馬修和維克多拍闆了“普朗克-惠特曼模型”和合作事宜，當即讓惠特曼教授和盧卡斯代表莊園方，乘石像機組從海路趕赴薩克森首都佐敦。
另一邊，維克多也讓最信任的副官施密茨開魔能車返回佐敦，接待莊園一行，直接找秘銀工坊的“颠覆者”菲妮克斯小姐接洽，秘密商議将煉金傀儡率先裝備“绯蝗終極者”一事。
找到并确定大方向，剩下的就交給其他具體落實者，馬修的本職工作完成。
已經查看過王冠的最新情況，似乎也沒什麽事做。
馬修翻看着《奧秘》上的豆腐塊，就着猕猴桃汁，懶洋洋曬着太陽，享受難得的休閑時刻。
旁邊走過手提大木箱的吉賽爾，她今天戴了一頂遮陽草帽，穿着很顯身段的黑色束腰裙，脖子上系了一根珍珠項鏈——克裏米亞人格時，美貌總是重于一切。
吉賽爾看了一眼清閑的馬修：“既然你沒什麽事做了，那就和我一起去盤絲洞區。”
“有什麽狀況？”
“一點小事，阿拉克涅不見了。”
馬修一口果汁噴了出來。
他用毛巾擦了擦嘴，一下子站了起來，很快啊。
“走啊，快去找，到底是怎麽回事？”
“上車再說。”
索伊開車。
吉賽爾和馬修坐在後座。
她摘下遮陽帽，翹起長腿：“剛才斯派德讓夜莺過來通知你，你在樓上談事情，所以就先告訴了我。斯派德已經在發動盤絲洞區的人到處找人，目前還沒有結果。”
“原因呢？就這麽憑空消失了？”
“也不算憑空。”
吉賽爾慢條斯理地說：“這幾天你沒有去盤絲洞區，所以不知道。她已經稍微長大了，雖然還是膽小粘人，不過已經和盤絲洞區的其他人慢慢熟悉，尤其是那個米勒，他們似乎很談得來。”
馬修腦子裏浮現出一副畫面。
阿基坦手工耿家族傳人米勒&骸骨蛛後阿拉克涅，兩人一拍即合，開始搗鼓一些奇奇怪怪的東西……
“說談得來也不太對，準确說，是米勒的圖紙似乎很吸引阿拉克涅。”
“盤絲洞區的正常工作還是在繼續進行，蜘蛛們也沒有異常，阿拉克涅也還是勤勤懇懇地制作蜘蛛，修理優化各種魔術裝置。結果今天一早，斯派德就發現，阿拉克涅不見了。”
“露天作坊那裏沒有人，蛛巢小屋裏也沒有，斯派德就發動所有人到處尋找阿拉克涅的痕迹。”
“結果一查下來，他發現米勒也失蹤了。”
馬修眼神頓時銳利了起來：“米勒有問題？”
“不知道。”
吉賽爾看向窗外。
到了盤絲洞區，斯派德率先過來請罪：“馬修先生，蛛後的失蹤是我工作上失職，對此我負全責。”
“現在不是問責的時候。”馬修沉聲：“先找到人，阿拉克涅最後出現是什麽時候？”
“昨晚天黑前。”
斯派德稍顯狼狽地講了一下具體情況。
昨天傍晚天一暗，阿拉克涅就和以往一樣，躲入她親手搭建的蛛巢小屋，那裏永遠溫暖明亮，讓她安心。
對此斯派德也并沒有放在心上，隻是照例清點蛛絲庫存，查看清單。
結果一早起來，他就發現蛛後并沒如以往一樣，在太陽升起時準時到露天工坊忙碌，蛛巢小屋裏一片明亮，但人去屋空。
接着斯派德一直帶着衆人搜尋阿拉克涅的蹤迹，然而并沒有找到什麽有用線索。
馬修走入蛛巢小屋，發現裏面已經多了一張石桌，上面有一張張畫了各種奇怪圖案的圖紙，一排條狀炭筆放在旁邊的筆盒裏。
“那同樣失蹤的米勒，消失前有沒有什麽異常？”
馬修拿起最中央的一張圖紙，上面畫了一群密密麻麻的蜘蛛，後面是一個沒有右手的獨臂少女，看起來就像是少女在遛蜘蛛一樣。
“聽米勒的那幾個貴族朋友說，米勒最近一直有點神神秘秘，老是在蛛後身旁晃悠，問他在做什麽他也不說。”
斯派德如實陳述：“他們都起哄說，米勒是喜歡上了蛛後，是不是要帶着她私奔。米勒并沒有回應。”
“米勒的東西都還在。”
夜莺也趕過來說：“不過原本他箱子裏的衣服，少了兩件，一件他是自穿，另一件極可能給了蛛後，應該是他拐走了蛛後。”
馬修稍微腦子裏過了一下：“還沒有定論，再找一找。”
“不用找了。”
吉賽爾這時候發話，她用毛巾擦了擦手指：“我知道她在哪，跟我來。索伊，開車。”
……
魔能車緩緩停下。
馬修推開車門，看着眼前發出叮叮當當聲響的建築，一臉不解。
“她怎麽在煉金工房？”
“進去就知道了。”
吉賽爾走入大門，率先一路上樓，走到了二層。
還沒跨入二層的大門，馬修就聽到了帕梅拉的聲音。
“這個裝置目前很不錯了，不過爲了方便更多普通人接受，還需要做一個外殼遮蓋一下。”
