春日的下午，陽光和煦，微風萦萦，莊園主宅外，一頂固定在地面的大傘下，雪萊夫人坐在椅子上，手捧一杯紅茶，看着遠方群山。
一窗之隔，會議廳内馬修正在看報，他餘光也瞄到了外面的雪萊夫人，總覺得這位莊園的新合作夥伴有點不對勁。
不過他不太想招惹什麽麻煩，于是裝作沒看到。
管家助理索伊關上門，進來彙報說：“大人，白銀号從埃裏克城運回了最新一批原料，埃迪事務官代表塞浦路伯爵過來請求購買新一批次的燈泡，他們想要再購買20枚，這次可以直接支付金币。”
“塞浦路伯爵有錢了？”
馬修放下手裏報紙。
他有點意外，一個月前，塞浦路伯爵手頭緊巴巴的，50枚燈泡的10萬購買資金也隻能分期償還。現在居然已經開始盈利，能一口氣拿出4萬金币來進行再次采購。
“根據盧卡斯大使送回的信函，上面寫着，塞浦路伯爵通過在集市建造商品出售賺取了最少5萬金币，再加上每天集市的攤位費，現在已經變成了埃裏克城财政收入的一個大頭。”
“盧卡斯大使還說，埃裏克城現在的人口已經達到了2萬左右，塞浦路伯爵前不久才進行了最新的一次人口統計，新移民包括工匠、商人與小貴族，絕大部分爲失地農夫，還有不少南方靠海邊沿地帶的漁民。”
“另一個是，埃裏克城的集市區在不斷擴大，塞浦路伯爵目前規劃，将城南直接定位成純粹的商業區域，盡可能将這裏開拓打造成不夜城的交易中心。不過這就存在一個問題，燈泡不夠，所以這次過來采購新一批的燈泡，用以支撐晝夜不停的市場交易。”
馬修聽得心情複雜。
一方面他爲塞浦路伯爵而高興，這麽多年的隐忍堅持，終于一躍翻身，埃裏克城的崛起已經不可阻擋。
绯蝗入侵是天時，遠離戰場中心的極北之地是地利，俾斯麥莊園的技術援助和寬松政策是人和，埃裏克城占據天時地利人和，能在北境脫穎而出，也是理所當然。
馬修可以預見，隻需要穩穩運營下去，埃裏克城在這次戰争中就會成爲卡爾馬王國北方經濟中心，擁有了堅實的經濟基礎，上層建築自然就會穩固，政治與文化的影響力都會輻射開來。
俾斯麥莊園的大戰略也得以進一步拓展，埃裏克城作爲莊園的橋頭堡和試驗田，輻射五大王國的力度會越來越強，這才讓解決卡爾馬王國的饑荒問題變得可能。
另一方面，馬修又有點哭笑不得。
最終，塞浦路伯爵還是走入了賣地之路。
毫無疑問，商業城市的地塊就是最有價值的商品，本身附帶價值高，可持續化産出，伴随埃裏克城的發展紅利會有持續的增值，因此也是投資價值很高的不動産。
好在塞浦路伯爵沒有被亮晶晶的金币蠱惑心神，埃裏克城的農場和工坊也在持續擴大規模，保證了手工業和農業的持續投入和産出，這樣一來就避免了産業徹底空心化，純粹依靠貿易流通的純粹商業城市弊端。
“賣，他們隻要願意買來用于當地發展，我們當然賣。”
馬修又看了幾份索伊整理的文件，裏面包括最新的外圍農業區規劃，各種物資儲備一覽，以及俾斯麥直營店的新商品清單。
他着重看了一下關于直營店的事，這是莊園對外擴大影響力的直觀觸角，馬修一直都很留意。
清單上羅列着管家烏鴉暫時拟定的新增商品：土豆粉、寒辣蓼香料粉、葉狀地衣調制的消炎藥、腌漬的泡豆子、最新研究出的腐乳。
莊園裏農産品暫時腳步放緩，更多地專注于既有農作物的加工和深挖，這才有了一系列新的衍生品和對外出售的商品。
馬修搖頭：“不夠，這些東西隻能算是常規商品，已經不足以維持直營店曝光和吸引注意力了。”
他直接拍闆：“燈泡，以台燈形式擺上貨架，不過目前隻支持訂貨，就說因爲工藝原因，暫時一個月隻有10台對外出售，每一台定價……4000金币。”
索伊吓了一跳：“4000金币，這個價格會不會太貴了？”
哪怕卡爾馬王國通貨膨脹嚴重，各種糧食和仿制品昂貴得離譜，這個價格也足以讓普通貴族咋舌。按照王國的兩種稅收之一的領地稅，卡爾馬王國擁有領地的貴族，每一畝地每年繳納的稅金也就1金币，一台蛛絲台燈價格已經趕得上4000畝地一年的稅費了。
對索伊這個土生土長的卡爾馬人來說，這筆錢已經是天價，耗費4000金币購買這麽小的一個道具，很難想象有人會願意。
“這你就不懂了，必須價格足夠高，才能吸引有錢的貴族注意。”
馬修稍微解釋了一下：“卡爾馬王國普通百姓生活艱難，但上層貴族卻是非常富裕的，這筆錢對他們來說算不了什麽。而且越是高價，越是具有收藏價值和社交屬性……”
貴族之間的社交極其頻繁，炫耀财富早就是刻入骨子裏的日常了，奢華有品位的生活，将自己區别于其他庸俗之流，就是他們所追求的價值。
這在平民眼裏很可笑，花幾千金币買一件大衣或者一件根本沒法用的古董罐子，可在貴族眼裏，這就是他們自我表達的展示。
“越貴，越是證明其稀有屬性，當然，它也必須真的稀有，而且具有質感。”
馬修臉帶微笑：“索伊，一架普普通通的煉金台燈當然不值錢。不過一盞由骸骨蛛後阿拉克涅小姐親自遴選蛛絲，俾斯麥莊園通過二十層工藝層層加工，數百次實驗确定其功能與光亮，模拟出太陽最真實的熱度和光彩，溫和，聖潔，照亮每一個高品位人士的優雅人生。你看，這值不值錢？”
索伊聽傻了。
這通過馬修一描述，的确就覺得金貴了起來，好像必須貴才配得上這個價值。
“将這一段描述用在對蛛絲台燈的介紹上。”
馬修提醒下，索伊趕緊一字不差地記錄下來。
最後，索伊猶豫了一下，說：“還有一件事，斯派德區長反應，他懷疑那位弗朗茨先生可能最近會出事。”
馬修一聽到這個名字就頭疼。
真正将這位阿基坦王室成員收留後，馬修當初就爲了減少麻煩，将他直接分配給了盤絲洞區的斯派德，眼不見爲淨。
沒想到人才到兩天，似乎就鬧出了亂子。
“怎麽了？”
“弗朗茨先生一直在騷擾玫瑰小姐。”索伊說：“似乎他想要追求玫瑰小姐，不過玫瑰小姐對他完全沒興趣，并且讓他滾開，但越是罵他，他越是高興，一直纏着玫瑰小姐不放。”
馬修扶額。
這弗朗茨怪癖還真多，看這架勢他就喜歡壞女人這一類型。
馬修已經可以預計弗朗茨的命運。
玫瑰可是女妖，擅長詛咒，惹到她，那就和那位病痛不斷的羅塞蒂一個下場。
但願他人沒事。
(本章完)