“前方出現強烈魔術波動。”
格羅姆發出警告：“是否暫時停下。”
馬修下令：“放緩速度，降低高度。”
石像鬼斜向下沖出雲層，于是海面上的一切就變得清晰可見。
附近海域已經出現不少船隻。
大多是小型巡邏船，遠一點的地方也有重型戰船和旗艦。
格羅姆進一步下降。
馬修翻出從維克多那兒順來的可收縮望遠鏡，看向海面。
大海上最矚目的船隻還是巴斯人的明輪戰船，這種船的船舷兩側各有一個巨大的明輪，裏面安裝了從薩克森進口的噴氣機，高高聳立的煙囪冒着白霧，船隻在噴氣機推動下迅速前進。
可以說，明輪船已經宣布了噴氣機船時代的到來。
此外最多的是阿基坦人的三桅杆大帆船，這些吃水極深的重型帆船依舊是海上主力戰艦，每一艘船上都裝載了8到10門巫師重炮，足以承擔海面中遠程重火力的角色。
作爲巴斯人最親密的戰友，也是最有興趣海上探索的陸權大國，阿基坦一直在與巴斯人共同開發海外島嶼。
雖然兩者的最終目标不同——巴斯想要建立更多的港口和貿易站點，阿基坦則是觊觎海上的橡膠、銅鐵礦和黏土，這些資源總是非常緊缺。
海上數目最少的是薩克森人的中型船。
馬修就看到了一艘兩桅杆帆船，桅杆上的旗幟圖案很好辨認：張開雙翼的黑鷹，鷹頭上戴了一頂鑲嵌琥珀的王冠。
這就是薩克森王國的國徽，王冠象征着智慧，琥珀寓意爲“求知意志的精髓”。
至于卡爾馬王國。
無船出現。
馬修在海上找到了維克多的蹤迹。
黎明号所變形而成的中型船在一衆動辄上百尺的大型船裏算是小個子，他船上也并沒有懸挂旗幟，不過依舊醒目。
原因在于黎明号出沒的地方，周圍海面上的船隻紛紛避讓，薩克森大捷後，各國都知道這艘船的真正戰力。
“我看到你了。”
馬修對着低語果說。
“我也看到你的石像鬼了。”
維克多那邊答了一句就開始說正事：“根據哨兵同步傳遞回來的影像，再往前約40海裏，就是霍納古爾所在的區域，那地方周圍的四元素變得十分紊亂，真理之眼派出的魔靈都不願意靠近。”
“我們觀察的極限安全距離應該是在3海裏外，再往前就極度危險。不過海上沒有遮擋物，今天天氣很好，視野不會有任何影響。”
話剛說完，天上就開始電閃雷鳴，烏雲滾滾。
馬修：“别說了……”
維克多：“這……”
“換個話題，哨兵能直接漂浮在海上？”
“不，我将哨兵固定在了一艘輕型巡邏船上，那艘船距離霍納古爾很近。周圍已經布滿了绯蝗，它們也在等待冥蝗的命令。”
兩人說話之際。
海面上的船隻，以及空中的石像鬼，都距離目标海域越來越近。
馬修從望遠鏡望去。
附近水面變得平靜而停滞，海水變得沉重而黏着，海面上布滿各種漂浮物，木闆、藻類、一些魚類和鳥類的屍體，沒有飛鳥，也沒有風聲，周圍陷入了一種奇特的死寂。
各國船隻不得不迂回後退，避免陷入前方的危險區域。
從這裏已經能看到，遠處浮現出一座小島的影子。
它所在海面上布滿霧霭，看起來朦朦胧胧，歡快清亮的笛聲從島嶼上傳來，在寂靜的海域裏格外清晰。
頭頂烏雲依舊翻滾，但雷聲已然消失，隻有偶爾一閃而過的電光，表示天空仍然籠罩着這裏。
海水被霧中島凝固定格。
空中則是绯蝗一族的地盤。
