫無波動：“那麽，教宗冕下去了哪兒呢？作爲聖堂花園的守衛者，你，不知道麽？”
“聖堂花園裏聖植繁茂，萬物生長……”
主教額頭上滲出汗：“我沒有離開大門一步，但剛才隻是打了個哈欠，大門就打開了……裏面找不到教宗冕下的身影。我，我一步沒有離開，實在，不知道發生了什麽。”
他身體一軟，跪在地上。膝蓋骨和堅硬的大理石地闆撞擊，發出一聲清脆的碎裂聲。
但這位主教仿佛感覺不到痛一樣，隻是将頭低垂着，身體瑟瑟發抖。
“你可知罪？”
“我……我有罪。”
他雙眼失去了神采，整個皮囊仿佛一下子垮了。
“去地牢，面壁忏悔五年。”
斡忒絲的聲音才落下。
跪地主教身後走出一個人影。
“教宗冕下出關了麽？真是一樁大喜事，看來冕下這次，已經得到了神明指揮的指引，必定會再次給神殿指點方向。”
說話者同樣身着紅色主教服，年過半百，謝頂的腦袋上毛發稀疏。
他有着一張方方正正的臉，高鼻深目，雙肩極寬，步行之間很有威嚴。
“厄爾斯主教，你知道冕下去了哪兒麽？”斡忒絲看向這位同爲四大樞機主教的人。
“冕下智慧，以我愚笨的思維，實在無法琢磨。”
厄爾斯聲音厚重，他看了一眼跪地不起的主教：“斡忒絲主教，我們曾經聆聽冕下智慧與教誨，都無法琢磨冕下的蹤迹和行爲，更何況他這樣在聖堂之外的人，就讓他做自己的事吧。教宗冕下回來，也好交代。”
斡忒絲和厄爾斯對視了一眼，然後嘴角含笑：“也是，那麽，就去聖堂花園照顧那些‘聖仆’吧。”
地上主教身體一抖：“感謝斡忒絲大人，感謝厄爾斯大人！”
他匆匆退後離去。
聖壇前，隻留下兩名身着紅衣的主教，燭光照在光滑的長袍上，讓主教府更顯深暗。
“那麽，厄爾斯主教認爲，教宗冕下去了何處？”
“能讓冕下關注的事情實在不多。”
厄爾斯嘴角含笑：“除了海上，我實在想不到，還有什麽能讓冕下走出花園……”
“弗洛斯到底是什麽身份？”斡忒絲皺眉：“西浦杜克爲什麽去拜訪她之後，就回來讓神殿放棄對抗。”
厄爾斯搖頭：“大概隻有冕下才知道了。”
……
千裏之外的海面上。
一名面色冷淡的少年漂浮空中。
他裏面穿着及腳的白色長衫，中間套一件白色的及膝罩衫，外面是一件紅色大披肩，脖子上挂了一根銀鏈。銀鏈上的黑色墜飾，是象征着“萬物主宰”的“阻斷黑暗之手”。
“黑暗是這個世界不可分割的一部分，不可摘取。”
這位看起來十二三歲的少年聲音清冷，目光清澈。
他看向海面，與那深海中的巨眼對視。
“讓黑暗的，歸于黑暗。”
口中輕聲說着。
水下開始泛起漩渦，漩渦将霍納古爾的巨眼拉扯得扭曲而怪誕，那隻眼睛從最初的憤怒到驚詫，再到最後的恐懼。
漩渦之下，一個小小的事物從深海之下的深淵裏朝着上空升起。
四四方方的灰色小方塊，漂浮在少年面前。
他五指張開：“讓音律的，重回音律。”
漩渦裏又飄出了一根銀色長笛，同樣懸在他面前。
這一幕被馬修等人看在眼裏。
馬修被震得說不出話來。
這什麽能力？言出法随？
直接開口，就讓霍納古爾沒有反抗之力……這就尼瑪離譜！
他耳邊響起一個微微顫抖的聲音。
“神明……神明……”
吉賽爾臉上浮現出從未有過的恐懼，那恐懼裏又包含着一種怪異的欲望，讓她臉頰上浮現出兩團紅暈。
“什麽！他是古神？是真的古神嗎！”
菲妮克斯則是舔着嘴唇，眼裏都是興奮，以至于呼吸都變得急促，胸口劇烈起伏。
馬修腦子有點亂：“他到底是誰？是哪一尊古神？”
此時，他手裏的低語果傳來維克多的聲音。
“不是神明，但可能是最接近的了。”
“他就是神殿教宗，也是都靈王國的國王，奧斯塔。”
神殿教宗，奧斯塔。
馬修再次端詳那懸于空中的少年。