她仿佛在給某個學徒傳授經驗：“功能當然最重要，但使用者的體驗也同樣不能忽略，外表形狀很大程度上決定人們接受的快慢……”
馬修走進去，看到帕梅拉面前站着一臉認真的米勒，米勒旁邊還有一個穿着兜帽大衣的人，她這時候将兜帽放下，于是露出裏面的金色頭發，紅發卡，以及充滿好奇的少女面容。
“你看，我說得沒錯吧？”
吉賽爾雙手抱胸，背靠木門，高跟鞋輕輕抵着牆：“看起來，這兩位并不是私奔約會，而是在制作某種有趣的東西呢。”
看到馬修親臨，米勒頓時結結巴巴：“馬修先生，我不是故意的……那個，我們隻是想要試試我們做的東西，到底能不能有效……”
馬修冷冷說：“工作期間，誰允許你擅自離開盤絲洞區，蛛後工作繁忙，你沒有任何請示就擅自将她帶出去，現在還是戰争時期。你損害莊園利益的行爲已經有間諜嫌疑。”
“現在，我有理由懷疑，海明威家族是否對俾斯麥莊園有着其他不可告人的目的。”
聽到這句話，米勒臉色煞白：“不是，不是，馬修先生，對不起，我真的沒有任何其他想法，我隻是和蛛後一起過來看看我們的圖紙能不能成功……”
他聲音都在發抖。
來俾斯麥莊園之前，這一批貴族之子都被家族告誡過：他們是來避難的，俾斯麥莊園擁有足夠的力量庇護他們安全，但同樣，俾斯麥的馬修不容冒犯，他連冥蝗的面子都不買，更不用說貴族了。
如果被認爲是敵人行爲，俾斯麥莊園的報複從不延遲。
馬修看向身後斯派德：“你身爲盤絲洞區長，沒有對他們進行嚴格的培訓和管理，你這個區長是怎麽當的！”
斯派德也當即賠罪：“責任在我。米勒！你這個混賬東西！你懂不懂規矩！”
年輕人沒見過這場面，米勒一時間不知道該說什麽，僵在當場。
馬修看向吉賽爾。
吉賽爾則是對着小鏡子補粉，餘光瞥了馬修一眼，露出意味不明的笑容。
這下換成馬修尴尬了。
原本需要吉賽爾充當一個緩沖劑，馬修當紅臉，吉賽爾當白臉，配合起來，一打一拉，這事要給年輕人一個教訓。
沒想吉賽爾完全沒有搭把手的想法，一副看好戲的模樣。
好在帕梅拉還是懂的。
“這件事我也有責任。”帕梅拉揭開鳥嘴面具：“我應該及時告訴你，蛛後和米勒在我這裏，我也有不可推卸的責任。”
“當然，米勒當然犯了錯，要受到懲處。但他也做出一件很有趣的東西，這件東西或許可以成爲俾斯麥莊園的新商品，大家先看看如何？”
馬修故意哼了一聲：“那就先看看。”
米勒這時候才稍微松了口氣。
隻有蛛後阿拉克涅，一臉懵懂，對于在場幾人的不斷變臉，完全看不懂。因爲看不懂，所以茫然，也沒有覺得害怕。
“還是由米勒你自己來給馬修介紹吧。”帕梅拉鼓勵說。
年輕人鼓起勇氣，拿起一旁架子上的一根木棍：“這是我和阿拉克涅小姐一起畫圖紙，進行設計出的一種裝置，我叫它‘伸縮自如的手’。”
馬修将注意力集中在那根棍子上。
這棍子裏面被掏空，隻是一根木筒，1尺多長，底部用一個麻布袋子包裹起來，看起來有些古怪。
“‘伸縮自如的手’，長1尺2，橡木杆材質，裏面是魔能蛛絲，它下面鏈接着這個裝置最重要的部分，也就是手。”
米勒解開下面的麻袋，于是露出裏面一隻隻小蜘蛛，這些蜘蛛密密麻麻排列成一隻有五根手指的大手，手指邊沿上百隻足部不斷擺動，看着就有一種精神污染的邪典感。
“這手部是用盤絲洞區最常見的小蜘蛛，它們吐出的蛛絲具有很強的黏着能力，所以我就想，能不能将這種黏着能力變成其他工具呢？”
米勒漸漸進入狀态，人也放松下來：“我和阿拉克涅将一百隻小蜘蛛并排組合起來，就變成了這樣一隻手。它可以在地上抓取很多東西，平時可以用來掃垃圾，蜘蛛們用蛛絲将那些黏住的石頭收集黏在大手上。”
“比如說。”
他從兜裏摸出一隻手套丢在地上，手持伸縮自如的手長杆在地上一拉，舉起長杆，那蜘蛛組成的大手上就吸附了一隻手套。
“然後摁下這裏。”他指着長柄上的一個扳機，輕輕按下。
蜘蛛們仿佛一下子卸了力，手套落地。
“就能将垃圾丢入裝垃圾的袋子和桶裏。整個機制就是這樣。”
米勒一臉驕傲地說：“它還可以給屋子裏以前那些碰不到的地方，比如很高的窗戶，天花闆，牆縫除塵，平時還可以用來按摩全身，是很時髦的裝置！”
馬修看着那“伸縮自如的手”上不斷蠕動的密密麻麻蜘蛛腿，臉皮抽了抽。
你這蜘蛛吸塵器，外形上也太勸退了……
(本章完)