馬修從沒看到過這麽密集的兵蝗，它們在空中懸浮排列，猶如整裝待發的軍隊，這些兵蝗變成了一張擁有多層的黑網，又像是一卷從未有過的龍卷風，把海上島嶼包圍起來。
兵蝗在空中震顫翅膀發出的嗡嗡聲，與輕快的笛聲形成了一種角力，争奪聲音的統治權。
馬修看到了一個熟人。
冥蝗地縛。
他和一名頭生雙角的偉岸身軀站在一起，那長角人左角齊根而斷，身體表面被厚厚的黑甲覆蓋，十分醒目。
這形象無疑是另一位冥蝗，被稱之爲單體戰力最強的劍角。
劍角另一側，是一名站在一個浮空木桶上的女性。
她雙手攏在袖子裏，除去披着長發的頭部，身體被一層層繃帶包裹，外面套着白外套，看起來倒更像是一個病人，而非毒師。
冥蝗蠍蛉，被門涅利克高度評價。
她是五大冥蝗裏唯一捕獲了些許權能，能夠構成權能武器者。
門涅利克也評價，與蠍蛉相比，劍徒的日輪千陽隻是對權能非常粗糙的利用，遠遠稱不上成熟的權能武器。
仿佛意識到被人注視。
蠍蛉緩緩轉過臉，猩紅色的雙眼與遠處的馬修四目相對。
她嘴唇輕輕翕動。
馬修放下望遠鏡。
他竟然讀懂了對方的唇語。
——再看我，殺了你哦。
這暴脾氣……應該算是冥蝗裏獨一份的。
略顯奇怪的是，作爲五大冥蝗之首的白星，倒是沒有看到蹤影。
“天上。”
吉賽爾擡起頭。
馬修也跟着仰起頭。他這才發現，空中的烏雲裏站着一個人。
再次用望遠鏡對準角度，馬修看到了那個身着黃衣的男人。
用繃帶蒙住雙眼的白星，一頭卷發，手持固定了星盤的長杖，星盤此時從杖頂剝離，在空中緩緩旋轉。
星盤之中飄出一縷縷黑氣，這些黑霧在空中融入雲層，才形成了蔓布四周的壓頂烏雲。
白星揚起手杖，輕輕一揮，黑色手杖化爲漫天繁星，融入烏雲之中。
他一手指天，嘴唇微張。
所有人都聽到他口中之言。
“自出生那日，星靈就是我的名字。”
“三分之二的星并三分之一的靈。”
“流浪千年，輪轉百世，不死不滅。”
“宏偉而莊嚴的億萬星辰，請聆聽我的願望與忏悔，請見證我的箴言與意志。”
“啓程吧，亘古不滅的群星。”
最後一個字落下。
霎時間，烏雲化作了星空，太陽被黑暗徹底遮蔽，一片片形态各異的星雲從遙遠的虛空朝着地面碾來。螺旋狀的臂旋緩緩展開，猶如一隻無法望見盡頭的星空巨獸，張開了蜷縮多年的軀體，無盡的光之觸手伸展撐開，朝着地面包裹。
那星雲臂旋的中央，無數光的聚合處，突然飛出了一隻隻兵蝗，它們數量比馬修以往任何一次看到的都要多。
空中仿佛是被白星開了一個蟲洞，讓居住于宇宙另一端的大量蟲群也能夠傾巢而出，如同沙塵一樣鋪天蓋海，讓海天之間都變成了赤黃色。
馬修耳膜突然開始鼓動。
一個低沉的聲音仿佛敲打在了心髒上，讓馬修一時間都有些精神恍惚。
霍納古爾——
霍納古爾——
重複的呢喃帶着一種沉重的憤怒。
平靜如泥潭的水面猛地朝上翻湧，海面一瞬間上升近百尺！
過于靠近的船隻在這陡然出現的巨力下東倒西歪，猶如風中殘燭，體型小一點的船隻直接被掀翻在水中，被強力的漩渦拉入海裏。
霧霭之中，一張朝兩旁裂開的尖銳大嘴将空中群星和萬千绯蝗一口吞入，而後又沉入水中。
(本章完)