他面容看起來依舊稚嫩，雙眸裏有一種不近人情，仿佛人世間種種都早已見過，沒有任何事能讓他有波動和新奇，近乎于機械與麻木。
馬修眼前浮現出低語者對奧斯塔的描述信息。
*
奧斯塔（LV不詳）：不詳。
價值：不詳。
增益：不詳
*
完全是一串問号的秘之人物。
更詭異的是，低語者數據體系仿佛因爲奧斯塔的出現形成某種未知紊亂，暫時失去響應。
馬修無奈，隻能将注意力集中在奧斯塔本人身上。
年輕的教宗先是端詳海下的巨物。
“利維坦的遺産麽？祂的靈格也破碎了啊……哦？”
他突然想到了什麽。
“原來是這樣，是被修複了。”
奧斯塔擡起右手食指，對着海面一點：“那麽，就用這個，讓你們重歸于自我。”
海面上浮現出一隻巨大的顱骨，顱骨長着蜘蛛一樣的足部。
顱骨蜘蛛的虛影籠罩在霍納古爾的眼上，八足也将它眼球緊緊攫獲，就像是狩獵到的獵物。
奧斯塔手指尖出現了一團糾纏的黑霧，裏面延展出萬千黑線，将下面顱骨蜘蛛虛影鎖住。
“萬物糾纏于時間之虛，瀕臨灰燼，将汝放置于命運天秤上。”
話音還未落。
一股恐怖的波動升起。
馬修擡起頭。
天上雲團被一股粗壯的青炎火柱撕碎！
包含着令人震顫四元素之力的毀滅性火龍直壓奧斯塔頭頂。
就在要觸及的刹那。
空中被撕開了一條口子，仿佛空間被從中裁開，露出後面那象征永恒與混亂的黑暗虛無。
帶着毀天滅地氣勢的火焰被吞入了撕開的虛無中。
“放肆。”
聲音落下的同時，一個穿着猩紅長袍的男人擋在了奧斯塔身後。
他裏面隻穿着一條長褲，赤裸上身顯出一種死屍般的灰白。
此人一頭黑色長發，面容僵硬而冷峻，灰白的眼球裏隻有一個黑點，他手持一把把柄極長的黑色短劍，冷冷看着空中。
光是以眼神而言，他與奧斯塔倒是同一類。
菲妮克斯驚呼：“暗影領主西浦杜克！”
馬修一驚，這死氣沉沉的男人，居然就是四公之一。
那麽另一邊偷襲的那個……
馬修看向雲中。
最先冒出來的是約莫有五尺的頭顱，那頭顱通體黝黑中帶着銀白，仿佛是白銀和黑鐵熔煉一起鑄造而成，反射出金屬的幽光。頭顱上長有尖銳猙獰的鹿角，它還有一張巨大堅硬的長吻，細密牙齒從上颚伸出，黃綠色眼珠裏隻有一點銀色。
這黑白色澤的龍形生物扇動翅膀，居高臨下俯瞰着西浦杜克和奧斯塔。
它口吐人言：“亵渎神明者，死。”
黑白之龍？
馬修腦子裏立刻浮現出言靈師的預言，以及桑德斯的描述。
——黑白之龍沉淪于遠古之喑，靠近骸骨之人，都将被龍炎灼燒，亡者喪鍾，已從遙遠的冰原敲響……
“食屍鬼領主古爾……”
菲妮克斯一臉古怪：“怎麽四公内部自己打起來了？”
“原因很簡單。”
吉賽爾看着對峙的兩名四公，輕聲道：“食屍鬼領主古爾是骸骨軍團的成員之一，而西浦杜克，是萬物主宰一系。原來他就是西浦杜克……”
“西浦杜克還有一個身份，是萬物主宰神國‘陰影王都’的大公，過去是那裏實質上的統治者。”
馬修腦子裏立刻連上線。
食屍鬼領主就是黑白之龍，也是骸骨修理者的使徒，即骸骨軍團成員之一。它爲了獲得破法者殘骸，到處收集線索，也是那個疑似毀掉了地精大陸的神眷。
暗影領主統治着“陰影王都”，本就是萬物主宰的使徒，比起七聖徒資格還要更老。萬物主宰消失，暗影領主西浦杜克出現，他的大本營恰好就在神殿旁邊，這不是一個巧合，而是他刻意的計劃。
并且，西浦杜克教訓冥蝗劍角，也是有明确幫助神殿撐腰的意思。
因爲神殿原本就是圍繞“萬物主宰”信仰而建立的宗教機構。
馬修突然想到了一件可怕的事：“霍納古爾難道是……”
吉賽爾目光投向海中巨眼：“它是被骸骨修理者‘殓藏修複’之後的産物，原料是風王鸷鳥和古神利維坦破碎的靈格。你也可以将它看成，已經癫狂的利維坦神眷。”
(本章完)